こうして保己一は、晴れて国学者・萩原宗固の門人として、学者への道を歩み出すこととなりました。さらに保己一は、宗固の紹介で川島貴林（たかしげ）、山岡浚明（まつあけ）といった当代一流の学者たちに師事し、文学・医学・律令・神道など、幅広く学んでいったのです。

　そして約束の三年が経ちました。雨富は、保己一の努力を認め、今まで以上に保己一を支えるべく、陰になり日なたになり、物心両面でできうる限りの支援をしました。

　盲人の保木一が学問を深めていくためには、死ぬまで読み手を抱えておかなければなりません。そのためには、金銭を得ることが必要です。雨富は、保己一の官位を上げるために伴う多額の出費を厭（いと）いませんでした。

　さらに、身体の弱い保己一を心配する雨富は、旅をすれば丈夫になるだろうと考え、保己一二十一歳の春に、実父とともに伊勢神宮から京都・大阪を旅することを勧め、その旅費も負担しました。今まで書物だけで聞き知っていた地を、自分の足で歩き理解を深めた経験が、保己一の感性を目覚めさせてくれたのでしょうか。およそ二カ月に及ぶ旅行から戻った保己一は、雨富の期待通りに丈夫な身体となり、以後、学問への集中力が高まっていったのです。

　それから三年後、保己一は、江戸期を通じて第一等の国学者で、優れた教育者でもあった賀茂真淵に入門、「六国史（りっこくし）」などを学びました。入門してわずか半年ほどで真淵は亡くなりましたが、ごく短い期間でも、大国学者の真淵に直接学ぶことができ、さらに師のもとで素晴らしい研究仲間に出合えたことは、保己一にとってかけがえのない経験となりました。

⦿自らの使命を知る

　三十歳の正月のことです。保己一は十五年世話になった雨富検校の家を出て、旗本の高井実員（さねかず）の屋敷に住まうことになりました。

　高井家と保己一は、不思議な縁で結ばれた間柄でした。保己一が学問に精進し始めて間もない頃、『栄花物語』四十巻を保己一に与えてくれたのが、実員の奥方だったのです。はじめての蔵書となった『栄花物語』を、保己一は生涯大切にし、奥方への感謝を忘れませんでした。

　奥方にとっても、十数年ぶりに再会した保己一が、学者として立派に独り立ちしていたので。喜びもひとしおだったでしょう。

　高井家に移っても、保己一の学問第一の暮らしは変わりませんでした。粗末な食事に冬でも足袋無しで過ごして、少しでも蓄えができると書物を購入するという日々を送っていました。

　ただ、周囲の反応は、少しずつ変化していきました。保己一の学者としての名声が高まるにつれ、来客は増え、弟子入りを希望する者まで現れるようになりました。

　そんな時、保己一に転機が訪れます。保己一の噂を聞いた大名家から、藩で秘蔵している書物が正統な典籍かどうか調べて欲しいと、一種の鑑定を依頼されるようになったのです。あちこちに埋もれていた書物が、次々に保己一のもとに集まってきました。

　こうした状況になって、はじめて保己一は天命に気付くのです。彼は、村田晴海の『和学大概』に、次のように書かれていたことを思い出しました。

　「すべて学問をするには古（いにしえ）からの日本の国体を知らねばならない。国体を知るには古書の研究が必要であるが、そうしたことを好む人々が少ないために古書が失われて、百年もたったら全く跡形もなくなってしまうだろう。これは太平の世の恥である。誰かこれを研究して後の世に残したなら、それこそ国の宝となるでろう」

　保己一の心に、使命感がわき上がってきました。古書や古本の保存研究こそ、まだ誰も足を踏み入れたことない事業であり、前人未到のこの事業こそが、自分の為すべき仕事ではないか、と。

　寺院や神社の文庫に入れられたり、大名の書庫に入ったまま、多くの人の目に触れられることもなく失われていく書物や手紙。これらを一冊の本にまとめ、新たに版を起こして出版すれば、大いに後世の人々の役に立つはずです。そして、これほど保己一にうってつけの仕事もないでしょう。

　天命とは、探し求めて手に入れるものではなく、目の前のことに全力で取り組んでいくうちに、やがて扉が開き、導かれるものかもしれません。いずれにしても、保己一のように、人が喜んでくれることの中に、自分が好きなこと、自分の才能を生かせる道を見つけられた人は、幸せですね。

　この後、保己一は天命に従い、古書や古本の保存研究に邁進していくことになるのです。彼は叢書の名前を『群書類従』と決め、安永八（１７７９）年、三十四歳の時に編纂をはじめました。当然、保己一ひとりでは手に負えませんから、門人たちの協力のもと進めていきます。

　『群書類従』では、価値ある古書の群れを系統的に位置づけ、「神祇（しんぎ）」「帝王」「補任（ぶにん）」「系譜」など二十五部に分類しています。例えば物語部には『伊勢物語』「　竹取の翁の物語」、日記部には『和泉式部日記』『紫式部日記』、紀行部には『とさにっき』『さらしな日記』、そして雑部には『枕草子』『方丈記』から聖徳太子の『十七箇条憲法』まで、私たちが古典古文として習う多くの書物が収められています。

⦿地道な努力

　『群書類従』の収録文献数は、千二百七十種以上。これだけの文献を集めるのに、保己一はじめ門人たちは、血のにじむような苦労をしました。

　例えば、平安初期にまとめられた『日本後紀』。行方知れずになっていた四十巻の一部が、京都にあるらしいと伝え聞いた保己一は、門人の稲山行教（ゆきのり）を京都に派遣します。行教は京都中を探し回って、ようやく三条西家にとびとびの十巻があることを突き止めました。けれども、当時は秘本・珍本の類は「他見をを許さず」といって、容易に見せたり筆写させたりしません。

　そこで行教は策を練り、三条西家の家司（けいし）と酒友達になりました。親しくつきあううちに、家に泊めてもらえるようになり、そういう晩には、書物を夜の間借りて読むことを許されました。彼は泊まりに行くたびに、夜通し秘かに『日本後紀』を書き写し、ついに三条西家にあった十巻全部を写しとったということです。

　『日本後紀』は、『日本書紀』に始まる我が国の六つの代表的な国史「六国史」の一つですが、保己一の志とこの門人の熱意がなかったら、現在のような形で伝わらなかったかもしれません。

　そのようにして集めた文献について、保己一と門人たちが原本・写本の綿密な吟味、厳正な行訂を加えた上で、印刷していくわけですが、現代のような便利な機械はありませんから、すべて版木で行います。専門の職人が、一枚の板に二十字×十行を一ページとして、左右二ページを逆向きに彫っていきます（これが四百字詰めの原稿用紙の基となったといわれています）。彫った後の文字の修正は、その部分をえぐり取り、別の木片に彫りなおしたものを埋め木するのです。版木に墨をしみ込ませ、二回目の墨をぬった上に和紙をのせ、竹の皮で滑りをよくしたバレンという用具でこすって、印刷していきます。

　保己一らは、出版に向け気の遠くなるような地道な作業を重ねていきました。そしてついに天明六（１７８６）年二月、構想から七年、保己一は鎌倉の説話集である『今物語』を刊行し、上々の評判を得ると、この『今物語』を見本版として、『群書類従』の広告文を作り、予約の募集を始めたのです。

　この頃から、保己一の活躍の場は大きな広がりを見せます。『今物語』の刊行と相前後し、水戸藩の彰考館に招かれて、『源平盛衰記』の校訂、続いて『大日本史』の校正に携わりました。

　さらにその後、保己一は、幕府から座中取締役に任用されます。これは、座の特権を濫用する盲人社会の倫理粛清を目指しもので、保己一でなければ果たし得ない大改革が、彼自身の手に委ねられたのです。

⦿苦難を乗り越えて

　こうして、多忙を極めながらも、活気に満ちた日々を送る保己一。そんな彼に、突然、悪夢が襲いかかります。寛政四（１７９２）年七月、麻布あたるから出火した火の手が広がり、番長にあった保己一の自宅が全焼したのです。

