そう思ったら、

「英語マッスル」のトレーニングを

始めてみたらどうかな。

普段まったく走らない人が

フルマラソンに参加したり、

普段から山に登らない人が

いきなりビックリするような

山に登ったり…

ちょっとありえないし、

とっても心配しちゃう。

けど、そんな人たちは

やろう！って決めた時から

少しずつトレーニングを

していくに違いない。

言葉も同じ。

赤ちゃんがいきなり

ベラベラ話すように

なることはない。

バーとかブーとか、

わんわとか、

とうこもろし、とか

色々な言葉に

チャレンジしながら

間違いながら、

少しずつ上手になっていく。

大人からすると、

あっとゆーまに

言葉を話すようになった！

ってびっくりするけど、

本当は

生まれて

4年も5年もかけて

ある程度の会話まで達して、

もっともっと流暢になるのは

まだまだかかる。

もちろん、心身共に

未発達の部分があるから

それだけの時間がかかるのかも

しれない。

子どもたちは自然な形で

日々言語マッスルを

鍛えているのだと思う。

じゃあ、大人は…？

言語を話すための器官、

物事を理解するキャパは

子どもの比にならない位

発達してるから、

やろうと思えば、

ちゃんと決めてやれば

英語でもどんな言語でも

どんどん上達するはず。

ここでやっていきたいのが

「英語マッスル」トレーニング

「英語マッスル」は

私が勝手に名付けたもので

実際の

「マッスル＝筋肉」

ではなく、

「マッスル＝鍛えるもの」

という意義で使ってる。

そして「英語マッスル」の

大事なところは、

実際に五感や身体を使う

物質的な「ハード面」

と、

考え方や感じ方を重視した

精神的な「ソフト面」

の二つから

なっているところ。

その二つをうまく

組み合わせて

鍛えていくことで、

英語だけに限らず

あらゆる言語に

応用できるのでは

ないかと思う。

それぞれの

考え方、実践方法は

次回のブログに続く…。

今日は何作ろうかな？

なんて、

お家でのんびりご飯の日は

英語でクッキングなんて

どうでしょう。

食べたい食材、

家にある食材、

海外で食べた忘れられない食べ物、

なぁんでも気になった食材や

食べ物の名前を

英語＋recipes（レシピ）で検索。

「chicken recipes」

「green curry recipes」など。

でも、それだと

ややこしい難しいのも

上がってきちゃうから

そこにもうひとつ

キーワードをプラス

「chicken simple recipes」

「chicken easy recipes」

もしくは

「chicken quick recipes」

「chicken 10 minutes recipes」

なんかもシンプルレシピに

ありつけるかもしれない。

検索結果がでてきたら、

すかさず「画像検索結果」に

移動してみる。

すると…

ごちゃごちゃ並んでた英語が

美味しそうなゴハンの

カタログに早変わり。

あとは眺めながら、

これいいなと思ったものを

クリック。

見た目が分かり易そうなレシピが

載っているページを見つけたら

材料や手順を

読み取ってみる。

すっごくお腹がすいている時に

この作業はキツいけど、

少しお腹すいてきた、位なら

気軽に英語エクササイズとして

楽しめるんじゃないかな。

こんなの日本にないわ、

うちの冷蔵庫にはないわ、

っていうものは

適当に材料変えたり、

また別のレシピを見たり。

時間がある時は、

思い切って時間のかかる料理に

チャレンジしたり、

何なら

「そうめん」や「うどん」のように

日本の家庭にありそうなもの

ゆでるだけのものを

あえて検索して

英語レシピとして

調理してみるのもおもしろい。

それだけで

「そうめん」は

「thin Japanese noodle」とか

「white wheet noodle」

って言うんだな～

「湯でる」

「boil」か～

など、

実はものすごい

英語学習になる。

英語のボキャブラリーを

増やすには

やっぱり

実際に体験、経験することが

いちばん脳に

記憶されやすい。

この英語でクッキング、

ご飯ものだけでなく

デザート系も

楽しいよ。

写真を眺めてるだけで

わくわくしちゃう。

日本の和菓子や食事を

英語で検索すると、

なんとなく

外国から見る日本、を

垣間見ることもできる。

