平成になって、このお寺の名前をさらに世に知らしめたのは、太閤秀吉でした。
阪神大震災で半壊した際に、豊臣秀吉の「湯山御殿」の一部が発見されたのです。
（どうやら以前から「ありそう」という噂はあったようですが）
戦の合間にたびたび訪れ、大火に遭った後は復興を支援しているほど有馬が好きだったという秀吉。
正室ねねのために別荘を建てたのが、お隣の念仏寺のあたりだったそうです。

遺構の上にたてられた市立の「太閤の湯殿館」で上から見学できますので、ぜひご覧になってください。
なかなか広い湯船で、いったい何人で入ったんだろう…と想像してしまいます。


御朱印をいただき忘れましたが、お隣の念仏寺の桜もきれいでした。

御朱印にも書いてありますが、「子守り」の神とされています。
これは「みくまり」という音から転じたものだと言われていますが、社殿に漂う暖かい雰囲気を感じるとそれだけでもないような気がするから不思議です。
現在の社殿は豊臣秀吉が吉野山へ花見に来た際に秀頼を授かったお礼として再建を命じ、その秀頼が完成させたもの。
とても華麗な桃山風の建築で、国の重要文化財に指定されているとか。
細長い棟をつないだ作りになっていて「水分様式」と言うそうです。
こちらにしかない様式なのでしょうか？
なんとも雅で、吉野の自然と調和した素敵な建築物です。

水分とは「水配」の意味で、水を程よく田畑に配分する神様を表しているのではないかと言われています。
主神の天之水分大神はそういう力を持った田の神様のようです。
この地には宮瀧遺跡があり、古代より人が生活していたとか。
水の分配という人と水に関する事柄が祀られたのはこのような背景があるからでしょう。
ほかの神様は皆、高木の神様である高皇産霊神に関係がありそうです。
少名彦・・・高皇産霊神の子供。
御子神・・・不明。玉依姫命と同一？
天津彦火瓊瓊杵命・・・高皇産霊尊の娘である栲幡千千姫命（萬幡豊秋津師比売命）の子
玉依姫命・・・高皇産霊神の子の児萬幡姫の子？末っ子は後の神武天皇。
天萬栲幡千幡比咩命・・・別名「栲幡千千姫命」。高皇産霊尊の娘。

吉野の山と木々と水との関連を想像してしまいます。

玉依姫命像は柔和な中にも神秘的なお顔です。
白州正子著の「夢幻抄」という本に、秘仏で宮様でさえ拝観が叶わなかったというくだりがあります。
ぜひ検索してご覧になってください。
凛とした、しかしどこか儚げな表情の女神です。
まるで冬は雪深く、春は花に包まれる吉野山そのもののようです。
その神像を写した「吉野御子守神像」は今年の「国宝　大神社展」の目玉になっていました。
（あんまり似てなような気がするけど…）