20歳、自分の中の不安と戦う〜強風の中で漕ぐ自転車〜

こんにちは、みなさん。

ブログを書くこと自体だいぶ久々なのですが

今回は留学のことではなく、

自分が今”不安”に思っていること

そしてその”不安”についての思いを

ここに書きたいなと思います。

まずは私自身について自己紹介。

私は現在20歳、アメリカの大学に在学中です。

専攻は音楽系、

小さな頃からの音楽関係の道に進みたいとゆう

夢に向けて順調な道に進んでいると

私は思います。

私は小さい頃から割とポジティブで

どんな状況でも良い風に捉える性格でした。

思い立ったら行動、自分の直感が一番

それで失敗したことも私自身ではないと思っています。

これ、と思ったことはすぐに行動し、

無理だと思ば躊躇なくやめ、

周りの人からはよく

悩みがなさそう、その性格欲しいわ

と、羨まれることも度々ありました。

空気や人の心を読むのが得意で

いろんな人から相談を受けたり

頼られたりすることも多くありました。

その反面、あまり相談することは得意ではなく

自分で考えて解決することが多かったです。

そんなこんなで、

20歳直前になるまでは、精神面で

不安になったり、病んだりすることは

あまりなかったように感じます。

それがどっこい、今年の一月のことでした。

私が初めてメンタルの崩壊を経験したのは。

ことの始まりは、私がアメリカから一時帰国した時の

隔離中でした。

東京のある隔離ホテルで

二週間くらい隔離している時でした。

最初の方は久々に日本に帰ってきて

尚且つホテル隔離。

ご飯も日本食、テレビも日本の番組で

テンションが高かった記憶があります。

だがある日を境に

急に不安感、緊張感に襲われ始めたのを

今でも覚えています。

理由は分かりません。

狭いホテルに一人閉じ込めまっていたからか

閉所恐怖症なのに

窓も開けれないところにいたストレスなのか

呼吸をするのがしんどくなり

プチパニックになっていた覚えがあります。

しかし私は、家に帰り

家族、友達に会えば大丈夫だろうと

思っていました。

これは一時的なストレスだろうと。

日本滞在できる期間は約１ヶ月。

１ヶ月後にはまたアメリカに戻り

今度は新しいスタート（今の学校）を

目の前にしていたところでした。

しかし

私が予想していたのは反対に

不安や緊張感は自分から離れてくれませんでした。

その頃、入学直前にも関わらず

手続きが手こずっていたストレスのせいか

原因はあまり分かりませんでした。

20年の生きてきた中でこういう感情に

至ったことがなかったため

どうすれば良いかわからず、人にも話さず、

とりあえず友達に久々に会ったら

マシになるかなと思いながら日々を過ごしました。

しかし、友達と会っている時も

なぜか思考がネガティブのままで

せっかく外食に出てもご飯が進みませんでした。

普段はいつもポジティブ思考だったので

急に自分の思考がネガティブになった自分に

ついていけず、脳内が負のループになっていきます。

だんだん電車に乗るのに恐怖を覚えるようになり

終いには外に出るのも怖くて家に引きこもっていました。

その時私が脳内で考えていたことは

本当はしたくないのに、してしまったらどうしよう。

という感情です。

極端な例を挙げると、

死にたくないのに下手なことしたらどうしよう

とか、絶対あり得ないこと

本当はしたいと一ミリも思ってないのに

そういう感情が頭にある自分に恐怖を感じていました。

こんな話誰にもできない。

ましては普段からポジティブキャラだったので、

話したとしても誰にも

信じてもらえないと思っていました。

しかし、この恐怖の感情に耐えれなくなったのは

自分の20歳になる誕生日の週でした。

その時も起きてから寝るまで

内心恐怖心、不安を感じていたのですが

その日はその感情を足先から指先まで

ピリピリっと感じた記憶があります。

これはやばいと思い

お母さんに背中をさすってと頼みにいきました。

普段はこんなことを頼むキャラじゃありませんでしたが

その時は恥じらいとか言っている暇がなく

ただただやばいと感じました。

背中を摩り始めてもらった瞬間から

呼吸が荒くなりました。

そう、パニックアタックです。

人生においてパニックアタックになったのは

初めてではなかったので

それに対しての恐怖はありませんでしたが

今回は今までとは違い

とてもひどいパニック症状でした。

呼吸はもちろん、泣き叫ぶことしかできず

足の指先から手の指先まで真っ青で

終いには体に力が入らず

指や足が自分では動かせませんでした。

幸い、両親、そして妹たちが冷静に

対応してくれたため

感情に任せ泣き叫び続けました。

辛かったです。

しかしそれと同時に

泣き叫ぶたび心の中の悩み、恐怖感、ストレスが

出ていくような感覚にも至りました。

一時間くらいは泣き叫びました。