英語でクッキング、

こどもと一緒にするなら

レシピを印刷して

ノートに貼っていくと、

思い出のレシピ集が

できるね。

↓「sweets recipes」で画像検索↓

一体何が使われているんだろう。

英語探検タイム始まります♪

いつから始めたら

いいのかな…

と迷っている

ママやパパたちは

意外とたくさん

いらっしゃるのでは？

ある本を見れば、

生まれる前からの

リスニング学習が大事。

生まれてからも

どんどん聞かせるべき。

…

またある本を見れば、

日本語がしっかりと

身に付いてからじゃないと

こどもの脳が混乱する。

…と、あるし。

リスニングの臨界期は

決まっているので

それまでに始めないと

理想通りの成果を

上げることは難しい、

といっている本も…。

しかも

日本語が身に付いてから、

という論を述べる意見は

こどもたちの英語学習を

妨げようとしている意見も

あるらしいけれど…

なんだか、

今の大人よりも

若い世代がペラペラに

なられたら

今の大人たちの

面目が保てないとか何とか…。

何かというと

もはや英語の話というより

終わりのない英語論に

なってしまっている感が…

こんな論争に巻き込まれ

考えてる暇があったら、

英語、始めちゃおうよ！

というのが私の意見。

英語を始める、というと

イコール習い事として始める！

という考えに陥りがちだけど、

英語ってきっと

そういうものじゃない。

例えば、自分にもともと

英語を話す友達がいたら？

例えば、隣に英語話す人

（もしくは英語も通じない人）

が越してきたら？

例えば、洋楽を聞いていて

子どもが急にノリノリになったら？

例えば、子どもが

たまたま見た洋画を好きになったら？

そんなささいなことが

実は英語を始めるきっかけ。

むしろ、

うちの子の英語

いつから始めたらいいの？

と考えている

まさにその時が

一番の始めどきなのかも。

始めるにあたって、

経済的にも精神的にも

がんばらなきゃいけない

ようなものは

避けた方がいいと思う。

最初の目的は、

とにかく

「英語の音に慣れること」

何回も耳にするCM曲や

こどもの頃に歌った童謡が

いつの間にかお気に入りに

なっていくように

「英語の音を心地いい」と

感じるようになることが、

まずは第一歩。

それを達成するのに、

週に一回の英会話スクールは

必要ない。

あったらいいけど、

それがなきゃいけない

わけじゃない。

まずは

テレビや

パソコン

音楽プレーヤーから

流れるてくる音を

少しずつでいいから

英語にしていくこと。

見たいテレビや映画などは、

意味が分からないと

つまらなくなってしまうから、

英語に変えるのは

別に見なくても

理解ができなくても

困らないもの。

何かをしながら

聞き流すことで

英語の音やリズムに

耳や脳に慣れてもらう。

最初から

理解しようと思って始めたら

必ず失敗する。

YouTubeは

そんな聞き流し動画の宝庫。

小さいこども向けなら

「children story 」と

検索するだけで、

たくさんのお話動画が

出てくる。

「children songs」

で曲を聞くのもいい。

大人だったら

興味のあることを

英語で検索してみる。

料理が好きなら

「cooking show」

スポーツが好きなら

「sports documentary」

「soccer games」

など…

その時のポイントは

できるだけ

30分以上の動画を

選ぶこと。

あまり短いとその都度

パソコンの前に戻らないと

いけないから、

他に何も手につかなくなってしまう。

お気に入りの動画を

見つけたら

そこに並んでいる

関連動画の

キーワードを

さらに検索してみたり…

何度もやっているうちに

自分の聞き良い

動画が必ず見つかるはず。

そして見つけ方も

どんどん早くなる。

人の興味はどんどん

変わっていくから、

最初の検索テーマに

こだわらず、

その時々で

興味がある言葉を

英語で何というのか

別検索をしてから

動画検索にかける。

それだけで、

自分の興味があるものを

 英語でどういうのか

勉強になる。

例えば、

「手作り 服」に興味があったら

「手作り 英語」

「服 英語」

と検索すると

該当する英単語が見つかる。

あとは

それを動画検索に

