『あー、疲れた…』

家に入るなりソファーで寝そべる。

すると、携帯に着信があった。

マネージャーか。こんな時間やのに。

『もしもし？』

「あ、もしもし。突然やねんけどさ…」

そう言って黙ってしまった。

きっと気まずいようなことなんだろう。

『どうしたんですか？』

「あ、いやー、そのー、山本彩とはまだ…」

彩ちゃんと付き合ってることは

仲のいいメンバーにしか言ってない。

どこでその情報を？

『え、知ってるんですか？』

「いや、まあうん。有名やからな。

   で？どうなん？まだ付き合ってんの？」

『まあ、はい。』

なんでそんなことを聞いてくるのか

ただ面白がってるだけだと思った。

でも違った。

「あのさ、別れてほしいねん」

え？なんで？

ファンの人たちにバレたとか？

でも公共の場所ではそんなにイチャイチャしてないし…

『なんでなんですか？』

「いやー、山本のマネージャーから

   さっき電話きてん。別れるように

   言ってくれって。次の曲が、

   失恋の曲らしくて、実際に失恋した方が

   いい曲かけるやろうからってさ。」

『無理です。それで分かりました、

  別れますって言うと思ったんですか？』

「それがこれからの山本の為やねん。」

そうか。私の感情だけでは

どうにもならない事もあるのか。

“これからの山本彩の為か” か…。

彩ちゃんと別れた方が

彩ちゃんのためになるのなら

私は潔く別れを選ぶ。

大切な人がやりたい事で成功するなら

私はどうなったっていい。

『わかりました…』

「お、そうか。すまんな。」

ツーツーツー 

電話の切れる音がやけに頭の中に響いた気がした。

別れると言ったものの、

いつ、どうやって別れを切り出せばいいのか

全く分からないし

まだ私自身、決心出来た訳でもない。

今日はとりあえずお風呂入ってから寝よう。

お風呂を出て、携帯を見ると

彩ちゃんからLINEが来ていた。

「今週の土曜、休みやねんけど会える？」

ここしかない。

私は決心した。

『うん。時間あるよ。

   でももう会ったりは出来ないかな。』

直接言おうと思った。

けど、彩ちゃんはきっと泣いてしまう。

そんな顔は見たくなかった。

泣いている彩ちゃんをみたら

きっと私も心が揺らいでしまう。

彩ちゃんを離したくないと思ってしまう。

「え、なんでなん？私のこと嫌いになったん」

『ううん。嫌いとかじゃなくて

   こういう関係はもうやめたいなーって』

「なんなんそれ」

『前から思ってたことだったから。』

「別れるってこと…？」

『うん、そう』

心が痛かった。

彩ちゃんは私を好きでいてくれてる。

私も彩ちゃんが好き。

なんでこんな苦しい思いを

しなければいけないのか分からない。

彩ちゃんと一緒にいる時間がもっと短ければ

彩ちゃんのことを好きにならなければ

彩ちゃんと付き合わなければ

彩ちゃんと出会わなければ

そんな事ばかり考えてしまう

『はあ…』

深いため息をついた。

その瞬間LINEの着信音がなる。

彩ちゃんだった。

今、彩ちゃんと電話をして声を聞いてしまったら

私はどんどん彩ちゃんから

離れられなくなる。

そう思って電話はとらなかった。

「なんで出てくれへんの」

『ごめん。そういう気分じゃなくて』

「そっか。分かった。」

『私の家にある彩ちゃんの荷物、

    彩ちゃんの家に送るね』

「うん。私も送るな。」

『ありがとう。』

時計をふと見るともう日付は変わっていた。

明日も早いから寝ないといけないのは

重々承知なんだけど、

なぜか涙が止まってくれない。

私はぼーっとしながら目を閉じた。

気がつくともう朝になっていた。

寝落ちしたらしい。

彩ちゃんみたいなことしちゃった。

ふとそんなことが頭をよぎる。

よく彩ちゃんも寝落ちしていた。

私がどうせ寝落ちしちゃうんだから

お風呂に先に入ってと言っても

入らずぐでぐでして、

結局そのまま寝てしまう。

そんな些細なエピソードだって

鮮明にまだ残ってる。

いつかこの感情が消えて

何も思わなくなる日が来るのかな。

つづく