試験官と記念撮影




カードのライセンスが届くまでの間の仮ライセンス

ライセンスを取るまでにかかった期間

総時間：６７時間１８分（夜間３時間４８分）
着陸：２６１回（夜間１５回）

～飛行時間内訳～

教官同乗飛行：５６時間
単独飛行：１１時間１８分

野外飛行：１８時間３０分
計器飛行：フード３時間４６分（リアル３０分）



９月２５日　シアトル最後の日





教官に最後の挨拶をする。

教官：明日からさびしくなるなぁ・・・

俺：俺もです・・・

教官：また絶対戻って来いよ！

俺：もちろん！その時はダブルキャプテンでフライトをしよう！

教官：約束だぞ！

握手を交わし、スクールを後にした。





これに乗って帰ります！




訓練したシアトルの街並みを眼下に眺める

さようならシアトル！そして俺はまた必ず戻ってくる！

全部で約１０００問ある問題のうち６０問がランダムに出てくる試験。（合格ライン７０％）

１週間前から準備をはじめ、朝はフライト、夜は試験勉強と寝不足の毎日と格闘・・・。

結果は正解率９３％

無事にパスし、ホッとしたところで今日はソロのロングクロスカントリーにいってきました。

ロングクロスカントリーというのは空港を３つ選んで、総合距離が１５０ＮＭ（約２４０ｋｍ）以上になるようなコースを作ってソロで飛んでくること、

俺が選んだルートは

ＫＢＦＩ→ＫＴＤＯ→ＫＨＱＭ→ＫＢＦＩ

総距離にして２０７ＮＭ（約３３１ｋｍ）

晴れ間を狙ってボーイングを離陸し、南に向かう。

雲が遠くに見える、でも層雲で高めなので高度を下げて雲の下を飛行。

無事に最初の目的地であるKTDOに着陸し、手洗いを済ませてＫＨＱＭへと向かう。

目的地に近づくにつれて雲が低くなる。

雨が視界を更に悪くし、有視界飛行で飛べる気象制限ギリギリ！

山にぶつからないように道路に沿って飛ぶ

ＫＨＱＭの滑走路、Runway insight!!

それにしても天気がヤバイ、更に悪くなる前に離れよう・・・

休む間もなくＫＨＱＭを離陸。

来た時と同じように道路に沿って飛ぶ、ボーイングに近づくにつれて天気が回復していき、ホッと一息。

なんとか戻って来れました。

前回のクロスカントリーと足して、ソロのクロスカントリータイム５時間は無事に消費し、後は距離を気にしないソロ飛行５時間だけになった。

セクショナルチャートを開いて行き先までのルートを決め、プロッターと呼ばれる定規で距離と磁方位を測る。




測っていった情報はフライトプランに記入。




気象予報を見て、飛ぶ高度を決める。

Cessna172の性能表、巡航速度と消費する燃料を読み取る。




フライトコンピューターの裏面で対地速度を計算。




表面で飛行時間、必要な燃料を計算。




航空無線通信に必要な周波数もフライトプランに記入。

出発方式、制限高度を見ておく。

これで前日の予習は終わり。


翌日、まずはじめに天気を確認、プリフライトチェック（飛ぶ前の点検）
全ての項目を確認し、教官のサインを頂いて準備完了！

記念すべき1st solo cross countryの行き先はPort Angels！

機体番号はCessna 52139

飛びたての頃、いつも隣に座って助けてくれてた教官、でも今日は隣にその姿はない。

今日は俺がCaptainなんだ！

操縦桿を持つ手も緊張する。


Cessna: Boeing ground Cessna 52139 at wings aloft, request taxi for Vashon departure with information Romeo.

Boeing ground: Cessna 52139 taxi to runway 13R A9 via Alpha.

Cessna: Taxi to 13R at A9 via Alpha Cessna 52139.