「handmade/homemade clothes」

とか入れると、

海外の手作り服に関する動画が

上がってくるはず。

作り方動画を見たかったら、

「how to make clothes」

とかね。

そんな風にやっていると、

こどものためというより

ママやパパの方が

楽しくって

もっと英語を楽しみたく

なっちゃうかもしれない。

そしたら、

この作戦は大成功！

大抵の親御さんは

自分たちが

英語に苦い思い出があるから

子どもには早くからさせたい

という思いがあったりする。

もちろんそれも

大事なきっかけの一つには

なるかもしれないけれど…

「苦手だから、

子どもにはさせたい」

「楽しいから、

子どもにもさせたい」

さて、どちらの思いの方が

子どもの学習に

よりいい影響を与えるでしょうか？

あと、もうひとつ、

リスニングの臨界期。

これは

確かにあるみたい。

実際わたし自身も

学習開始が遅かったから

いまだにリスニングには

苦労している。

けれど、それは

rとlの聞き分けができないとか

そういう絞った話ではなく

ただ英語のリズムや

音のつながりに

耳がついていかないという話。

これは、

幼少期に何かをすれば

もっと違っていたんだろうか。

今となっては

わからない話。

まだまだ

ボキャブラリーが足りないことも

大きな要因の一つだろう。

それでも英語を聞くのは

大好き。

英語の音やリズムは

心地よいと感じる。

だから、

もっとわかりたいと願い

モチベーションも上がる。

もし、今

英語どうしよう？

って考えているならば

さっそく

なんでもいいから

英語動画を流してみよう。

手持ちの洋楽CDを

久しぶりにかけてみよう。

何回も見た大好きな映画を

字幕なしで流してみよう。

真剣に聞かなくて大丈夫。

耳はきちんと

英語のリズムを

聞いているから。

ならいごとの

英語教室を探し始めるのは

それからだって、

遅くはないよ。

はじめての英語は

たぶん、

アメリカ英語。

正確に言うなら

日本人の話すアメリカ英語。

小学生で１年ならった

英会話スクールは日本人の先生。

中学も高校も、

日本人の先生。

ALTはアメリカの先生。

大学1年は、

アメリカの先生がほとんど。

その後の2年半は

オーストラリア留学で、

色々な国から来ている人と

話していたし、

一緒に暮らしていたのは

日本人だし、

バイト先も日本食レストラン。

けれど、

帰って来てみれば、

誰が聞いても

私の英語はオーストラリア英語

とのことだった。

それから11年、

アメリカ人、イギリス人、

カナダ人、イタリア人、

バングラデシュ人、

オーストラリア人、、

色々な国の先生たちと

仕事をともにしてきたのに

やっぱり私の英語は今も

オーストラリア英語とのこと。

正確には

オーストラリア訛りの

日本語英語、かな。

そして気がつけば

一番聴きやすい英語も、

オーストラリア英語。

軽く6年以上学習していたのは

アメリカ英語なのに、

今身についているのは

たった2年半触れた

オーストラリア英語。

なぜそうなったのか…

考えられる理由は…

その言語が話されている環境で

買い物したり、遊んだり、

バイトしたり、テレビ見たり、

人間ウォッチングしたり、

直接的であれ関節的であれ

その地の言語に触れ続けたこと。

その言語で勉強し、

実習し、レポートを書き、

アクセントのことなんて

考える暇がないほど、

必死だったこと。

…が大きかったのかな。

どんなアクセントの英語であれ、

リスニングもスピーキングも

それを聞いた絶対量に

比例すると思う。

オーストラリアから帰国した時、

私はアメリカ英語が

中々聞き取れなかった。

けれど、色んなアメリカ英語を

話す人たちと仕事をするうちに

アメリカ英語が聞き取れる

ようになってきた。

日本で言うと、

標準語に加えて

関西弁もなんとなく

分かるようになったと

いう感じかな。

…ということは、私にとっては

標準英語がオーストラリア英語

と、いうことか…今更ながら。

そしてイギリス英語や

インド英語その他の英語は

今も聞き取りに苦労する。

絶対量が足りてないのだと思う。

でも、そのアクセントに

慣れるために

その地で生活をする必要は

感じていない。

自分が生活や仕事をするのに

分かりさえすれば十分。

色々なアクセントの英語を