　風の様子から危険を察知した保己一は、早めに門人たちに避難を命じたので、みな無事でした。けれども、「群書類従」の出版のさなか、家の中には、今まで苦労して集めた書物

盲目を嘆かず、懸命に。使命に生きた不屈の国学者

　◉異国の先人への敬意

　生後十九カ月で盲聾唖（もうろうあ：目が見えず、耳が聞こえず、声が出ない）となるも、三重苦を乗り越え、障がい者の福祉事業に生涯を捧げたヘレン・ケラー。彼女に奇跡をもたらしたのは、両親の愛と家庭教師アン・サリバン女史の献身的な教育であるといわれています。けれども、実は、彼女の心の支えとなった、もう一人の人物が存在するのです。

　その人物の名前は、塙保己一、江戸時代の盲目の国学者で、『群書類従（ぐんしょるいじゅう）』の編纂者として知られています。

　昭和十二（１９３７）年四月、ヘレン・ケラーがはじめて来日したとき、東京渋谷にある温故学会を訪れました。温故学会会館は塙保己一の偉業を顕彰するとともに、その偉大な遺産である版木（木版印刷を行うために文字や図様を彫刻した板）の保存を目的として

建設されたもので、そこには、保己一の座像や愛用の机が保管されています。それらに手を触れながら、ヘレン・ケラーは、次のように語ったそうです。

　「私は子どもの頃、母から塙先生をお手本にしなさいと励まされ、育ちました。今日、先生の像に触れることができたことは、日本訪問におけるもっとも有意義なことと思います。先生の手あかの染みた机と頭を傾けていらっしゃる敬虔（けいけん）なお姿とには、心からの尊敬を覚えました。先生のお名前は流れる水のように永遠に伝わることでしょう」

　盲目を嘆かず、常に人のために全身全霊で尽した保己一の話を、ヘレン・ケラーの母親は、いつも愛しい我が子にしていたといいます。そしていつの頃からか、ヘレン・ケラーの心の中で、塙保己一という一人の日本人が、人生の目標となり、同時に心の支えとなっていったのです。

◉理解ある師のもとで

　ヘレン・ケラーの人生に大きな影響を与えた、塙保己一。

　彼は延享三（１７４６）年に武蔵の国保木野村（現在の埼玉県本庄市児玉町保木野）に生まれました。幼い頃から体が弱かった保己一は、按摩や鍼、三味線、金貸しなどの職業組合（座）があり、厳格な徒弟制度が敷かれていました。保己一は、十五歳の時に江戸に出て、座の最高位である「検校（けんぎょう）」という位についている雨富須賀一に弟子入りします。

　保己一は生涯に何度も改名していますが、三十歳の時、「塙保己一」と名乗るようになり、その後は七十六歳で亡くなるまで、この名を通しました。名前の「保己一」は、中国の書物『文選』に「己を保ち百年を安んず」とあるのを出典とし、「百歳までも生きていこう」という意味が込められています。姓の「塙」は、師匠の雨富須賀一の本名を用いました。保己一の師匠に対する尊敬の念が伝わってきますね。

　しかし、弟子入りした当初、生来不器用な保己一は、按摩や鍼の修行にも身が入らず、三味線や琴もなかなか上達しませんでした。加えて、貸金の取り立てに行っても、つい借りた人の立場に立って考えてしまうので、どいしても取り立てができません。

　「このまま師匠に迷惑をかけるだけなら、死んだ方がまし」と、ついに保己一は、自殺を図ろうとしました。幸いその直前で助けられ、自殺は未遂に終わりました。

　雨富のもとに戻される保己一。通常なら破門を言い渡されるところです。ところが、雨富は保己一を𠮟責した後、穏やかな声でこう尋ねました。

　「お前は何かほかのことに気がいっているのではないか。私はそのことを咎（とが）めようとしているのではない。申してみよ」

　実は、保己一は、学問をしたいという願望を抱いて、江戸に出てきたのです。幼い頃から記憶力が抜群で学問が好きだった保己一は、将来は江戸に出て学問を修めたいと考えていましたが、たまたま実家を訪れた絹商人から、『太平記』を暗記して読み聞かせることで名を成した盲人の話を聞き、その思いをさらに募（つの）らせていったのです。

　保己一は、泣きじゃくりながら、師匠に学問への思いを打ち明けました。すると、雨富の口から、ありがたい返事が返ってきました。

　「博打（ばくち）と盗みはいけないが、好きな道を目指すのは結構なこと。これから三年間は面倒をみよう。しかし、三年経っても見込みが立たなければ国許へ帰す」

　実のところ、雨富は、保己一の学才に気付いていたのです。実技はからきし駄目なのに、医学書は一度聞いただけで一字一句間違えずに覚えてしまうほど、保己一は優れた記憶力を持っていました。

　それからというもの、保己一は、本を貸してくれるという人の噂を聞いては訪ね歩き、借りてきた本を読んでくれる人を探すという日々を送りました。やがて、こんな噂が広がっていきました。

　「雨富検校の所に、珍しい書物好きな弟子がいるそうだ」

　「なりふり構わず書物を持ち込み、誰かれとなくつかまえては読んでくれと頼みこむんだそうな」

　「その真剣さといったら、並みじゃないってことだよ」

　保己一の噂を聞いて、下手な按摩ながらひいきにしてくれる人も出てきました。保己一は、心を込めて彼らの身体を揉みます。按摩が終わると、今度は、彼らが書物を読み聞かせてくれるのです。読み聞かせのお礼に、按摩代を受け取らないのが、保己一の流儀でした。

　神経を研ぎ澄まし、読み聞かせを真剣に聞く保己一。その姿に、誰もが感動しました。さらに一度聞いた書物は全部覚えてしまい、次に訪ねたときに意味が分からなかった箇所を質問したりするので、読み聞かせた方が驚いてしまうありさまでした。

　そんな保己一の知識欲を満たしてくれる人物が現れました。隣家に住む、松平乗尹（のりただ）という旗本です。彼は公務で多忙な日々を送っていましたが、保己一の噂を聞いてひどく感心し、自分から本を読んでやろうと申し出たのです。

　「一日おきに寅の刻（朝四時）から卯の刻（六時）までなら読んでやろう。どうかな、ちと早すぎるかな」

　保己一が乗尹の申し出を心から喜んだのは、いうまでもありません。

　まだ外が薄暗い寅の刻、乗尹の力のある声が響きます。それを、微動だにせず聞き入る保己一。やがて日が昇りはじめると、あたりに物音がしはじめるので、保己一は終わりの時間が近づいたことを知ります。時間がくると、保己一は、せめてものお礼にと、心をこめて乗尹の肩を揉むのです。

　早起きなんて、保己一にとっては、少しもつらくありませんでした。幼い頃から夢見ていた学問の道を、一歩一歩進んでいるという実感が、保己一をさらに奮い立たせていたのです。

　そんな保己一の向学心に感じいった乗尹は、こんな提案をしてくれました。

　「わしの家で、毎月、萩原宗固（そうこ）という先生が『源氏物語』や和歌の講義をしてくれる。お前も一緒に講義を聞いてみてはどうだろうか」

　保己一は、飛び上がって喜びました。

　宗固の講義を、座敷の隅に座ってじっと聞き入る保己一。その姿に心を動かされた宗固は、講義が終わると保己一を呼び、その日に講義したことを尋ねます。すると保己一は、的確に答えた上で、難解だった点をいくつか挙げて宗固の意見を求めるのです。宗固は問いに答えつつ、内心舌をまいていました。

　毎回その様子を目のあたりにしている乗尹は、「保己一を宗固の門人に加えてやりたい」という思いが、自然にわいてきました。彼はさっそく雨富検校の所に出向き、保己一の比類のない才能について話し、その才能を伸ばすためには、きちんと系統的な学問をさせる必要があると説きました。もちろん雨富にも異存はありません。

（４１）、学校では教えない感動する日本史「上杉謙信」

　上杉謙信（１５３０～１５７８）の魅力は、損得や利害ではなく、義で動いたところにあります。

　謙信は戦い方も格好いいのですが、一方では財テクの達人でもありました。謙信が自分よりも周りのために戦い、義を貫くことができた理由は、おそらく経済力がしっかりしていたからです。だから家臣たちもついてくるのです。自分の領国を空けて他人のために戦うなど、普通は考えられません。上杉軍団にそれができたというのは、よほど大将に魅力があったからでしょう。それに加えて経済がしっかりしていたからだと思います。「経済は安泰」という確信がなければ、領国を空けて戦いに没頭することはできないはずです。何しろ上杉謙信が亡くなったとき、居城の春日山城には、現代の貨幣価値に換算して２０億円を超えるお金があったと言われています。