滑走路まで移動し、タワーに周波数を切り替える。

Cessna: Boeing tower Cessna 52139 ready fo take-off,runway 13R A9 Vashon departure.

Tower: Cessna 52139 hold short of runway 13R

Cessna: hold short of runway 13R Cessna 52139

今日のボーイングフィールドはいつもながらに忙しいご様子・・・

待つこと５分弱

Tower: Cessna 52139 cleared for take-off runway 13R A9 Vashon departure approved.

Cessna:Cleared for take-off runway 13R A9 Vashon departure approved Cessna 52139.

離陸して間もなく、シアトルの街を眼下に眺めながら、計画したプラン通りに飛ぶ。



しばらくすると目の前に大きな雲が

雲の上を飛ぶと地上の目印を見失って迷子になるからここは雲の下を。。。

教官に聞いた話、教官の友達はipod聞きながら飛び立って、マイケルジャクソンの音楽に夢中になったがために３曲目聞き終えた後に迷子になったことに気が付いて大変だったそうな

だから冗談でも上空で迷子は勘弁

乱気流と格闘しながらも道路を目印にしてどんどん先へ進む。

雲が低いせいか視界が確実に悪くなってる。。。

更に悪くなるようなら安全も考えて出発地に帰ることも、でも自分にとって記念すべきフライトがこんな形で終わるのは絶対に嫌だった。もう少し粘ってみてダメなら戻ろう！そう決心した矢先だった、誘導灯の光が自分の飛行機を招くように点灯している。

Runway insight!!

頭の中ではGood LuckのDepartureが流れていた。

高度を落としていき、滑走路がどんどん迫ってくる。

ボーイングを離陸して３８分、俺は約１００ｋｍ離れたPort Angels空港に降りた。


でもここで終わりじゃない、ボーイングに帰らねば





空港で少し休んで、気象を確認する。

ヤバイ、帰りは雲の上を通って行かないと帰れないかもしれない


雲の切れ間を見て離陸！

雲の上に行ってＶＯＲと呼ばれる電波の道を辿って飛ぶ。




途中、切れ間から雲の下に移動し、最後の進入に入る。

Cessna:Boeing tower cessna 52139 over west point with information Tango, inbound for full stop landing.

Tower:Cessna 52139 straight in runway 13L report Cefico.

Cessna:13L report Cefico Cessna 52139.

....