耳にすることは

とても大事なことだと思う。

けれどやっぱり、

リスニングを鍛えるには

ある程度のボキャブラリーが

あってこそ。

ボキャブラリーがあれば、

それがどんな訛りになってても

ある程度拾うことができる。

そのボキャブラリーを

増やしていくためには、

手に入りやすい

もしくは

自分の耳に心地よい

アクセントの英語で

しっかり学習するのがいいかな、

と私は思う。

私はたまたま選んだ留学先が

オーストラリアだったから

オーストラリア英語で

本格的にボキャブラリーを増やし、

それまでアメリカ英語で

知っていたボキャブラリーも

オーストラリアアクセントで

使うようになっていた、みたい。

これからは

英語や動画などを見る時、

意識して他の◯◯英語にも

耳を傾けて、

少しずつでも

たくさんの英語が

自分の脳に

インプットされればいいなと、

そうすれば世界が

さらに広がるな、と

期待でわくわく。

英語だけに限らず、

どんなことも、

分かっていくことが

楽しい。

仕事でも、

勉強でも、

趣味のことでも、

なんてないことでも、

少しずつ分かることを

意識して楽しめる

そんな本能スイッチは

子どもだけでなく

大人にも

きちんとあると思う。

アクセントの話から

ずれてしまったけれど、

つまり…

アクセント自体は

大した問題ではない、と

自分にしっかり

思い込ませた方が、

学習は楽しいものになる！

と、思ったのは…

たった今イギリス英語の

映画を見ていて

「わぁやっぱりイギリス英語

特に小学生のイギリス英語

聞き取れないところ多いけど

少しは分かるところもあるから

今日は良しとしよう」

と感じたからなのでした。

英語や言葉がどうであれ、

子どもたちのがんばる姿は

いつのときも美しい。

5年間の間

週に1～2回

英語の教室に通った場合

こどもの英語力は

どこまで伸びるか。

どんな経験をするか。

ある程度、

会話ができるようになる。

の、「ある程度」は

簡単な挨拶と、

決まった質問に

決まった形で答えるだけ。

あと、相手の言っていることを

なんとなく分かる気がする位。

ある程度、

読み書きができるようになる。

の、「ある程度」は

見慣れた言葉を言い当てられたり、

アルファベットを上手に書けたり

決められた文を書くくらい。

季節ごとのパーティーや

イベントなどで

楽しそうにしてる写真が

残っている。

外国人の先生と

一緒に写ってる写真もある。

客観的に見た場合

こどもの英語教室、

どれほどの効果が

あるのだろう…。

まぁ、英語学習は

生涯学習だから

長い目で見ればいい、

少しずつ成長すればいい。

そういう考え方もある。

けれど、英語はツールだと

言う人にとって

大切なのは

英語を使って

どんな経験をするのかと

いうこと。

例えば月謝が1万円で

5年通ったなら、

総額60万円の投資。

それで得られたもの…

納得できるかどうか

一度立ち止まって

振り返ってみるのも

いいかもしれない。

「ある程度」が、

子どもにとって

妥当、もしくは

素晴らしい成長であれば

もっと通ってみる価値が

あるのかもしれない。

けれど、

これまでの

時間とお金の投資は

なんだったんだ。

という感覚があるならば、

新たな英語学習の道を

探し出すのに

良いタイミングかもしれない。

英語を学習するのに

英語教室に通うことが

唯一の方法ではない。

実際に英語をツールとして

社会で活躍している人の

英語学習歴を

見てみたら

面白い結果が

見られるかもしれない。

自分には、

自分の子どもには

どんな方法が合うのか、

そもそも

自分にとっての、

こどもにとっての

英語学習って

どんな意味があるんだろう。

どんな目的を持つことが

できるんだろう。

一度ゆっくり考えてみると

これからの

時間とお金の

投資の仕方が

変わって来るかもしれない。

少なくとも中学校で

英語を学習しているはず。

義務教育だから、

戦後に生まれた人なら

大体その道を通って来てるはず。

たとえその英語教育が

本来のやり方とズレていたとしても

「英語」という存在に

触れたことは確か。

そして、

その中の多くの人が

だいぶ年が過ぎてから、

英語わからないって言う。

もっと分かればいいのにな、

話せたらかっこいいな、

旅行がもっと楽しいだろうな、

