夢の途中っていう来生たかおの歌ですよね。

多くの人が歌っていますけど

僕は

とくに

長澤まさみですね。

ところで

彼女が歌う姿は見てないんですけど

普通なら、既に亜矢の心の中に入り込んでいるはずなのに

今自分がいるのは漆黒の闇の中、その空間に浮かんでいるような状態だ。

おかしい、

リリーはもう一度念じた。

亜矢の夢の中へ入り込むように

だが、

何の変化もない。

まだ、恋敵の亜矢は寝入っていないのかもしれない。

そんなことを考えるリリーだが、

「あの女、

ひょっとしたら,私の彼と会っているのかしら。

だとしたら、許せない。

絶対に」

そんな時

視界が僅かに明るくなった。

リリーは笑みを浮かべ、呟いた。

「ようやく、眠りに入ったようね。亜矢」

遠くに家が見えた。

リリーはそれを見て大きく高笑いした。

あんたの夢の中に入ったわ。

もう直ぐ会える。

あんたに地獄を見せてやる！

そう叫びその家に向かった。

高岡はドアの前に立ったまま、開けるのを躊躇した。

今まで感じたこともない

恐ろしい程の妬み、怒り、恨みがドアの向こうからひしひしと伝わってくるのだ。

もうひとつの疑惑が頭をもたげ、怒りの炎が
燃え始めた。

ほとんどの者が夢と勘違いしたり、またはそれすら忘れたりしているのに、

この女は、確実に自分をコントロールして生霊となる。

女が、この能力を身に付けたのは子供の頃だった。

激しい母親の虐待を受けたのが原因だ。

実の母親が起こす肉体的、精神的苦痛から逃れるため、自らの意識を逃避させ現実から逃れたのがきっかけだった。

その逃避行動を繰り返すうち、いつしか

自分の心が肉体から離れていくのに気付いた。

そして

その能力は成長と共に、力を増していった。

生霊となれば、どこへ行くのも自由自在。

体が無い分、念ずれば地球の裏側でも一瞬の内に移動できる。

そして人の夢の中へも。

夢の中では変幻自在。

どんな姿にも変身できる。

絶世の美女にもなれるし、年老いた老婆にもなれる、もちろん身の毛もよだつ

恐ろしい姿にも。

今晩の相手は、

白鳥亜矢、自分の恋敵。

白鳥亜矢は、自分が恋焦がれた青年の恋人だ。

そう、

りリーは、片思いの男性の恋人、白鳥亜矢の夢の中に入り込もうとしているのだ。

すでに、

リリーは恋焦がれた男の夢の中に入り、亜矢に変身してその男に身も心もささげた。

要するに

何度も抱かれたのだ。

夢の中で。

亜矢に変身したのは、リリーがどんな美女に変身しようとも、男が靡かなかったからだ。

抱かれれば抱かれるだけ、リリーの片思いは募っていく。

しかし、

同時に男の心の中は亜矢のことで満ちていくのだ。

そのジレンマに耐え切れず

リリーは、考えた。

亜矢の夢の中に入り込み亜矢自身の心を蝕もうと・・・・。

難しいことではない。

今まで数多くやってきたことだ。

自殺した自分の母親をかわきりに・・・・数多くやってきたことだから。

初めて気付いた。

自分達の下半身がまるで水に浸かっているように、漂い揺らめいているのを。

半信半疑で聞いていた高岡の話が現実味を帯びた。

キリアンは尋ねた。

「これから僕たち、どうなるんですか」

「さあ、どうなるのか。

ただ、

ドアの向こうに答えがきっとあると思うわ」

高岡は、そう言うしかなかった。

死の世界がどういうところなのか、

高岡自身まだ死後の世界を見たことがないのだ。

彷徨える生霊や死霊たちと会話することはあるが、死後の世界に行き着いた者たちとのコンタクトは今まで一度もない。

「あの、僕たちの子供はどうなるのでしょう？」

キリアンは、

自分たちが残してきた愛する者の行く末を案じた。

「さあ、分からない。未来の事は私には分からない。ただ、祈るしかないわね」

キリアンは、それを聞いて大きな溜息をついた。

高岡の言うとおり、神にゆだねるしかない。

クリスチャンでもある、キリアンと洋子は、両手を組んで聖書の言葉を呟やき、祈った。

ドアの向こうに死後の世界があるのだろうか。

それはどんな世界なのか、闇の世界か、光の世界か、天国と地獄はあるのだろうか

・・・

キリアンは洋子の手を握り締めた。

ドアノブを掴みユックリと回した。

キリアンは高岡の方を振り向いた。

最後の礼を言うのを忘れてしまったのだ。

高岡は全てを察しているようにユックリと頷き、笑みを浮かべた。

キリアンも洋子も笑みを返した。