　昔は、領主が家臣に領地を分け与えていましたが、上杉家の直轄領というのは、それほど多くはありません。しかし謙信は、重要な港をすべて上杉の直轄にしたため、入港する船舶から運上金のようなものを取っていました。また、布を染めるときの染料にする植物の栽培を奨励し、商品経済を興しています。自分たちの領国で消費するだけでなく、他国に売っているのです。

　つまり、謙信の「義」は、お金の裏付けによって成り立っていたと言えるでしょう。徳とお金は対極にあるように思いがちですが、決して相反するものではないのです。謙信にはそれがよくわかっていたのでしょう。むしろ義を尽せるだけの経済力を持たなければいけないという思想が、謙信には間違いなくあったと思います。そして、それを見事に実践しているところに、謙信の魅力を感じます。

　謙信は結婚をしなかったため、子どもがいませんでした。彼は後継ぎに上杉景勝（１５５６～１６２３）を選ぶのですが、景勝はお姉さんの子どもです。つまり自分の甥を養子にして、上杉家を継がせたのです、景勝の武将としての才能は、客観的に見て、天才・謙信の足元にも及ばなかったと思いますが、なんとか名門・上杉家を守り抜きました。関ヶ原の戦いのときに石田三成と結託したために、領地は減らされたりもしましたが、家を潰してしまう二代目が多い中、上杉を守り抜いたというのは立派です。そして家を守っただけでなく、義に生きる、その実直な家風は、景勝の代になっていよいよ揺るぎないものになっていったのです。

　どうして景勝が上杉家を、そしてその家風を守り抜くことができたのかというと、そこに謙信の教育があったからだと思うのです。謙信は、戦で春日山城を留守にするときも、戦地から非常にまめに養子の景勝に手紙を出しています。あるときは、「これで勉強しなさい」と、謙信自ら、かな文字の練習帳を手作りして景勝に送っています。その愛情たるや、大変なものです。謙信が示した「いろは」のお手本を景勝がなぞれるようになっていて、さらにその下に続けて景勝が自分で練習できるようにしています。そういうシステマティックなノートを作っているのです。

　その謙信が信頼していた家臣が、直江兼続（１５６０～１６１９）です。兼続は景勝が当主になると、家老として景勝を支えます。直江兼続が徳川家康に送った「直江状」は、歴史上の最高傑作だと思っています。家康は豊臣家から天下を奪うための計画の一環として、いろいろと言いがかりをつけて上杉討伐をはかろうとしていました。その一つが、景勝に謀反の疑いがあるとして、上杉家に出した質問状です。それに対する返事が直江状です。その内容をかいつまんで言うと、「自分たちにいろいろ疑いをかけているようだけれども、あなたはどうなんだ」と家康を愚弄するようなものでした。まだ関ヶ原の戦いの前ですから、家康は天下人になっているわけではありません。しかし、豊臣秀頼はまだ幼く、天下を支えているのは家康だと誰もがわかっています。その時代に、家康にこんな手紙を書けるなんて、兼続の度胸はたいしたものです。謙信が兼続を買っていた理由が、よくわかります。

　ところで、上杉謙信は軍事の天才でしたが、これは人間がもっとも得がたい才能であると思います。なにかを作り出すクリエイティブな才能を持った人はたくさんいますが、天才的な軍人や軍師は、歴史をさかのぼっても数少ないように思います。

　織田信長は天才だったのではないかという声が聞こえてきそうですが、信長の場合、勝利の方程式が明確でした。信長が危うかったのは桶狭間の戦いだけで、あとはすべて勝つべくして勝っています。信長は味方の数が敵の数倍になるまで待って、戦いを仕掛けるのです。信長は確かに天才に違いがありませんが、戦術を考える天才ではなくて、勝てる闘いしかしなかったという意味で天才だと思います。つまり、戦略的な天才です。

　これに対して謙信は、戦術レベルの天才です。

　　　　　　　　　　　「歴史が教えてくれる日本人の生き方」白駒日登美著

　　　　　ＮＨＫ大河ＤＶＤ「風林火山」「天地人」をご覧ください。

（４０）、学校では教えない感動の日本史「空海」

　空海と最澄。平安時代に生き、同じ時期に唐に留学したこの２人の僧侶は、今では知らない人もいないぐらい、ともに歴史に燦然と輝く足跡を残しています。ところが、２人が生きていた頃、世間の２人に対する扱いには、大きな開きがありました。

　天皇の信頼が篤（あつ）く、仏教界に確固たる地位を築いていた最澄が、国費留学生として唐に渡ったのに対し、空海は無名の留学僧であり、私費での留学を余儀なくされました。

　地位や名誉はなくとも、溢れる才能を持つ空海は、すでに留学前から中国語をマスターしていました。入唐から１年、彼の作る漢詩は見事で、「中国人だってあなたのように上手くはつくれない」と絶賛されるほど。

　さらに仏教の経典をより深く理解するために、古代インドのサンスクリット語を学び、わずか数カ月で自在に操れるようになった空海。その彼が、満を持して訪れたのが、唐の都・長安の青龍寺（しょうりゅうじ）でした。青龍寺の恵果（けいか）は、密教の正統後継者である阿闍梨（あじゃり）の地位にあり、インド直伝の密教を中国人で初めて受け継いでいたのです。

　恵果は空海を見るなり、笑みを含んで歓喜したといいます。そして、空海を前にして、恵果が述べた言葉は、あまりにも劇的でした。

　「私は前よりあなたが来るのを知って、長いこと待っていた。今日会えて、大いに好（よ）い、大いに好い。自分は寿命が尽きようとしている。しかしながら法を伝えるのにふさわしい人がいなかった。これからすべてを速やかにあなたに伝えよう」

　この言葉の通り、恵果は他の弟子が驚くのを制止して、弟子入りしたばかりの異国の僧・空海に、自分の持てるすべてを伝える作業を始めました。そして２カ月後、恵果から空海へと、密教のすべての法が伝授されたのです。

　実は、これより３年前、自分の死期を悟った恵果は１０００人いる弟子の中から７人を選抜し、彼らに自分の持っている知識を伝えていましたが、最後の伝法灌頂（でんぽうかんじょう）には至っていませんでした。「灌頂」とは、密教独特の法の伝授の儀式のことで、特に密教最高位の法王（大日如来）を意味する阿闍梨（あじゃり）位を譲り渡す儀式を「伝法灌頂」と言います。

　２０年以上も修行を重ねてきた弟子でさえも「伝法灌頂」には至らなかったのに、なんと空海は、弟子入りしてわずか２カ月で、すべての法を伝授され、「阿闍梨」となり、密教の正統を継ぐことになったのです。

　当然、弟子たちの中には、反発する者もいたでしょう。新参者である空海に対するやっかみもあったでしょうし、それに、空海が帰国すれば、密教の正統は中国を離れて日本に渡ることになるからです。

　けれども、恵果は、頑として空海への譲位の意思を曲げなかったといわれています。

　この間の空海の努力も凄まじいものがありますが、師匠の恵果も、ほぼ不眠不休で奇跡に挑んだのではないでしょうか。病床にある恵果にとって、それがいかにキツイことであったか……。まさに時間＝寿命との闘いだったのではないでしょうか。

　恵果の弟子・呉慇（ごいん）によると、２人の様子は、「さながら、一つの瓶からほかの瓶へ水を移し替えるかのように、すべてを学び取った」ということでした。

　空海との出会いからおよそ半年、恵果はその生涯を閉じました。その際に、恵果は、「日本に帰って教えを広めるように」と遺言したと伝えられています。

　ちなみに、空海によって密教の正統が日本に伝えられると、１２００年もの長きにわたり、日本において密教は一度も衰退することはありませんでした。ところが、唐はやがて衰退期にかかり、密教も廃れていきます。その後の歴史を知る私たちは、まるで密教の正統を守るために、恵果と空海が出会ったような気がしてきます。

