ニッと笑う赤神

「…あ、ああ」

まだいまいち呑み込めていない俺は曖昧な返事をした。

「…クソッ!…じゃあそいつを殺せばまたレイは俺のものだ!」

銀時はそういいながらナイフを出し俺めがけて走ってきやがった。

「…!…ッチッ！」俺は驚き動けなくなってしまった。

「死ねぇ!!」

壊れたような顔でナイフの先端を俺に突き刺そうとする

「ガキよ…コヤツには傷一つつけさせんぞ。」

レイ…いや、赤神が俺の前に現れ銀時の腹に蹴り飛ばした。
続く

制服の袖からカッターをたくさんだしニヤリと笑っているレイがいた。

「ククッ…そうだレイ…大人しく赤神になってゆう事を聞いてればいいんだ…レイ!…いや、赤神!そいつを殺せ!!」

という銀時。

こいつ…イかれていやがる…

「……ハァ?バカを言うなガキ、ワシはもう、殺しはせぬぞ?レイはワシを否定した。もうわしは殺す必要はないのじゃよ。」

レイとは違う低い声で淡々と言った。

明らかにレイとは違う。

「な!?どう言う事だよ、俺が命令すればそれに応えるんじゃないのか!!」

「いつの事を言っておるのじゃ…お主の言う事を聞くといった理由は小娘が桜に憑りつかれて赤い桜にするためにやったのじゃ。今はこの男にあえるだけでいいと思っておる。殺人はもうしたくないらしい。」

チラリと俺を見るレイの体

これは一体どういうことだ?


続く

暗い顔をして指で示した。

恐る恐る指の示す方へ見ると…

血まみれで傷だらけの醜い姿の銀時がいた。

「な…ん…で…?僕、壊れな…かったん…じゃ…」と言いかけ晋助は僕を抱きしめた。

「……お前は壊れてねぇよ。壊れてねぇ」

僕の頭を撫でる

「でも…でも!」

あのやり方は…全て、全て、僕がやるやり方だ!

僕の視界は真っ暗だった。

目隠しされているのだろうか？

それにしては暖かい温もりが僕の体を包んでいた。

「…だ……れ…?」

ゆっくり声を絞り出して聞いた。

「…誰…なの…?僕…を…は、なし…て」

そう言うとゆっくりと温もりが離れ外の光が差し込んできた。

その眩しさにしばらく目がなれなかった。

目が慣れてくるとそこには・・・

「…晋…助…」

傷一つない、僕に優しい笑顔を向けてくれる晋助がそこにいた。

「晋助…よかった…よかった…」

僕はうれしくって涙が出てきた。

「泣くなよレイ、俺は強いんだぜ?お前になんか負けるかよ」

「そ、そうだよ…ね。そう…言え…ば…銀…時…は?」

僕は怯えながらあたりを見回した。
続く

相手はお母さんだった。

少しの気の迷いだった。

しばらくお母さんを家の押し入れにしまった。

その少し後にお父さんも殺した。

ママを見つけたから。

人に知られるのが怖くなって、家のすぐ近くの学校の桜の木の下に埋めた。

ピンクで綺麗だったその気はどんどん赤く染まっていた。

僕を連れて行こうとした人たちも殺してあの木の下に埋めた。

どんどん真っ赤に染まっていく桜。

その美しさに魅かれるかのように、どんどん、どんどん、僕は僕の近くの人を密かに殺していった。

そんなある日。

死体をいつものように桜の木の下に埋めに行くと僕と同じぐらいの少年がいた。

少年は僕に向かってうっすらと笑った。

そして、少年は僕にこう言った。

『君をちょうだい』と。

それはとても美しい銀色の髪をした…

「てめぇ…」

晋助は僕の後ろにいるその人に向かって睨んだ。

その人…それは銀時だった。

銀時に見つかった…どうしよう…どうしよう！僕はまた人を…それも大切な晋助を…

「…ぎ、銀…時…こ、これは…ちがっ…」

僕は怯えながらゆっくりと振り返って言った。

晋助を守らなきゃ…守らないと…私の手で…

「何が違うんだよ?そいつが好きなんだろ?別にいいじゃねぇか」

銀はそういいながらある物を取り出した。

「どうせそいつも死ぬんだからなぁ～」

それは、小さい私と家族の写真。

「!!う…ヴぁ…が…」僕は首を絞めつけるような苦しみを感じた。

「!?レイ!!…っどうしたんだ！」

「暴走するんだよ。これ見ると勝手に人を殺せるんだよ」

「…う…い、いやだ…晋…助…壊し…たくない…!!」

「レイ、俺のいう事聞けないの?大人しくいう事聞け!」

「う…うあああああああ！」