お正月は川谷で過ごしましたが、小山台高校のクラス会出席もあって東京にも行きました。その後はお米の発送や、除雪をしている間に1月半ばです。

　全国的は大雪の雪の場所があるようですが、川谷は平年並みの170センチ。それでも雪が降れば除雪三昧です。今年は昨年屋根にペンキを塗ってもらったので、屋根の雪は良く落ちてくれるます。ただし屋根の下にはたっぷり積もるので、除雪機で空いたスペースに投雪します。

　雪が止めば、気持ちの良い雪国です。家の前からのぞむ尾神岳や、雪をかぶった杉の木は、美しいですね。

　気候変動の影響もあって、春は早く来るようです。のんびりしていられ期間は意外と短いので、会計などの事務仕事は早めに済ませて、今年取り組みたいことの準備をしたいものです。

どうぞ今年もよろしくお願いいたします。

今年の冬は、川谷は2メートルほどの積雪で、少雪でした。2月中旬までは暖かい日も多くて、春が早いかと思っていたのですが、その後は低温傾向です。昨年よりも遅い春になっています。

冬の間には、平飼いしているニワトリ小屋からの鶏糞出しをしました。くず米や米ぬかを中心とした発酵飼料を与えていますが、敷き藁や落ち葉、モミ殻も混ざった堆肥です。

運び出した鶏糞を積むと、直ぐに微生物が動き出して熱を持ちます。

春には田んぼに撒く完熟堆肥になります。

ここに来て春の仕事も増えてきました。

まずは稲作の準備。早生品種の種籾は農協から温湯殺菌したものをかっていますが、まずはそれを浸種。自家採取した種籾も近いうちに我が家で温湯殺菌します。

田んぼ以外にも、シイタケの駒打ち。

山形の高校から帰宅している三女にやってもらいました。シイタケが出るのは来年の秋頃かな？彼女の口に入るかは？？？

山菜採りもスタート。フキノトウにカタクリ。写真はノカンゾウです。しゃきしゃきした歯ごたえがあって僕は大好きです。

ブルーベリーの冬囲いもほどき始めています。まだ雪があるのですが、この状態だとあっという間に雪は消えていくので、早めに作業します。

昨年は強剪定したので、冬囲いの縄も少なめ。

ずっとポリ系の縄がメインだったのですが、昨年は久しぶりにわら縄も使ってみました。成績が良かったので、今後はわら縄中心で行こうかと思っています（ポリの縄は、弾力性があって扱いやすいのですが、どうしてもマイクロプラスチックが出るようなので）。

先日は兜巾山にも登ってきました。川谷の奥にあるこの山はいつ登っても気持ちいいです。天候はあまり良くなかったのですが、残雪の残るブナの林間を歩くと、マンサクの花などもあって、春を実感します。

これからは種まきに田んぼの準備と、春作業全開になります！

クリスマス直前に強い寒波がやってきました。

家の周りも雪だらけです。

除雪機も本格始動しました。
明日の朝も動かさないと家から出られそうもありません。

雪が降る前にも色々と農作業してました。

来年用の堆肥を作ったり、鶏のエサや、敷物に使う、落ち葉集め。

落ち葉の香りは森の香りです。森の中だけでは無くて、道路沿いが意外と集めやすいです。

ブルーベリーも剪定して冬囲い。
今年は強剪定しました。再来年には実がたくさんつくと良いのですが、今から楽しみです。

水路の草刈りも。

春は忙しいので、初冬にも出来る範囲で、水路の管理。

初雪降ったぐらいが、草が倒れてくれるので一番効果的です。

水源の確認もしました。今年は水が湧き出ることに感謝した夏でした。
この「尾神岳東麓湧水」は、私にとって宝の水です。

田んぼ達も１年間ありがとうございました。感謝です

冬の間は雪の下でゆっくりお休みくださいね。

１年間はあっという間に過ぎていきますが、毎年のコメ作りが楽しくてしょうがありません。

大好きなことを仕事にできて、幸せな人生です。

田んぼへの用水も、夏の後半は減り気味でした。それでも川谷はブナの森から湧き出す水の水量があって稲は順調に育ってくれました。

そんな稲達も秋になると、穂が垂れて、黄金色になります。そんな田んぼを観るのは、米農家にとって至福の時間。

暑い夏の苦労も吹き飛んでしまいます。

秋晴れの中で、コンバインで稲刈りを進めます。

1枚、1枚と棚田の稲を刈り進めていきます。

今年の稲刈りは9月25日に終了しました。その後は雨の日も多くなったので、良いタイミングで終了できました。

稲刈りが終わると来年に向けて、鶏糞を播いてから、トラクターで秋耕です。1年中エンドレスで仕事はつづくんですよね。

田んぼの畦には彼岸花が咲きました。例年よりも遅い開花でしたが、全国的なようです。昔はあまり好きでは無かったのですが、真っ赤な色と田んぼの眺めは似合うので、今ではお気に入りの花です。

十五夜には満月も観ることができました。9月の末で寒かったので、いつものように食事しながらのお月見はしなかったのですが、稲刈りが終わった後だったので、のんびりと月を眺めました。