高岡の眼にはドアは開かれることなく、二人の訪問者の姿が陽炎のように消えていっくのが映った。

高岡はソファーに座りガラス窓に目を向けた。

太陽の光は庭の全てを焼き尽くすように照り付けている。

エアコンは作動していない。

この炎天下なら部屋の温度は四十度近くになっているだろう。

なのに、

熱さも寒さも感じない。

窓の外の光景も

この家自体も実際のものなのか、記憶の産物なのか高岡には

わからない。

ただ時計は１２時０分を指している。

その時間に高岡は自殺したのだ。

その時間を眺めながら青酸カリを飲んだ・・・・。

夏の暑い時。

ジョンが何か気配を感じたのか。急に玄関の方を振り向いた。

高岡はジョンの頭をなぜながら言った。

「彷徨える訪問者がまたおみえになったようね」

高岡の体が急に硬直し始めた。

玄関のドアにいる訪問者の過去が一瞬のうちに高岡の心に蘇ったのだ。

高岡は辛そうな顔を浮かべながらソファーから立ち上がった。

「ジョン、私を守ってね」

そう呟き高岡は玄関に向かった。

ジョンの眼はいつもより険しさを増し高岡の後を附いて行った。

つまり自分を知ることです。

お互いに、全てを理解することです」

「どいうことですか？」

洋子は、

既に恐怖感はなくなっていた。

「洋子さん、私は霊と話すことが出来る特殊能力があるの。

死んでこのように地縛霊になってもこの能力は衰えていない。

だから、

あなた達と話すことができるのよ」

「霊と話せる？

まるで、僕たちが死んでいるかのように仰っていますが？」

「まだ死んではいないわ。

ただ、生と死の端境にいるの。

ただし、二人とも極めて死に近い部分にネ」

「生と死の端境にいる？

なぜでしょう？

僕たちは、あの列車事故に会わなかったのです。

このように生きています。

その僕たちがなぜ生死の間にいるわけですか」

キリアンは口調を荒げた。

「キリアンさん、言ったでしょう。

自分の立場を正確に知ることです。

あなたは、確かにあの列車には乗っていない。

ただし

洋子さん、あなたは、あの列車に・・・つまり事故を起こした列車に

乗っていませんでした？」

洋子はしばらく呆然とした表情で高岡の顔を見つめていた。

「何を言ってるんですか？

洋子と僕はいつも同じ列車に乗って職場に行くんです。

乗っているわけがないでしょ」

「キリアンさん。

洋子さんに聞いているの

あなたは黙ってて」

キリアンは唇を噛みしめた。

「よく考えて・・・洋子さん」

洋子の顔が見る見る青ざめていき、そして呟いた。

「私はあの列車に・・・乗っていた・・・」

キリアンは洋子の言葉に耳を疑った。

「何言ってるんだ。洋子・・・」

「私、あの列車に乗っていたのよ。

思い出した。

列車が

急カーブに差し掛かってもスピードを落とさないので、

わたし、大声で叫んだの。

止めてって。脱線するって。

そして・・・・列車は宙に浮いたわ。

私は列車の中で何度も何度も体をぶつけそして押し潰されていく車体の中に

私の体もペシャンコになっていったの。

そして

私・・・

名前を呼んだの」

「名前？誰の名前を？」

「キリアン、あなたの名前を。

助けて・・

キリアンって叫んだ」

「ありえない。

洋子、君は夢でも見てたのだ。

列車が押し潰されていくなんて・・・そんなこと。

僕には、そんな記憶はない」

「キリアンさん。

あなたはあの列車に乗っていなかった。

乗ることなんか出来ない,

乗れる状態ではなかった。

あなたは

既に三年前に脱線事故に会っているの。

しかもその事故で、キリアンさん、

あなたは、脳死状態になったの。

ズーッとあなたは寝たきり。

植物状態で寝たまま。

今もね」

高岡の窪んだ眼は暗く沈んでいった。

「何言ってるんだ」

キリアンは引きつった笑みを浮かべ、握りこぶしを作った。

「あなた気付いてるはずよ」

「あなたの脳は機能不全に陥っているけど、あなたの思いだけは消えずに

燃え続けていたのよね」

「分かりました。

百歩譲って、脳死状態で寝たきりということにしましょう。

その僕が

なぜ・・・洋子と同じ列車に乗り合わせたんですか」

「列車に二人で乗ったことに深い意味は無いわ。

単にお互いの共通の記憶の再生よ。

それよりも

あなた達二人の気持ち、

思いやりや、

思いが

重なって、現実の世界を飛び越えこの世界で一緒にめぐり会えた。

そういうこと」