その後落ち着いた後も

体には力が入らず、そして

不安などのネガティブな感情は

心にステイしたままでした。

こんな辛い感情が世の中にはあるのだと

痛感させられました。

これが私の19歳最後の大きな出来事だったなわけですが

こんな状況でも、その次の週には

日本を経たなければいけない状況でした。

すごく不安でした。

もし同じことがアメリカで起こったら

どうしよう、ちゃんとやっていけるかな

など、私のその時の精神状態は異常だったので

冷静に判断ができなかったらなど

本当の本当に自分の思考に

恐怖で恐怖でしかたありませんでした。

私がその時与えられた選択は

アメリカに”戻る”か”戻らない”かの二つでした。

正直、行くのが怖くて

やめようかと思っていました。

でもふと考えたところ

このまま行くのをやめると

環境が変わらない、そしたらこの感情から

抜けられないのでは。と思いました。

その上、今ここで諦めると

一生アメリカに戻れなきがして

夢を追うのを辞めてしまいそうな気がして

それもそれで怖かったです。

結論、不安と恐怖に追われた中

アメリカに戻ることを決意しました。

正直、あの時、あの環境と感情を抱えた中で

新しいところに一人で飛び込む決意をした

自分をすごく誇りに思います。

とっても怖かったです。

最悪な方向に行けばどうしよう。

またパニックになったらどうしよう。

不安で不安で、

飛行機に乗った瞬間から帰りたいと

思っていました。

両親も、そんなに怖いなら行かなくていいよ

っと言ってくれましたが

感情とは別に、直感が

私を新たな場所に導いてくれました。

とりあえず行ってみる。

ダメならついてすぐ帰ってくる。と

両親に伝えました。

泣き泣き、先がわからない真っ暗な道を

かけ走った私ですが、

あの頃からやく９ヶ月、なんとか

ここでもがきながらも耐えています。

現在これを書いている今も実は

不安に襲われています。

ちょこちょこ不安に感じることは

この９ヶ月ありましたが

その不安と恐怖が久々に大きいため

今年の一月を振り返って

言葉にしてみようと思いました。

そういえば、これは一月、

私の中での人生最強な恐怖と不安に

襲われた時にふと思ったことなのですが

この、恐怖や不安、パニックなど

ネガティブの連鎖のことを

”強風の中で漕ぐ自転車”と

自分の中で勝手に名付けることにしました。

どういうことかというと、

自転車を漕いでる方向と逆から

強風が吹いている場合、

それに逆らって自転車を漕ぐのって

すごく大変ですよね。

自転車に限らず、歩くのも大変。

さらに風が強すぎると

真っ直ぐ立っているのも大変ですよね。

その状況を自分がつらかった時と

重ねることにしました。

何を言いたいかというと、

ネガティブな時、不安や恐怖を感じているときは

その感情に耐えるだけでも大変だということです。

私はそんな時、

このままじゃダメだ。良い方向に持っていかないと。

っと思っていましたが

そもそもメンタルの土台が弱っていたので

自分自身をポジティブに無理やり持っていこうとするのは

前からくる強風に向かって

猛スピードで突っ込むことと同じだと思いました。

普通のスピードで挑んでも風がない時より

体力を使うというのに

さらにスピードを上げると余計しんどくなるだけですよね。

私はこの強風の中で漕ぐ自転車の状況と

自分が弱ってる状況から無理やりポジティブに持っていこうという状況を

重ね合わせました。

不安や恐怖という感情がこんなに辛いと

経験したのが初めてでした。

この辛さがずっと続いたとしたらなんて考えて

余計自分の首を絞めていました。

人それぞれの辛さがあります。

人それぞれのキャパシティも違います。

簡単に、”耐えるしかない”と言えることではありません。

だけど、私はその時この感情を

自分の正面から受け入れて耐えるべきだと感じました。

こういうメンタル状況に至った場合、

”世界で自分だけがこんな辛さに耐えている。”と

いう感情になりがちではないでしょうか。

あくまで私はそうでした。

でも実際そうではないと思うようにしました。

実際は見えてないだけで

みんな人それぞれ見えないものを抱えており

そして何より、

不安や恐怖を感じることは悪いことではないこと、

それは感情のひとつにしかすぎないという風に

考えることにしました。

もちろん、そういう風に思考を持っていっただけで

不安や恐怖が飛んでいくわけではありません。

辛い時は辛いんです。

そしてその感情を耐えることはもっと辛いです。

だけど、これも人生で生きていく上で

感じていく感情なんだと言い聞かせました。

もはや今ままでそういう感情に至ったことがないのが

不思議なんだと。

私の場合、今までの経験がなかったため

”この感情は何なのか。”

”こんなふうに考える自分は異常だ。”

