一本のメールが届いていた。家の建て替えを考えているという。

今はまだアメリカで仕事をされているが、二～三年後には日本に移り住みたいとのこと。善は急げ、早速アポイントをとって今日、お施主さんに会うことに。

会ってみると、初見、とても感じの良い方達だった。お施主さんも年末時期に問い合わせて間もなく面会できたことを喜んでくれている。はじめましての挨拶を交わした瞬間、お互い歓喜に包まれた。僕は、その瞬間に良い施主に巡り合えたことを悟った。この方たちのために、精一杯頑張ろうと思い、最高のものを作ろうと思った。

手術をして以来、あとどれくらい自分は作品を作れるのだろうこと強く意識している。お金を稼ぐだけの仕事すべきではないと思っている。良い仕事をするために心のスペースをあけ、待つということも建築家の仕事だと僕は思っている。

今年の後半は、仕事がひとつ終わるごとに、ひとつ暇になっていく日々だった。昨年はひとつの仕事が終わらぬ間に、次の仕事の依頼があり、息をつく間もなかったので、その変化の大きさに、不安が募る日々であった。やはり、ここにきてコロナやウクライナが僕の仕事に影響を与えはじめているのだろうと考えていた。もはやこれまで、下請けの仕事を探さなくては、来年の収入は難しいのではないかと思っていた矢先。待った甲斐があった。

なにか大きなものに、そしていろんなものやひとに感謝したい。

結果からいうと、膵嚢胞性腫瘍術後特記すべき異常所見は指摘されなかった。つまり経過は良好ということだ。血液検査も癌の進行を示すマーカー値の異常はみられなかった。担当医さんからも、今後の診察のペースをどうするか聞かれたくらいだ。望めば、年に1度のペース、あるいはそれ以上のスパンを設定することができたかもしれない。ただ、今回の結果には、そうはいかない気になる点がふたつあったのだ。

ひとつは、ｒ-GTPをはじめ、CRP、AST,ALT、ALPの値が基準値を上回っていたことだ。担当医さんから、何をしたんですかときかれてしまった。聞かれてもな…特に心当たりがなくて答えに困ってしまった。強いていうなら、ちょっと油断したかもしれない。前回や前々回は、検査の一か月まえから、糖分を控えた食事や運動を意識していたのだが、今回はそれらを怠りがちだった。おそらく、あまり関係ないと一蹴されるにちがいないであろうから、このことは担当医さんには伝えていない。

やはり、食事は気をつけるべきなのだが、意識しだすと、体重が落ちてしまうので、それもどうかと思っていたのだ。食事は量を減らすのではなく、適量分確保しつつも、糖分や脂質を減らし、日ごろから運動して、脂肪の代わりに筋肉をつける、そのような地味な努力がこれからは必要なのだろう。

あともう一つ、気になることがあった。　MR検査の検査報告書のなかに、膵臓や主膵管に異常はみられなかったが、肝に小嚢胞あり、右腎嚢胞ありとあった。また嚢胞か…とおもっていたが、担当医さんはこのことにはまったく触れてはくれなかった。帰宅後、ネットでそのことについて調べても、症状もなく健康に無害とあり、特に問題ではないので取り上げなかったのであろう。無害とはいえ、気になる体の変化ではある。もうしばらく、半年に一度の検診を続けようと思った次第だ。

今年はコロナワクチンの4回目の接種の案内が市役所より送られてきたため、これを機に、インフルエンザ予防接種の予約を取ることにした。もちろん、コロナワクチンも接種するつもりだ。僕の場合は、ワクチンの副反応リスクよりも、感染し重篤化するリスクの方が高いのではないかと思っているので、接種にたいする迷いはなかったし、これからもないと思う。

地元のかかりつけのクリニックにはホームページがあり、サイトを訪ねると、各種予防接種の予約が取れるようになっていた。気になるのは、インフルエンザワクチンとコロナワクチンを同時に接種してもよいのかどうか。

調べると、同時に可能ということが、労働厚生省のサイトに掲載されていたが、インフルエンザワクチンは予約するとすぐに接種できるのに対し、コロナワクチンは2週間ほど待たなければならなかったので、同時接種にはこだわらず、受けれるものから受けることにした。明後日11月1日にコロナワクチンの接種をする予定だ。

それにしても、便利な世の中になったものだと思う。ワクチン接種の予約は、ホームページ上で２４時間受付可能となっていたので、開業時間を気にせず、自分のタイミングでいつでも予約が取れるのだ。このことがわかっただけでも、心の負担が一つ減って、ラッキーでハッピーな気持ちになっている。

