2011年8月に、国立がん研究センターが米専門誌『パブリックヘルス』に発表した実証実験を見てみましょう。

これは1990年から2006年まで、40歳から69歳の男女約6万3000人を対象に行なわれたアンケート調査です。

これによると週1回以上、最短1年間、ビタミンに関するサプリメントを摂取した女性はまったく摂取がない女性に比べて、ガンになるリスクが17パーセントも高かったという結果が出ています。

サプリメントとガンの因果関係は明らかにされていませんが、もともと喫煙や肥満、不安定な食生活などを抱えているガンの発症リスクが高い人が、その代わりとしてサプリメントに頼りやすい傾向はあるようです。

私たちは食物を食べるとき、そこに含まれる栄養素はもちろんですが、その食物が生きていくための機能ユニットをいただいています。

実は、そこにこそ健康長寿のもとがつまっているのです。

ですから個別の栄養素を取り出してバラバラに摂っても、その効果は食品で栄養を摂るよりも薄れてしまいます。

私たちは食物を食べるとき、「食物の生きる力をいただいているのだ」という意識をもっと強くもつべきでしょう。

その代表がアーモンド、煎茶の茶葉、トウガラシ、サンフラワー油などに多く含まれているビタミンEです。

ビタミンEは、老化を防ぐ抗酸化力が強いだけでなく、アルツハイマー病の予防にも効果があることが数々の実験で明らかになっています。

ところがビタミンEはサプリメントで摂っても、抗酸化力とアルツハイマー病の予防効果は期待できません。

野菜や果実から摂らないと、これらの効果は発揮されないことが数々の研究で明らかになっています。

また、コチラの青汁はその効果が優れた健康飲料です。

「それでは、わざわざ食品で栄養を摂らなくても、サプリメントでいいのでは？」と誰もがお思いになるでしょう。

では、これらの栄養素をすべてサプリメントで摂って、健康長寿に役立つのかといえば、必ずしもそうではありません。

またコンブの香りや味のもとであるグルタミン酸は、エネルギー代謝に関わる成分で、脳を活性化させ、筋肉を強化し、肥満をブロックする働きがあります。

さらに先ほど挙げたヨウ素は基礎代謝を活発にし、肥満を予防、精神を安定させるだけでなく、放射性物質などの有害物質を体から除去する効能があるとされています。

メカブは、ワカメの根元にあるひだひだの「胞子のう」の部分を指し、フコイダンを多く含むなど、ワカメの中でもとくに栄養価が高いとされています。

またコンブはそのまま食べなくても、ダシ(出し汁)で栄養素を摂ることができるのも、大きな利点でしょう。

ワカメ、コンブのぬめり成分は、水溶性の食物繊維であるフコイダンです。

これには消化器系の排泄作用だけでなく、胃の粘膜を修復する働きがあり、さらに胃の中のピロリ菌を取り込んで除去してくれる働きもあります。

また、インスリンの急激な上昇を抑えてくれるのは、納豆など他のネバネバヌルヌル食品と同様です。

加えて、ガン細胞を死滅させるナチュラルキラー細胞を活性化する働きも認められているのが特筆されるでしょう。

ワカメに含まれるβ,カロテンの一種であるフコキサンチンは、海藻類に含まれる概色の色素成分であり、ワカメやコンブなどに豊富に含まれるヨウ素との相乗効果で、とくに乳ガンの予防に効果が認められています。