優「う・・・うーん・・・」

携帯の電話の音が聞こえる。

優「・・・・うるせ」

優が電話に出る。

優「はい」

医師「神門・・・優さんですか？」

優「そうだけど・・・あんた誰？」

医師「総合病院の医師です・・・落ち着いて聞いてください！！翔さんがたった今事故に遭い病院にいます！！一刻を争います！！早く来てください！！」

その声を聞いた瞬間、優は携帯を落とした。

病室の前

優が急いで病室に入る。

優「翔っ！！」

母親は泣いている、周りには病院の先生達がいた。

医師「・・・優さんですね、先ほどお電話させていただいた者です」

優「翔は・・・！？」

医師は首を横に振る。

医師「手を尽くしたのですが先ほど・・・・お亡くなりになりました」

予想だにしなかった言葉で優はうまく聞き取れなかったがはっきりと「死んだ」というイメージは伝わってきた。

優「・・・は？・・・え？何て？」

しかし優の心音は早くなる。

優「死んだ？何かの間違いだろ？いくら医師でもそんな事言って許されると思ってんの？」

『ウソだ、信じるな、分かってる・・・・分かってるけど・・・』

心音が激しくなる、冷静さがなくなってくる

『落ち着け！！静かにしろ！！・・・・・静かに・・・静かに・・・』

母「・・・優・・・翔は・・・」

母親がなきながら言うが、もう優にはその声が雑音にしか聞こえなかった。

優「いいから静かにしてくれよっ！！！」

優が慎重に、ゆっくり顔を触ると冷たく硬くなっていた。

優「・・・う、ウソだろ！？オレ昨日まで一緒にいたんだぞ！！こんなこと・・・・こんな事あるわけ」

優が一歩二歩と下がる、認めたくない現実。

医師「残念ですが、これが事実です」

しかしその言葉や母の泣き声、雰囲気に翔の死を確信するしかなかった

優「そんな・・・・翔、起きろよ翔！！起きろって翔！！」

優が翔をゆするが反応はない、それを見るのが耐えれなくなった母親は優を止めようとする。

母「やめてっ！優・・・・翔はもう・・・」

優「・・・そんな、だって・・・！！」

『言いたいことがたくさんあった。警察官目指してがんばれよって、パピコうまかったって、高校からの推薦おめでとうって、殴ってゴメンって、いつもありがとなって、まだまだいっぱい言いたい事があったのに・・・目の前にいるはずのお前は冷たくて硬くて、けれど側にいる気がして・・・・・』

優が涙を流す。

優「もう、何もかも遅いのかよっ・・・・・！！翔・・・ヤダよ・・こんな最期なんて・・・」

すると小さなタンスの上にぼろぼろのダンボールを見つけた。

優「コレは・・・・」

小さなタンスの上にあったダンボールは優のトロフィーや賞状などが入っていた。

母「翔ね、昨日の夜昔の家に行ってたらしいの、ずっとずっとそれ探しててね、それを持って来る途中に事故にあったらしいの・・・」

優「コレって母さんが昔の家に置いてたオレの賞とトロフィー・・・なんで・・・」

中を開けると一枚の手紙が入っていた。

優「手紙・・・？」

優がゆっくり折りたたんでいた手紙を開くと、こう書いてあった

『お兄ぃへ、昨日はお兄ぃの素直な気持ち聞けてよかったよ。お兄ぃはまだ一人ぼっちでホントは助けてやりたいんだけど、オレが力になれるかどうか分からないからコレをお兄ぃに渡します。お兄ぃにはずっと言えなかったけど、勉強もせずにテストの点数良かったり、部活で全国に行くだとか、オレにはない才能ばかり持っているお兄ぃを妬ましく思い、でも尊敬してました。そんなお兄ぃが今『夢』という課題にぶつかってるのを知ってオレの中のイメージが少し変わりました。お兄ぃは覚えてないだろうけど初めて陸上部で賞状を貰ったとき「オレの夢は陸上選手になる」と言ってたので今でもそうなのかと思っていました。でも、どうやらそれはオレの勘違いだったみたいです、けれど・・・』

『オレはお兄ぃの走っている姿がいつみてもかっこよかったなって思っています』

『どうかこの賞やトロフィーであの頃の心から笑ってた自分を思い出してください。そして・・・出来ることなら、また笑って走り出してください。がんばれ！お兄ぃの味方、翔より』

優(そうだった、オレは陸上選手になりたかったんだ・・・・)

優が手紙をギュッと握る。

母「翔ね、最期まで優の事心配してたんだよ・・・ずっとずっと「オレはお兄ぃの味方だから死んじゃいけない」って・・・・翔・・・辛いのに苦しいのに最期まで優の味方だったんだよ？」

優は母の方を振り返らず手紙を見ながら母に尋ねた

優「・・・・・最期、アイツなんて言ってた？」。

母が泣きながら気力を振り絞って言う。

母「『もう一度お兄ぃに走ってもらいたかった』って！！」

その言葉に優は耐えられなくなり鼻水も涙もたらすが、それでも堪えようとする、この時一番翔が亡くなったことを実感した、そしてその瞬間決意し、翔の前に立った。

優「翔遅くなってゴメン・・・・・オレやっと夢見つけたよ」

優「オレは陸上選手になる、誰よりも走ってお前の好きだった姿何度でも見せてやる！！だから天国で見ててくれよ・・・それが」

『それがオレの夢なんだっ！！！』

優が涙を拭いて走り出す。

母「優！！」

病院から出て走る、もう鎧のように不の感情がまとわりつくことは無い、全てをなぎ払い全力で走る。

『涙は流さない。』

『泣く暇があるなら夢に向かって走れ、努力しろ。』

『オレに出来た生きる理由、夢・・・見つかったのなら前に進め』

『鼻水を流しながらでも涙を必死に堪え、見つかった夢のために一歩一歩噛み締めてしっかりと前に進む、悲しくなんか、ない！！』

決意を決めた優の顔は笑っていた。

優はボーっとしながら夜空を見上げ翔との会話を思い出していた。

『ヒーローに一番近い職業何かな？』

『オレは警察官だと思う、正義の名に懸けて国民を守る英雄、ヒーロー』

『この前月９で刑事ドラマやってたの覚えてる？』

『その主人公のセリフ「オレはヒーローになる」って口癖、単純だけどストレートでかっこよかったんだ、新米でおっちょっこちょいなんだけど被害者に積極的に声をかけ、やりすぎだろってくらいに犯罪者を追いつめる・・・・・・なんかスゲーカッコよかった』

