残ったメンバーを見ても

メガネかけた陰キャ童貞みたいなやつとか

顔はアメリカ人なのに全く英語話せないやつとかしかいなかったもんだから

私の好きな相手がHくんであることは

ほぼ明確だった。

こうして私は

情報通に弱みを握られることとなった。

Tさんに心を乱されまくりの私であったが

ある日、Tさんを嫌う男のアルバイトの人から
「Tさんとは最近どうなの？」
と聞かれた。


何もないと言えば良かったのに
なぜか私は

Tさんにされた弄ぶような行為の数々を事細かに話してしまい

Tさんへの嫌悪感を増長させてしまったのだった。

彼氏とも別れ

心機一転したかった私は

今までやっていたアルバイトを辞め

新しいアルバイトを始めることにした。


中高時代に仲が良かった女友達が

映画館のバイトを始めると聞いて

あっという間にサークル内に広まった。


はじめましての先輩にも

私が自己紹介をする前に

「知ってるよ！〇〇（彼）の彼女でしょ？」

と言われるようになり
サークル内での私の認知度は一気に高くなった。


正直なところ

元彼のことを早く忘れたいがために

ほとんど勢いだけで付き合ってしまったので

私はその先輩のことが

すごく好きというわけではなかった。

私も彼も無事に大学へと進学し

新たな環境での生活がスタートした。
 

私と同じ大学に進学した同級生はいなかったので

何もかもがゼロからのスタートだった。


中高6年間ずっと

同じ環境で同じ仲間としかいなかったので

もはや友達の作り方すらもわからなくなっていたし

新しい環境に慣れるまでのしばらくの間は

高校生に戻りたいとずっと思っていた。


大学生になってから

私は人生初めてのアルバイトをすることにした。
 

店舗は違ったけど

彼と同じカフェでアルバイトを始めた。

彼は私のことを誰よりも愛してくれていたし

大切にしてくれていた。


嬉しい時も、楽しい時も

悲しい時も、辛い時も、苦しい時も

私の側にはいつも彼がいてくれて

彼以外の人は考えられないと思っていたし

この恋は永遠だと思っていた。


でも

怒鳴られたあの日の出来事がきっかけで

私の中の何かが変わってしまった。


元を辿れば

彼のせいでこんなことが起きてしまったのではないか。

もともと私は

付き合っていることを公にはしたくなかったし

人前でベタベタするのも好きではなかった。

見せびらかすような恋愛はしたくなかったのだ。


彼が部活で忙しい頃は

なかなか2人の時間を作ることができなくて

私自身寂しい思いをしたことはたくさんあったけど

会えなくて寂しい時間があるくらいが

私にはむしろちょうど良かった。


私と彼は一緒に居すぎたのだ。

もっと適度な距離感を保っていれば

こんなふうに周りのみんなに不快感を与えることもなかったし

私がみんなの前で怒鳴られて人間不信になることもなかったと。


彼にはこれまでたくさん助けてもらったのに、支えてもらったのに

こんな考え方しかできなくなってしまった自分がとても憎かった。


考えれば考えるほど彼を恨んでしまいそうで

嫌いになってしまいそうで怖かった。


彼に申し訳なさすぎて

私は本気で別れたいと思うようになっていたけど

唯一心から信頼できる彼をここで切り捨ててしまえば、彼を失えば

私は本当のひとりぼっちになってしまうかもしれない

という不安に駆られていた。

そう思ったら怖くなって

別れを切り出すことさえできなかった。

もうこれ以上波風を立てるようなこともしたくなかったし

今別れることはベストではないと

その時は判断した。

私は

高校を卒業するまでは

彼との付き合いを続けることに決めた。

あんなに大好きでいたのに

気づけば”好き”という感情はもはやなくなっていて

付き合い続けることを決めたものの

彼に対する私の態度は実に酷いものだった。

彼は私のわがままをなんでも聞いてくれた。

大学受験本番を間近に

「一人で受験会場に行くのが心細いから、一緒についてきて欲しい」

と言ったら

全部の受験日についてきてくれたし、迎えにも来てくれた。

「ごめん。明日は俺も第一志望校の受験があるから難しいかもしれない」

と言われた日も

私が拗ねて文句を言ったら

「わかった、行くよ」と

半ば諦めモードではあったけど、ちゃんと来てくれた。

私が彼の受験日に付き添ったことは1日としてなかったのだけど、、

「ねえ、あの本が欲しい！」

「あのDVDが欲しい！」

と言ったら、すぐに買ってきてくれた。

せっかく買ってきてくれたのに

1度見終わったら最後

「もう見ないから〇〇（彼）の家に置いといて！」

と、私は言った。

彼氏というより

まるで召使いのようだった。

何を言おう

私がそうさせてしまったのだけど。

こんなことをしていたらとっくに愛想をつかされてもいいはずなのに

彼は文句ひとつ言わず

私の望みを全て叶えようとしてくれていたし

ずっと側にいてくれた。

彼ほど優しい人は

後にも先にもいないだろうなと思う。

