春が待ち遠しい―といいたい所だが皮肉なことに

椛が桜に劣らないほど美しく舞っていた。

「幽々子様、食事中失礼いたします」

「あら？妖夢どうしたの？あと、食事はいつでもしてるからそんなこと言わなくていいのよ」

「はい、次からはそうさせてもらいます。

判らないことは自分で調べろと言われたのですが、お聞きしたいことがあるんです。」

「何を聞きたいの？」

「鴉天狗の新聞の中に混ざってた紙なんですが・・・・」

「なになに？核融合ショー？」

「その核融合の意味を知りたくて・・・」

「妖夢は百聞は一見にしかずという言葉を知ってるわよね？」

「はい。まさか見に行って来いと仰るのですか？」

「ご名答。頭も使えるようになったのね。」

「・・・私はできれば幽霊の管理をしたいのですが」

「じゃあ命令するわ。白玉楼を代表して見に行きなさい。」

「・・・判りました」

「いつまでもそんな事言っているから何も変わらないのです」

風が吹き唐突に少女が現れた。

「あら、何処ぞの口うるさい仙人じゃないの」

「もうその登場の仕方にはなれたぜ」

「酷いいいようですね。そんな口調の巫女と泥棒がいつも集ってたら誰も信仰したいとは思いませんよ…」

「あんたの方が酷いぜ…」

「ところでいいこと考えたのだけど」

…

「随分と霊夢らしいじゃないか。反対はしないぜ」

「そんなことを考えるから参拝客が減るのですよ・・・」

死体を運ぶ猫、火焔猫燐は考えていた。

「さとり様の役に立つ方法ってなんかないのかねぇ」

「うーん。お燐だったら何が嬉しい？」

「あたいは・・・さとり様が笑ってたり、みんなが楽しそうだったり・・・」

「笑って・・・楽しくなるもの・・・そんなのあるかなぁ」

「皆で、楽しく、笑う・・・・・・・・あれがいいかもしれない！」

「え？私は頭が悪いから全然判んないよ。」

「それはねぇ・・・お酒！」

「お酒・・・それいいわね！」

「でも、肝心のお酒を買うお金がないんだよね・・・」

「それならいい案があるよ！」

「え？何々？」

「人間の里で核融合を使ったショーをやるんだ！

びっくりするような事をすればお金をくれると思うよ！

地霊殿のみんなの印象が良くなるかもしれないし、

一石八咫烏だよ！」

「お空・・・それを言うなら一石二鳥だよ・・・・」

時は葉月。名月は過ぎ月も寒さで縮こまるような月。

そんな秋めく幻想郷の東方にある幻想を現実から守る結界を管理する神社、

博麗神社にはいつもの不吉な色を身に纏った魔法少女と、

縁起のいい色を纏った巫女がいた。

彼女らは頬を紅く染めながら盃を傾ける。

「うーん。やっぱり安物の酒より前に神棚にお供えしてあったお酒のほうが美味しいわねぇ」

「贅沢言うんじゃない。今日の分の酒がないって言った霊夢の為に持ってきたのにその言い方はなんだ」

「まぁそうよね。ありがと」

「・・・明日も足りなかったら持ってくるぜ。・・・今日より高級の。」

魔理沙はそっぽを向いた。彼女なりの感謝されたことへの返事なのかもしれない。

「うーん。もっとお酒を美味しくする方法はないのかね？」

「さぁな、少なくともそんな魔法はないぜ。作ろうと思えば作れると思うが」

「ふぅん・・・、魔法・・・ねぇ」

「またおかしなこと考えてるだろ」

「失礼ね。少なくとも魔理沙みたいに高いお酒を強奪しようなんて考えてないわよ」

「霊夢こそ失礼だろ・・・。」

「なによ。本当のこと言ってるだけじゃないの。」

「ぐぅの音も出ないぜ」