出かけることにした。

その日彼は、家に今の仕事の元先輩を招いて

宅飲みをするみたいだ。

飲み始めて３、４時間たった頃彼から着信が

あった。

普段、スマホの充電がなくなるのを懸念して

マナーモードにしている。

案の定、その時もすぐには気付けなかった。

店の中は煩く、コンビニに行くついでに折り返し

かけてみた。

出た彼は、K君といるのか？と聞いてきた。

…いるわけがない。

昨日別れたのだ。

酔ってる私はカチーンときた。

いきなりなんなんだ。

なんでそうなるんだ。

確実にこいつ酔った勢いで言っただろう。

長電話してるわけにもいかないので、納得

いかないが帰ったら、なんでその考えに

至ったのか説明するとい事で落ち着いた。

帰ったら覚えとけよ!!!

信じてもらえていない事に愕然とした。

でも待てよ・・・。

信じれない行動をしてきたのは私じゃないか。

なんだそうか。

気付いたら後は気持ちの処理は簡単だった。

家に着き、話し合いをする私たち。

無性にイライラはしたが怒っても仕方ないので

納得して眠りについた。

・・・出会ってからの内容が濃すぎて、ものの

数か月の出来事だなんて俄かに信じがたい。

やはり当初、彼の友達も反対していたし私の

友達もいい顔はしていなかった。

徐々に周りが認めてくれて、受け入れ祝福

されたのは本当に嬉しかった。

私と出会ったことで失ったものも多いだろう

彼の決断は、大きな賭けだっただろう。

そんな彼が今、もの凄く愛おしい。

もっともっと好きになっていくのだろう。

おじいちゃんおばあちゃんになっても

手を繋いで歩けたら良いな。

…大好きー！

終

「もし別れたいとかだったら、早く言ってね。」

K君からメールが届いた。

電話もほとんど出なかったし、メールも３回に

１回の割合でしか返していなかった。

そりゃ、K君もいい加減気づくよね。

別れたいのかなって・・・

それから、２週間くらいたった頃K君から飲みに

行こうと誘ってきた。

言うならこの日だ！別れを告げるんだ！

そう意気込んで週末に飲みに行った。

返してもらうものもあったので、持ってきて

もらうことに。

彼に「何時に帰ってくる？」と聞かれたが

元々飲むのが好きな２人だ。

朝になりそうだなとも思ったが、

「わからない。」と答えた。

「朝まで？」

「別れてモノを渡すだけだから、そんなに

かからないでしょ。」

「朝６時までなら迎えに行けるから。」

「６時までいたらヤってるでしょ。」

そんな会話をして、当日出かけて行った。

なかなか切り出せなくて、飲み始めて２，３時間

して少し酔った頃やっと切り出した。

最初は私の考えてること、気持ちを聞いてくれて

いたのだが一通り話し終えると、K君のターン

だと言わんばかりに言いくるめようと必死だ。

私の気持ちが決まっていなかったら、確実に

言いくるめられていただろう。

いつも大人ぶって余裕を見せてたK君。

引き止めもせず了承を得られると思っていた。

なんやかんやで５時まで飲んだら、もう１件

行くことになった。

今日帰ったらもう会わないんだからもう少し

付き合ってと言われちょっとだけならと・・・

結局９時頃、解散した。

彼に連絡すると迎えに来てくれるらしい。

帰りの車で報告を済ませ、今日も起きたら

友達と飲みだったので眠りについた。

とらなくなる。

もちろん、このままでいい訳がない。

数日後、私の後輩の男の子が家に遊びにきた。

私が気にするまでもなく、彼と後輩はすぐに

仲良くなった。

深夜になりK君とお揃いでつけてるミサンガ

を切るという話に。

すこし酔ってるとはいえ、現状は把握してたし

ノリで言ったつもりではない。

これは、ハッキリと私の意志だ。

飲んでるその場でミサンガを切った。

彼も後輩も、まさか切ると思ってなかったらしく

かなり驚いていた気がする。

日付変わる頃には、解散しようと思っていた

けど結局朝まで飲んでしまい彼は休みに。

ミサンガ切ったは良いが、いつ別れ話を

しようかと考えてみる。

これを終わらせればもう悩むことは何もない。

彼に送ってもらい話の間は、下で待ってもらっていた。

滞りなく話し合いは進み、最後に今住んでる所の

住所を聞かれ、覚えていない私は彼に確認した。

話し合いの結果、いつ荷物持ってってくれるの？

と聞かれてたので荷物を纏める事にした。

纏め終わると彼に

「荷物持ってくから車にのっけれる？」

と、聞くと大丈夫そうなので運び出すことに。

