１つは、３歳限定のたんぽぽ賞。

もう１つは３歳以上なら基本的に勝っていれば出られる霧島賞です。

この２つのレースはもともと小倉競馬で行われていたレースでしたが、９７年から地方競馬九州３場で持ち回りしていました。

その後、中津競馬が理不尽な廃止に遭ったため（この影響で杉村騎手・佐藤騎手が荒尾に来ました）、佐賀との２場持ち回りになりましたが、２００１年からは荒尾の名物レースになりました。

それでは、地方に引っ越してからの勝ち馬を見ていきましょう(^∇^)

（２００８年のナセ優勝時は２００７年馬インフルエンザによる影響での中止の代替開催）

最初に荒尾で開催された98年はウットマンが優勝！

地方競馬の馬が力を見せつけました。

ウットマンはよく、ウッドマンのパチモン（こらこら）とか言われていますが、実際のところは大活躍した馬なんですよ。

佐賀に来る前も交流重賞になる前の全日本サラブレッドカップや名古屋大賞典で優勝しています。

そして、2001年以降です。

まずは、アイティースワローが優勝。

ですが、この馬の本来の活躍する場だったのは芝だったのでは？と思っています。

いかんせん、体質が弱く順調にレースを使えなかったという悲運も重なり重賞挑戦は２回。

しかし、そのうち１回のシルクロードステークスで３着！

やはり、強かったんです。

２００２年のマークオーは平地も障害も何でも来い！という万能な馬！

平地では早々と２勝、障害でオープン含め３勝、地方では２勝という馬です。

障害オープンでは２勝ですが、この時の２着はビッグテースト！

ＪＧＩ馬すら破っていた実力馬なのでした。

霧島賞も２００１年から４年連続皆勤賞！

ですが、２００４年は競走除外となり、その後引退。

現在は鹿児島大学の馬術部にいるんだそうです。

がんばれ、マークオー！

２００３年のカシノコールミーから血統がちょっと変わります。

２００２年までは九州のサンデーサイレンスと言われたマークオブディスティンクション（長い！）産駒が強かったわけですが、この年新たな血統が加わります。

ダンツシアトルです。

宝塚記念を制した馬が九州の馬の父になるというのは血統的にもロマンがあります。

この馬の場合はタフネスさが売りで、西原玲奈騎手とのコンビが印象的だっていう方も多いでしょう。

さらに、最終的には佐賀競馬に移籍し、佐賀記念にも出走！

ごほうび的な出走だったと思いますが、それくらいなくちゃね！

ところで、この馬は今どうなってるのでしょうか？

ちょっとアイティースワローともども気になります……

しかし、２００４年では佐賀勢が力を見せつけます。

ベルガモットシールです。

こちらもダンツシアトルの子供で、この霧島賞は鮮やかな逃げ切りを決めています。

この勝利を機に地方でも中央に勝てるんだ！という希望が持てたと思います。

２００５年からは再びキングプログレス・ターボフラッシュのＪＲＡ勢が制覇。

ですが、このころから九州産馬が変わってきました。

これは、テイエムの竹園さんがきっかけです。

竹園さんはテイエムオペラオーで有名ですが、九州産馬を守らなくちゃ！という気持ちが強い方です。

そんな中で、増えたのが持ち込み九州産馬。

種付けは北海道で行い、生産を九州で行うというものです。

ターボフラッシュは父フラッシュオブスティールですが、キングプログレスは父がキングヘイロー。

なるほどなあと思っています。

そのほかにも、テイエムオペラオーの子供の九州産馬が増えていたりします。

ですが、そんな霧島賞に事件が！

２００７年は馬インフルエンザ蔓延で中止に……。

霧島賞が中止になったのこの時だけです。

２００８年１月。

昨年の代替開催が行われました。

結果は佐賀のナセの優勝！

父は、サイレントハンター。

ついに、九州産の馬の父が固定されるのではなくいろんな父からいろんな馬が出てくるようになりました。

２００８年の本来の大会。

ここでもとんでもない事件が！

最後、テイエムオペラオー産駒テイエムジカッドとスペシャルウィーク産駒のテイエムミゴテカがゴール前で競り合います。

結果はなんと１着同着！！

とにかく、２００７年は馬インフルエンザで中止、２００８年の本来の開催は１着同着。

本当に、霧島賞はいろんな意味で面白いのかもしれませんね。

昨年の大会はカシノヨウスケがレコードで優勝していますが、その後この馬は障害に矛先を向けています。

ちなみにこの馬の父はコロナドズクエスト、母はカシノリファール。

実は母のカシノリファールも九州産馬！