もともと、喫煙や飲酒はしないので、その辺は僕にとっては問題ではない。まずはふだんの食事だ。食事は腹8分目を基本としている。満腹になるまで食べないことを心掛けている。ご飯はお茶碗の半分くらい。お替わりはしないと決めている。しかし、これを厳格にすると体重が減ってしまうのだ。最近ではそのことも問題だと思っていて、厳しくやり過ぎないようにしている。お腹が満たされないときは、少し多めに食べたり、ほんの少しデザートを食べたりすることを許容している。

医者の父からは糖分は控えるように言われたが、担当医からもそのようことを言われたことはなく、ネットをみても、特にそのような記事はなかったと思うが、真偽はわからない。食後のデザートがあると、お腹が満たされ、食べ過ぎを防ぐことができるので、それなりに有意義だとはおもっている。

それよりも、脂質の摂り過ぎには注意しないといけないらしい。それについては、日本食を心掛けている。朝はパンではなく、ごはん。外食は控える。普段の食事は、脂っこいものが少ないので、脂質に関しては、今以上のことはなかなかできないと思う。

あと、刺激の強い飲食物、香辛料は負担が大きいらしい。前回のブログのへバーデン結節にはコーヒーを断つことが効果的という記事があったので、大好きだったコーヒーは日常的には飲まなくなって久しい。ごくたまに、外食したときに飲むくらい。心理的なことかもしれないが、コーヒーをやめたことで、内臓に良いことをしているという意識が働き、すこぶる調子がよい気がする。膵臓に優しいことをしているぞ！という意識こそが意外と重要な要素だったりするのかも…

七味や唐からしといった香辛料については正直なところ、意識的ではなかったので、これから気を付けたいと思う。

毎朝起きると、両手の指の関節が固まっているような気がする。動かすとパキパキとする。暇なときはグーパー運動をし、これ以上固まらないように心掛けている。いまのところ、生活に特に支障はないので、医師には告げずにいる。

正確なところ、左手の小指の痛みに関しては、手術前からあった。でもそのときは、オーバーワークによる腱鞘炎だと思っていた。僕の仕事のほとんどがCADで図面をかくことなんだが、意外と左手の小指を酷使しているとこれまでは考えていた。しかし、手術を境に痛みがひどくなったので、どうやら原因は別にありそうだと思い、ネットで調べてみることにしたのだ。

最も近い症状は、へバーデン結節だった。へバーデン結節はマッサージしたり、動かしすぎたりするとかえって悪化するらしい。関節を動かせないように、包帯か何かで固定すべきという記事もあった。試しに固定してみたが、改善の方向には向かわなかった。それどころか、関節のコブがさらに大きくなった気がしている。（計測していないのでわからない。）　以来、固定はせず、ひたすらグーパー運動をして、関節の血流が滞らないようにしている。

ここからは僕の憶測にすぎないが、この関節の痛みに関しては、やはり手術が影響していると考えている。膵体尾部切除をした際、僕は脾臓（ひぞう）も一緒に切除している。脾臓は不思議な臓器で、特になくても人は生きて行けるものらしいが、まったく働きが無いわけでもない。主な働きは３つあり、一つは古くなった血小板を壊す働き、もう一つは血小板を貯蔵する働き、それと抗体をつくる働きがある。脾臓がないと、重症化しやすい感染症があるため、退院後、いくつか予防接種を受けさせられた。保険がきかないので、1回につき2万円くらいだったと思う。

予防接種という代替策があるので、脾臓の「抗体をつくる働き」がなくなることについては、あきらめがついたが、「古くなった血小板を壊す働き」がなくなることについては、体質の変化が起こりそうで、本当はあきらめたくなかった。その変化の一端が、この関節の痛みなのかもしれない。これから先に起こる体質の変化については、どの医者も教えてはくれなかった。

とは言え、無くした臓器のことを惜しんでも、帰ってくるわけでもないので、それほど気にしていない。体質の変化についても、致命的に不便なものは無いはずと楽観している。それよりも、膵臓癌のリスクをなくすことの方が医療の現場的にはずっと優先度が高かかったのだろうと、自分を納得させている。