など頭の中では思っていました。

どうやって抜け出せればいいのかもわかりませんでした。

しかし

それも含めた自分が自分なんだと

受け入れるようになりました。

この感情を知ってしまったからには

これから先それに向き合っていくしかありません。

先ほども言ったように

今も何かに不安を感じていますが

ある意味

この20歳という歳でこの感情に出会えてよかった

と思います。

個人的に

大人になることに少し不安を感じます。

自由にできることが増える一方

責任感を持って生きていかなければなりません。

でもそれも含めて人生なのかなと

20の今は感じます。

きっと何も変わっていない中

自分が大人になっていくことについて行けていない

自分に不安なのかな、と思っています。

でもその感情はおかしいことではなく

大人になるにつれて、環境や考え方が変わる過程の際

感じるものなのかなと思いました。

何より、この辛い期間の後、

この経験を躊躇なく人に話すようにしてみました。

今までの自分ならあり得ないことですが。。笑

そしたらなんと

この話をした相手の方も

彼らが経験したいろんな辛さや痛み

を話してくれるようにありました。

ここで私は

きっと誰にも見せていないだけで

みんなそれぞれ戦って乗り越えているのだな

と改めてわからされました。

そして何より

自分の辛さと人の辛さは比べることではないと。

みんな人それぞれ捉え方があり

考え方もある。

そんな中でみんながお互いに

一人で抱えていることを誰かに話しやすい

世界が訪れたらいいなと思いました。

これで私の一人語りは終了です。

こんなに長くなるとは思っていませんでしたが

ここまで読んでくださった方、

本当にありがとうございます。

そして描きながらですが

気持ちが少し楽になりました。

こんな若造の一人語りでしたが

誰かに届くと嬉しいです。

以上、

私の不安話と人生語りでした。

みなさんも無理しないでくださいね。

私も無理しない程度に頑張り続けます。

ではまた

膀胱炎だと思っていたら、尿路感染症だった話。

こんにちは。今回はつい三日ほど前に

感染してしまった

尿路感染症についてお話しします。

これはある日、朝起きてトイレに行った直後に

感じた、”違和感”が全ての始まりでした。

先週水曜日の朝、いつも通りに

目が覚めてトイレに行き

またベッドに戻って寝ようと寝転んだ瞬間

なぜか突然強い尿意に襲われました。

ついさっきトイレに行ったばかりだから

そんなはずはないと思い

その時はトイレに戻らずに様子を見ることに

しました。

しかし時間が経ってもおさまらず

渋々トイレに行くことに。。

そして行ったものはいいの出たのはほんの少量の尿。

（汚い話ですみません。。）

その直後も尿意というか残尿感覚が

体から離れず

何度もトイレに向かう羽目に。

ついには尿をたしているうちに

叫ぶほどの痛さと

トイレットペーパーに薄っら残るほどの

出血を目の前にしました。

これはまさか。。っと思い

ネットで調べると

膀胱炎の症状に当てはまりました。

なぜ急に、朝起きたら。。

本当になんの前置きもなく、前日に性行為をしたわけでもなく

全てにおいて疑問でした。

病院に行こうかと思いましたが

アメリカで病院に行くのは

まだなぜか勇気がなく、でも動けない並に

膀胱が痛くなっていたので

彼氏に頼んで膀胱炎用の薬を買ってきてもらいました。

薬を飲んでからは

トイレで用を足す時以外の痛みは治まり

水をしっかり飲んで様子を見ていれば

治るだろうと思っていました。

が、しかしそうは行きませんでした。

その日の午後から夕方にかけて

昼寝をしていたのですが、起きてから

体のだるさ、ほてりが気になり熱を測ることに。

熱はさほど高くはなく37.3℃ほどでした。

ふらふらしつつ、一人でいるのはまずいと思い

彼氏の家で居させてもらうことに。

そんな中日本は朝を迎えていたので

母にも連絡し、母もいろいろ調べてくれました。

そんなこんなで彼氏の家に着いた頃、

母から連絡があり、

急性腎盂腎炎ではないか、すぐに病院に行くべき

だと言われ近くの病院を探すことに。

その頃アメリカはもうすでに夜を迎え始めていたので

（夜間）緊急病院を探していました。

そのころの私の体調はというと

熱、ほてり、膀胱炎の症状に加え、

悪寒、吐き気、全身筋肉痛などが出ていました。

その後保険会社に連絡を取り、近くの病院を探してもらい

すぐに病院へ向かいました。

病院に着いてからというと

夜間緊急のわりに人が多く

初診までは一時間ほど、その後尿検査提出から

次のステップまで約二時間ほどでした。

病室に移動してからも30分ほどひたすら待ち、

ついに血液検査。

この間に一度ドクターが来てくれて

これからの説明を受けたのですが、

その最後に、陽気なテンポで

"Actually it's a pretty bad infection"

（簡単に訳すと、良くないということです。笑）

っと言われました。

それから血液検査結果を待つのに

約２、３時間がすぎ

その間に抗生物質と点滴２本打ってもらいました。

点滴中、寒気がすごくて体が震えていたのを

覚えています。

そして診断結果についてなのですが

尿路感染症だと言われました。

あんまりこの感染症に詳しくはないのですが

簡単に説明すると

膀胱と腎臓内で炎症が起きてるとのことでした。

幸い血液検査から腎臓や血液中の

以上は見つかりませんでしたが、

一つ言われたのは

水分を取らなさすぎと注意されました。

そんなこんなで

夜10時ごろに病院に着いたはずが

帰る頃にはもう朝の6時。

症状は良くなったものの

次は疲れが出てしんどかったです。。

帰って即寝ました。笑

夜遅くから朝まで付き添ってくれた彼氏には

本当に感謝しかないです。

みなさんも気をつけてくださいね

以上、

私が尿路感染症になった話でした。

みなさんも違和感を覚えたら

出来るだけ早く病院へ、

そして普段からご自身の体を

大切にしてあげてくださいね。

私もそうします。

ではまた

アメリカ生活に必須なアプリ５選

現在では日常生活には欠かせない便利なAmazon。

もちろん日本でもご利用されている方はたくさんいらっしゃると思います。

が、

これ実は日本とアメリカでサイト、そしてアプリが違うのはご存知でしたか？

日本のアマゾンのサイトは amazon.co.jp と表示されるのですが

アメリカのAmazonのサイトは amazon.com となっております。

日本のAmazonサイト

Amazon | 本, ファッション, 家電から食品まで | アマゾンAmazon.co.jp 公式サイト。アマゾンで本, 日用品, ファッション, 食品, ベビー用品, カー用品ほか一億種の商品をいつでもお安く。通常配送無料(一部を除く)www.amazon.co.jp

