Ｇ大阪ＭＦ遠藤保仁（２９）が１１月下旬の上位２連戦を最大のヤマ場と位置づけた。自らの２得点で首位鹿島と勝ち点４差に迫った川崎Ｆ戦から一夜明けた２７日は、大阪・万博練習場で調整。１１月２１日の２位清水、同２８日の首位鹿島との連戦について「それまでに少しでもプレッシャーをかけたい。（連戦までに）離されなければ（逆転Ｖの）チャンスはある」と宣言。さらに「１つでも多くゴールを決めたい」とプロ２度目の２ケタ得点も視野に入れた。

　清水が神戸を１－０で下し、３試合連続の完封勝利を飾った。中盤を完全に支配し、優勢に試合を進めるも前半は無得点。後半１０分、京都ＭＦ金がこの日２枚目の警告で退場となり数的優位に立つと、猛攻を仕掛け、３７分、右ＣＫのこぼれ球をＤＦ市川が今季初ゴールとなる決勝弾で手堅く勝利を収めた。

　神戸ＦＷ大久保嘉人（２７）が２７日の清水戦（アウスタ）で「Ｗ杯仕様ヘッド」を試す。清水ＤＦ陣は４人中２人が１８０センチ以上だが、２５日の練習後「ヘディングを狙っていく。（１７０センチの）オレに対し油断するかも」と宣言。１歩でも相手ＤＦの前に出てボールを受ければ、空中戦でも十分に勝算があるという考えだ。ポジショニングを磨いていけば、大型ＤＦがそろう世界の強豪相手でも、自分のヘディングが日本の武器になると信じている。　今季はリーグ戦６点のうち２点を頭で決めている。０７年１０月１７日のエジプト戦では左足で代表初ゴールを決めた後、２点目を頭で奪った。１７０センチと小柄だが、意外とヘディングは得意。

　主役の座は譲らない。Ｊ１神戸のＦＷ大久保嘉人（２７）が２３日、神戸市西区のいぶきの森球技場で行われた練習で軽快な動きを披露した。次節・清水戦（２７日・アウスタ）で対戦する日本代表ＦＷ岡崎慎司に強烈な対抗意識を燃やした。　現在リーグ２位の１２得点を挙げ日本代表でも存在感を増す若きストライカーについて問われた大久保は「全く気にしてない。全然タイプが違うし一緒にされたら困る」と言い放ち「（得点王争いも）おれは途中から入ってるから（現在６得点）。最初から入ってたら取ってるよ」と不敵に笑った。　チームの浮上に加え、代表選考においても大事な“アピール”の場となる一戦だけに、その口調はどこまでも強気。

　清水はＦＷフローデ・ヨンセン（３５）の２戦連発弾で山形を１－０に下し、１１戦不敗で暫定２位に浮上した。　頼れる助っ人が、またも貴重な先制点をたたき込んだ。前半３７分。ヨンセンは、ＭＦ兵働からの左クロスにダイビングヘッドで飛び込んだ。相手ＤＦの上からのしかかるように放つと、矢のように鋭いライナーでゴールネットに突き刺さった。「兵働からのパスが非常に良かった。どうもありがとうございます」と仲間への感謝を忘れなかった。　前節の大宮戦に続く２戦連発弾で、今季９得点目をマーク。４年連続の２けた得点にリーチをかけた。

　鹿島、川崎Ｆと前節までの上位勢がそろって敗れる波乱。この２チームより１試合消化の多い清水が山形を１－０で下して勝ち点４６とし、川崎Ｆに代わり２位に浮上した。　鹿島は横浜に１－２で競り負け、第２４節に続く敗戦。川崎Ｆは浦和に０－２で完敗し、今季ホーム初黒星を喫した。　磐田はイ・グノ、前田のＦＷ陣らが得点し、京都に３－０で快勝した。前田は通算１３得点で得点王争いのトップに立った。名古屋はマギヌン、小川のゴールで大宮を２－０で下した。　東京－Ｇ大阪、新潟－大分は、ともに０－０で引き分けた。

　ミスを繰り返した山形が自滅した。パスを簡単に奪われてはカウンター攻撃を食らい、相手への寄せが甘く２０本ものシュートを浴びた。相手のシュートミスや、バーに救われる場面もあり、ヒヤヒヤの場面が９０分間続いた。ＧＫ清水健太（２７）は「（敵地の独特感は）分かりきっていて、心づもりはしてた。個の力では差があるので、徹底的に１対１の局面をつくらないようにしないと。こういう雰囲気の中で（普段通り）やれるようになれないといけない」と、浮き足だったチームを鼓舞した。

　Ｊ２首位の仙台ＭＦ梁勇基（２７）が１３日のアウェー福岡戦で、リーグ１３３試合連続出場を果たす。０６年から足かけ４年。山形ＧＫ清水健太（２７）と並ぶＪ２最多記録に、フィールドプレーヤーとして到達する。シーズン自己最多の１４得点も期待される一戦。今季、数々のクラブ新記録樹立に貢献したベガルタの鉄人が、個人の勲章もつかみ取る。　０６年１１月１８日の柏戦に途中出場して以来、ピッチには必ず梁の姿があった。０７、０８年はフル出場。今季も開幕から全試合に出場している。気付けば、Ｊ２記録に肩を並べる鉄人は「ラッキーなだけですわ」と笑った後、しみじみ振り返った。　梁　記録は意識してなかった。

　もちろん、このやり方を押し通せるのも、センターバックに高さと強さのある選手、青山直晃や岩下敬輔がいて、サイドバックにも市川大祐、児玉新といった中に絞ってセンターバック的な役割もこなせる人材がそろっているからこそ。そのため、被クロス数が多くても中央で跳ね返す確率が高く、ＤＦの頭上からシュートを打たれる可能性は低い。　また、守備時に態勢が整っていなければ、ボール奪取能力に長けたボランチでも無理に相手を追うことはしない。１対１でかわされ、中に切れ込まれてミドルシュートを打たれるリスクを回避すべく、中央を固めて、そこから外へ外へと追い出すのが清水のディフェンスだ。

　累積警告で、１３日の浦和戦は出場停止の山形ＦＷ長谷川悠（２２）が、１９日清水戦へ照準を定めて調整している。通常は蓄積疲労を考慮して行っている居残りトレーニングも、連日敢行。週１回程度の筋トレも「今週は、今日で３回目です。いい感じで、体を鍛えられてます」と“１人ミニキャンプ”に手応えを見せた。技術的な課題も、じっくりこなせられる絶好機と前向きにとらえ、「しっかり準備して、残り試合頑張ります」と張り切っていた。