体をさびつかせ(酸化)、細胞を傷つけてしまいます。

これが老化を促進する元凶になるわけです。

が、鉄やリンゴで例示したように、酸化はそれまでの機能を奪う特徴があるのです。

同様に、リンゴは果肉が酸素に触れていると茶色く変色し、味が悪くなり、栄養素も失われます。

このように酸素に触れたモノは酸化し、機能を失う運命にあるのです。

これは人間についても同じで、そもそも人間は酸素を吸わないと生きていけません。

血液中のヘモグロビンは酸素と結合して酸素を運びますが、栄養素をエネルギーに変えるときにも酸素を消費します。

これらの食品がもつ効能はさまざまです。

ただその効能の中でも、とくに注目すべきなのが「抗酸化作用」と表記してきた健康長寿の大敵である「活性酸素」の発生を防ぎ、除去する働きです。

この活性酸素についてまとめておきたいと思います。

「3つの食品」のうち、ネバネバヌルヌル食品と雑穀類が多く分類されます。

よってここでは改めて触れませんが、コンブ、ワカメ、めかぶ、きくらげ、黒ゴマ、黒豆のほか、プルーン、干しブドウ、こんにゃくも黒の食品と考えていいでしょう。

また、健康長寿のための健康飲料として、コチラの青汁をおすすめします。

その結果、胃がんの発がんリスクは、一日一杯未満の人のリスクを1とすると、一～二杯で1.1倍、三～四杯で1.2倍、五杯以上で1.2倍となった。

これは、毎日五杯以上を飲んでも、胃がんのリスクは低下しないことを意味し、五杯以上の緑茶はがん予防につながらないことになる。

ここの論文は、日本の研究者に議論を巻きおこし、九州大学の古野純典教授(予防医学)は、同じNEJM誌にレターを投稿した。

古野さんによると、これまで日本と中国であった疫学研究は、だいたい、一日八杯以上という大量の緑茶を飲むと、胃がんのリスクが低くなる可能性を示唆している。

こうした研究がつぎつぎに発表され、緑茶のがん予防効果は認知されるようになった。

アメリカでも注目度は高い。

これに対し、東北大学の坪野吉孝講師らのグループは、緑茶のがん予防効果を疑問視する研究結果を発表した。

論文は、アメリカの医学誌「ニュー・イングランド・ジャーナル・オブ・メディシン」(NEJM)の2001年3月1日号に掲載された。

緑茶のがん予防効果は、複数の疫学調査から、その可能性が明らかになってきた。

たとえば、埼玉県立がんセンターの研究だ。

埼玉県に住む40歳以上の男女を追跡調査したところ、一日3杯以下しか飲まない人の発がんリスクを一とすると、一日10杯以上飲む人の発がんリスクは0.57と小さく、一日「10杯以上」の緑茶にがん予防効果があることがしめされた。