車に乗り込むと「もう実家には戻れない。」

彼にはまだ重い話かなとも思ったが以外にも

受け入れる姿勢を見せてくれた。

もう私には、帰る家がないのだと思うとK君との

事、ちゃんとケジメをつけなきゃダメだと考える。

さて、これからどうするかな。

「寒気がする。行ってくるよ。」

彼は意外と体が弱いのと、私が居ない日は

ろくに寝れてないらしく睡眠不足もたたったの

だろう。

「風邪ひいた？」

申し訳なさと心配で、K君と一緒に居るのにも

かかわらず彼の事で頭がいっぱいだった。

最終日は１３時頃に解散したから、彼に

「迎えにこれる？」

と、聞いてみた。

仕事を抜け出し迎えに来てくれた彼。

帰り道で、「ラブホ行ったの？」と聞かれ

「うん。」・・・答える私。

「そっか。」

つぶやく彼の横顔がやけに寂しげに見える。

彼の家に着くと、彼は仕事に戻って行った。

Oさんとのことで、精神的に落ち込んでいた私は

２０時前に彼の携帯に「さみしい。」と送っていた。

仕事が終わった彼は、寄り道せずに帰ってきてくれた。

一緒に布団に入ると私よりも先に眠りにつく。

私が居ないと、寝れないと言っている彼が

一緒に布団に入ると爆睡している。

言葉だけでなく、行動一つとっても私を必要

としているようで無性に嬉しくなる。

この日は、すべてを忘れ幸せに包まれながら

眠りについた。

年上の女性の方なのだが、３連休初日の夜中

完全に私はとばっちりで彼女と喧嘩になった。

(この女性を以下Oさんとする)

喧嘩と言っても、Oさんが一人で勝手に

盛り上がりヒステリックを起こしていたに

すぎないのだが。

言ってる意味も良くわからなかったが、

男が出来るとこんなんなんだね…

と、言いがかりをつけられた。

今回この話にまったく関係のない私をK君が

庇うとさらにOさんに火が付く。

なぜここまで人の話を聞かないのか…

それもすべて、OさんがK君は自分を好きだと

思ってたのに、何でこの子なの？というところ

からくる。

そんなことで、Oさんとの７年の付き合いがパー

になったのかと思うと、悲しくなった。

Oさんと付き合いがなくなっても、K君とOさん

は同級生で地元も一緒だ。

すべて面倒くさいと思ってしまう。

この先、少なからず落ち着くまではOさんの

話題も出るだろう。

そんな暗い話していきたくないし、それが

付いて回るのかと思うと先が思いやられた。

この時、ちょっとずつK君と距離を置きたく

なってくる。

３連休中日、K君がトイレに行ってる間に

彼に電話した。

「もう帰りたい…。」

Oさんの理不尽さに腹も立つが、それよりも

悲しみの方がでかく、テンションなど上がる

はずもなく楽しくなかった。

K君の前では良い子にしてたと思う。

楽しくないのも微塵も出せなかったのだから。

だからこそ、窮屈だった。

本音が言えないのはこんなにも苦しいもの

なんだと初めて知った。

電話も長くはしていられなかったので

「帰ったら聞いてね。」

と、切った。

だが、帰るとも言えずこの日も飲みに

出かけた。

帰ってきた彼は、子供が自分のこと覚えていたと

すごく喜んでいた。

彼から子供の話を聞くのは好きだった。

彼の子供はお世辞抜きで、本当に可愛い。

この夜、久々に彼に抱かれる。

今週末は、３連休ということでＫ君とは必然的に

３日間一緒に居ることになる。

(Ｋ君は土日祝日休みだったので)

彼にＫ君家のそばまで送ってもらい、やっぱり

その日も飲みに行った。

何時間かすると彼からメッセージがきた。

「スロットで勝ったから、これ買ってきた。」

と、写真も送られてきた。

よく見ると、PS３と私の好きな戦国BASARA

だった。

この時、既に帰ってゲームを始めたかった。

ただ帰れないので、彼は一人で特訓してる

と言ってその日は終わった。

していたのでK君家の近くに送ってもらった。

私もK君も飲むのが好きなので、朝までに

なるだろうとは思っていた。

彼が、あまりにも快く送り出してくれるから

彼の気持ちまでは、頭が回らなかった。

普通に考えたら、良い気持ちなんて

しないのにね。

この日に、K君と付き合うことになる。

些細なことでも、何かあったら教えてくれと

言われていたので一応報告した。

結局、金曜の夜から月曜の朝までK君と

一緒にいた。

私の家の前まで送ってくれたK君。

彼に連絡すると迎えに来てくれるらしい。

待っている間…

彼から同時進行を申し込んできたとはいえ

“こんなんで良いのか？”