幸いなことにいまのところ、関節の痛み以外の体質の変化はあまり感じられない。もしあれば、（あってほしくないが）またブログに書きたいと思う。

実は、ブログをかけないでいる間、僕の現状や経過を聞きたいという読者からのメッセージをもらうことがあった。僕のように膵嚢胞を思い切って切除した人のその後の話を聞きたい人は少なからずいて、その人たちのためにも、経過報告はすべきなのだろうと思いつつも、継続的に記事を投稿する自信がないせいで、ブログ再開を踏み切れなかった。いま、由々しきことに、仕事が暇になってしまい、いまこうして書き始めている。ブログを書くよりほかにするべきことはあるのだろうけど…

僕の膵臓が良性腫瘍であったことが判明した時点で、物語が終わったように思っていたが、僕の不安や恐怖は終わっていないと思う今日この頃なのだ。半年に一度の定期検診は、やはり、不安でたまらない。膵臓に嚢胞ができる人は、嚢胞ができやすい体質らしい。手術をしたからもう安心ってわけではないのだ。手術して半分以下の大きさになった膵臓に再び嚢胞ができたらどうしようか、などと考えてしまう。

でも、手術をしてよかったかどうかと聞かれれば、僕は間違いなく良かったと言うと思う。この手術が無駄な手術だったとはけして思わない。明確な理由が2つある。一つは、膵嚢胞が癌化するかもしれないという逼迫した恐怖からは明らかに逃れられたのだ。今思えば、次の検査や健診の間にも膵嚢胞が悪化し、手術をするには手遅れになるかもしれという恐怖は耐え難いものだった。毎晩床の中で、胃のあたりをチクチクと刺す小さな痛みに恐れ慄く日々を僕は耐え続けることはできなかっただろう。いまある不安や恐怖なんて、屁みたいなのかもしれない。なにせ、腫瘍は良性で、再発率が極めて低いのだから。

もう一つ、これはみんなに知ってもらいたいかもしれない。手術をして、僕は原因不明の腹痛から解放された。手術をする前までは、僕は一週間の半分はお腹を壊していた。下痢をすることが多かった。電車に乗るのが本当に不安だった。きっと体質的にお腹を壊しやすいのだろう、胃腸が弱いのだろうと思っていたのだが、手術後、理由もなくお腹が痛くなることはピタリと止んだ。膵嚢胞と腹痛は密接に関係していたのだと思う。

腹痛を体質だと思っている人の中には、お腹が痛いことを、特段医師にかかることではないと考える人は少なくないと思う。僕自身、腹痛を担当医に相談したことはなかったので、手術をして、このような副産物が得られるとは思ってもみなかった。もし、まわりでお腹を壊しやすいというような人がいれば、今の僕なら、大きな病院へ行って、精密検査をしてもらうことを勧めると思う。それは何か異常のサインだ。

結論からはなすと、僕は癌ではなかった。最終診断は膵SCN（漿液性嚢胞性腫瘍）だった。膵SCNは基本的に良性腫瘍で、診断が明らかであれば経過観察でよい。また、転移した例は全世界でも数十例程度しかないらしい。術後再発のリスクはほぼない。

膵SCNという病名は頭のなかにはなかった。膵臓がんのことについて色々と調べたはずだが、「自分が膵SCNかもしれないので、経過観察をしたい」というアイデアはなかった。僕の膵のう胞の形状は、膵SCNの典型的な形ではなく、今回担当して下さった、医師グループの間でも今回の細胞診の結果は意外だったらしい。

担当の外科医は今回の結果に、とても済まなさそうな表情をしていた。確かに、膵SCNであることが特定できていれば、膵臓や脾臓を切らずに済んだのだ。きっと素直で誠実な方なのだろう。結果からすると、僕は手術をせずに経過観察を続けていても問題はなかった。しかし、その場合、病名は特定できず、常に癌の悪化や転移、手遅れとなる恐れがつきまとったであろう。こうして摘出してみなくては、膵SCNとわからなかったのである。想定していたケースとは真逆の一番良い結果が出たと考えれば、とても喜ばしいことなのだ。

切除してなくなってしまった膵臓の半分と脾臓のことを想わずに居れない。それらを僕のために命をなげだして犠牲となってくれた人のように想う。今回の手術は僕にとって人生最大の賭けのようなものだった。より長く生きるために、僕は手術をする方に賭けた。確率として、手術をしたほうが生存率が上がると判断したからだ。掛けとしては僕は破れたのだ。手術をしない選択をした場合でも、嚢胞は転移せず、脾臓も残り、より健康に過ごせただろう。しかし、僕は自分の選択や判断を後悔してはいけないと思っている。犠牲になった臓器達のためにも、それに多く支払われた保険医療費のためにも。