『オレもあんな風になりたいって思ったんだ・・・・・『ヒーローになりたい』って思ったんだ』

『だからオレ、警察官になる！！それがオレの夢なんだ！！』

優が上を見上げる

『夢、か・・・・・』

『・・・・・・・オレには、ない』

すると、そこに翔が来た。

翔「お兄ぃ！！ここにいたのか・・・母さんが心配してたよ」

息切れしてる姿から必死に探してたのが分かる。

『コイツにはあって、オレにはない』

翔「さっ、帰ろう！」

翔が手を伸ばす。

『コイツはオレの上にいる、オレは必死に努力したのに・・・・・何でコイツだけ？』

自分との差にだんだんと怒りが出てきた。

優「・・・・・・・お前さえいなければ」

翔「お兄ぃ？」

優がブランコから立ち上がると、不気味にフラフラと歩き翔に近づく

優「・・・お前のせいだ」

怒りだけじゃない、不安、焦り、情けなさ、惨めさ、虚しさ、さらには今までの努力での苦労全てが一つの感情になる、殺したい・・・

翔「何言って・・・」

その瞬間思いっきり翔の顔を殴った。

翔「うぐっ！！」

優「オレは！！お前なんかよりもずっとずっと苦労してきたんだ！！」

全てをぶつけるように、もう一発殴った。

優「寝る暇も惜しんでずっとずっと勉強して！！部活も必死に取り組んだっ！！」

さらに殴る、翔の顔からは血が流れる。

優「倒れるくらい！！病気になるくらい！！ずっとずっと努力してきたんだ！！なのにっ！！！」

翔が血を流しながら倒れる。

優「何でお前ばっかりが報われてるんだよっ！！！何もしないでオレと点数一点差だったり！！高校から推薦きたり！！夢持ってたり！！何で！！何でお前ばっかりなんだよ！！オレの努力は・・・苦痛を味わってきた日々は一体どんな意味があったんだっ！！！」

言いたいこと、辛い思い、全てを八つ当たりのように翔にぶつけた。

優「お前のせいだ！！お前さえいなければこんなに辛くなかった！！苦しくなかった！！あの一位も嬉しさに感じれたのに・・・・」

すると自分の中から冷静な自分が生まれる。

『違うっ！！オレの努力が足りなかっただけだ！！』

心の中で分かっている、これが単なる八つ当たりなことを、しかしもう戻れない、行くところまで行く。

主人公「お前のせいだ・・・・！！」

思いを押し殺し殴るが、どんどん冷静になっていき恐怖で力が抜けていく。

『やめろ！！翔のせいじゃない！！』

それでも優は殴る、手には翔の血が付いている。

優「お前の・・・お前の・・・お前の・・・お前の・・・お前の・・・お前の・・・」

何回も殴り気がつけば手は血まみれで翔の顔は腫れ上がっていた。

『オレは・・・一体何がしたかったんだ？』

両手を見る、手は血だらけだ、その血を見て急に怖くなる、罪悪感、恐怖、不安が優を襲う。

『分かってた翔のせいじゃないことくらい、分かってた報われてないことないことくらい、わかってたこんな日々でもオレは前に進んでいるって嬉しさを感じてたことくらい・・・・』

『分かってたのに』

優「うわあああああああああああああああああああああああああああああ！！！！！』

優は血だらけの両手で顔を隠し、泣き出した。

優「ゴメン翔！！分かってたんだお前のせいじゃないって！！でもオレお前のせいにして・・・・そうでもしなきゃどうにかなっちまいそうだったんだ！！ゴメン！！ゴメン！！ゴメ・・・」

すると、そっと優の両手を優しく翔が握った。

優「・・・・・・・」

優の涙はその温かい手によって、自然と止まった。

翔「オレも・・・分かるよ」

翔がゆっくりと顔を上げる

翔「オレも何もしていなかったわけじゃないんだ、むしろ勉強だけなら引っ越してからずっとしてるよ・・・オレ、お兄ぃよりもバカで新しい学校の勉強についていけなくて必死に勉強したよ・・・・・でも全然テストの点上がらなくてさ、部屋見ただろ？あの穴・・・悔しくて壁殴って穴開けちゃった」

優(・・・アレはその時の穴だったのか)

翔「それからもういいやって思って遊んでたらあのドラマが始まって、主人公のスゲー真っ直ぐなところにひ引かれちゃって・・・・・でもその主人公全然努力しても結果が出なくて同僚に「無駄な努力だろ」って言われて・・・・そしたら主人公なんて言ったと思う？」

翔「『無駄な努力なら無駄じゃない努力になるくらい努力すればいい』」

翔が涙を流す。

翔「オレもう感動しちゃってさぁ・・・ホントその通りだと思うよ、だから必死に、必死に努力していったら結果が出始めてすごく嬉しくて前よりもどんどんどんどん夢が近づいてきて・・・・・だからお兄ぃの今の苦しみは痛いほど分かる、でもな」

翔がゆっくり立ち上がり、痛みを堪え涙を流しながら言う。

翔「自分で自分を追い込んだら前には進まねぇぞ？」

『ああ・・・』

優の目に涙が見える。

翔「自分が楽しめない未来に『夢』なんかあるかよ」

『そうだ・・・翔の言う通りだ』

優の目から涙が流れた、寒い夜なのにその涙は温かかった。

翔「今日は帰りたくなかったら帰らなくていいよ、母さんにはオレが言っとくから」

翔が立ち上がり、笑うのさえ痛い顔で無理して笑い。

翔「ムリせず楽しくな！じゃ」

そう言って翔はフラフラの体で歩いていく、その姿に罪悪感があったが何か吹っ切れた感じがした。

優(ああ、軽い・・・気持ちも体も軽くなった気分だ、体中の枷が外れていく感じ・・・)

『体には疲れがきているのに体中が軽く気持ちも安らいでいく。まるで今まで狂っていた歯車がゆっくりと噛み合ったかのような』

優がベンチに寝転び笑う

優「はは・・・・はははははは！！」

『そうだ、いくら努力してもそれが辛かったら、苦しかったら意味がない・・・自分で、自分が楽しめる未来に夢はあるんだ！！今からでも遅くない・・・人生を、楽しもう！！』

そう思い、その日優は寝た。

母「ここにご飯置いとくわよ・・・」

母親がそっとお盆にのせたご飯を置く、部屋の中では優が薄暗い中でひっそりと勉強をする。

『１月の上旬、弟はもう常に学年一位になるくらい賢くなり、冬休みが終わりもう学校には遊んでいる同級生はいなかった。』

『夢を追って・・・辛く苦しい日々を送ってきたのはもう三ヶ月も前の話、ずっと考えてきたなぜオレは苦しんでいる？なぜ辛いんだ？なぜ夢を探している？考えた先に出た答え・・・全ての始まりは夢を語ったあの日から』