ボーイングへの着陸、頑張って動画撮った


無事にボーイングに降り立ち、俺の1st solo cross countryは大成功に終わった。

駐機場では教官と同期の友達が待ってくれていて、飛行機を止めると、教官が駆け寄ってCaptain!!! Good Job!!と言って握手してくれた。

自分で計画した飛行ルート通りに飛べたこと、そして何よりもCaptainとしての最初のフライトが成功したことが凄くうれしかった。

ログブックに初めて自分のサインが入る。

人生の中で忘れない一日になったに違いない。

日没したあとに教官が車で迎えに来てくれ、夜空へと飛び立つ。

夜間は木と山が見えないから非常に危険。

道路に沿って、夜空に並ぶ星と地上の街灯の間を飛んでいく。

ボーイングから約１時間半ぐらいだろうか、ようやくポートランド国際空港が見えてきた。

国際空港は大忙し、航空無線も凄い早口で聞き取りづらい・・・

教官が助けてくれたおかげでなんとか降りれた。

国際空港なだけに大きい飛行機が多数止まっている、ジェット機が鳥なら、セスナはハエのようなもんです・・・

小型機専用のターミナル

中はターミナルというよりラウンジになっている。

クッキーが置いてあったので拝借

少し休憩して、同期とバトンタッチ。

帰りは俺がパッセンジャー

離陸待機中に大型機と遭遇

ライトがまぶしい・・・

さっきとは逆ルートでボーイングに戻る。

操縦席で同期が必死に航空無線のやり取りしている中で、俺は夜景を楽しむ。

空気がクリアだったのか、こんなにくっきりと綺麗な夜景は初めて、とても思い出深いナイトフライトになりました。

牛さん、いい顔しています。

園内で見つけた変わったデザインの椅子

最大サイズのハンバーガーと聞いて・・・

食べてみた。

これが本当のアメリカンサイズ、普通のハンバーガー３～４個ぐらいの大きさ！

野菜が欲しい・・・

きっとこのケチャップも世界最大サイズ

たまたま、猫のコンテストをやっていたので見てきました。

顔がムチムチです。

凄い寝方しています。。。

ニコニコしている警察犬

遊園地というよりは、何でもありな祭りのような感じで、実にアメリカらしい。

久々にいい息抜きになりました。

この日、俺は初めて一人で空を飛んだ。

スクールでソロ前の簡単な試験をやり、教官同乗でボーイングから少し離れたPierce County というノンタワーの空港に移動。

空港の天気は晴れ、微風という最高のコンディション。

いよいよ一人で飛ぶのか・・・緊張と不安と期待で変な気分。

機体はN52139

ログブックにサインをしてもらい、

３回タッチアンドゴーして戻って来い、Good Luck!

と教官に言われる。

ドアを閉め、機内は俺たった一人・・・

この時すでに緊張で、頭は真っ白・・・何からすればいいんだっけ・・・

自分で自分を落ち着かせながら、チェックリストに従って操作する。

エンジンを始動し、誘導路に出る頃には緊張がだんだん解れてきた。

Cessna: Pierce County traffic Cessna 52139 1st solo taking-off runway 34 close traffic Pierce County.

現地時間の１７：２６　高まるエンジン音と共に俺はシアトルの大空に飛び立った！

機体が浮き上がった瞬間、それまでの不安や緊張は一気に消え去り、初めて一人で飛ぶことに感動していた。

日本を出る頃にはただの飛行機好きで、フライトシミュレーターでしか飛行機を飛ばせなかった俺が今現実に飛んでる。

進入コースにそって四角形を作るように空港の上空を飛ぶ。

そして初めて一人での着陸！

着陸してまたすぐに飛び上がり、これをあと２回繰り返す。

３回目の着陸をし、駐機場に戻る頃には達成感でいっぱいだった。

教官、教官の母親、同期が駆けつけてくれて、

Good Job!! Congratulations!