この2年間不作だったので豊作を願いたいですが、ボチボチでしょうか。

稲の方も順調に育っています。早生は水を落としました。根っこも気持ち良く伸びています。

春は種の準備から始まって、田植えがゴール。と思いきや、我が家ではカモ君を田んぼに放すまでです。

アイガモ君を田んぼに放すまでには、畦の草を刈って、ネットを張って、代かきをして、いよいよ田植え。その後も、ネットの周囲に、イタチやキツネよけの電気柵をめぐらし、さらに田んぼのうえには、テグスを張って、カラスや猛禽よけ。

ここまでやって、やっとアイガモ君を放すことになります。

今年もアイガモ田の準備が進んでいます。

アイガモは大阪から来ました。魚津止めと言うことで、先週末に高速を使って、富山県まで行ってきました。

かわいい、アイガモ君。上越の3農家のアイガモ君を大切に運ばせていただきました。今年はアヒル系でとりわけ黄色い感じ。

妻と2人でネット張りです。アイガモ農法はじめて20年以上経っているので、ネットの修繕もそれなりに時間がかかりますが、資材高騰もあるので大切に使います。
 

代かきも終えて、いよいよ田植えです。
アイガモ君が山の棚田を気持ち良さそうに遊び回る姿は、もうすぐです！

桜の開花をはじめ、植物の季節の進みが早いと困ったこともあります。

そう、遅霜の心配です。2年前にも遅霜があって、全国的に果樹農家に被害が出ました。我が家のブルーベリーも不作に。

今年も4月25日に霜が降りました。

天気予報でも厳しい朝の冷え込みがありそうとのことでしたので、朝2時には家を飛び出して、遅霜対策。灯油をペール缶で燃焼させました。

ブルーベリー畑が赤々としています。

普段慣れない未明の仕事ですが、ブルーベリーの花たちは大丈夫だったでしょうか？花粉の障害などもあるので、実が大きくなるまで結果は分かりませんが、何とか今年は豊作になってくれるといいのですが？

少しずつブルーベリーの開花もスタートしています。

田んぼ仕事も本格的に始まっています。

肥料を撒いて、田んぼを耕します。大地を踏みしめて、土の臭いをかぎながらの作業になります。

29日には田んぼに水を引き込む用水の普請もありまた。多くのボランティアの人に参加してもらいながら、残雪のの残る用水路をきれいにすることができました。「水」も十分に流れてきました。

　わが家の温度計も零下6度ほどに。家の中もマイナスで、台所のお茶碗の中の水も凍ってました。それでも夜から水を出したので水道は凍らずに済みました

寒波が来ると雪が飛ばされるのか、積雪はあまり増えませんでした。

そはいっても雪をどかしておかないと郵便屋さんなどにも迷惑を掛けるので、投雪機で除雪。

風が吹いているときは飛ばした雪が自分に戻ってくるので、あまり楽しい作業ではありませんが・・・。冷たい！

寒気が過ぎ去ってからが雪は本番。27日の朝は50センチ近い積雪がありました。

家の周りもまた雪で埋もれたので、朝から除雪作業になりそうです。
厳しい暮らしですが、真っ白な雪に囲まれている景色は美しいですよ。

今年もあっという間に1年間が過ぎ去りそうな予感がします。
歳を重ねると、1年の経過が段々早くなってきて、つい最近2022年の正月だったような気がします。うかうかしていると60歳や70歳まで超高速でたどり着いてしまいそう。困ったものですね。

昨年の末にはコロナに罹患。クリスマス頃からは自宅で過ごしました。喉は痛いものの、熱は無くて、ネットも通じない場所での隔離生活。机の脇に積んであった、サンテテグジュペリの『人間の土地』、堀田善衛の『堀田善衞上海日記　滬上天下一九四五』が読めたのはコロナウイルスからのご褒美かな。どちらの本も読み応えがありました。
人間の土地は、飛行機乗りにまだロマンがあった頃の話しですが、ドローンが飛ぶようになって便利になっていく現代社会についても色々と考えさせられます。
上海日記は1945年の終戦前後の上海で暮らしていた堀田さんの日記です。日本敗戦時の上海の様子は、自分が考えていた敗戦の様子とはかけ離れた感じでした。堀田さんのダブル不倫も赤裸々で、人間なんてこんなものかという感じもあります。

お正月前後の川谷の積雪は120センチほどでしょうか。ちょうど良いぐらいでしょう。雪が少なすぎても多すぎても困るのが雪。これぐらいで1月も大雪にはならずに雪が降ってくれるといいのですが。

元旦には末娘と、除雪されていない雪の上をスノーシューを履いて、我が家の田んぼに発詣で。段々田んぼに雪が積もった景色は、純白でめでたい感じもあります。

天気が良ければ青い空に山々も輝くのですが・・・。


今年1年間も無病息災で過ごせますように。
皆さまも、幸多き1年になりますように。

どうぞよろしくおねがいいたします。

早生品種の、こしいぶき、こがねもち、和みリゾット　と順調に進んでいます。

9月6日には台風接近で、新潟はフェーン現象で高温予想が出ていました。

そこで、朝の涼しい時間帯から稲刈り始めました。6時台に稲刈りしたのは初めてです。

予定通りに、午前中で稲刈り終了。

一服はブナの森の木陰でした。涼しい風に吹かれながら、冷たい水を飲む至福の時間。妻と2人で何気ない会話も楽しくて、農業の良さを改めて感じます。