写真たての写真には兄弟の写真があった、しかしその写真には翔の顔が破ってあった

『もうオレはお兄ぃと一緒じゃないんだ』

『一緒じゃない？・・・オレはアイツの下なのか？ふざけるな！！例え夢なんかなくてもオレは・・・』

『オレは翔を超える！！』

『見せてやるよ・・・オレの本気を！！オレはお前よりも上だっ！！』

５教科実力テスト、結果発表日、学校

学校の掲示板にはテストの順位が貼ってあった、学校中の生徒達が驚いた

男子Ａ「ウソだろ・・・」

女子Ａ「ありえない・・・」

男子Ｂ「マジかよ・・・」

翔が驚きの様子で掲示板を見る、一位には主人公の名前が載ってある、翔は二位だ。

家、主人公は先生と電話で話していた

優「すみません先生、部活指導あるのに放課後に電話して・・・それで結果はどうだったんですか？」

心配な気持ちで結果を尋ねる。

木戸「一点差だけど翔を超えたよ」

優「ほ、ホントですか！？」

木戸「ああ、学年一位だ、おめでとう」

そして何回か会話のやり取りをして電話を切った、すると優は飛び跳ねて喜ぶ。

優(やった！！勝ったんだ！！オレは翔に勝ったんだ！！それだけじゃない・・・オレが、オレが学年一位！！)

優が椅子にすわる。

優「・・・はぁ～・・・・勝った」

優が手を上に伸ばす。

優(オレは翔を超えたんだ！！)

手をグッと握り、ガッツポーズをする。

優「しゃあー！！勝った勝った！！これで帰ってきたら翔の部屋で・・・」

優が妄想する

優がかっこつけて翔の部屋の椅子に座っている

優「よっ！翔、実力テスト２位、残念だったな！お前を超えたのは・・・この、オレ様だぜっ！！」

妄想終了

優(てな、感じで言ったらさぞがっかりするだろうなぁアイツ！！なんせ夢のないヤツに負けるんだからな！！良しっ！！コレでいこう！！翔が帰ってくるまで後５分)

優ががノリノリで階段を上がっていく。

優(早く帰ってこないかなぁ～！)

優が翔の部屋を開けると、中は優の部屋並に何もなかった。

優「・・・・・・アレ？」

優(久々にアイツの部屋入ったけど、こんなにすっからかんだっけ？)

すると部屋の壁に浅い穴が何箇所かあった。

優(何だこの穴？)

すると落ちていた紙袋を優は踏んだ、それに気づくとサッと足を挙げる

優「ヤベッ！何だ？この袋？」

紙袋の中に手を入れると参考書が出てきた。

優(コレ？参考書か？何でこんなところに？)

机の上をみると、高校の勉強の本ばかりだった。

優(こ、コレって高校の勉強内容じゃ・・・・まさか、アイツずっとこの勉強してたのか！？・・・オレは必死に勉強して努力してたのにアイツとの差は一点だけ・・・)

優が手をギュッと握る。

優「くそっ・・・」

優(何が勝っただ・・・！！オレはアイツの足元にもいないんじゃねぇか！！何のために・・・何のためにここまでがんばって来たんだよ！！)

『オレはアイツを超えてねぇ！！』

その時翔が帰ってきて部屋に入る。

翔「アレ？お兄ぃ？何でオレの部屋に？」

翔の手にはパンフレットがあった。

優「翔・・・」

優がゆっくりと振り返ると、翔は笑顔で言う。

翔「ああ、そうだ、テスト一位おめでとう」

言って欲しかった言葉、けれど天地とも言えるほどの差がある相手に言われる言葉は屈辱のほかなかった、すると優は翔の持っているパンフレットに気づいた。

優「それ・・・前お前が持ってたやつだろ？何で貰ってきてるんだ？」

翔「あ？ああコレは・・・その・・・な、なくしちゃったんだよ、だから貰ってきたんだ」

優「ウソだ、その学校はお前が「行きたい行きたい」って言ってた所だろ？お前が無くすわけない」

翔「・・・あ・・いや・・」

翔が黙り込むと、その態度に優がキレた。

優「隠すなよっ！！」

翔「あ・・・うん、別にたいした事じゃないんだけど、怒らないでくれよ」

翔「今日推薦の結果を言いに向こうの先生がわざわざ来てくれて、それでオレ通ったって言われた・・・オレ入学が決まった」

優「・・・・・・・！！」

その瞬間今まで以上に実力差を感じた、悔しさでは歯軋りする。

優「そのときにコレ貰ったって、それだけの話だよ・・・ははは」

翔が差をごまかすように軽く笑う。

優「・・・何だよ」

翔「え？」

優「何なんだよっ！！！オレの方が努力したのに、オレの方が点数いいのに！！何で・・・何でお前ばっかりなんだよっ！！！くそっ！！」

翔「お兄ぃ！！」

優が全力で走っていった。

『何なんだよ・・・オレの努力は、苦しみは、辛さはには意味はなかったのか？オレは何のためにここまで生きてきたんだ？オレの夢は・・・オレは・・・一体何なんだ？』

気づけば優は翔と話した道を歩き、夢を語られた公園の前に来ていた。

医師「まぁ・・・体の方はもう大丈夫ですね、ちゃんと栄養とってますしほぼ疲労って感じだったので安静にしていれば大丈夫でしょう」

しかしその言葉に喜ぶのは母だけだった、優は下を向いてうつむいたままだ。

母「・・・は、はい・・・ありがとうございます！！」

母が何度も頭を下げる姿に、優は余計惨めさを感じる。

医師「ですが・・・問題は心ですね」

母「心？」

母が心配そうに聞き返す。

医師「一種の精神病になっています。症状を噛み砕いて言えば、彼の言う夢を見つけなくちゃいけないという責任感と周りに追いつかなくちゃいけないという焦りが心のゆとりをなくして容量オーバーになりパニック状態になるという感じです」