 アメリカのAmazonのサイトのリンク  https://www.amazon.com/

主な違いはアメリカの商品が売っているか

日本の商品(日本人向け）が売っているかの違いです。

本題のアプリについてですが、

こちらも日本版とアメリカ版によって違います。

（アプリのアイコンは同じですが😅）

ただし

アメリカ版のアプリはご自身の携帯の設定の国をアメリカに変更し

クレジットカードをアメリカのものに変更しないと

ダウンロードすることは不可能ですのでご注意ください。

万が一アプリをダウンロードできなくても

サイトから購入することが可能ですのでご安心ください

二つ目のアプリは Uber です。

こちらも日本ではUber eats としてお馴染みですよね！

アメリカではUberはUber eats だけでなく、

Transportation/ 交通手段、つまり日本でタクシーを

呼ぶみたいな感じで、

Uberのアプリ内でドライバーを探すことが可能です。

使い方は簡単！！

この上のHomeと言うところに現在地を

（現在地は位置情報で自動的に反映します）

下の部分に目的地を入れるだけ！！

↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓

次に下の写真にある通り、車の大きさを選択、

それと同時に値段を確認することができます。

選択後アプリが自動的にドライバーに繋げてくれるので

あとはドライバーを待つのみです。

お支払いはアプリにクレジットカード情報を入力するだけなので

とても簡単です。

車なしのアメリカ生活だけでなく、短期間の旅行にも役に立つので

とてもおすすめアプリです。

ダウンロードはこちらから(Apple用)

‎Uber - Request a ride‎We’re committed to your safety at Uber. We’ve established a Door-to-Door Safety Standard to help you feel safe every time you ride. And with Uber, your destination is at your fin…apps.apple.com

三つ目に紹介するアプリは Lyft です。

Lyftも使い方、用途は先ほど紹介したUberと同じです。

LyftとUberどちらの方がいいってのはあまりないですが、

個人的にはどちらもダウンロードすることをおすすめします。

理由は、LyftとUber、同じ目的のアプリでも

値段が違う時があるからです。

時間帯によってやその時いる場所で

Lyftの方が安かったりUberの方が安かったりします。

なので、少しでも出費を減らすためにも

ドライバーを利用する場合はLyftとUberを比較することを

おすすめします！

ダウンロードはこちらから(Apple用)

‎Lyft‎Count on Lyft to take you where you need to go with safety first. Got an appointment? Need to pick up some groceries? We’ll match you with a driver, help you find the quickest bus…apps.apple.com

四つ目に紹介するのは DoorDash です。

こちらは日本でも使われているのでしょうか。。。？

私自身日本にいる時は知らなかったアプリですが

アメリカに来てからはすごく活用しています。

こちらのアプリはUber Eatsと同様、

食べ物をオーダーするためのアプリになっております。

Uber EatsとDoorDashの違い、

それはアプリ内に入ってるお店と送料やTaxの料金違いです。

もちろん両アプリどちらもに入ってるお店も多々ありますが

片方には入ってないお店もちょくちょく見ます。

また、こちらもUberとLyftのように

同じお店からの注文でも、送料や手数料がアプリによって違うことも

あるので、両方のアプリをダウンロードした上で

料金を比較することをおすすめします。

私自身もよく比べながら利用することが多いです。

（送料などはなるべく安く抑えたいので。。。）

ダウンロードはこちらから (Apple用)

‎DoorDash - Food Delivery‎Delivery anywhere you are. DoorDash offers the greatest selection of your favorite local and national restaurants, convenience stores, and grocery stores -- more than 310,000 menu…apps.apple.com

最後におすすめするのはズバリ私が最近一番お世話になっているアプリ

Instacart です。

こちらのアプリは食材など普段必要な買い物をスーパーから

オンラインでできるアプリとなっております。

私は現在フロリダで車なしの自転車生活をしているのですが

住んでいる近くにはスーパーがなく

なんと言っても気温が毎日30℃越え😭😭😭

そんな中、学校に行って授業を受け、帰ってきて課題からの

買い物にも自分で行くなんて学業で忙しい私には

暑い中遠くまで買い物に自転車で行くのは負担すぎます。

そこで、このアプリではスーパーを選んでさらに

自分が必要なのをカートに入れて注文するだけで

他の人が私の買い物をして届けてくれます。

送料は基本的に何ドル以上の買い物で送料無料になることが

多いので、私は週に一回まとめて食材を買い揃えることにしています。

すごく便利なのでかなりおすすめします。

ダウンロードはこちらから(Apple用)

‎Instacart: Grocery delivery‎Shop online & get your groceries delivered directly to your door in as fast as 2 hours. Plus, your first grocery delivery is free! And it's safe—contactless delivery is available.…apps.apple.com