　ただ、このときの空海と恵果のように、「運命の人はこの人だ！」とお互い直感でわかるような劇的な出会いというのは、稀でしょう。多くの場合、出会いが出会いを呼び、ご縁が繋がっていって、運命の出会いに至るのではないかと思います。

　では、どういう人がご縁を運んでくれるのでしょう？

　ご縁を運んでくれる人は、名誉や地位のある人とはかぎりません。いたって普通の人たちが、ご縁を運んできてくれるのです。

　ということは、出会い運をアップさせるには、日ごろから、どんな人に対しても感じよくしておくことが大切、ということになります。

　日本全国には、「空海さんが杖をついたら泉がわいた」「温泉が出た」などという空海伝説が、７００以上あるそうです。伝説の数では、歴史上の人物の中でも、空海さんはダントツのＮｏ１です。

　その伝説の一つを紹介しましょう。これは福岡県大川市に伝わるエピソードです。

　季節は初夏。一人のみすぼらしい旅の僧が、九州行脚の途中、筑後川の渡しを渡ろうとしましたが、船賃がなく困っていました。すると一人の若く貧しい漁師が、「私がお送りしましょう」と言って、無事、対岸に送り届けてくれたのです。

　旅の僧は深くお礼を述べると、「この村の者が、末代まで困らないように…」と、近くに生えていた葦の葉をちぎって川に投げ入れました。すると、葉はたちどころに魚と化して、銀色のウロコをきらめかせ、水中に消えていきました。

　「この魚は斉魚（えつ）といって、これから毎年この季節にこの川に戻ってくるだろう。エツを獲れば、高く売り買いされるので、もう村の者たちが生活に困ることはなくなるはずだ」

　この旅の僧こそ空海で、その徳により、エツが獲れるようになったというのです。

この伝説の真偽のほどはわかりませんが、エツが高級魚としてひじょうに高く売り買いされ、それによりこの地域の人々の生活が潤ってきたことは事実です。っしかもエツは、日本では有明海深奥部のみに生息していて、産卵のために筑後川などの河川をさかのぼる、大変珍しい魚なのです。

　今でも毎年５～６月になると、筑後川下流の大川市周辺では、川辺にエツ料理の屋形船が浮かび、各種のエツ料理を楽しむことができます。

　もしこの伝説が真実だとすれば、一人の若く貧しい漁師の優しさによって村は救われ、１２００年もの長きにわたって空海の遺徳を享受してきた、ということになりますね。

　江戸幕府の将軍家兵法指南役を務めた柳生一族の家訓に、次のような一節があります。

　「小才（しょうさい）は縁に出合いて縁に気付かず、中才（ちゅうさい）は縁に気付いて縁を生かさず、大才（だいさい）は袖すり合うだけの縁をも生かす」

　　　　　　　　　　　　　　「愛されたい！なら日本史に聞こう」白駒日登美著

　　　　　　　　　　　ＤＶＤ「空海」北大路欣也主演　ＹＳＵＴＡＹＡで借りれます。

（３９）、学校では教えない感動する日本史「高杉晋作」

揺れる長州

　欧米列強が行っていた植民地政策を、長州藩の高杉晋作は文久２（１８６２）年に２カ月間、清の上海に滞在した時に目の当たりにし、仰天した。白人たちに本当に馬や牛のようにこきつかわれる清国人の姿がそこにあった。

　もし日本も欧米に破れることがあれば、植民地にされ、牛馬のようにこき使われるようになる。晋作は清を訪ねて、そのことを知るわけである。そういった思いが伝搬する中で、維新の志士たちの中に、「植民地にならんぞ」という憤（いきどお）りが生まれた。その憤りこそが明治維新をつき動かしていったのです。

　幕末の長州藩（現在の山口県）は、終始倒幕路線を歩んだわけではなく、吉田松陰の死後、俗論派（幕府に恭順する人々）が藩政を握っていた時期があります。

　幕末の政局をリードしていた長州藩は、薩摩藩と会津藩が主導した文久３（１８６３）年の８月１８日の政変で失脚し、次いで、池田屋事件、蛤（はまぐり）御門の変と続き、松陰の弟子を含め多くの志士を失った上に、“朝敵”とされてしまいます。その後、四カ国（イギリス、フランス、オランダ、アメリカ）連合艦隊に敗れ、幕府軍による第一次長州征討を迎え撃つことに…。

　長州藩、絶体絶命のピンチ！！

　この時、松陰の遺志を継ぐ倒幕派の筆頭・高杉晋作は、１人主戦論を唱えましたが、政争に敗れ、九州へ亡命。

　やがて俗論派による倒幕派の志士たちの弾圧が始まりました。さらに幕府に従う人々は、長州に亡命していた五人の公卿を大宰府に移送することを決定します。

　その企てを知った晋作は、亡命先の九州から急ぎ下関に帰国し、自らが創設した奇兵隊に挙兵を促しました。ところが、奇兵隊の実権を握っていた山県狂介（後の山県有朋）に時期尚早と反対されます。そこで晋作は、奇兵隊以外の諸隊にも呼びかけましたが、期待したような反応は返ってきませんでした。

　彼らにとっては、幕府に従う人々を討つためとはいえ、藩主に弓を引くようなことは躊躇されることであれ、また、圧倒的勢力を有する長州藩正規軍（２０００人）と戦うことは、純粋に恐怖でもあったでしょう。

　結局、晋作と共に立ち上がったのは、伊藤俊輔（後の伊藤博文）が率いる力士隊ほか、たった８４名でした。

　晋作は、功山寺（下関市）に潜伏していた五卿に対し、

　「これより長州男児の肝っ玉をご覧に入れ申す！」

と一声叫ぶと、８４名の決起者とともに、月光冴え渡る雪道を進軍したと伝えられています。

　これが世にいう“功山寺挙兵”です。

　晋作率いる反乱軍は、まず下関で藩の出先機関を襲撃、次いで、港のある三田尻（現在の山口県防府市）で奇襲攻撃をしかけ、藩の軍艦三艇を強奪しました。すると、一度は晋作の誘いを断った諸派も、反乱軍の活躍を見て次々に同調し始め、兵力はどんどん増えていきました。ついに２０００人にも達する規模となった反乱軍は、大田・絵堂（山口県美祢市）の戦いを皮切りに、次々に正規軍と交戦し、勝利していったのです。

　そして約二カ月の戦いの末、クーデターは成功し、奇兵隊が藩政を奪還しました。

決断を促したもの

　この後、坂本龍馬らの斡旋で薩長同盟が結ばれ、薩摩・長州両藩の歴史にとって輝かしい明治維新を迎えることとなるのですが、高杉晋作の無謀とも思える功山寺挙兵がなければ、明治維新が成立したかどうか……。

　この挙兵が、それほど大きく歴史の流れを変えたのです。

　ではなぜ、晋作が、あの絶体絶命のピンチで挙兵を決断できたのか。

　松陰門下の中で、抜群に頭のいい晋作ですから、奇兵隊や諸隊は日和見で、緒戦に自分が勝てば、流れが変わるという計算もあったでしょう。

　けれども、私は彼の行動を決定づけたのは、師・吉田松陰の生前の言葉だったのではないかと思っています。

　「男子の死に場所はどこか」

と問うた晋作に対し、松陰は、獄中から次のような内容の手紙を送りました。

　「高杉晋作君、

　君は質問した。男子の死ぬべきところはどこかと、

　私も昨年の冬、投獄されて以来、考え続けてきた。

　死は好むべくではないが、また憎むべきでもない。

　世の中には、身を生きていても、心は死んだのと同じという人がいる。

　反対に、身はほろびても、魂は生き続けている人もいる」

　そして、手紙はこう続きます。

　「死して不朽の見込みあらばいつでも死ぬべし。

　生きて大業の見込みあらばいつでも生きるべし」

（死ぬほどの価値のある場面と思ったら、いつでも死ぬべきである。生きている限り、大きな仕事ができると思うなら、いつまでも生きるべきだ）

　つまり松陰は、

「生死を度外視して、いま自分がやるべきことをやるという心構えが大切なのだ」

と、晋作に伝えたのです。

　この手紙が晋作に届いてから程なくして、松陰は安政の大獄で刑場の露と消えます。松陰からの命を懸けた志のリレー。そのタスキを受け取った晋作は、長州藩にとって絶体絶命のピンチだったこの時が、男子の死に場所と思い定め、命を懸けて挙兵を決行したのでしょう。