もう自分にあきれて優は何も言えない。

『こんな時に精神病・・・』

母が必死になって聞くが、その態度が優に惨めさを与える、もうやめてくれ・・・

母「治るんですか？」

医師「心は本人の持ちようですからね、一応薬を出しておくんで今度は心療内科にでも行ってみてください」

『まったく・・・バカみてぇ・・・』

優の目は死んでいた。

家に帰ると・・・

リビングで母が薬を取り出す。

母「薬を貰ったからコレ飲んどいて」

母が部屋に戻ろうとした優を止め薬を渡す。

母「それで・・・学校は少し休んだほうが良いと思うの、無理してさらに悪化しても仕方ないでしょ？だから・・・」

母の不安そうな表情を見て、優は見た目だけの優しく微笑む。

優「分かってるよ、オレも子供じゃないんだ、体が大切なのは理解してる」

母「優・・・」

その顔を見て母は安心する。

優「ちょっと疲れたから寝るね・・・・」

そういって部屋に戻ると鍵を閉めた、部屋には何もない、ただ机にあるのは参考書と教科書と消しカス。

『・・・・・必死に・・必死に努力して精神病って・・・・』

優「・・・くそっ！！」

優が机に会った教科書を投げ捨てる。　　　　　　　　　　　　　ここ　　　　　　　　　　　　　　『・・・・・翔を追って、皆を追って・・・・なのになんでオレは部屋にいるんだ？』

優「・・・・っは、笑える」
そう言って優は部屋の全身鏡の前に立つ。

『これでいいのかも知れない。そもそも今まで遊んで暮してきたヤツが急に変わろうとした事が間違いだったんだ、もう十分やった、コレがオレの限界なんだ・・・・』

『諦めよう』

その瞬間、今までの不満、ストレス全てをぶつけるかのように鏡を思いっきり殴った、手からは静かにぽたぽたと血が流れ落ちる、シミの無い床に赤い血が染み渡る。

優「・・・・・・・」

優は目を瞑り涙を流す、でも決して手の痛みではない、無力さ、情けなさ、惨めさ、哀れさ、そんな心の痛みのほうがよっぽど痛い。

『夢って何だ？オレがこの一ヶ月追ってきたものは一体なんだったんだ？何のためにここまで苦労してきたんだ？』

『夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、夢、』

『夢？』

『その日から、オレは部屋から出なくなった。』

『それから三学期・・・』

優「・・・う・・・うう・・・」

優が目を覚ます、それに気づいて母が近づいてくるが優はまだはっきり見えていなかった。

母「優？優！？」

優が頭に手を当てゆっくりと起き上がる。

優「こ、ここは・・・・？」

落ち着いてる様子を見て母はホッとため息をつく。

母「よかったぁ・・・ここは病院よ、あんた最近ムリして全然寝てなかったでしょ？食事もろくに採ってなかったみたいだし、あのあと疲労で倒れたのよ」

優「・・・・・そっか」

脱力してるせいか声に力が無い。それもそうだ体も走って疲れていたがそれ以上に精神を疲労した、体と精神、その二つが今までにないくらいの疲労感を優に与えた。

翔「お兄ぃ」

その声に横に顔を向けると隣に翔がいた、優しく優を見て微笑んでる。

翔「おはよ、二日も寝てたんだよ、少しは楽になった？」

翔の顔を見た瞬間、急に脱力してた力は戻り、それと同時に焦りと不安も戻ってきた。

優「・・・・・行かなきゃ」

ポツリとつぶやき、優がベットから下りようとする。

母「ちょっと、どこ行くのよ！？」

それを母が慌てて止めようとする。

優「学校、勉強二日もサボったんだ、やらなきゃ・・・」

翔「ムリだって！！先生もダメだって言ってたし、起きて二日は安静にしなくちゃいけないって！！」

優「うっせえよ！！！」

優は今ある気力を振り絞って大声を出す、その必死で真剣な顔に二人は何も言えなかった。

大声を出したせいで優の呼吸が荒くなる。

優「はぁ・・・はぁ・・夢のあるお前にオレの心配なんかされたくねぇんだよ、あと４ヶ月もねぇんだよっ！！それまでに進路決めねぇと・・・夢見つけなきゃいけないんだよ！！！」

そう言って優は壁に手を着きながら立ち上がるがフラフラとしか歩けず、少し歩いただけで壁にもたれ膝をついて倒れる。

母「優！！」

翔「お兄ぃ！！」

二人が慌てて側に駆け寄る。

優「はぁ・・・はぁ・・・」

優の体は食事を抜いて無理したせいで披露がたまり過呼吸になる。その様子を二人は心配そうに見る。

母「優、お願い・・・もうあんたの体は悲鳴を上げてるのよ、お願いだからベットに戻って・・・！！」

母が優の肩に触ると、優はそれを強く弾いた。

優「離せっ・・・はぁ・・・はぁ・・・」

あまりにもやつれた顔、疲れが見て分かる体に翔は心配になり冷や汗が出る。

翔「お、オレ先生呼んでくる！！」

母「お願いっ！！」

翔が走って先生の下へ向かった。

優「早く夢を・・・・置いてかれたくねぇ・・・！！」

なのに優はフラフラでも壁を支えに立ち上がり歩き出だした。呼吸は荒く、酸素の取り過ぎで頭がクラクラする。それでも優は一歩一歩前に出る。

優「夢・・・・早く・・・見つけなきゃ夢を・・・・！！」

しかし無理があり、また倒れる。

母「優！？」

母が優の下へ駆け寄る

優「はぁ・・・はぁ・・・・オレの」

もう優には置き上がれる体力は無い、それを分かっていながらもジッとする事は出来ず、上に手を必死に伸ばす。高く高く・・・夢を手に入れようと。

主人公「オレの夢をおおお！！！」

必死に叫ぶがどうしようもなくまた気を失いそうになる、しかし手は必死に上に伸ばしている。

『何でこんなことになってんだよ・・・・母さん・・・今日学校あるんだ行かなきゃ、いつもみたいに勉強しなきゃ、友達が応援してくれてるんだ・・・・動け！オレの体・・・くそ・・・足が、体が動かない・・・ああ・・・視界が・・・・・』

そして涙が頬を流れる。

『早く夢・・・・・探さなきゃなんねぇのに・・・』

学校の進路相談室、中には木戸と優がいた、優の顔はストレスでひどくやつれている。

木戸「え～っと、神門は進路は探し中、か」

優「はい」

木戸「ん～・・・、まぁお前はな、最近授業にも積極的だし部活動もやってがんばってるようだけど・・・・・ぶっちゃけ効果あったのか？」

木戸の単刀直入な発言にも冷静に答える。

優「ありません、けど必ず見つけます、置いてかれるのはイヤなんで」

もう優の頭には置いてかれる、一人だけにはなりたくない、という考えしかなかった。

木戸「その『置いてかれる』ってのは周りのヤツがある程度決めてるからか？それても弟が夢を見つけたからか？」

優「！」

木戸「まぁどっちでも、夢を探すってのはいい事だけどなぁ今みたいにガムシャラにやってたら見つかるまでに時間がかかるぞ、翔の方はもう警察官になるために学校も決めて、今必死に勉強中なんだってな」