いかがでしたか？？

今回はアメリカ生活に必須なアプリ５選を

紹介させていただきました。

また他の記事でアメリカ生活に便利なものを

紹介して行きたいと思います。

ではまた

アメリカで学生が最も使うSNS 

日本で年代関係なくよく使われている

SNSはインスタ・Twitter

連絡ツールとしてはLINEが王道でしょうか。。

もちろんインスタやTwitterは日本だけでなく

世界中でたくさんの人が利用しています。

しかし日本人にとって生活には欠かせない

LINEアプリは

アメリカではほとんど使われていません。

アメリカで連絡先を聞くときにLINEを聞くと

ほとんどの人がハテナになるので

気をつけましょう

（もちろん全員が知らないわけではありません。中には

連絡ツールとして使ってる人もいます）

そこで今回はアメリカで

現地 & 留学生が最も使うSNSアプリ

（私が学生なので学生目線で）

を、いくつかご紹介します。

日本でもよく使われているアプリ

インスタグラム。

これはアメリカでも同様

たくさんの人が利用していて

連絡先交換をするときは

よくインスタのIDを交換することが

よくあります。

もし誰かとインスタを交換したい場合は

シンプルに

Do you have Instagram?

と聞けばバッチリです

次によく使われているアプリは

Snapchat（スナチャ）です。

日本でも写真を撮るのに使っている学生を

よく見かけますし、私もそうでした。

しかしアメリカでは

スナチャを写真だけでなく連絡ツールにして

使うのがほとんどです。

スナチャは実は写真を撮るだけではなく

友達とトークをしたり写真を送り合ったり

スナチャ内でストーリーを載せることも可能です。

それに加えて、位置情報もオンにできるので

その場合は、友達の位置情報もMap上

確認することができます。

（もちろん位置情報をオフにすることも可能です）

これはちょとした豆知識（？）なのですが

スナチャで写真を毎日送り合うことを

”Streak”（ストリーク）といい

毎日続けることによってトークの横に

何日間その友達とスナップし合っているか

数字が表記されます。

私も現にもう何年も会っていない友達と

ストリークを続けるためだけに

写真を送ったりします。

もし仲良い友達ができたらぜひ

スナチャをいろんな形で楽しんでみてください！

続いてアメリカでよく耳にするアプリは

”Whatsapp" です。

こちらは日本であまり耳にすることは

ない気がします。。

こちらのアプリは日本でいうLINEに

似たような用途で使われています。

私の経験上このアプリは

アメリカ現地の人がっていうより

ヨーロッパやラテンの方からの留学生が

よく使っているのを見かけます。

使い方も簡単で

留学するときに持っていれば何かと

便利かもしれません。

私もアメリカで

ちょくちょくお世話になっているアプリです。

最後に私が紹介したいアプリは

”Discord” です。

私がこのアプリを初めて知ったのは

フロリダに移ってきてからなのですが

正直使い方は私自身よくわかっていません。。

友達からの話を聞く限り

アプリを通してオンラインゲームや

Netflixを共有して見れるらしいのですが

（実際どうなのかは私にもわかりません）

他にも普段の連絡ツールにも

よく使われているそうです。

私がフロリダに来てからは

インスタとスナチャの次に

Discordを持っているかと聞かれることが

多かったです。

以上

アメリカで学生が最も使うSNS

の紹介でした。

他の記事でもアメリカ生活について

紹介しているのでぜひご覧ください。

ではまた

留学先で友達を作るコツ

っとその前に

私が留学先でどのような交流関係を

持っていた/ 持っているのかを

さらっとお話ししたいと思います。

まずはカナダ留学から。

カナダに一年留学したのは

私が高校一年（当時15歳）の時でした。

当時の私の英語力とはいうと

出国前、つまり日本でまだいた頃は

発音や会話にはやや自信がありましたが

実際カナダに着くと

ネイティブの発音、スピードに

圧倒され、最初の頃は

相手を理解するのも、相手に理解されるのも

困難なことが多かったのを覚えています。

当時カナダの高校に通っていたのですが

最初の方は友達を作るのは簡単ではなっかたです。

日本では留学生は盛大に受け入れられることが

多いように思いますが（あくまで私の経験では）

しかし私が通っていたカナダの学校では

そうではありませんでした。。。

最初はそんな感じで

とりあえず学校に通っていましたが

最終日本に帰る前はというと

友達もかなりでき

廊下ではたくさんの友達から

Hiって声をかけてもらいすごく嬉しかったです。

帰国前で約自分の身長（155センチ）ほどの

大きなカナダの国旗を買い

友達にサインしてもらったのですが

幸せなことに全部埋まるほどの数の

友達がメッセージを書いてくれ

その国旗は今でも私の宝物です。

そんなこんなで二年後アメリカに

行くことになるにですが

アメリカでの友達作りは

自分自身英語力に不便がなかったからか

そこまで難しくはなかったです。

そこでこんな私が

英語をできない時から自信ある時まで

関係なく留学先で友達を作るコツを

いくつかご紹介します。

まず一つ目は

自分の英語力に恐れないことです。

私も含め多くの人もそうだと思いますが

自分の英語力に自信がないと

人に話すのを恐れて躊躇してしまうことがあります。

そして

それはは普通のことだと思います。

しかし

人と話すことを避けていれば

人と関係を築くのも難しい上

せっかくの留学なのに

英語力を伸ばす機会も逃してしまいますよね。。

そこで私が私の経験を経た上で

一つアドバイスしたいのは

英語の発音が悪かろうと

リスニングが苦手だろうと

気にせず人と会話してみることです。

発音が悪くて相手に伝わりずらかったとしても

あなた自身が必死に伝えようとしている姿が相手に伝われば

相手もそれなりに理解する努力をしてくれます。

実際に私の友達・ホストファミリー・先生

みんながそうでした。

リスニングに関してもそうです。

話してみてわからなかったら

Can you say it again?