今後1年間は手術後の回復具合をみるために、数ヶ月ごとに経過観察をすることになるが、その後は1年ごとの長いスパンでの経過観察でよいことになるらしい。そう思うと、はっきり結果が出て本当に良かったと思える。肩の荷が下りたし、大きな安心を得た気もする。

最後に、これまで、suizouganbaくんのブログを読んでくれた皆様に感謝したい。皆様が読んでくれるとおもうと、とても勇気がでたし、不安も吹き飛んだ。今回の顛末は、結局、suizouganbaくんがひとりで大騒ぎをして、ことを大きくしてしまった物語のように思うが、参考にもなると思う。ブログとして悲劇的でない最後は面白みがないかもしれないが、膵臓に関しては、悲劇的でない結末もあることを示せたと思う。こんな結末もあることが誰かの勇気になるよう祈っている。

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手始めとして、今朝、お腹に貼ってあった絆創膏を３つとも剥がした。一つはおへその部分。もう一つは、ドレーンのための穴の部分。３つ目は、ドレーンの容器をお腹に強く擦りつけてしまったことでできた水ぶくれの部分。絆創膏の下がどうなっているのか、初めて見る。傷口はふさがっているし、水ぶくれもぺしゃんこになっていた。おへそ周辺がずず黒く汚れてみっともなかったが、そのうち綺麗になるのだろう。剥がしてたことで、少し気持ちが切り替わる。入院生活の名残とサヨナラだ。

毎朝ルーティンとしていた、ラジオ体操や柔軟体操を始めたし、筋トレも回数を減らして再開した。病理所見によっては、抗がん剤治療があったり、最悪のケースとして、再手術の可能性もある。それに、再発の恐れもあるわけだから、体力をつけなければならない。次なにが来ても大丈夫なようにしておきたい。

押川勝太郎先生の言葉を借りるが、僕の今の人生は「おまけの人生」、この手術によって永らえるであろう命を大切に使いたいと思う。とりあえず、YOUTUBEを無駄に見るのを今日からやめます。（キッパリ）

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体や頭が鈍っている。日本のホスピタリティーは素晴らしすぎて、僕は本当にいろいろな人に甘えて過ごした。2週間の間で、怠けることの気持ちよさを身に着けてしまったようだ。早くも、病室や看護師の面々を恋しく思っている自分がいる。

まだ働きたくないなと思いつつも、仕事をぼちぼちと始めている。姑息なことに、まだお施主さんには退院した報告をしていない。報告するとそこからお客さんと僕との間の時計が動くことになるので、できるだけ粘っている。それも、今日までかな…

お客さんと僕との間の時計を動かしたい気持ちはあるのだが、病理所見をまだ頂いていないことが気にかかる。もしかすると、すぐさま再入院、再手術しなければならない事態とならないとも限らない。次の外科外来は恐怖でしかないが、乗り越えていくしかない。きっとすべて、うまくいくはず。

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朝の回診のときに、担当医に「退院できます」と言葉をもらってから、お世話になった看護師さんたちに別れを告げ、お知り合いになったルームメイトともメールアドレスを交わし、小さな旅立ちの時を味わった。

帰り道、大きなスーツケースをもっているものだから、スロープやエレベーターを使った。日本の公共の場は本当に障害のある人に優しい。税金を使って少しずつ改善していったのだろう。病院から駅まで、こんなに時間がかかったかなというくらい時間をかけて歩いた。病院の廊下ではスタスタ歩いているつもりでも、一般の方はもっと速く歩いていることに気付く。自分の歩く速度にまだ回復の途中であることを認識した。

家にたどり着く。息子や妻は学校や仕事でまだいない。この二人に会わないと帰ってきた実感が沸かないというものだ。色々とやりたいことはあるが、ひとまず休もうと思い、ブログを付けている。入院する直前、デスク周りを軽く整理整頓していったのだが、そうして正解だったと思う。ゴチャゴチャとした家では休まらない。

日常生活再開の手始めとして、今日は僕が家族のために御飯を作ってあげようと思っている。キャベツと豚肉があるから、今夜はお好み焼きだ。はやく家族の笑顔に包まれたい。

入院中、ブログを訪問して下さった皆様、ありがとう。皆様がみているおかげで、毎日寂しくなかった。不安もなかった。更新するたびに充実感が得られた。僕も誰かのブログをフォローして、誰かの力になりたいと思う。本当にありがとう。