優「・・・・・・」

翔の発言をされるとなぜか気持ちが辛くなる、まるで比べられてるみたいに・・・

木戸「でも焦ることないんだからな、きっかけなんてホント些細なことから始まるんだから、もしお前にやる気があるなら適当に探すんじゃなくて、まず自分が楽しめるものからやっていけ」

優(楽しめるもの・・・・)

もう優にとってそんなものは全て捨てた、思い当たるものなんて無い、そう思った時木戸が言う。

木戸「陸上部に行ってみたらどうだ？許可ならもう取ってある、あとはお前のやる気しだいだ、どうだ？行ってみないか？」

優(陸上・・・！！)

その言葉に急に笑みがこぼれる、そしてテンションも上がってきた、そして優は迷わず言う。

優「は、はいっ！！」

陸上のトラック

優「ゴメンな、引退したのにまたやらせてもらって」

ストレッチしながら言うと後輩は笑って答える

後輩「そんな気にしないでください、元部長なんですから」

優(そうだ、この頃必死になってたから忘れてた、オレは走るのが好きだったんだ)

スパイクで土を踏む、大好きな感触だ、もうニヤけてしょうがない。

優(そうそうこの感じだ！このスパイク、土、匂い、全部が部活やってた時のままだ！！

こうして入念にストレッチして・・・・)

笑った顔で１００メートルトラックを見る。

優(そうだ、いつもこの道を真っ直ぐに・・・・)

その瞬間優の顔から笑みが消える、頭にはクラスメイト達の発言が脳裏をよぎる。

『あたしはパティシエ、料理に詳しい学校があるからそこ行こうと思ってる』

『オレは就職！勉強できねぇから左官になるんだ』

『大学付属校に進学するって決めてまーす』

『もちろん県内一の学校狙いますっ！！』

『進学だよ、賢い優からすればバカな学校だけどオレはそこ目指して全力を尽くす』

『もうオレはお兄ぃと一緒じゃないんだ、お兄ぃももう逃げてられねぇじゃねぇの？『いつか考えるときが来る、そのいつかが今なんだよ』』

消えてた、少なくともこの時だけは・・・そんな焦りや不安が戻ってきた。

優「・・・・夢」

優がストレッチを止め歩き出す、その足は重い、まるで鎧を着けてるような感じだがそれでも前へ進む。

優「・・・・皆が走ってる・・・・なのに何でオレは止まってるんだ！？」

責任、焦り、不安、恐怖、不の感情が鎧のようにまとわりつく

後輩「・・・・・・先輩？」

後輩が優を見るが、声が出せない、優の顔は鬼の形相のような顔でただただ前へ前へと進む、止まらない冷や汗、震える体、不安定な呼吸、もう鎧どころか巨大な重荷を背負っているように見える。

優「イヤだ・・はぁ・・置いてかれたくない・・！！はぁ・・・はぁ・・はぁ・・・」

ゆっくりゆっくり歩く、呼吸が徐々に荒くてっている。

優「何やってんだよ・・・見つけなきゃ、追いつかなきゃいけないんじゃねぇのかよ！！」

重い足を挙げゆっくり走り出す、呼吸は荒れて酸素の取りすぎで目が充血する。

優「はぁ・・・！！はぁ・・・！！はぁ・・・！！」

ストレスや隊長問題でうまく動かない体にムチを撃つように自分に言い聞かす。

優「走れ走れ！！早く！！もっと！！！」

『皆に追いつくために！！皆に勝つために！！夢を見つけなきゃいけないんだ！！追いつかなきゃいけないんだ！！』

優は今出せる全力で走る

優「走れ！！走れ！！」

そして大きく息を吸い

優「走れえええええええええええええええええええええええええええええええ！！！！！」

全てを吐き出すように言った大声は、同時に脱力を生み、優が倒れる、過呼吸でもう意識は無い、周りの後輩が駆けつけるがその声は優には届かなかった。

優の母が一人でテレビを見ながらお茶を飲んでると優が話かけた

優「母さん」

母「ん？」

母が振り向くと優が真剣な顔をして見ていた、手には何か紙を持っている

優「塾に・・・通わせて欲しいんだ」

手に持ってた紙を見せる、どうやら塾のチラシのようだ。

母「塾？何で急に・・・今まで散々遊んでたくせに」　　　　さき

優「遊びはやめたんだ、とにかく今のままじゃそれじゃあ未来は広がらない」

優「お願いします」

優が頭を下げる、珍しく真面目に話すその姿に母はつい返事をしてしまった。

母「う・・うん」

優(よし、次は・・・)

優が学校に電話をかけために受話器を取り電話番号を入力する。

優「あっ、木戸先生・・・ちょっとお願いしたいことがあるんですが・・・」

次の日、学校の教室

放課後になっているが優は教室で勉強をする。丸付けの最中みたいだが・・・

『それからオレは学校に行くようになった、そして行ってみると分かる、勉強をせずすごしてきたから、いざ勉強しようとすればするほどどうしたらいいのかが分からなくなる。だから何をしても空回りになり、結果・・・伸びない』

結果は惨敗のようだ。顔が引きつる、しかし顔を両手でパンッとたたき気合を入れなおす。

『でもやるしかない、皆に付いていくには一刻も早く結果を出さないといけないんだ、出来ることは最大限にやる！！それが夢を見つける最善の策だ』

それから数日後

放課後二人の生徒が教室に残って話をしてた。

生徒Ｃ「そういや優のヤツ、学校来て必死に勉強してたから残ってやるんだと思ってたけどやってねぇな」

生徒Ａ「当たり前だろ？いきなりそんなできるかよ」

すると翔がわざと近くを通る。

翔「勉強はしてないけど学校にはいるよ」

生徒Ｃ「は？」

翔が校庭を指差す、するとそこで優がサッカーをしている、汗をびっしょりかいて受験の年なのに真剣にやってるのが見て分かる。

生徒Ｃ「何やってんのアイツ？バカじゃねぇのこんな時期に部活って・・・」

翔「夢を見つけるためにああやって部活を３日交代で回るみたいだよ」

生徒Ａ「マジかよ、ウチの学校２０近くあるんだぜ！？何で今更・・・」

翔「それだけお兄ぃも本気って事だよ、もしかしたら進路はともかくテストはマジで学年一位取られるかもね、がんばらなくっちゃ」

そう言って教室から出て行く。

生徒Ａ「さすが学年一位、やる気が違うな」

翔(そう簡単に負けねぇぞ、お兄ぃ！！)