What do you mean (by〜)?

と聞けばいいのです。

日本語で誰かと会話をしていて

知らないこと、聞き取れないことがあれば

聞きますよね？

それと同じです。

聞き返すくらいで

あなとのことを嫌いになったりしません。

これをすることで英語力も伸びるので

一石二鳥ですよ

逆に何も話さなかったり

わからないまま流すと

なんだこの人っと思われるかもなので

ご注意を。。。

二つ目は

発音・文法に捉われすぎないことです。

これはなぜかというと

発音・文法に捉われることで

自分が完璧ではない場合に

英語を話すことを躊躇してしまい

友達を作るのに欠かせない

コミニュケーションの妨げになりかねるからです。

発音に関しては

初めからネイティブ並みに話すのは

もちろん簡単ではないです。

だからこそ

いろんな人と話して聞いて

それを真似しながら練習するしかないのです。

そして文法についてですが

日本人は文法にとらわれる傾向があります。

私もそうでしたし

海外で出会った日本人の中でも

そのような方にはたくさん出会いました。

しかし

文法はあくまで文法であって

日本語で普段会話している時もそうですが

日常から日本語の正しい文法通りに

話す人なんてそうそういませんよね？

もちろんある程度は文法に従う必要が

ありますが、100％する必要はないということです。

例えば

日本語を勉強している海外の人の

日本語の会話を聞いて違和感を感じること

今まであったりしませんでしたか？

それと同じです。

英語もあまり文法の完璧さを意識しすぎると

周りの人からお堅いなと思われてしまいます。

他にも

日本語と英語はそもそも違う言語なので

日本語をそのまま英語に直訳して伝えても

伝わらないことあります。

もちろん文法が私たちにとっても

海外の人にとっても

言語を学ぶ重要なステップなので

わからないことはないのですが

学校で習う表現や教材で学ぶ英会話の文法

全く使わんやん！って後から思うことも

少なくないです。

（例えば私の記憶では学校の教科書にHow are you?の答えかたは

I am fine. と習った記憶がありますが実際ネイティブの方はこれを使いません）

発音・文法に捉われすぎず

コミュニケーションを取ることは

友達作りだけでなく

英語の本質を学ぶことも可能です。

何事も完璧でなくていいんです。

挑戦してみることが大切です。

三つ目は

行事に参加する。です。

行事はたくさんの人が

集まる場所であり

いろんな人と出会うチャンスです。

私がカナダにいた頃は

あまり行事やホストファミリーからの誘いに

あまり乗り気ではありませんでした。

しかし今では少し後悔しています。

学校のActivityなどは積極的に

参加することを

かなりおすすめします。

以上

留学先で友達を作るコツについて

いくつかご紹介しました。

どんな時でも完璧である必要はないので

余計な不安に襲われすぎず

勇気を出して

みなさんが留学先で

たくさんの友達と楽しめることを

願っています。

ではまた

アメリカでアパートメントを選ぶコツ

っと本題に入る前に

私がアメリカのアパートメントで実際に

経験したことを少しお話ししたいと思います。

私が初めてアメリカでアパートメントを借りたのは

カリフォルニア州のアーバイン市でした。

前記事でも紹介したとおり

アーバインは治安が良く住みやすかったのを覚えています。

渡米する前から住む場所を探す必要があったので

日本からネットで友達と共に家を探していました。

ネットで見る限り家賃がめっちゃ高い。。

ほとんどの家は日本円で月10万を超えており

私と友達はなるべく安いところを探そうと

最終見つけたところは 家賃一人につき

月＄960（光熱費込み）

それにしてもまだ値段は高かったですが

2 bedrooms/ one bathroom

すなわち一人一つの部屋が与えられており

それに加えネットで見たアパートの写真は

とても綺麗だったので、私も友達も

満足でした。

が。しかし。

実際アメリカに着き

自分達の番号のアパートに入ると

私たちは大ショック。

まずネットで見た写真とは違い

古ぼけたアパートだったのです。

長い飛行機旅の後のあの光景は一瞬で

楽しみだった気持ちを萎えさせました。。

でも驚きはそれだけではありません。

自分達の部屋はどんなもんかと

一番奥の部屋のドアに手をかけて開いた時

私たちはとんでもないことを目にしました。

そう。この家に他の人も住んでいたのです。

もうショックをこえたショックでした。

最終的に私たちに与えられた部屋は

ゲストルーム。

かつ、私は友達と部屋をシェアしなければなりませんでした。

つまり私たちはゲストルームに約20万も

払っていました。。

それに加えて洗濯と乾燥機代を毎回それぞれ

2ドル払って利用していました。

まあ他にもプールやジムなどの

設備はよかったですが

最初はほんっとにショックでした。

続いてアパートを借りたのは

フロリダの中心部に近い都市です。

このアパートを借りるまでは