映画やドラマもっと楽しめるだろうな、

と言ってる。

けど、だからと言って

改めて習おうなんて人は

きっと少数。

しょうがないよ。

今英語ができないと思ってる人は

これまでの生活に英語が必要じゃ

なかったから。

たとえ英語ができたらなぁ！って

思ったことがあったとしても、

一時的な出来事だったんだろう。

これからも、

生活や夢に英語が必要ない人は

きっと分からないままでいる。

そして、それはそれでいいんだと思う…

と言いつつも、

もったいないなぁと

思ってしまうんだけどね。

逆に、今本当に必要だと感じる人、

英語分かるように話せるように

なりたい！って感じてる人。

ぜひやりなおし英語してみてほしい。

そこから拓ける未来は

ほんとうに楽しいものだと思うから。

けど、その場合、

「中学英語」からやり直すんじゃなくて

新たな言語を学ぶと思って

まるで海外の幼稚園生にでも

なった気分で

「アルファベットの音」から

「身近なことを表現する」から

「簡単な質問と答えを自作」から、

「簡単な絵本を読む」から

「好きな英語の歌のサビだけ歌う」から

ほんとに簡単なこと、

仕事の片手間にできること、

けれど内容の濃いもの、を

やってみてほしい。

海外の短い絵本ですら

中学～高校で習うような

文法や言葉が入っていて

とっても勉強になる。

英語学習が差し迫っていている人は、

この幼稚園児学習に加えて

自分の仕事分野に関係する

単語やフレーズ、会話例などを

並行して学習していかなきゃね。

人間、目的に合わせて

がんばれるもの。

高くない目標なら、

時間はあまりかけられない。

けれど、

高い目標だったら、

寝る間を惜しんでも

がんばれちゃう。

そんなマインドのメカニズムを

うまく利用するためにも、

まずは自分の目的、

「どうして英語しなきゃって思うのか」

から、自分会議をひらいて

はっきりさせてみるのはどうかな。

英語が分かることで広がる世界、

おもしろいよ。

日本語で分かるものは

大きい目で見れば

ある程度限られてくる。

けど、英語で分かるものって

地球上のあらゆるもの。

知っても知っても足りないくらい。

そして皆おなじ人間、

考えたり感じたりすることは

一緒なんだ、と感じられる。

だから私は、

パーティー英語よりも

ビジネス英語よりも

あくまでも単純に

知的好奇心をくすぐってくれたり

温かい気持ちを教えてくれる

こども英語が

好きなんだろうな。

やりなおし英語

おすすめします。

a scene from my favorite book " Guess How Much I Love You" by Sam McBratney

初めてのアルファベット、

初めての音、

な～んにも分からない

ゼロからのスタート。

…って、

一体どんな気持ちなんだろう。

私たち大人は、

中学校から英語やってたし、

アルファベットは

小学校のローマ字で習ったし、

「英語」を学習することは

とても当たり前だった。

…と、いうより、

しなきゃいけないことだった。

ふと、はじめて、

ほーーーんとに初めて

新しい言語に触れるというのは

一体どんな気持ちなんだろう。

そう思って、

フランス語のページを見てみた。

「learning french」で検索…

…うぉーーー！

同じアルファベットなのに、

何て書いてあるのか

さーっぱりわからない。

けれど、

アルファベットが分かる時点で

全く初めての言語とは言えない。

ではハングルの韓国語はどうか、

「learning korean」で検索…

ぅわぁぁ～～

まっっったく、分からない。

同じ文字にしか見えない。

ひとつひとつ違う文字だろうに

ただの形のランダムな羅列にしか

見えない…。

これが、

本当の意味で初めて英語に触れる

こどもたちの目線として

大人の私が体感できる

ぎりぎりのところかな。

知らないことが

まだまだ沢山あるとはいえ、

色んなことを知った大人の立場で

出会う「初めて」の衝撃は大きい。

けど…

あらゆることが「はじめて」

のこどもたちが感じる

「はじめての英語」

「はじめての言語」って、

どんな感じなのだろう。

きっと感じ方は

年齢や

性格や

様々な環境に

よると思うのだけれど、

そこを想像して、

それぞれのこどもに合った

英語学習を一緒にすすめていく。

そのための材料さがしを、

ここでしていきたいと

思います。