　挙兵決行日は、実際には説得や準備に手間取り翌日にずれ込んでしまいましたが、当初は１２月１４日を挙兵時期と定めていました。１２月１４日というのは、赤穂浪士の吉良邸討ち入りの日であり、松陰が東北遊学のために危険を冒して脱藩した日であります。

　晋作は、赤穂浪士の覚悟を、挙兵する自らの姿に重ね合わせていたのでしょう。

受け継がれる志

　晋作の生涯にそれほど大きな影響を与えた、吉田松陰。その松陰の思想に強い影響を与えたのは、『言志四録』だといわれています。

　『言志四録』とは、佐藤一斎が著した、いわば“指導者のバイブル”。松陰や西郷隆盛の愛読書として有名で、幕末の志士たちの間で大ベストセラーとなりました。

　そこに、このような一節があります。

　「少（わか）くして学べば、則（すなわ）ち壮（そう）にして為すことあり

　壮にして学べば、則ち老いて衰えず

　老いて学べば、則ち死して朽ちず」

　（若い時に学問にはげめば、壮年になって、その学びをもとに、意義のある仕事を成し遂げることができる。壮年になってからも学問に励めば、老年になっても精気が衰えることはない。さらに老年になってからも学び続けることができれば、ますます学びと経験が円熟味を増し、より見識が高くなり、周りからの尊敬も得て、たとえ死んでも、その名は、魂は、志は、朽ち果てることがない）

　松陰が鎖国の国禁を犯してまで、海外に渡り、その優れた文化や科学技術を自分の目で確かめようと思ったのは、心から愛した日本という国の未来を考えてのことでした。この松陰の熱い思いと行動力の源泉となったのが、佐藤一斎の説くところの「死の瞬間まで成長し続けたい」という思いだったのではないでしょうか。

　佐藤一斎は、佐久間象山の師匠です。その佐久間象山の弟子が吉田松陰。吉田松陰は、師である象山の励ましを受けて、黒船に漕ぎ出して

いったのです。そしてその松陰の志を、晋作が受け継いだ……。

　佐藤一斎⇒佐久間象山⇒吉田松陰⇒高杉晋作。

　志は、何代にもわたってリレーされ、ついに花が開く。そしてそれがまた新たな種子を生み、さらにリレーされていく……。

　夢は本人一代のものですが、“志”は何代にもわたってリレーされます。私たち日本人のＤＮＡには、“夢”を超えた“志”が組み込まれているのではないでしょうか。そして、日本史の特徴の一つは、“志のリレー”にあるのではないかと思います。

　脈々と日本人がリレーしてきた“志”というタスキ。大切に大切に次の世代に受け継いでいきたいですね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「感動する！日本史」白駒日登美著

　「おもしろきこともなき世をおもしろく」高杉晋作辞世の句

　赴任してすぐ、義和団の乱が起こり、暴徒たちの手で２０名に及ぶ人が殺害されました。しかし、五郎は冷静沈着でした。事前に周辺地域をくまなく探索しており、周囲の地理をすべて把握していました。

　さらに中国人クリスチャンを巧みに登用しながら、外部とやり取りを行って適切な情報を入手していったのです。

　籠城戦でもっとも怖いのは、情報の乏しさから人々が不安になり、冷静な判断ができなくなることです。各国の人々が半狂乱になり、パニック状態に陥る中で、日本公使館の人々は冷静でした。男性のみならず、外交官夫人までもが立派な振る舞いをしていることに各国の人々は驚いたといいます。

　こんなに厳しい状況下にありながらも、日本人が冷静でいられたのは、正しい情報を共有していたからです。

　戦力で言えば連合国の方が圧倒的に有利であること。そうであるならば、救助に来るまでの時間を稼げばいいこと。そのためには何をすればいいのか？各国との連携をどうすればいいのか？

　五郎は、これらの的確な情報を各国の人々にも伝え、冷静さを失うことのないように呼びかけました。

　まさに五郎こそ、実質的な各国籠城部隊の司令塔でした。五郎の働きがあったればこそ、人々は約２カ月にも及ぶ籠城戦を持ちこたえることができたのです。

　こうして、各国の人々は救出され、平穏な生活が戻りました。

　しかし、五郎の周辺はにわかに慌ただしくなりました。

　まず、イギリスのビクトリア女王をはじめ各国政府から、五郎はその功績を讃（たた）えられ、勲章を授与されました。五郎は“コロネル・シバ”（柴大佐）の愛称で、ヨーロッパでもっとも知られた日本人となったのです。

　ロンドンタイムスの社説には次のように書かれます。

　「籠城中の外国人の中で、日本人ほど男らしく奮闘し、その任務を全うした国民はいない。日本兵の輝かしい武勇と戦術が、北京籠城を持ち答えさせたのだ」

　特に五郎の毅然とした態度に惚れ込んだのが、籠城中の彼の行動をつぶさに見ていたイギリス公使のクロード・マクドナルドでした。

　マクドナルドは手記に「彼のしもべになってもいい」と記すほどの惚れこみようだったそうです。そして、彼は本国に進言をします。

　「ぜひ、日英同盟を結ぶべきだ」と。

　中国国内にさまざまな利権を持っているイギリスにとって、ロシアの南下は、なんとしてでも防がなければならない懸案事項でした。

　しかし、義和団の乱以降も、ロシア軍は満州から撤退する気配を見せません。このままでは朝鮮半島から中国東北部にまで、ロシアの影響力が及んでいくことになりかねません。

　イギリスにはロシアに対する牽制の必要が生まれました。そこでイギリスはまずドイツと手を結ぶことを考えます。しかし、交渉が決裂。その結果、イギリスは義和団の乱で活躍した日本に接近を図って、同盟国になった…。

　一般的には、日英同盟締結までの経緯はこのように説明されています。

　もちろん、日本とイギリスの利害関係が一致するわけですから、この見解は正しいと思います。しかし、イギリスが日本に接近を試みたのは「ドイツがダメだったから」という消極的な理由だけではないように、私には思えるのです。

　そこには、柴五郎が見せた毅然たる態度、その背後にある日本の武士道が大きく影響していたのではないでしょうか。

　金子堅太郎が『武士道』を手にして渡米したとき、アメリカ

のルーズベルト大統領は、日本人の考え方に心を打たれました。

　そして、この義和団の乱の際には、イギリスのマクドナルド公使が、柴五郎の武士道そのものの生き様を目の当たりにして、感激しています。

　ここに、私は共通性を感じるのです。

　日本には江戸時代の遺産として「武士道」がありました。そして、イギリスには「騎士道」という美学があります。

　柴五郎は由緒正しい会津藩の子供として生まれ、武士道を徹底的に身につけて育ちました。それが、騎士道とでは似ている部分もあります。しかし「名誉を重んじる」という姿勢は両者に共通しているものです。

　欧米にはノブレス・オブリュージュという言葉があります。

　これは「高貴なるものにはそれに伴う義務がある」という考え方で、日本語ではしばしば「位高ければ、徳高きを要す」と訳されますが、私はそれをひと言で言えば「誇り」と捉えます。

　義和団の乱のときの柴五郎にはリーダーとしての誇りがあり、マクドナルド公使は、その五郎の姿に、上に立つ者のノブレス・オブリュージュを見ました。

　そして、この同盟がなければ、日露戦争の勝利もまたなかったのです。ロシアと協力関係にあったフランスが表だってロシアの支援に回らなかったのも、イギリスを恐れて（あるいは遠慮して）のことでしょう。

　結果的に日露戦争は、日本海海戦においてロシアのバルチック艦隊をほぼ全滅させたことで、日本の勝利が決定づけられました。

　では、なぜこれほどまでに完璧なる勝利を日本海軍が収めることができたのかと言えば、綿密な作戦や軍人の奮闘に加え、バルチック艦隊が極東に回航する際のイギリスの好意的中立が勝因の一つとして挙げられるでしょう。