すごくストレスだったのを覚えています。

まず私は学生なので、アパートを借りるのに

visaやらI-20やら色々書類が揃っている必要がありました。

しかし私の学校の手続きが遅く

I-20を手に入れたのは渡米の1日前

（カリフォルニアからフロリダに移動前一時帰国をしてました）

学校からルームメイトを紹介されたのも

渡米数日前で結局家が見つからないまま

フロリダにつきました。

（見つかるまではルームメイトとAirbnbを点々としていました）

最終一週間以内に見つけ、移動できましたが

家のない生活は大変でした。

そのアパートメントは

2bedrooms/ 2bathroomsで

合計家賃約＄1800（一人約＄1000）

カリフォルニアに比べて安く

部屋も綺麗で広くて居心地良きです。

っとここまで長々と自体験を語りましたが

このような経験をした私が

自分の経験も込め

アメリカでアパートメントを選ぶコツに

ついてご紹介します。

アメリカでのアパート探し。

初めての渡航で知り合いもいない

どんな場所かもわからない。

でも出来るだけ安くて綺麗で

できればルームメイトも欲しい。。

なんて色々思うことはありますよね。

ここでアメリカのアパートメントを

どのように探すかいくつかの方法を

ご紹介します。

一つ目はインターネットで調べる。

これはきっと今の時代

ここに書くまでもなくほとんどの人が

ネットで調べに行くと思います。

私は現に留学生なので

留学生目線で話すと

学校周辺のアパートから順に

調べていくことをお勧めします。

そして出来るだけ学校に近い方がいいでしょう。

というのもアメリカは土地が広いので

日本でいう徒歩10分とアメリカでの徒歩10分は

移動範囲が全然違います。

自転車や車を持っていればアレですが

その予定がないなら出来るだけ

学校から近いところを選ぶのが無難です。

これもまた留学生向けになりますが

もしアメリカの大学への進学・短期留学なら

学校のホームページで

”Housing"と調べると

その学校近隣のアパート・学生が多いアパートの

リストアップされていることが多いです。

それを調べても出てこない、もしくは何か質問がある場合は

学校の

International Support/ Housing support

などに質問してみるのがいいと思います。

みなさん、Facebookはお持ちですか？

私の周りの日本の友達も持っていない人がほとんどです。

が、このFacebook

実は留学にすごく役に立ちます。

このFacebookでのアパートの探し方ですが

まず自分のアカウントを登録し

Facebook内でHousingのグループを探すのです。

例えば私は前にアーバインで住んでいたので

アーバインを例に使うと

Facebookの検索コーナーで

”Irvine housing" 

もしルームメイトが欲しいなら

”Irvine housing/roomate"

などで検索をかけるとすぐに出てきます。

そのグーループ内では

もうそこに住まないからアパートの引き継ぎを

探している人

住む場所やルームメイトを探している人が

自由に交流する場所になっています。

Facebookでも調べてみるのは

かなりお勧めします。

色々ネットで調べた後

これとこれどっちがいいんだろう。。

同じアパート内でも

この部屋とあの部屋何が違うんだろう。。

など考えていくことが

増えていきますよね。

そこでアパートを決める上で確認したいこと

を含め選ぶときのコツを

お伝えします。

生活をしていく上で

学校や職場、スーパーなどが家から近いか

というのは結構大事だと個人的に思います。

家を探すときは学校だけでなく

周囲のスーパーなどを

先に調べた上で決めることを

おすすめします。

家賃にWifiや光熱費が含まれているかどうか。

こちらもapplyする前に必ず

調べておくことが大事です。

家賃だけ見て少し周りと比べて安いからと

そこを選んだ結果

Wifiや光熱費が含まれてない

っと後からなると

現地についてから全て自分でやらないといけない

という結末になります。

実際私も今住んでいるところは

含まれていませんが

自分達ですべてやりました。

（私の場合ほとんどはルームメイトがしてくれましたが。。）

もちろん最初から全て揃っていた方が楽ですが

揃っていなくても大丈夫です。

ただ知らないままだと

後から大変なので最初から確認しておきましょう。

ちなみに光熱費が含まれている場合は

including electricity

と大半は書かれています。注目を。

家具が揃っているかいないかってのも

applyする前に確認しておくべき項目の一つです。

私が住んでいたカリフォルニアのアパートは

ベッド・お皿・ソファーなど

全て揃っていましたが

現在住んでいるところは何も揃っていません。

（トイレ・レンジ・冷蔵庫・皿洗器を除く）

そのアパートに家具が揃っているかどうかは

Furnished (家具つき)

Unfurnished (家具なし)