一人悶々としていた。

車に乗り付き合った話をする。

(しつこいようだが、元彼とのことで本当の

意味で、相手を信用するのが難しくなって

いました。)

好きだ好きだ言ってる彼も、最初だけなのでは

と不安に思っていた。

なので、よせばいいのにK君との性事情を

話していた。

「でも、イケなかった。」

そんな話をしたら、不機嫌になるか嫌いに

なるのかななんて、他人事のように考えて

いた。

だけど、そのどれもを見事に裏切って

「俺が充たしてあげる。全部。」

こんな返しがくると思っていなかった私は

驚きのあまり、そこから言葉を発すること

が出来なかった。

今日からは、ほとんど彼の家で過ごす

ことになる。

私を降ろして、彼は仕事に行った。

(2012,9/28)

お昼頃に彼からのメッセージに気付く。

１４時には家の下に迎えに行くと言われてたから

返事をしてそろそろ起きようと思っていた。

１３時３０分頃に着きそうと言われ２度寝して

しまった私は、すぐに飛び起き用意を済ませた。

約束の１４時から１５分程遅刻してしまった。

助手席に乗りこむとすぐに「昨日の返事は?」

と聞かれ重い空気になった。

速攻聞かれ、「今聞くのかよ！」とイラッと

したため少し不機嫌そうな顔をしてたと思う。

私が答えるより先に彼が、

「俺の答えはもう決まってるし、揺らぐこともない。」

そう、はっきり言われた。

そこからは普通の会話をしてたと思う。

イケアに着いて、物色し始めるもお目当ての

ものが見当たらない。(マットレスと布団)

うろうろしてると枕が目に入った。

低反発だったので少しテンションがあがりこの枕

好きなんだと浮かれて彼に説明しだす私。

「じゃあ、これはお前の枕ね。」

言われて初めて気が付く。

家にも行かないと断っていたのにこれでは

行く気満々ではないか。

気付いた時には、既に遅く取り消しなどは

もうできないようだ。

枕を買いイケアを後にする。

そして、ドンキーに行き布団を買い日用品も

私が選ぶことになり物色する。

この光景、同棲前のカップルみたいだななんて

思っても彼には教えてあげない。

家に着くと早速、ロフトに布団を広げ枕をおいて

寝っころがってみる。

ロフト初体験の私はきゃっきゃっはしゃいでいた。

そこで、キスされそうになるが拒否る。

ロフトを降りると彼から付き合おうと言われる

ので、無理！と断るの延々ループ。

ふっと、静かになったなと彼を見ると

「お前、他に好きな人出来た？」

そう聞かれ私は激しく動揺していた。

「K君か？」

「なんでわかるの？」

バレた事によってすっきりしている自分がいた。

これなら、さすがに諦めるだろうと。

(彼の事を完全に嫌いになっていたら、こんな

煮え切らない態度にはならなかっただろう。)

「２番目でも良いから付き合ってほしい。」

「本気で言ってるの？」

「本気だよ。」と、彼が言った。

しばらく考えた後、「わかった。」と私は首を縦にふった。

めでたく、この日が私たちの記念日となった。

次の日、夕方に起きると彼からメッセージが届いていた。

前日の電話で、今日仕事に送ってくれるのと

明日、イケアに行く約束はしていた。

そして、１９時頃彼が迎えに来てくれた。

家で母と喧嘩してイライラしていた私。

それに加えて、体調が悪く負のダブルパンチ

で気分は最低だ。

目の前で、具合悪そうにしていれば彼だって

休んだ方がいいだの言いたくもなるのだろう。

仕事まで、少し時間があったので近くの駐車場

に車を停め話した。

彼が、どれだけ私のことが好きかいつまで

でも待ってるということを聞かされた。

いつまででもなんて、不確かなこと言うなと

私ははなっから信用していなかったのだろう。

前章の「other」を参照していただければ

わかる方は、わかるのかもしれない。

そう・・・。

完全にK君に傾いていた。

・・・少しさかのぼるが、この物語の最初の頃に

出てくる元彼がバツイチだった。

そこで受けた仕打ちは、私の中で若干トラウマ

のようになってもおかしくないほどだ。

それを踏まえた上で、真剣に向き合って

付き合うのがはばかられた。

ようは、私は逃げたのだ。

バツイチと、同じ条件の彼が元彼と被ってしまい

同じように捨てられるのではと・・・

軽い眩暈すらした。

結局、話し合いが終わる前に仕事の時間に

なってしまった。

彼から、ゆっくり考えて明日ちゃんとした

答え聞かせてと言われ見送られながら

仕事に行った・・・