それから家に帰り優は塾へ向かった

『遊びはやめる、６時まで部活してその後塾に行って家に帰ってきてから３時まで勉強、この繰り返しでいい』

主人公はサッカー部の格好になり準備運動をする

『きっとこの中にオレに合うものがあるはず・・・その中に夢があるはず、その夢を追うのに勉強が出来なくて諦めるなんてしたくない』

家に帰り、椅子に座って勉強の準備をする。

『見つけるんだ！！皆に置いてかれないためにも、翔に負けないためにも！！一秒でも早く！！オレの夢を見つけるんだ！！』

勉強に取りかかり、頭には翔の顔が思い浮ぶ。

『絶対に追いついてやるっ！！オレは・・・負けねぇ！！』

優は疲れた顔で歯を食いしばり勉強に励んだ、それからさらに数日後の休日。

母「何してるの？」

部屋では優が珍しく掃除をしていた、ポリ袋が二つ満杯になっている、そのせいか部屋はベットと机とタンス、そして机の上にも最低限のものしかなく主にあるのは参考書などの勉強関係のもので遊びのものは一切無い。

優「掃除、勉強するのにいるものといらないものと分けようと思って」

するとダンボールを母が見つける、中には賞状が入っていた。

母「賞状も捨てるの？」

優「うん、いらないから」

すると母は取り上げるようにそのダンボールを持った

母「もったいないって！見たくないんだったら前住んでた家に置いとくからね」

優「・・・・分かった」

優は部屋からなくなるならいいか、と思い了承した。

『勉強を始めて約一ヶ月がたち、遊びをやめるだけじゃなく勉強のにいらないもの、気が散る物、全て捨てた』

学校の教室でいつも通り残って必死に集中して授業を受ける

『日が昇り、学校に行きひたすら集中して授業を受ける』

部活の名前が書いてある紙に斜線を引く。

優「ここも違う！」

『放課後になり部活の仮入部をする』

塾でいつも以上に必死に勉強する。

『その後、塾に向かう』

体と頭をフルに使う生活に優の顔はさすがにやつれてきた。

『家に帰り食事は部屋で食べ、３時まで勉強し７時に起床、睡眠時間は約４時間、正直死にそうになるくらい辛い』

バックからテストの答案を見るが満足できる点数ではなかった、焦りや不安がまとわりついてる優にとってそれらは全て怒りに変わるだけだった。

『必要最低限以外何もない部屋、少量の食事、短時間の睡眠時間、全てが夢のための最善最大の努力、しかし・・・焦り、不安、悔しさ、怒り全ての不の感情が何も変わらないオレを追い詰め嫌気がたつ日々の繰り返し』

悔しさにテストの紙を破り捨て叫ぶ。

優「くそおおっ！！」

『誰もが破っている高く大きく分厚いこの壁は逃げ続けてきたオレには破れず、必死に登ろうと足掻くが何度も落ちて傷つくばかり、何も変わらない、ただ苦痛の毎日、まさに行き地獄』

『夢を探すのって・・・・こんなに辛いのか？』

久々の登校だというのに優の頭は翔への不満がたっぷりだった。

優(久々に来たけど別に来る必要なかったなぁ・・・にしても翔だ、アイツ昨日オレに散々言いやがってテストの順位知らねぇけど賢くなったからって調子のりすぎだろ・・・！！)

学校に入り三年の廊下に出ると誰もいなかった、教室には明かりがあるから誰かはいるはず、けど廊下の冷たい空気が人気の無さを強める。

優(・・・・アレ？何かやけに静かだな皆教室か？)

普段学校に来ないため、前学校に来たときとの差で不安を感じつつ教室を空ける、すると生徒達は皆席についていた。

優「・・・え？」

生徒達は無言で集中して勉強をしていた、予想と違う光景に優は戸惑う、前一学期に来たときはもっとワイワイとハシャいでいて、笑い声が聞こえてくるはずなのに今の教室の雰囲気はまるで試験会場、空気が重くてたまらない。

優(・・・・何？何でこんな朝っぱらから勉強してんの？)

優「・・・・お、おはよ」

勇気を出して発した声も小さく、全員無視だ。

優(・・・マジか)

どうなってしまったのか不安がどんどん貯まってくる、ここでずっと立っているわけにも行かないので仕方なく重い足取りで優が歩き出し机に座る、しかし優は黙ることしか出来ない。完全にこの重い空気に呑まれた。

優(翔すら返事してくれないってどういう事だよ・・・な、何か気まずいし空気重ぇ・・・！！)どうしようもない状況、優はずっと黙ってるしかなかった、唯一の希望は担任が来て始めるホームルーム、さすがにそうなればこの緊張感も和らぐはず、そして担任の木戸先生が入ってきた。

木戸「よし、じゃあホームルーム始めんぞ」

待っていたその言葉優のテンションは上がる

優(よし！朝のホームルームで少しはこの集中状態も和むはず！！)

木戸「でも、皆勉強したいだろうからホームルームは無しだ」

優(はい！消えたあああ！！)

上がったテンションのせいで落ちると辛さがグッと来る、またあの空気が続くのか・・・心からのため息を深くつく、するとそんな優をほって木戸が教卓の上にたくさんの本を置いた。

木戸「どんな教科でもいい、しっかり勉強しろ、分からないところは先生に聞け！！」

皆が準備し始めた、ノート、教科書、さらには参考書まで、朝から状況が呑み込めてない優からすればさらにどうしたらいいのか分からない。

優(・・・え？)

不安の冷や汗が頬からツゥーと流れる、緊張感が高まっていく

木戸「それじゃあ・・・始めっ！！！」

その声に生徒達がいっせいに勉強し始めた、急に来た極限に集中状態、緊張状態。

優(うええええええ！！？)

優はそれらに呑まれ、動くかない、いや動くことが出来ないのだ。

優(や、やべぇ・・・・・皆マジだ、いつからこうなったんだよ！！この空気・・・・耐え切れるかオレ！？)

１分後、３分後、５分後と過ぎるが体感速度は一時間並だ、足が震える、冷や汗が出る、どうしようもない孤独感から生まれる不安と焦りが優の神経を削る、そして１０分後、ついに優が限界を迎えた。