霧島賞には２回出ていましたが勝てませんでした。

２歳の時にオープン特別も制した馬ですが、ダート適性はなかったようです。

エーデルワイス賞でも２番人気で６着とこけてしまいましたからね……。

でも、九州産馬から、霧島賞を制する九州産馬を生産するとは……これぞロマンなのです（‐＾▽＾‐）

さあ、今年はどんなドラマがあるのか？

霧島賞という９５秒に詰まっているドラマを見つめてほしいと思います！

がんばれ、九州産馬！

もちろん、武豊だったり内田博幸だから買いって人もいるでしょう。

また、GIで佐藤哲三だから何か期待って人もいる。

それでいいんです。

でも、今日はそんななかでもちょっと、いやかなりマイナーな騎手のお話。

だけど、その騎手はとんでもない強運の騎手でもあります。

高野容輔。

今年でデビューして、９年目。

勝ち数は平地・障害を合わせて４８勝。

おそらく、多くのファンは障害戦に出てくる高野容の文字でしか知らないでしょう。

さらに言えば、障害戦というのはお昼休みなうえ、JRAも積極的に競走数を増やそうとはしません。

そういった経緯もあり、障害戦というのにスポットが当たる機会は少ないのです。

さらに、障害戦はメインに組まれることは１回しかありません。

オープン特別は仕方ないにしても、せめて重賞は……と思います。

重賞でもあてられるレースは、８～１０レース。

メインレースに唯一組まれるレースは中山グランドジャンプ。

J・GIと銘打って行われる国際競争ですが、だったら中山大障害も１１Ｒにしろ！と思います。

おっと、話が横道にそれました。

では、高野容輔騎手について。

通算４８勝ですが、これがまた面白いんです。

良馬場よりも重・不良の実績がいいんですよね(^∇^)

ホントか！？と思われそうですが、まとめてみました。

全４８勝の馬場状態別勝利数

良　２８勝

稍重　１０勝

重　７勝

不良　３勝

おい、良馬場が多いぞ！って思う方。

そりゃ、当たり前でしょう。

だって、競馬場っていうのは基本的に良馬場でレースができるように調整するもんです。

でも、勝ち数の割に重・不良の勝ち鞍は多くないですか？？

これを比率にすると２０．８％！

結構、重や不良で良い実績が多いんです。

で、さらに。

高野騎手の年度別初勝利の馬をあげましょう。（なお、なにも付いてない場合は平地のレースです）

２００２年　ウエスタンデンコー（５００万下）

２００３年　シルクフローラ（未勝利）

２００４年　ホッカイアムレット（未勝利）

２００５年　クロスファイア（５００万下）

２００６年　未勝利

２００７年　イブキサブデュー（障害未勝利）※これが唯一の勝利

２００８年　トーホウシャイン（ＧＩＩＩ・マーメイドステークス）※これが唯一の勝利

２００９年　スナークマイハート（障害未勝利）

２０１０年　メルシーモンサン（ＪＧＩ・中山グランドジャンプ）

こうあげてみると普通だな～とか思う人が多いでしょう。

でも、２００８年はトーホウシャイン、２０１０年はメルシーモンサンと穴をあけて初勝利となっています。

そして、高野騎手は２００８年のトーホウシャイン以降何かが違うといわれています。

２００９年の小倉障害未勝利戦。

前で逃げていたニシオハンセルとトウカイフラッグの争いの間を１頭の馬が駆け抜けて勝利を収めました。

その馬こそ、メルシーモンサン。

のちの中山グランドジャンプウイナーです。

この、高野容輔という男。

本当に突然、激走を見せます。

不思議な星の下にでも生まれたのかというような。

とくに重・不良馬場で。

とにかく、今後、重・不良馬場で高野容輔騎手騎乗の馬を見つけたら注意してみてください。

ただ、騎手だけで人気を落としているようなら……その時は本当に人気薄でいいのかレースを見てみる価値があるでしょう。

この馬を覚えている方も多いであろう。

なぜか？

それは、２年前の秋華賞まで話をさかのぼる。

この時、登録した馬は２８頭いた。

【登録頭数：28頭】
※以下4頭は優先出走馬
モエレカトリーナ　　（紫苑ステークス　　1着）
マイネレーツェル　　（ローズステークス　1着）
ムードインディゴ　　（ローズステークス　2着）
レジネッタ　　　　　（ローズステークス　3着）

※以下14頭は賞金順で出走可能
トールポピー
エフティマイア
レッドアゲート
ブラックエンブレム
リトルアマポーラ
ユキチャン
エアパスカル
アロマキャンドル
オディール
カレイジャスミン
ソーマジック
ピサノジュバン
ブライティアパルス
メイショウベルーガ