　バルチック艦隊が航海した沿岸の多くは、イギリスの植民地でした。イギリスは武力行使こそ行わなかったものの、バルチック艦隊に関する情報を日本に送り続けました。さらにイギリスが意図的にバルチック艦隊の石炭の補給を妨害したために航海が長引き、ロシア兵の士気は低下。逆に日本海軍にとっては、バルチック艦隊に備えての十分な時間が与えられることになったのです。

　１９００年の義和団の乱、１９０４年の日露戦争開戦。２年ごとに起こったこれらの出来事は、すべてに意味があり、大きな流れを生み出しています。それはまるでジグソーパズルのように、どのピースが欠けても、パズルは完成しません。

　柴五郎もまた、日露戦争の勝利には欠くことのできない重要な人物だったのです。

　　　　　　　　会津若松の鶴ヶ城の天守閣に柴五郎の写真があります。

　　　　　　　　　　　「こころに残る現代史」白駒日登美著

　私も列の最後に並んで、おじさんと話す機会を待ちました。

　「おじさん、じゃまになるかもしれないけど、手みやげ持ってきたから」

　「いやあ、どうもすいません……。何の気遣いもいらないのに、本当に申し訳ありません」

　「おじさんには、本当に感謝しています。おかげで、毎朝とても気持ちよく仕事をはじめることができました。いなくなってしまうなんて、とても残念です……」

　「いえいえ、私は何もしていませんよ。私にできることは、挨拶することと、謝ることぐらいですから。他に何の取り柄もありません……でも、私は今やっている仕事を楽しみたい、そう思っているだけなんです……」

　“私の夢がついに見つかった！駐車場の管理人になりたい！」

　私はこの時、本気でそう思いました。さらに、八百屋、本屋、クリーニング屋と、とにかくどんな仕事もやりたくなったのです。

　仕事が面白いかどうかを、その仕事の内容に期待すると裏切られてしまうでしょう。なぜなら、面白い仕事もつまらない仕事もないからです。

　“つまらない仕事なんかない。仕事に関わる人の姿勢が、仕事を面白くしたり、つまらなくしたりしているにすぎない”

　私は、そんなことを管理人さんのおじさんから学びました。

　　　　　　　　　　　　　「どんな仕事も楽しくなる三つの物語」福島正伸著

（３８）、学校では教えない感動の日本史「柴五郎―日英同盟の立役者」

　日露戦争勝利の要因を、改めて開戦前にさかのぼって考えてみましょう。

　１８９４年の日清戦争に勝利し、欧米列強と肩を並べつつあった日本にとって、大きな後ろ盾となったのがイギリスでした。当時の日本とイギリスは１９０２年に締結された日英同盟の下、強力なパートナーシップを築いていましたが、この日英同盟の存在がロシアとの戦いに大きな影響を与えることとなるのです。

　それまでは「栄光ある孤立「を選び、ただの一度も他国と同盟関係を結んだことのなかった大英帝国・イギリスはアジアの小国である日本をパートナーにえらんだのでしょうか。しかも、歩み寄ってきたのはイギリスの方です。その条件も一方的なものではなく、むしろ日本にとって有利なものでした。

　こっこでは、日英同盟締結のカギとなる人物をご紹介します。

　会津藩出身の柴五郎（１８５９～１９４５年日本の陸軍軍人。陸軍大将）です。

　義和団の乱と呼ばれる非常事態にあっても、冷静なリーダーシップを見せた五郎の毅然とした態度。そこには、世界各国を驚かせた「武士道精神」があったのです。

　日露開戦４年前の１９００（明治３３）年、現在の中国である清で義和団の乱と呼ばれる事変が起こりました。

　当時、清ではキリスト教が急激に台頭し始め、外国人宣教師による布教活動が積極的に行われていました。この際に、宣教師たちによる治外法権を利用した横暴な振る舞いが、頻繁に問題になっていました。

　当然、民衆の間で不満が起こりました。

　特に激しかったのが、孔子の生地である山東省です。この地では、武術を学んだ人々が徒党を組んでキリスト教会を襲撃するなど、どんどん暴徒化していきました。やがて、人々は彼らのことを「義和団」と呼ぶようになりました。

　清は、日清戦争の敗戦で弱体化を露呈して以来、欧米各国により支配がより一層進み、街には失業者があふれていました。不満だらけの民衆は義和団を支持します。その結果、義和団は急速に拡大し、ほどなく一大勢力へと成長していきました。

　「扶清滅洋（清を助けて西洋を滅ぼす）というスローガンを掲げる義和団。彼らによるキリスト教排斥運動はますます過激化していきます。

　当初、列強からの要請を受けて、清朝政府は義和団の鎮圧に当たっていましたが、やがて方針を転換すると、義和団と手を組んで外国勢力の排除を決意。義和団とともに列国に宣戦布告をしたのです。

　これに対して、日本、ロシア、イギリス、アメリカ、フランス、ドイツ、イタリア、オーストリアの８カ国は、連合軍約２万人を組織して北京に救援に向かわせ、事態の鎮静化を図りました。

　こうした一連の出来事を義和団の乱、もしくは義和団事件と呼んでいます。

　少々、前置きが長くなりましたが、義和団が山東省を出て北京制圧を目論んでいた頃の話です。当時、北京入りした義和団メンバーは、一説によると２０万人とも言われています。すでに巨大勢力となっていた彼らが目をつけたのは、北京にある各国の公使館区域でした。

　当時、各国公使館には全部で９２５名の外国人がいましたが、そこに約３０００名の中国人クリスチャンが逃げ込んできました。それに対し、各国公使館の護衛兵と義勇兵は、合わせても５００人足らずだったのです。

　６月１９日、義和団は北京在住の外国人に対して２４時間以内の国外退去命令を出します。そして、その翌日からすぐに公使館周辺は包囲されました。

　ここから、連合軍が北京を奪回する８月１４日までの約２カ月もの間、各国公使館の人々は籠城生活を余儀なくされることとなったのです。

　このとき、見事なリーダーシップを発揮したのが、当時、陸軍中佐であり、清国公使館付武官でもあった柴五郎でした。

　籠城軍は各国の寄り合い所帯であったため、言葉はもちろん、生活様式全般において、大きなカルチャーギャップが横たわっていました。ましてや、自由を奪われ、生命の危機にさらされる非常事態の中で、人々は不安といら立ちを隠せません。

　そんな中、英語、フランス語、中国語に堪能な五郎が間に立ったことで、意思疎通が図られるようになり、人々は少しずつ落ち着きを取り戻していったのです。彼の活躍がなければ、各国の連携は混乱を来たし、事態の収拾はさらに長期化していたかもしれません。

　では、柴五郎という男は、いったいどんな人物だったのでしょうか？

　五郎が誕生したのは、日本がまだ江戸時代だった１８５９（安政６）年のことでした。会津藩士・柴佐多蔵の息子として生まれ、すくすくと育っていた五郎でしたが、１８６８（慶応４・/明治元）年の会津戦争で運命が激変します。

　このとき、「自分たちが生きていては足手まといになる。男たちが後顧の憂いなく戦えるように」と祖母、母、兄嫁、姉妹がそろって自刃するのです。

　こうして、五郎は幼くして母や姉妹を亡くしました。しかし、幼い頃から利発な少年だった五郎は、周囲の支えもあって陸軍幼年学校、陸軍士官学校を卒業し、明治政府下において軍人となったのです。

　この頃、五郎の胸の内にはこんな思いがあったといいます。

　（我が故郷の会津藩が戦いに敗れたのは、情報戦に負けたからだ……）

　幕末の会津藩には優秀な人材がそろっていました。けれども、せっかくの有能な人材も、政局や戦局を正確に分析するための正しい情報がなければ、宝の持ち腐れとなってしまいます。

　幼くして家族を亡くした五郎は、情報の大切さを身に染みて理解していました。だからこそ、五郎は陸軍においても諜報活動、情報のプロとしての道を精力的に歩んでいくようになりました。

　その彼の赴任先が北京だったのです。

（３７）、学校では教えない感動する話「人であふれた駐車場」

　私がまだ夢が見つからなかった頃のお話です。

　仕事はそれなりにうまくいっていたのですが、働く目的が不明瞭で、いつも中途半端で本気になれない自分がいました。

　当時、私は新宿に事務所を構えていました。そこから百メートルほど離れたところに駐車場があり、私はいつもそこに車を駐車していました。

　その駐車場には、いつでも元気で明るい、六十歳を過ぎたばかりの管理人のおじさんが働いていました。年齢に似合わず、シャキシャキとした行動で、手際よく仕事をこなしていました。

