西の空から

赤々と、燃えるような日が昇る。

朝。

すがすがしい朝。

気持ちのいい朝。

そんな朝に、日は昇る。

赤く。

赤く。

空を、真っ赤に染めながら、日が昇ってくる。

我々の

命の源である日が昇る。

まさに、

世が、あけんとして、日は昇る。

西の朝を

ジッと眺めていると、何となく、空しい。

東の朝は

何故か華やいでいる。

南の朝は

夏の夕暮れを感じさせる。

北の朝を、何となく眺めていると、

何故か

風邪を、ひいてしまう。

やはり

朝日は、東から来るべきなのか。

やはり

西から出る日は、空しいのだろうか。

と、それと同時に、戸は、内側から開いた。

彼は、後ずさりすると、戸の内側を見つめた。

「何だ。先生だったのですか。」

「やあ。山田君。今日は、如何したのだね。」

「耳に、音が聞こえて、しかたが無いんですよ。

如何かしてくれませんか。」

「ははあ、それは、耳の膜が、破れたんでしょう。

ま、詳しい事は、中で調べる事にしましょう。さ、中へ。」

「ああ、どうも。

で、先生。これから出かけようとしていたんでは。」

「いや、何ね、チョッとそこまで、散歩しようと思ってね。」

「へぇ。先生でも、散歩するんすかね。」

「バカな事を言うんじゃないよ。」

｢ハハハハハハ．．．．．．。」

二人は、笑いながら、中に入っていった。

入り口には、「ロバット修繕医院」と、書かれてあった。

彼は、傘を右手に、道を急いでいた。

時々、ふと思い出した様に、立ち止まっては、又、歩き始める。

彼は、じっと空（くう）を見つめながら、歩いていた。

彼の目には、何も見えてはいなかった。

耳の音に気をとられて、今、何処を歩いているのかも、分かってはいなかった。

｢くそ．．．．．．。

それにしても、気になるな。まったく。

何故だ。

何でこんな音が聞こえるんだ。

何処から聞こえて来るんだ。いったい。

人迷惑な．．．。」

ブツブツ言いながら、先を急いでいた。

辺りは、しつこいようだが、静かである。何の音も聞こえてはいない。

ただ、音と言えば、彼の足音だけであるった。

彼は、又立ち止まった。

そして、顔をしかめて、又、歩き出す。

彼は、雨の中に、消えていった。

後ろに太陽が、空に輝いていた。

そして、雨が降っていた。

彼は、じっと空を見詰めて、考えていた。

（行こうか。

いや、やはり止めておこう。

しかし。

いやいや、今日行かなくても．．．．．．。）

彼は、何時間、じっと座っていただろうか。

ふと立ち上がった。

（やはりダメだ

とてもこの音には、耐えられる事が出来ない。

やはり行こう。）

彼は、又、窓の外を見た。

じっと、空を見つめていたが、ものの数秒も経たぬ間、彼は、部屋を出て行った。

手に、傘を握り締めて、空を、時々見上げながら、道を、急いでいた。

目は、始終、キョロキョロと、激しく、うごめいている。まるで、耳が、聞こえていない様であった。

用心しながら、道を急いでいると、彼は、ふと、足を止めた。

と、

その時

彼は、大きな声を上げた。

「止めてくれーーーーー。」

彼は、声のありったけを出して、くしゃみをした。

その声は、空の彼方へと消えた。

何となく、もの静かな日曜日である。

彼は、窓から首を出して、空を見ていた。なんだか、さっきから空模様を気にしているようである。その空も、なんだかおかしなぐあいに、どんよりと曇っていた。

「あーあ。降るなら降る。降らないなら降らないで、どちらかにしてくれないかな、もー。」

彼は、ホッと溜め息を付くと、部屋の隅に座り込んでしまった。どうやら、出るのをあきらめたらしいが、さて。

彼は、ふと、カレンダーに目をやると、日にちを勘定し始めた。

「ま、今日、行かなくても大丈夫だろう。今日行かなくても、この音は消えやしないや。」

変な事を言うものである。

音らしき物は、何も聞こえてはいない。

それなのに、彼は．．．．．．．．．。

いつの間にか夕暮れ。

いつの間にか暗闇。

誰もいない暗闇。

誰もいない町。そして、町あかり。

赤、赤、赤。

青、青、青。

そして、黄色、紫、エトセトラ。

綺麗な町の明かり。綺麗な町の夕暮れ。

夕日が町を赤く染め、

そして、

ネオンが色合わせ。

赤青黄色、エトセトラ。

色んな色が集まって、色んな色が、歌いだす。

ステキなステキな人生の、ステキなステキな愛の歌。

町は静かに暮れて行く。

(何だろう。)

彼は、無意識のうちに、それを手にしていた。それは、本のようだった。

彼は、パラパラと、ページをめくっていった。

1ページを数コマに分けて、そのコマの1コマ1コマに絵が描いてあって。それが、うまく話しになっていた。そして、字は少し書いてあるていどで、全ページ同じような絵が続いていた。

「これが、本と言う物か。始めて見たぜ。しかし、何故こんな所に落ちていたんだろう。」

彼は、その本を懐へ入れると、又歩き出すのだった。

３，４歩行ったろうか。彼は、何気なしに振り向いていた。

「神様、お助けを。」

「ダメだね。お前は、読んではならぬマンガを、読んでしまったのだ。覚悟しろ。」

し、知らなかった。あれがマンガとは．．．．．．

東の空が赤く染まりだした頃。彼は、大きな声で叫んでいた。

「バカヤロウー。くたばっちまえ、父ちゃんなんか。」

声は、山々に響き渡っていった。

あちこちで、こだまとなって帰ってくる。

「バカヤロー。」

と。

彼は、じっと空を見詰めていた。日が徐々に上がってくる。

父は、もういない。

昨日、死んだ。

彼の父は、別に悪くは無かった。しかし、全国に知れ渡っている彼の悪事のため、彼は死んだ。

犯人にされたのだ。そして、死刑になった。

彼は、じっと空を見詰めながら、わめいていた。

と、

雲が、微笑みかけて来た。

雲は、何かを言っていた。

彼の父の伝言を．．．。

木が、ザワザワといなないている。草が、ガサガサと語り合っている。

人が一人。

老いぼれた老人が一人。今にも倒れそうな男が一人。

風は、その老人を、草の上に倒して去って行った。草は、老人を包み隠していた。

木が、優しく笑っていた。

老人は、何時しか夢うっていた。草の子守唄を聞きながら、安らかに眠っていた。

そこへ、

けたたましいサイレンが聞こえて、数人の男がやって来た。彼等は、老人を探しているようであった。

しかし、

老人は、草にかくまってもらって、見つかりはしなかった。

男たちは、去って行った。

時が過ぎて行く。

春夏秋冬。

四季が色々に変わって行った。

老人は死んでいた。

１人の少年が、風の吹く野原を、ただぼう然と歩いていた。何かが彼の目の前を通り過ぎていく。何だろう。と、思いながらも、足を先に運んでいく。何かが、彼の体を引きずって行くように、彼は何も考えずに歩いていた。

と、

そこに猫が一匹、ひょいと飛び込んできた。

「あっ。」

彼はそう叫ぶと、空に飛び上がっていた。

星が、彼の周りを、面白そうに回りながら、遊んでいる。

彼はじっと、その星たちを眺めていました。

と、．．．．．．。

彼はじっと、光の方を見つめました。目が、まぶしいのになれてきた時、

ハッとわれに返ったのです。

そう、

野原で。