「おかしいじゃないか。普通にしていたらなくなるはずなんてないだろう?」

キースが小さく呟いた。

「ごめん…多分俺が悪いんだよ」

「いや、君の責任だなんて俺は一言もいってないぞ?」

「でもさ」

「はいお待ちどうさま!　なんだいお客さん、3人とも暗い顔して」

マスターが料理を運んできた。見たこともないような食材が湯気を上げながらさらに盛られている。

「部屋が気に入らなかったのかい?」

雅弥は慌てて首を振る。

「いえ、違うんです。ただちょっと…持っていたお金が無くなってしまったんですよ」

「お客さん、それはタウニーに来てからかい?」

「え?　えぇ多分そうだと思います」

マスターは納得した様子で大きく頷いた。

「ははぁ…そりゃあ“黒狐”にやられたな」

「クロギツネ?」

「そう、黒狐」

マスターは話し出した。

「タウニーでは有名なんだよ、黒狐。まぁ、盗人なんだが、黒狐は普通の人からは何も盗まないんだ」

そこで一旦話をやめ、3人の顔を見回す。

「私達庶民にしてみれば愉快なことに、悪人貴族からしか盗まないんだよ!」

キースの眉がピクリと動いた。

「黒狐はそういった貴族から盗んだものを、翌日には貧しい家庭の前に置いて行ってくれるのさ」

心なしか楽しそうに語るマスターに、キースがつっけんどんに言う。

「じゃあなんだ、アンタは俺たちが悪人だっていうのか?」

マスターはまじまじとキースを見つめた。キースの碧い瞳が細められる。

「おっと、こりゃ失礼。いやあそんなつもりはなかったんだよ。ただ、この街で金を…しかもいつなくなった分からないっていうなら黒狐かと思っただけだ。気を悪くしないでくれよ」

キースは小さく鼻を鳴らした。

キースがちんぴら化してきてる希ガス←

一応あれですからね、この人セームシュタイン王国の第2皇子ですからね(笑）