と、みんなと握手。

ボーイングに戻り、空を眺める、いつもより空が綺麗に感じた。

夜は街のレストランで教官、同期二人とcelebration

チョコレートとアイス、凄い甘かったけど、美味しかった。

シアトルの街中を走ってるバス

バスの前のスキー板みたいなのに自転車を載せられる。

ビルが並んでいるオフィス街を歩いてPike place marketを目指す。

Pike place market

採れたて新鮮な魚が売られています。

なにやら騒がしくなってきたと思ったら、店の奥に居る調理師？？が魚を投げて手前の兄ちゃんがキャッチ！

アメリカ人らしいダイナミックなパフォーマンスもやってます。

スターバックス１号店

列に並んで入店、お店の中はいつも人でいっぱい！

世界中からスタバファンが集まる。

お土産コーナーも充実。

海が綺麗な街です。

この日、予定通りなら俺は練習している空港で１ｓｔソロを行うはずだった。

飛び立ってから約１時間半、長い雲上飛行を経て山に囲まれた盆地の空港へ向かう。

高度を下げていくに従って、飛行機が風に流されていくのがわかる。

こんな場所で果たしてソロができるのだろうか？むしろ戻って今日は中止にしたほうが。。。









飛行機の頭を風に向けて、車で言うとドリフトした状態で滑走路に進入し、なんとか着陸できたものの、何といっても風が強い。

天気をチェックすると案の定コンディションは最悪、自分が確認した時の最高時で風速14m/s　突風22m/s
体感で例えるなら台風！

走行しているだけでも風で飛行機が浮き上がりそうになる・・・


教官が２回ぐらい離着陸をして、感触を確かめているうちにここはやめようということになった。

練習をすることもなく、とんぼ帰りコース。「よかった、さっさとこんなところから離れたい・・・」

しかしここでトラブルが発生、離陸した直後に計器が１個壊れていることに気が付いた。

どうやらその計器が壊れると、視界ゼロに等しい雲の中を飛んで帰ることは無理に等しい。

先ほどの空港に引き返して、宅配ピザを食べながら別の飛行ルートを検討し、空港周辺で旋回しながら雲の高さまで上昇し、超えて行く作戦で話がまとまった。

風はますます強くなり、離陸してから一向に前に進まない。

風に流されて対地速度は時速１６ｋｍぐらい。

それでも何とか９０００ｆｔ（３０００ｍぐらい）まで上昇はできた。

でも機体が重くてそれ以上は上昇しない。。。雲が目の前に迫ってくる。

継続は危険なので、空港に引き返す。

天候が回復するのを待って再チャレンジすることになった。

２時間ぐらい空港で待機、雲の高さが低くなったところで、給油して空港を出る。

今度は８０００ｆｔまで上昇し、雲を抜ける。

離陸後は先ほどと同じように旋回して上昇、８０００ｆｔで高度を維持。

でもここでまたしてもトラブルが起きた。山の上の雲を超えようとすると下降気流に飲み込まれて高度がどんどん落ちていく。

離陸できる最低速度まで頭を引き上げつづける教官、それでも下降気流には勝てなかった。

速度と高度を失い、気が付いた時には目の前に大きな雲が・・・

そのまま雲に突っ込んだ

雲の中に入った瞬間、機内に失速警報のアラームが鳴り響く。強い下降気流に押されて高度が１０～１５秒の間に１５０ｍ前後落ちた。

「マズイ、もし山が見えたら終わりだ。。。俺はアメリカの山中で人生を終えてしまうのだろうか。。。」

とにかく早く１８０度旋回して雲を抜けようと必死になる。

今日以上に雲が恐ろしいものだと思った出来事は無かった。

なんとか無事に雲を抜けると、まっすぐ空港に戻る。

２回目のトライも失敗し、なすすべが無くなった教官もいら立ちのためか、Shit plane!!!と言い始める。

平地は高いところまで雲があって飛べないし、山側は雲が低くても下降気流に飲み込まれて危険、フライトスクールでも前代未聞の完全にストップを食らった

今夜はどこに泊まろうか。。。


そんなとき、事情を聞いて家に泊めてくださったのがテリーさん。

たまたま空港にいて、たまたまフライトスクールの校長の教官だったという本当の意味で偶然。

動物の愛好家で、家にはわんこ２匹 デブ猫２匹

遠くに山を眺めながら、３時間のロングフライトの末、無事にボーイングに帰還。

時間にしたらわずか１日の出来事だったけど、何日も遠くに居たような気がする。

テリーさんに何か恩返しがしたいと思って、教官と相談したら、Thanksカードを送ることになった。









次はパイロットになって、思い出の地を訪れて感謝したい。

しかも、砂浜に着陸するらしい。


海の近くの空港で他の教官と待ち合わせ、走り屋の集まりみたい




フライトスクールのイケメン教官勢ぞろい


揃ったところで出発

この海の先に日本があるんだなぁ。。。

徐々に高度を落とす。

いつもの着陸より緊張する。もちろん教官の操縦で

３機仲良く並ぶセスナ１７２

北極が近いだけあって海水は冷たいので、海水浴はおあずけ

海に入れないのは残念だけど、砂浜に着陸するとても貴重な経験ができた一日でした。

日が沈み始める頃

空という名の劇場が始まる。
昼間のどこまでも澄んでいた青い空は、次第に優しい赤色のグラデーションに染まっていく。

地上はまるで宝石箱をひっくり返したよう

特等席から眺める夜景はどんな疲れも忘れさせてくれるぐらい格別に美しいです。