※以下10頭は除外対象
プロヴィナージュ
ポルトフィーノ
ライムキャンディ

ウォーターリメイン
カイゼリン
グラーフ
シングライクバード
スペルバインド
マルティンスターク
ヤサシイキモチ

この時点ではまだ除外対象であった。

しかし、モエレカトリーナが屈腱炎を発症し、回避。

ここで、プロヴィナージュは１８番目の馬として繰上り出走が可能となった。

競馬のルール上、獲得賞金の多い馬が出走できるというのは当たり前だと僕は思っていた。

ところが、この時プロヴィナージュの次点にいたのがポルトフィーノだった。

この馬は、父がクロフネ、母はエアグルーヴという良血。

このレースを復帰戦ともくろんでおり、ファンは当然出走できると期待していた。

さらに、プロヴィナージュはトライアルではなく、シリウスステークスを使っていた。

この時点で、「ダート馬を出すな」「プロヴィナージュにブーイングを」「１１着以下だったら謝れ」「どうせ、１６～１８番人気で人気通りの着順がやっと」など、激しい非難が飛び交っていたのである。

しかし、プロヴィナージュは関係者から高い評価を得ていた。

この馬は、関東オークスの２着があったため出走できたのだが、このレースでとんでもない出遅れをかましてしまう。

が、最後は素晴らしい追い込みでユキチャンの２着。

このレースの後、地方競馬の調教師から、「この馬は、あんな大出遅れから巻き返した。能力ありますね」と、言われている。

なぜなら、中央と地方ではコース１周に差が出てくる。

中央競馬であれば、コースは小回りなところでもだいたい１５００ｍくらいはある。

ところが、川崎競馬のコースは１２００ｍとかなり小回り。

そんな中、出遅れて２着なのだから力があるのは当たり前！ということになるのだろう。

そして、出馬投票当日。

ポルトフィーノは除外され、プロヴィナージュは堂々と１８番目の馬として出走を決めた。

しかし、出走する権利がある馬に対して回避しろと言えるのか。

それが不思議でならなかった。

レース当日。

プロヴィナージュの背中には佐藤哲三騎手が乗っていた。

藤田騎手いわく「勝負師」の佐藤騎手。

小島調教師は「悪役だけどいいのか？」と依頼する際に聞いた。

すると、佐藤の答えは単純だった。

「慣れてますから」

これで、この陣営は臨戦態勢が整った。

「おとなしくダートで走っていれば、ポルトフィーノが出られたのに」

ポルトフィーノを応援している人間からしてみればそうだろう。

しかし、競馬に「たら・れば」はない。

そして、レースがスタート。

逃げるのは藤岡佑介とエアパスカル。

２番手にすっとプロヴィナージュと佐藤哲三が構えた。

さらに、向正面でプロヴィナージュは佐藤のエスコートで先頭に浮上。

直線に入った。

人気のトールポピーやレジネッタが伸びない。

一方で、ムードインディゴが上がってきた。

しかし、さらに内からブラックエンブレム。

小島厩舎のもう１頭の馬だ。

結果は、ブラックが優勝で、プロヴィナージュは３着に残った。

馬券も３連単１０９８万馬券という大荒れ。

これは、現在も破られていないGI史上３連単１位の馬券である。

このレースの後プロヴィナージュは確実に、そして着実に力をつけていった。

あの秋華賞以降、安定して掲示板に載り続けた。

掲示板を外したのは、１番人気で１４着という大ポカをやらかしたメトロポリタンステークスと久しぶりの重賞となった東京新聞杯だけであった。

それでも、東京新聞杯は掲示板争いを演じたわけで、とんでもないやらかしというのは結局メトロポリタンステークスだけというわけだ。

一方、ポルトフィーノ。

同じ日の清水ステークスを勝利したが、続くエリザベス女王杯で武豊を振り落としカラ馬で先頭ゴールをしたのが運の尽きだった。

一気に失速し、先日の難波ステークスの７着を最後に引退、繁殖入りをしている。

そして、４月１０日。

プロヴィナージュは再び佐藤哲三を背に阪神牝馬ステークスに出走。

結果は、先に抜け出した秋山真一郎とアイアムカミノマゴのコンビに２馬身の差をつけられて２着だった。

だが、今のプロヴィナージュならだれも文句を言わないだろう。

次はGI、ヴィクトリアマイルへ。

そう、あの秋華賞以来のGIだ。

その大舞台で、プロヴィナージュは輝きを放とうとしている。

プロヴィナージュ

父：フレンチデピュティ

母：ボーンスター

母父：サンデーサイレンス

主な実績：元町ステークス（１６００万下）、阪神牝馬ステークス（GII）２着、関東オークス（GII）２着、秋華賞（GI）３着

これから、こっちでも書くのでよろしくです！