優「・・・・あ、あのさ！」

朝より重い空気なだけ、余計耐え切れなくなり声を出した。

優「お前らそんなに必死にならなくてもいいんじゃねぇの？どーせまだ焦んなくたっていいんだろ？ムリすんなって、楽しくいこうぜパーッとさ」

重すぎる空気の中でこの発言、完全に浮いてしまった、クラスの皆は優を見たまま黙っている。

優「・・・・・えっ・・・と」

重い空気の中浮いてる感覚、そして黙って自分を見つめるいくつもの目、やってしまった感がハンパない、もう引くにも引けない状況だ、もういける所まで行くしかない。そう思ったとき沈黙の空気の中から一人の生徒が声を出す。

生徒Ａ「あのさ、少し静かにしてくれないか？オレ達は今真剣なんだよ、テストの点数がいいから学校来ないお前となんか喋ってる暇ないんだよ」

冷たい目で冷静に言う姿に優は唖然とするしかなかった。

優「・・・は？どうしたんだよ、お前こんな事言うヤツだっけ？前はもっと穏やかな・・・な、何だよ？あれか？お前も翔と同じ『夢追って努力してます』って変わっちゃったのか？」

生徒Ａ「誰だって進路決めたら少しは変わるだろ」

優「い、いやそうだけど・・・」

翔と同じ雰囲気、優が言い返せない・・・そして感じる孤独感、どうにかしたい、オレだけ堕ちてるはずがない、きっとこの中にもまだ自分と同じ人間がいるはず、そう思い優はとっさに翔に向けて指を指す。

優「あっ！知ってるか？コイツ警察官になりたいんだってよ、バカだと思わねぇか？笑っちゃうよホント叶うはずねぇのに」

これで肯定するやつが出てくるはず、でも返ってきた言葉は

生徒Ａ「それのどこがおかしいんだよ、オレからすりゃ夢の一つもないお前のほうがよっぽど笑えるね」

優は唖然とする、返って来る言葉はこんな言葉じゃないはずなのに。

生徒Ａ「オレ達はお前みたいに進路から逃げてねぇんだよ、毎日自分の全力出して前に自夢に向かって進んでるんだ、何もせずただ突っ立ってるだけのお前とは違うんだよ、お前だけなんだよ夢も進路からも逃げてるのは」

その言葉に不安感がまとわりつく、焦りが怒りに変わってく。

『ウソだろ・・・ふざけんな！！オレだけなわけねぇ・・・』

強がるが不安感がまとわりついて体が震える、信じたくは無い、オレは一人じゃないはずなのに・・・

優「・・・・じゃ、じゃあ何だよお前ら全員夢あるってのかよ！！一人くらいいるだろ！！お前とか」

『違う！！きっとまだ決めてないヤツがいる！！』

そう思い優が近くの女子を指差した。

女子Ａ「あたしはパティシエ、料理に詳しい学校があるからそこ行こうと思ってる」

『まだいつかの時じゃない！！』

優「お前とか！」

焦りと不安がどんどん貯まってくる、オレだけじゃないはず・・・でも心の中でオレだけだと認めている自分がいる、しかしそんな自分を押し殺し他の人を指差す。

男子Ａ「オレは就職！勉強できねぇから左官になるんだ」(不良)

『コイツも・・・・』

女子Ｂ「大学付属校に進学するって決めてまーす」

『コイツも・・・！』

男子Ｂ「もちろん県内一の学校狙いますっ！！」(メガネの、いかにも賢そうなやつ)

『こいつも違う・・・！！』

焦りと不安が貯まってくる、もう神頼みでも何でもする気分だ、とにかくオレ一人じゃないはずだって思いたい、焦りが大きくなってきてるせいか認めている自分が押し殺しきれなくなってきた。

優「お前は！！？」

もうこんな思いはしたくない、早く決着を付けたい、認める自分を押し殺し自分だけじゃないと言い聞かせ最後に生徒Ａに指を指す。

生徒Ａ「進学だよ、賢い優からすればバカな学校だけどオレはそこ目指して全力を尽くす」

もう殺せない、認めるしかない

『こいつ等全員が・・・オレと違う』

体が脱力する、認めたくない現実が目の前にある気分。

翔「コレで分かっただろお兄ぃ、皆真剣に進路決めてるんだ、逃げてるのはお兄ぃだけなんだよ」

優(ウソだ・・・オレだけが逃げてるのか？違う！！オレは逃げてなんかない！！逃げてなんか・・・・)

強がるにも強がれない、そんなとき翔の言葉が頭をめぐった。

『いつか考えるときが来る、そのいつかが今なんだよ』

その瞬間優はクラスの冷たい目から今まで異常な孤独感を感じた、同じ国の同じ学校の同じクラスにいるはずなのに・・・まるで自分の立っている足場だけが孤立しているかのような感覚、違う、オレは一人じゃない、一人になりたくない、その思いが押し殺してきた認めた自分を解放した。

優(・・・違うだろ、もういつかの時まで来てるんだ、オレだけが逃げてるんだよ！！)

