そのお寺を冠したのが極楽寺駅。

今年も駅の改札を出ると桜の花びらがひらひら・・・。まさに極楽への入り口でした。

江ノ電長谷駅から歩いて10分ほど。大異山高徳院清浄泉寺というお寺におわします。

その大仏様を桜が満開の3月、拝観してきました。

桜と大仏様。なかなかいい感じでした

　当初、江ノ電はその門前にありました。駅舎ががつくられたのは1910年（明治43）。駅名は住所が小町だったから小町駅。鎌倉らしい名前でした。これで江ノ電は全線開通です。
 

　駅名が「鎌倉駅」に改称されたのは1915年（大正4）。そして1948年（昭和23）、JR鎌倉駅のいまの場所に移りました。

1日の乗降客平均2万人余。もちろん江ノ電15駅の中で第1位の利用客数を誇っています。


 

　駅のすぐそばに「和田一族戦没地」という慰霊碑があります。1213年（建暦3）、北条義時との戦で滅びた和田義盛とその一族が葬られたところだそうで、別名「和田塚」。その史跡が駅名になっているわけです。

　駅舎は鎌倉寄りにあり無人駅。小さな駅ですが、駅名には800年の歴史が詰まっています。
 

　ふだんは閑静な駅ですが、夏は由比ヶ浜海岸へいく海水浴客であふれかえります。







 

　駅ができたのは江ノ電開業より5年遅れの1907年（明治45）。最初は1番線だけのホームでしたが、1985年（昭和60)に駅舎を建て替えし、現在に至っています。

　ホームは相対式ホーム2面2線。もちろん駅員常駐駅です。
　通常は北側の改札口を利用していますが、シーズンに入ると南側に臨時改札口が設けられるほど混雑する駅です。

　大仏や長谷観音がおわす長谷寺までは駅から歩いて10分ほど。観光地の近くに駅があることも江ノ電の特長です。
 

　1999（平成11)、関東の駅百選にも選ばれています。
 

　駅名は近くに真言律宗の極楽寺があるから。山間の小さな駅ながらホームは約85メートルもあります。この長さは車両6両分。なぜ長いかというと、駅近くに電車の増結、車両交換を行う極楽寺検車区があるからです。
　

　この駅を一躍有名にしたのは「俺たちの朝」（76年）という青春ドラマ。駅や駅周辺を舞台にしたこのドラマによって江ノ電ブームが起き、若者たちで沸いたものでした。

　でも、いまは静かなたたずまい。四季折々の風景を楽しむことができます。
 

　七里ヶ浜駅を出発すると、およそ600メートルほどの直線軌道に入ります。江ノ電の中では最長で〝ホテル下の直線″と呼ばれ、湘南の海が車窓いっぱいに広がります。

　そこを走り抜け、山裾の住宅地に入るとやがて稲村ケ崎駅。


　駅は上下電車が止まります。なのでホームは一面2線。駅員さんも常駐しています。

　ホームと改札口は構内踏切でつながっている。江ノ電らしい駅と言っていいでしょうか。

　最近、駅ホームにスロープが設置され、バリアフリー化されました。人にやさしい駅でもあるのです。





 

七里ヶ浜は遠浅の海岸ではなく、海底は海食台が発達。そのため複雑な波が立ちサーフィンには最適地なのです。駅のオブジェはその象徴と言っていいでしょう。












 

　この駅は開業時は「日坂駅」と呼ばれていましたが、1951年（昭和28）に現在の駅名に改称されました。

江ノ電の中でも絶景ポイントの駅として知られ、ホームの目の前には七里ヶ浜の砂浜が東西に延び、さらに江の島、三浦半島などが一望できます。関東の駅百選にも選ばれています。

　この駅はまた、ドラマやアニメなどにもよく登場し、古くは70年代の青春ドラマ『おれは男だ！』、90年代にはアニメ『スラムダンク』などがあります。

　いまでは坂道下の日坂踏切はすっかり有名になり、連日、若者たちが押し寄せています。