　毎日のように顔を合わせていましたが、いつもおじさんは明るい笑顔で挨拶してくれました。

　「おはようございます！今日も天気で、いい一日ですね」

　以前は、大手企業で働いていたそうです。その会社を定年になって退社し、そして家が近くにあるというだけの理由で、駐車場の管理人の仕事をはじめたということでした。

　ある朝、私が家を出て、車で会社に向かっている時に、急に雨が降ってきました。その時私は、傘を忘れてしまったことに気が付きました。

　駐車場に着いた頃には土砂降りになってしまいました。車の中から出ることもできず、どうしたものかと考えていたところへ、管理人のおじさんが走り寄ってきました。

　私は、雨が入ってこないように、少しだけ窓を開けました。

　「傘、忘れたんじゃない。ちょうど今、降り出したばかりだから……。これ、持っていきなよ」

　と言って、自分が持っている傘を、私に差し出してくれたのです。

　「でも、それっておじさんの傘じゃないの？」

　「いいんですよ……」

　「今日は忙しくて、帰りが遅くなるから、おじさんが駐車場にいる時間に、返せないよ……」

　「私のことを、気にする必要はありませんよ。とにかく、持っていってください」

　自分の傘をお客さんに渡して、自分は濡れて帰ってもいい。普通はなかなか、そんな風に考えることはできないと思います。それを何気なくするところに、思いやりの深さを感じずにはいられません。

　管理人のおじさんは、いつもこんな調子で、自分のことよりもお客さんのことばかり考えてくれるような人でした。

　その駐車場は、場所柄もあってか、いつも満車の状態でした。

　そして満車になると、駐車場の前に「満車」と書かれた大きな看板を立てて入り口にロープを張り、車が入ってこられないようにするのがルールとなっています、

　実は、管理人さんは他にも三から四人いて、交代で仕事をしていました。

　他の管理人さんが担当している時は、満車になると、看板を立ててロープを張った後は、小さな管理人室で漫画の本を読んだり、１人で囲碁をやったりして時間をつぶしています。

　しかし、その管理人さんのおじさんは、他の管理人さんとは、まったく違っていました。

　満車になると、駐車場のロープの外に立って、駐車をしようと入ろうとする車の運転手に、いかにも申し訳なさそうに、頭を下げて謝っているのです。

　「満車です。申し訳ありません……」

　中には、苦言を呈する運転手もいます。

　「やっと見つけたのに、満車じゃ、困るんだよなぁ」

　「本当に、申し訳ありません……」

　そして必ず、その車が見えなくなるまで、少し薄くなった白髪の頭を、深々と下げ続けています。

　近くに他の駐車場がないことも手伝って、いつも昼間は満車でしたから、おじさんは、一日中、駐車場の前に立って、どんな苦言や罵声にも耐えながら、謝り続けなければなりません。雨の日も、風の日も……

　そんなおじさんの姿を見るにつけ、私はいつも思っていました。

　“あそこまでしても、他の人と、給料は変わらないのに……”

　そんなある日、私が普段と同じように駐車場に車を止めようとした時、管理人のおじさんが、いつもとはやや違った雰囲気で、笑顔もなく近づいてきました。

　そして、少し寂しそうな顔をしながら、次のように言ったのです。

　「実は、今週いっぱいで、この仕事を辞めることになりました……」

　「えっ！どいして、ですか？」

　私は、びっくりして聞きました。

　「実は、妻が肺を患ってしまったので、空気の綺麗な田舎で、二人でのんびり暮らすことにしたんですよ。いろいろ お世話になりました……」

　そう言って、私に深々と、頭を下げたのです。

　「え～、それは残念だなあ……。でも、いろいろお世話になったのは、こっとのほうですよ」

　私は、何ともいえぬ寂しさを覚えました。

　今日が最後、というその日。

　私はちょっとした感謝の気持ちで、おじさんに手みやげを持っていくことにしました。

　そして、駐車場に着いた時、私は信じられないような光景を目にしたのです。

　小さなプレハブの管理人室には、小さな窓がついているのですが、中がまったく見えません。色とりどりの綺麗な花束がいっぱい積み上げられいたからです。さらに、管理人室のドアの横には、置ききれなくなったおみやげが、一メートル以上の高さになるほど、積み重ねられています。しかも、それは二列になっていました。

　いっぱいの花束と、カラフルな包装紙が、まったく味気のなかったプレハブの管理人室を、まるでおとぎの国の家のように輝かせています。

　駐車場の中は、たくさんの人でごった返し、あちこちから感謝の声が聞こえてきます。

　「いつも傘を貸してくださって、ありがとう！」

　「あの時、重い荷物を運んでくれて、とても助かりました！」

　「おじさんに、挨拶の大切さを教えていただきました！」

　もちろん、その中心には、おじさんがいました。そして、次々とみんなが、おじさんと並んで写真を撮っていたのです。

　取り終わると、握手をして、感謝の言葉を告げています。ハンカチで目を覆っている人もいます。

　おじさんはたくさんの感謝の手紙を抱えながら、１人ひとりと目を合わせ、何度も何度も、思いを確認するようにうなずいていました。

　仕事の最後の日、自分がこれまでどのように仕事と関わってきたかを、まわりの人が教えてくれます。

　何度も言いますが、その料理長は本当に怖い人でね、他の人たちは、本当はいろいろ仕事を教わりたいと思っているのに怖くて口もきけないような、そんな人だったそうです。でも、中村さんのことはすごくかわいがってくれて「おい、飯を食いに行くぞ」なんてね、しょっちゅう飲みにも連れて行ってくれたそうです。

お前に抜かれるならいいよ

　それである時、飲みに行った先で、料理長が中村さんにしみじみこう聞いたんですって。「お前さ、なんであんなに一生懸命なんだ…？」

　中村さんは、師匠に出会ったこと、師匠の話を聞いて号泣して、その場で弟子入りすたこと、行商では、１日３００円の給料しかもらえなくて、お風呂も週に１回しか入れないことも話して、「…でも僕、この師匠のこと、大好きなんです。でね、このアルバイト、４カ月後にはやめなきゃいけないんです。師匠の命令で、４カ月後にバーをオープンしなきゃいけなくて、実はその修行のために、このホテルに入ったんです。

　だけど、今まだ皿洗いしかできてなくて、本当に４カ月後にオープンできるのかどうかすごく不安で…だけど、僕の体、この師匠に全部預けているから、何とか４カ月後には、師匠の役に立てるような…　師匠に喜んでもらえるような、そんな人間になりたいと思っているんです」

　料理長は、中村さんのそんな話を、半分泣きながら「そっか、そっか。…そうだったのか」と聞いてくれました。

　そして何と次の日、その料理長命令で、中村さんは、ホテルのラウンジのカウンターの中で仕事をすることになったんです。そのホテルはものすごくでっかいホテルなんです。ラウンジのカウンターで仕事をしたい人なんて、いくらでもいたんですが、そんな社員や先輩たちをぶち抜いて、バイトの中村さんがいきなりカウンターに入ったんですって。

　周りの社員たちから、文句が出たっておかしくない状況です。だけど、この時、文句を言った人は1人もいなかったんです。「お前に抜かれるならいいよ」って、逆に、みんな応援してくれたそうです。

　「４カ月後にバーをオープンするんだって？」「おまえ、大変じゃないか。間に合わないぞ」なんて言ってね、「こういう時はこうするんだよ」なんて、みんなが、紙に書いたりして、その仕事をひとつひとつ教えてくれて、４カ月後には、自分で一通りのことができるようになったんですって。

泪、泪の開店日

　そして、いよいよバーがオープンした初日。始めて来てくれたお客さんは誰だと思いますか？

　…そのホテルの料理長と、お酒のことを教えてくれた主任さんです。しかも、主任さんはね、ユニフォームまで持ってきているんです。

　「今日は休みをとってきた。お前、今日は初日だろう。初日は何があるかわからないから、何かあったら俺が入ってやる。俺がいつでもいるから、お前、安心しろよ」

　って言って、仕事をしてくれたんです。料理長は料理長で、でっかい紙袋に、おつまみをいっぱい作って持ってきて

　「うちのホテルじゃ、ロスを出しちゃうことがあるんだ。今日はそのロスで、おつまみを作ってきたからこれを使え。おつまみがおいしかったら、お酒が進む。お酒が進めば、売り上げも伸びる。お前、このおつまみを使って、師匠の予測を上回れ。師匠を見返してやれ！