のどちらかが書かれていると思うので

そこで確認できます。

家具なしの場合

家具をレンタルするか自分で買い揃えるかの

二択です。

これも実際行ってから気づくと大変なので

事前に確認しましょう。

以上、

アメリカでアパートを選ぶコツに

ついてでした。

私の自己体験でも紹介した通り

ネットの写真を見て期待しすぎるのは

やめておきましょう。。笑

ではまた他に記事で

Irvine in California情報

留学する前は誰でも

行き先の治安が気になるところですよね。。

一人で試みる留学なら尚更、安全性は確保してから

現地に辿り着く方が安心して

日本を飛び立つことができますよね。

そこで、私がその場で数ヶ月住んだ上での

Irvineの治安、感じたことを

お伝えしていきたいと思います。

本題の治安ですが、ぶっちゃけアメリカの中でも

治安はとても良い方だと思います。

これまで

カリフォルニア内で二つのcity・フロリダで一つのcity

で生活を経験済ですが、その中でもダントツ

カリフォルニア内で二つのcity

IrvineとCosta Mesa (ほぼ隣り合わせ）は

フロリダの現在住んでいるところより

何十倍も安心できると私は感じています。

（あくまで個人の経験と意見ですが。。）

南カリフォルニアの地域は夏になると

日がおちるのが午後8:30とわりと遅めなので

夜少し遅くまで出掛けていても

夜9時前にさえ家に戻れば

まだ外は真っ暗になる手前と言っても大丈夫でしょう。

しかし

どんなけ治安がいいと言っても

いつどこで何が起こるかは誰にもわからないので

注意・警戒は常に必須で

夜遅くに一人で出かけたりするのは

やめておくのをおすすめします。

実際私の経験上

一人でバスに乗って一時間や二時間離れた場所に出かけたり

少し暗くなった中買い物に出かけたりしたこともありました。

しかし

この私の経験だけが全ての安全を保証できるわけではないので

もしそこに留学する予定なら

行く前は少し安心感を持って

行ってからは日本でいる時よりは注意深く

生活することをおすすめします

続いて、アーバインの

日本人・アジア人の人口の割合について

お話ししていきたいと思います。

ぶっちゃけたお話しをすると

アーバインの日本人・アジア人の人口の割合は

かなり高めです。

アジア人と言っても幅は広いですが

その中でよく見かけたのは

韓国人の方々です。

日本人や中国人の方も頻繁に見かけましたが

私が住んでいた頃は

韓国語を耳にすることがとても多かったです。

そのことから

アーバインには韓国マーケットがとても

多かったのがすごく記憶にあります。

（次のテーマでいくつか紹介します😚）

韓国マーケットと言っても

韓国のものだけでなく

日本のお菓子や食材もちょくちょく見かけます。

あとアーバインでは

日本でも有名なくら寿司やペッパーランチも

あるのですよ。驚きですよね😂

日本人にとってアーバインは

アメリカの中でも住みやすいと言っても

過言ではないでしょう。

英語が苦手でも日本語だけで乗り切れる場面も

多々あります。

英語を鍛えるには少し良くない環境かもしれませんが

住むにはとてもいいところでした。

ここでは、私が過去に生活していた時に

実際に足を運んだことがある

二つの韓国系スーパーと

一つのショッピングモールを私の感想付きで

ご紹介していきたいと思います。

1. Zion Market @ University Drive

 

こちらのマーケットは私が一番お世話になったと言っても

過言ではない韓国系のスーパーマーケットです。

アーバインで出会った日本人の方に教えてもらった場所なのですが

個人的にはとてもおすすめです。

 

このマーケットの横には美味しいタピオカのお店もあります。

(写真こちら↓↓↓）

 

食材も私が他に行っていたアメリカのスーパーより安く

野菜やお肉は新鮮で清潔感があり

何より日本でよく見かける食材に近かったので

とても買い物がしやすかったです。

 

Zion Mart · 5331 University Dr, Irvine, CA 92612, United States★★★★☆ · Korean grocery storegoo.gl

 

 

H Mart @ Alton Pkwy

 

H Martはアーバインの中でも人気な場所で

こちらも韓国系のスーパーになっています。

 

この周辺に

はいろんなレストランやカフェ(的なお店)があり

人が多く集まるところです。

先ほどにもちらっと紹介した

くら寿司やペッパーランチのお店も

ここに位置しています。

 

私が個人的におすすめするこの周辺のレストランは

韓国料理店　”BCD Tofu House"です。

せっかくなので写真を載せておきますね

 

写真を見返すだけでもよだれが垂れてきそうです。。😂

休日に友達とご飯を食べに行ったり

ぶらぶらするにもH Martはおすすめの場所です。

 

H Mart Irvine · 2600 Alton Pkwy, Irvine, CA 92606, United States★★★★☆ · Korean grocery storegoo.gl

 

Irvine Spectrum Center

 

最後に紹介するところは

Irvine Spectrum Center・ショッピングモールです。

こちらのモールはかなりでかいです。

 

私が行った時はショッピング目的ではなく

dinner目的でしたが

ショッピングするのにもってこいの場所だと思います。

夜に行くとモール内のライトアップが綺麗で

デートやhangout、写真を撮るのにもおすすめの場所です。

 

アーバインに立ち寄る機会があれば

絶対見逃せない場所の一つです！！

 

 

Irvine Spectrum Center · Irvine, CA 92618, USAIrvine, CA 92618, USAgoo.gl

 

今回の記事はここで以上になります。

少しでもアーバインの情報収集に

お役に立てたでしょうか？

また他の記事でもっとアメリカ生活について

発信していきたいと思います。

ではまた