何週間、何ヶ月もそこにあると捨ててもいいのでは？と思うようになった。

それでも母は捨てなかった。

そこに救世主が登場した！！

そう、どういういきさつかは覚えてないが、下駄を欲しいという人が現れた。

母と私の心は

待ってましたーーー！！

である。

だがしかしだ、父には捨てたことになってるのではないか？

置いてたことを知ったら怒るのでは？

私の心配をよそに、母はさっさと下駄出してお客さんに渡した。

それを見た父はお客さんに向かってこう言い放った。

「なんやそんなけったいなもんいるんか、変わっとるなぁ。はっはっはっ」

笑ってた。

靴箱が片付いた。

・・・

鬼瓦のおじさんが履いてた下駄だけが残った。

私「お母さん、この下駄どうする？」

母「どうしようか？誰かいる人いるかな？」

父「そんなもん誰がいるねん！さっさと捨ててまえ！」

母私「…」

下駄には罪はないし、もったいないなぁと思ってた、母も同じだった。

父の目に入らない靴箱の下にそっと片付けた。

そこには、鬼瓦のおじさんはいなかった。

子供の私でも察しがついた。

辞めたのだ。

理由が気になったので母に聞いた。「おじさんなんで辞めたん？」

「あの人借金があって、前借り前借りが続いてね。もうさすがに出来ないって言うたら、包丁振り回して暴れたんよ。『金だせー！！！』って」

私の中の寿司職人のイメージが壊れていく音がした。

母はその時あんたらがいなくて本当に良かったと言っていた。

たまに歌う演歌の鼻歌もなんか嫌だった。