けれど私は

彼が優しくしてくれればしてくれるほど苦しかった。

なんてわがままな女なんだろう

と自分でも思う。

今思い返してみると

度を越した私のわがままは

こんな酷い女のことなんて早く嫌いになって欲しいと思ってのことだったのかもしれない。

けれど

私のそんな思いは

真っ直ぐすぎる彼には全く伝わらなかった。

卒業式。

彼と一緒に写真を撮る約束をしていたけど

私は他の友だちと写真を撮ることを優先して

彼を後回しにしていた。

彼を避けていたのだ。

体育祭の日

彼にお姫様抱っこをしてもらって撮った写真があった。

彼は卒業式でもそれをやりたいと言っていた。

けれど私は

彼のことがもう好きではなかったのでやりたくなかった。

避けて逃げ回っていたら

彼がイライラし始めてしまったので

私は仕方なく彼の元へと行った。

結局お姫様抱っこは拒み

渋々撮った彼との一枚は

お互い微妙な表情をしていた。

こんな状態だったから

卒業するまでは、、と決めていた私の決意が揺らぐことはなかった。

卒業してすぐのことだっただろうか。

私は彼に

「友達に戻りたい」と伝えた。

もちろん彼からは

「考え直して欲しい」と言われたし

「嫌なところは直すから」とも言われたけど

一緒に居すぎて疲れてしまったから

少し距離を置きたいと伝えた。

彼は、私を待つと言って

友達に戻ることを了承してくれた。

だけど

彼と一緒に居すぎたせいで

離れた瞬間ものすごい寂しさがこみ上げてきてしまって

情すら湧いてきてしまった私は

たった8日間で彼とよりを戻すことになった。

よりを戻すことになってすぐの間は

改めてお互いの存在の大切さを実感しあって

”もう絶対に離れない！”

なんて言っていたけど

そんな日々も長くは続かなかった。

私たち高校3年生はいよいよ受験モードへと突入していた。


私たちカップルはというと
彼が夏に野球部を引退してから

2人で過ごす時間がとても増えた。

朝は待ち合わせをしてから一緒に登校し

一緒の授業は隣同士で座って受け

授業と授業の間の休み時間も会ってお喋りをし

昼食は一緒に食べ

放課後は一緒に帰った。
 

学校がある月曜～土曜は

朝から夕方までほぼずっと一緒にいた。


これは彼が体育祭の団長をやっていた影響だと思うが

知らない後輩から

「○○先輩（彼）の彼女さんですよね？」

と声を掛けられたこともあるくらい

校内で私たちカップルを知らない人はほとんどいなかった。笑


私は正直、そんなに一緒にいなくてもいいと思っていたけど

彼は違った。

毎日が楽しくて仕方なかった。


授業中はしょっちゅう目を合わせてにやにやしていたし

メールでは毎日のように

「大好きだよ♡」とか

「ずっと一緒にいようね♡」とか

そんな甘い言葉を送りあっていた。
 

はたから見たら

ちょっと痛いカップルだったと思う。笑


1月のある日の帰り道。
 

彼が私にネックレスをプレゼントしてくれた。
 

突然のプレゼントに驚いていると
「1ヶ月遅れの誕生日プレゼントだよ」

と言ってくれた。

その日は

私の誕生日のちょうど1ヶ月後の日だった。
 

幸せで満たされていた私に

彼はそっとキスをしてくれた。
 

私にとってそれは

”ファーストキス”だった。


ファーストキスは

レモン味？とかイチゴ味？とかよく言うけど

実際にそういう味がするわけではないんだなあと思った記憶がある。笑


彼は野球部だったので

朝も昼も放課後も、ほぼ毎日練習があった。
 

だから、なかなか遊びに行く時間を作ることができなかったのだけど

そんな彼の貴重なオフの日に一緒に居られる時間がとても幸せで

何より彼氏彼女として過ごせるということがとても嬉しかった。


そんなこんなでラブラブな毎日を過ごしていた私たちであったが

3月になってある問題が発生した。


それはクラス替えだった。
 

高3になると

クラスは受験のコース別で分けられる。

国立文系クラス

私立文系クラス

そして理系クラスだ。
 

私と彼は2人とも私立文系であったのだけど

私立文系は一番人数が多いので2クラスに展開される。


彼と私は選択科目までも一緒だったので

同じクラスになれる可能性は十分にあったが

カップルはクラスを別々にされるらしいという噂があった。

私たちの交際は先生たちにも知られていたため

もしかしたらクラスが別々になるかもしれない

という不安に駆られていた。


ただでさえ

彼は部活が忙しくてなかなか遊ぶことができないのに

そのうえクラスまで離れてしまったら

会えない時間が増えてしまう、、

そう考えただけで

私はもう寂しくて寂しくて仕方なかった。


クラス替え発表の日。

恐れていた通り

彼と私は別々のクラスになってしまった。
 

落ち込む私を彼は優しく慰めてくれた。


クラスが離れてしまったため

5月に行われた体育祭でも私たちは別々の団で戦うこととなり

敵同士になった。
 

彼は体育祭で、団長をつとめることになった。