さて試合の方はと言うと、ボークを巡ってトラブルがあった。

セットポジションでベルト前に静止させていたグラブを胸の高さまで上げようとしたところで、何を思ったか投手が途中で動きを止めた。そして直ぐにベルト前に戻して、再度投球動作に入った。一連の動きの中での投球ではなく、明らかにボークが適用される。

「ボーク‼︎」と宣告しようとした時、相手チームの監督が「ボークだ‼︎ボーク‼︎」と叫んだ。

言えなかった。

相手チームの監督に先を越されタイミングを逸したこともそうだが、長老を始め、他のベテラン審判員が誰も言わない中で新人審判員の私が宣告することに、ビビってしまったことの方が大きい。

3塁側に陣取る相手チームの監督が、3塁審の私に執拗に「ボークじゃないんですか？今止まったでしょ？」と抗議してくる。“俺に言わないでくれ～”と思いながら球審の長老に助けを求めるつもりで視線を送ったら、首を振ったのが見えた。今のプレイに対しての正規の確認行為ではなく、単なる抗議だった為、「相手にするな」という意味だと解釈した。

その瞬間、緊張が解けて「いえ、ボークではありません」と答えた。渋々引き返したその監督はベンチに戻って明らかに不満そうな態度だった。

不満そうな態度は当然だ。

だってボークだもん。

そのチームは結果的に勝ったので良かったが、審判員としての未熟さに、相手チームには申し訳ない気持ちで一杯だ。