　うちのホテルの若い連中、「お前のことをみんなで応援する」って言っている。「入れかわり立ちかわり、こうやっておつまみを持って来てやるから、そのうちお前も、おつまみぐらい自分で作れるようになればいいじゃないか」って。

　メニューまで書いてあって、盛り付け方から何から、丁寧に教えてくれたそうです。中村さんはワンワン泣きながら抱きついたそうです。料理長に。

　でね、このホテル、名前は出せないんですけれど。実は、ビックリするような大きなホテルなんです。日本を代表するような有名なホテルで…私も聞いてびっくりしました。あんなホテルの料理長たちが、こんなことをしてくれたなんて考えられないです。ありえないです。

　今日は、「与える者は与えられる」というテーマでお話していますが、中村さんは、目の前のことを本気でやることで、たくさんの人を喜ばせて、与えまくったんです。そして、その結果が、ちゃんと返ってきているんです。

　　　　　　　　「私が一番受けたいココロの授業」

　でも師匠は、「違う」と言うんです。

　「お前は、いつもそうだ。いつも自分の都合に合わないと、すぐに場所を変えようとする。そうじゃない。場所を変えるんじゃないんだ。場所を変えて、場所を変えて、職種を変えて、場所を変えて。

　そんなことをしていても、お前の思いを叶えてくれる場所なんて、一生見つからない。場所を変えるんじゃないんだ。

　その場所で、自分の想いが叶うまで努力するから、お前の思いが叶うんだ」

日本一の皿洗い

　さらに師匠はこう言うんです。「お前その皿洗いを一生懸命やったのか」と。中村さんは師匠にめちゃくちゃ鍛えられていますから、「はい、僕、やりましたよ。一生懸命やりましたよ」と。

　さらに師匠は、「じゃあ、その皿洗い、日本一を目指したか」と言うんです。中村さんは一生懸命やったけど、「日本一」と言われると、「いや～…日本一は目指していないですね」

　師匠は、

　「それが甘い」と、小さい目覚まし時計を中村さんに渡して、「いいか、こてを持って帰って、明日から皿洗いをやる時に目の前にその目覚まし時計を置いて、秒数を見ながら、日本一の皿洗いをやれ」と。「稲妻のような皿洗いをやれ」と言うわけです。

　それでね、私は、中村さんは本当に偉いなと思うんですけれども、中村さんって、めちゃくちゃ素直なんです。普通だったら、心の中では「そんなことをやったって」とかおもうでしょう。だけど、中村さんはそれをちゃんと受け止めて、「にほんいちですね、『稲妻』ですね。…わかりました」と言って、次の日からそれをやるんです。目の前にその時計を置いてね。秒針を見ながらですよ。

　もう稲妻ですからね。ガーッとものすごいスピードでやるわけですよ。これ、周りから見たら異常ですよ。ビックリしますよ。そして、1人の料理人が、ビックリして声をかけてきたんです。

　「おまえ、何やっているの！？何あせってんの！？」「気にしないでください。僕は今、日本一の皿洗いを目指しているんです」と。「はあ？日本一の皿洗い？おまえ、何言ってんの！？」「いやいや、僕には、師匠がいてね、師匠にいつも言われているんです。何かをやるときには常に日本一を目指せって。だから、僕は今日本一の皿洗いを目指しているんです」

　するとその料理人は、「バカじゃないの～？」なんて笑いながら、面白がって他の人に言いふらすんです。「おい、ちょっと見てごらん、あいつ。日本一の皿洗いを目指しているんだって」すると、みんなが笑って、また言いふらすわけです。

　そうすると、それまでは見向きもされず、口もきいてもらえなかった中村さんが注目の的になったんです。ただからかわれていただけなんですけれどもね。

　でも、中村さんは、今まで声もかけてもらえなかったわけですから、「おっ、なんだか周りが変わったぞ、大きな進歩だ」と思って、「稲妻の皿洗い」を続けるんですね。すると、だんだん周りの人のいうことが変わって来たんですって。

　「…あいつ、日本一の皿洗いを目指しているとか言って俺らのこと、笑わせるけど、だけど、あいつがやっていること、お前、真似できるか？あいつ、明けても暮れてもあれをやっているよ。もしかしたら、大事な何かを教えているんじゃないか」

　なんて、だんだん尊敬のまなざしになってきたんです。周りの人たちからかけられる言葉も変わってきて、いつの間にか味方が増えて来ていたんですって。

予測を上回る使いっ走り

　ある日、ランチの時間が異常に忙しくって、もう厨房の中がパニックになっていました。その厨房の料理長はめちゃくちゃ怖い人だったんです。料理人の世界って「職人の世界」ですから、とにかく厳しい人で、口より先に手が出る、という感じでした。

　だけど、その日はその料理長がパニックになって、「野菜が足りない！！　だれか買って来い！！」と叫んでいるんです。でも、そんなときはみんな自分の仕事が精いっぱいで、誰も動かないんです。そんなヒマ、ないんです。

　中村さんは、俺が行かなきゃいけないかな、と思ったんですが、どうしようか？買いに行ったら怒られるかな？…なんて迷っていました。

　もう料理長は、怒って、たまたまポケットに入っていたお札を出して、「もう、誰でもいいからこれで買ってこい！！」とテーブルに「バーン！」と２０００円を叩きつけるんです。

　その瞬間、中村さんは思わずそのお金をパッとつかんで、「野菜を買えるだけ買えばいいんですよね！」と言って、買い出しに出て行くんです。なかむらさんは、そのとき心の中でニヤッとして、「あなたの予測を上回ります」とつぶやくんです。「予測を上回ります」ってことは、「かこ、この厨房の中で買い出しに行った誰よりも速く帰って来てやる！」…と、心に決めているわけです。

　そして、「行ってきます」と、ドアを閉めたその瞬間、猛ダッシュ。ブワーってものすごいスピードでスーパーまで走っていって、野菜をバーっと買ったんです。レジの順番も、「スイマセン、スイマセン、急いでいるんです」と言って、とにかく早くお金を払って、ダッシュで帰ってくるわけです。

　中村さんは、「人を喜ばせようと思ったら、演出も大事だ」と思ってですね、その辺にある水を顔につけるんです。汗、汗、汗。こんなに汗をかいたと。

　そして、またまたすごいダッシュでね。厨房に帰って、「お待たせしました！」と。料理長も、料理人たちもびっくりです。「え！？もう帰ってきたの？」ってね。

　料理長は目を丸くして、「おまえ、そんなに走ったのか」と。もう中村さんはしゃべれなくて、ハァハァハァ…と…すると料理長が、「ありがとう」って言ってくれたんです。

　周りの料理人たちはさらにビックリです。料理長が「ありがとう」って言ったのを初めて見た、という感じだったようです。中村さんは、「そんな、もったいない、もったいない」と言って、「僕、仕事ためてしまいましたから」とまた稲妻の皿洗いです。

　そして、しばらくして落ち着いてから、料理長が中村さんのところに来て、話しかけてきたんですって。「おい、バイト、お前、名前何ていうんだ」って。「僕、中村っていいます」「お前、田舎どこだ」「三重県の宮川村というところで、すごい田舎なんです」「それは田舎だろう」「もう本当に田舎で、人間の数より猿の数のほうが多いような、そんな田舎なんです。僕の自慢は、それぐらいなんです」すると料理長が、「そうか、お前、だから足が速いんだ！じゃお前は猿だな。サル！」とか言ってね。その日からサルというあだ名がついたそうです。

　それからですよ。料理長が、中村さんに声をかけてくれるようになったのは。何かあると、中村さんに使いっ走りを頼むようになったんです。「おい、サル！」「おい！サル！」って。だけど、中村さんは、絶対に手を抜かないで、いつも予測を上回るんです。いっつも猛ダッシュ。料理長は、いつも「お前、速いな」「お前、やっぱり