体は急に焦りと不安が体中を駆け巡り冷や汗と体の振るえが来るが、それと同時にやる気が出てくる、その思いが脱力していた力が戻る。

『将来という目の前の壁は・・・』

その瞬間、覚悟を決めた優は机を大きく叩いた

優「・・・・・・分かった、ならオレも見つけてやる、全力出して見つけるよ、皆に置いてかれないためにも！！オレの進路を、夢を・・・！！！」

周りに負けないくらいの真剣さ、優は覚悟を決めた、必ずこの壁をを超える！！

『誰もが超えていくその壁は逃げに逃げ続けてきたオレにはあまりにも高く大きく分厚い壁・・・タイムリミットはあと約５ヶ月、早く見つけなければ・・・人生を変える夢を』

『小学生のときから走るのは得意だった、だから中学生になり陸上部に入った、両親が離婚して引っ越してからも続け全国大会にも出たことがある』

『でも中３になって進路指導が始まってからは、周りの皆が人が変わった様に進路を考えるようにり、その空気が嫌でオレは学校を休むようになった』

『勉強は何もしなくても点数は取れる、だからテストの日だけ来るようになった』

『進路なんて、人生なんてまだ考えなくていい、いつか考えるときが来る、ならそのいつかの時が来るまで待てばいい』

目をゆっくり閉じる。

『夢なんて、ない』

それから数日、夜になり学校が終わると家のリビングでは双子の兄弟優と弟の翔が言い争っていた。

優「マジ一生のお願い！！金貸して！！」

両手を合わせて必死に頼み込む兄に翔はあきれた様子で椅子に座りながら言う。

翔「それ一体何回目？お兄ぃの一生は何回あんの？」

優「頼む！！お願い、今度こそお願い！！この通りだ！！」

優が土下座をする、その姿を見てさらにあきれる

翔「・・・・そうやっていつまで逃げてるつもりだよ、来月進路指導だろ」

優「大丈夫行かねぇから！だからあとはその暇つぶしに使う資金の問題だ！！」

翔がため息付く、それもそうだ中学三年になってからもう何十回とあるこの光景、「いい加減にしろよ」と言いたくなる気持ちを抑え冷静に現状説明をする。

翔「もう１０月だぞ、皆上の学校狙って勉強してんだ、お兄ぃだけだよそんなんしてるの」

優「別にいいじゃん！点数いいんだからさっ！」

翔「そういう事じゃなくて・・・・」

二度目のため息をつく、このやり取りをしていれば後１０回はするんじゃないかと思い優の交渉に応じたのか、翔は椅子から立ち上がる。

翔「・・・分かった金やるよ、パピコもおごってやるからコンビに行こ」

優「くれんの！？さっすが翔君パピコ付きなんて太っ腹ぁ！！」

さっきまでのテンションがウソのように飛び上がって喜ぶ優を真剣な目をして翔は見つめる。

翔「・・・・・その代わり少し話しがある」

コンビニ帰り、公園前を二人が歩く

パピコを優に渡す、さすが買ったばかり冷え冷え状態で、いくら涼しいこの季節でも夜の今にアイスはさすがに寒い。

翔「はい」

優「オウ」

感謝の気持ちの欠片もこもってない声の返事、それもそうだ目的はこの先にある。

優「さっ！それじゃぁ約束通りお金ちょーだい！」

待ってましたアピールで翔に向けて両手を差し出す、図々しい・・・いつもならまたため息をつく場面、しかし翔はこの日を最後にしようと決めていた。言いたい言葉があった。優の図々しい態度をシカトし翔はつぶやく。

翔「・・・・・ヒーロー」

優「は？」

翔「ヒーローに一番近い職業何かな？」

少し斜め上に顔を上げ星のない夜空を見ながらがら、ふと問う。

優「・・・何その質問？待てよ、ヒーローだな・・・ひーろー・・・ＨＥＲＯ・・・」

そんな急な質問にも真剣に優は考え出した。手をあごに当て名探偵のようなそぶりを見せるが性格からどうもパッとしない、そんな姿をほっておいて翔は自分で問いながら自分で答える。

翔「オレは警察官だと思う、正義の名に懸けて国民を守る英雄、ヒーロー」

優「・・・・うん？」

いまいち理解してない優はとりあえず返事だけ返す。

翔「この前月９で刑事ドラマやってたの覚えてる？」

優「ん、ああそりゃお前が珍しくテレビに釘付けになってたからな覚えてるぜ、黙ってチャンネル変えたらスリッパが飛んできたからな、何気に痛かった」

あの痛みがあるならやらなければよかったと未だに後悔をする優はやってしまったと反省の色を見せる。

翔「その主人公のセリフ「オレはヒーローになる」って口癖、単純だけどストレートでかっこよかったんだ、新米でおっちょっこちょいなんだけど被害者に積極的に声をかけ、やりすぎだろってくらいに犯罪者を追いつめる・・・・・・なんかスゲーカッコよかった」

急に熱く語りだした翔に戸惑いの表情を見せる優、いつも無駄話をしない翔なだけ先が読めない、すると翔が立ち止り振り返って優の方を見る、パッチリとした目は真剣な目で視線を逸らさずじっと優を見つめる

翔「オレもあんな風になりたいって思ったんだ・・・・・『ヒーローになりたい』って思ったんだ」

翔が覚悟を決める、本気なのがあの目で伝わってくる

翔「だからオレ、警察官になる！！それがオレの夢なんだ！！」

その言葉に優が唖然とし、口からパピコが落ちる、それは明らかに予想だにしなかった発言だった

翔「もう先生には前の進路相談で言ったんだ、そのために知らないと思うけど家に帰ってからほぼ毎日最低５時間は勉強するようにしてる」

優「・・・・・ちょ、ちょっと待てよ、警察！？お前が？お、オレより運動神経悪くてオレよりバカなお前が？ムリだろ」

優が焦りだす、いつも夢なんかなかった、でもそれは弟も同じ・・・はずだった、なのに翔は何の迷いもなく突然言った、あの真剣な目と空気から本気なのが伝わってくる、だからこそ戸惑わないはずがない

翔「ムリでも努力しないよりはマシだよ」

優「い、いやムリだと分かってんならやめろよ！無駄な努力ってヤツだろ」

翔「無駄な努力になるかどうかは自分の努力次第だよ、それはお兄ぃも部活やってたから分かるだろ？」

優「いやでも・・・」

言い返したいのに何も言い返せない、なぜかこの数回の会話で急に不安になってきた、同じだと思ってた、しかも一番身近な人が自分と違うレベルに、上のレベルに行ってしまった。そんな感じが優に急な孤独感を与えた。

翔「お兄ぃは夢とないの？」

優(・・・・・・夢？)

逃げに逃げ続けた優にとっては一番考えなかったこと、いや、考えたくなかったこと、その言葉に優が黙り込む

翔「皆、今進路や夢に向けて必死になってる、お兄ぃだけなんだよ立ち止ってるのは」

優「べ、別にテストの点良いし・・・第一この歳で夢持ってるお前のほうが変わり者だって！！」

強がりなのは分かてるでも認めたくなかった、弟である翔が自分より上のレベルなんて、でも確信はない、まだ同じかもしれない、けれど孤独感が強まるせいでそう思えなくなってきた。

翔「それはそうかもしれないけど皆進路くらいは決めてるんだよ、それすら決めずに逃げ続けるのはオレ以上の変わり者だと思わない？」

優(別に夢なんかなくたって・・・進路だってまだ大丈夫のはず・・・)

翔の迷いのない言葉にどんどん圧倒されていく

翔「じゃぁオレ先帰るよ、勉強しなくちゃいけないし・・・もしお兄ぃが少しでも皆の現状知りたかったら学校にきなよ」

翔の言葉がやけに上からに聞こえる、やっぱり上にいるのか・・・？

翔「でも初めに言っとくよ、もう皆やオレはお兄ぃと一緒じゃないんだ、お兄ぃももう逃げてらんねぇじゃねぇの？『いつか考えるときが来る』そのいつかが今なんだよ」

翔が歩き出す、優は立ち止ったままで翔の言葉で確信が生まれた、コイツはオレとは違うんだ・・・

優「・・・・・・・・夢、か」

自分にはないもの、それの必要性が翔の言葉で高まった気がした、そして頭が冷静になり、なったからこそ気づく

優「・・・・・ああっ！金貰ってねえ！！」

情けない言葉が夜の空に響く