○「孫子」十三篇は、春秋末に呉王闔廬に仕えた兵法家の孫武の書き記した兵法書。

○現在、中国よりも日本人に愛好者が多い。

○甲斐武田氏が孫子兵法の軍争篇の一節を軍旗に掲げた。

○徳川幕府が「孫子」以下の武経七書を官版として刊行し、諸大名に配布した。

○日本では江戸時代の儒学者たちを始め、明治以降も多くの注釈を生み出してきた。

○「荀子」議兵篇に「孫・呉も之れを用いて、天下に敵無し」と見える。

○「尉繚子」将理篇をはじめ、戦国から秦・漢にかけての文献にしばしば文章が引用されている。

○「韓非子」五蠹篇に「孫・呉の書を蔵する者は、家ごとに之れ有り」と見え、戦国後期には天下中に流布していた。

○現存する最古の注は「三国志」の英雄・魏の武帝、曹操のもの。

○唐の時代でも詩人として有名な杜牧をはじめ、注釈を施す者は増加傾向にあった。

○宋の時代では「孫子」は「呉子」「司馬法」「尉繚子」「李衛公問対」「三略」「六韜」などの兵書とともに「武経七書」と称せられる。

○「孫子」の注釈書として優れている古本としては「十家注（魏武帝、梁の孟氏、唐の李筌、杜牧、陳皡、賈林、宋の梅堯臣（梅聖兪）、王晳、何延錫、張預の十人の解釈と、唐の杜牧の祖父杜佑の著書である「通典」に見える評釈を引用したもの。）」「七書直解（劉寅）」「孫子諺義（山鹿素行）」「孫子国字解（荻生徂徠）」「孫子評註（吉田松陰）」「孫子新釈（藤塚鄰・森西洲）」「孫子の思想史的研究（佐藤堅司）」等がある。

○我が国に初めて「孫子」を伝えたのは吉備真備である。「続日本紀」に、吉備真備に諸葛亮の八陳・孫子の九地・結営の向背を習わしめられたとある。

○西洋の兵書で「孫子」に匹敵するものは、カール・ボン・クラウゼビッツの「戦争論」のみとされているが、著名な軍事評論家のリデル・ハートは「孫子」の方を高く評価している。

○仙台藩士桜田景迪がその家に古くから伝わっていた写本を校正し、訓点を施して嘉永５年に出版したもので「古文孫子」がある。「古文孫子」は「武経」系統に属する。桜田景迪は三国以前の書であるといっており、安積艮斎も今本に優れていて、魏武以前の書であるといっている。

○「魏武帝註孫子」から派生したものを一括して「現行孫子」という。

○現在は「宋刊十一家註孫子」と「宋刊武経七書・孫子」の二つの系統に大別される。

○１９７２年中国山東省臨沂県銀雀山から竹簡の残片が出土し、孫子兵法の一部もみつかった。「竹簡孫子」と言われている。現在ある孫子兵法の中では、一番原典に近いとされ、古ければ戦国末期に作成されたものと推定される。

○後漢の歴史家班固により著された前漢の通史「漢書」に、図書目録「漢書」芸文志があり、これに「呉孫子兵法八十二篇」、「斉孫子兵法八十九篇」とある。

○孫子兵法は十三篇で成り立っている。竹簡孫子によると、内訳は「計」「作戦」「謀攻」「形」「勢」「実虚」「行軍」「地形」「九地」「用間」「火攻（篇目を記した木牘には「火陳」と推定される文字がみえる）」となっており、順番もこの通りである。