私はその狭い空間の中で、ようやく一人が立てるほどの居場所を見つけ、そこで京都真門の二人の選手を観察していた。トレーナーは選手をリラックスさせようと穏やかに会話をする。肩から背中にワセリンを塗りたくり、グラブをはめる。グラブを固定するために、さらにバンテージを巻きつける。トレーナーは選手の緊張を和らげようと、冗談まじりに笑いかける。

選手はそれに答える。

ファールカップを取り付け、あとは試合開始を待つだけとなった僅かな時間に、私は選手に話しかけた。

大揮選手に戦歴を聞いた。

バンタム級９位　Ｈ２２年３月デビュー　２１才

３勝１敗１分け（１ＫＯ）

大揮（ひろき）選手の試合開始の時間が近づいてきた。　トレーナーと一緒に控え室を出て、それほど広くない僅かなスペースで、身体を動かし始めた。

林選手は、大揮選手の２試合後に控えている。

同じようにたっぷりとワセリンを塗る。

林選手の戦歴

バンタム級７位　Ｈ２２年３月デビュー　２８才

３勝２敗（１ＫＯ）

ファールカップを取り付け、これでいつでも試合ができるような準備が完了した頃、林選手がボソッと呟いた。「うーん、緊張するな。」

「どんな気持ち？」

「なんかね、緊張しますね。　けれど、いつもいい感じの緊張なんですよ」

二人ともかなり上手くリラックスできているように見えた。

それでいて、闘う闘志はマックス。他の選手と比べても、この若い２人の選手は、いい緊張感とリラックス、そして溢れる闘志でいい面構えだ。

試合開始のゴングが近い。

第４試合目　京都真門ジムの先陣を切る大揮選手の試合を見るため、私は真門ジムのセコンドと一緒にリングに向かった。　あらかじめ私には指定席があったが、真門ジムのコーナー付近での観戦が許された。

リングは眩しく、大揮選手の身体は、うっすらとかいた汗とワセリンのせいでキラキラと光っていた。

私たちは早速、リング脇の通路をすり抜け、関係者と観客を隔てるスチールドアの扉をくぐった。途端、薄暗い空間から溢れるワセリンの匂いが、鼻腔を突き抜け脳の奥に貫く。

通路のどこからか聞こえてくるミット撃ちの音が聞こえる。しかし、ボクシングのミット音と全く違う。

重く響くこの音は、キックの音しかない。

２人の若いボクサーが、薄暗い通路にいた。京都真門ジム所属、大揮（ひろき）選手はすでに軽く身体を動かしている。大揮選手のミット撃ちが始まった。目の前で初めて見たプロのケリ。引き締まった肉体から放たれるしなやかで、そして剃刀のような中段のキック。ミットの受け手側も腰をしっかり据えていないと飛ばされてしまうかのような、体重の乗ったキックを間近でみた。こんなケリ、素人がまともに喰らったら、ひとたまりもない。それが率直な印象である。

大揮選手の表情から、緊張感がひしひしと伝わる。硬いともとれるが、落ち着いているようにも受け取れる。身体のリズムのとり方も悪くない。トレーナーといくつか言葉を交わすが、試合前のコンビネーションの確認だけで、もうあまり細かいことは言わない。ここまでくればあとは、意識の問題である。恐怖を払拭するには、「必ず相手をマットに沈めてやる」の気持ちを強くもたなければならない。それも完膚なきまでに。そういうイメージを持たなければ、必ず負けてしまう。リングに上がる前に、負けも等しいのだ。

もう一人、するどい視線をもったボクサーがいた。　林　昌孝選手。林選手も軽く身体を動かしながら、自分自身をリラックスさせようとしている。　友人がミットの用意をしている。一つ一つキックの出す角度や肘と膝の出し方を確認するかのように、打ち込ませる

写真の許可が出ていた。「好きなように撮っていい。」

私は、選手たちの気が散らないように、あまり動かず、フラッシュもたかず、フォーカスライトもオフにして、感度を上げただけで選手たちをファインダーに収めていた。

被写体を追うとき、必ずといっていいほど肉眼で記憶させるクセをつけている。

それは、ファインダーを通すと、被写体から放たれる生の表情や、ありのままの風景の素晴らしさが半減してしまうからだ。カメラはあくまでも記録としての一つのツールでしかない。しっかりと受け止めるのは、心しかないと思っている。

カメラを構えるよりも、しっかりと彼らの気迫を肉眼で記憶させた。

ミット撃ちのインターバルの間、林選手に一つ聞いてみた。

「何故、ボクシングではなく、キック・ボクシングを選んだの？」

日本では、キック・ボクシングよりもボクシングのほうが人気度も認知度も、間違いなく上にある。　にもかかわらず、何故キック・ボクシングの門を叩いたのか。

「立ち技の中で、最強だから」

静かに開いた、そして彼の重い口調に、これ以上のこれ以下の答えも無い。

そう。ケンカに、肘や膝を出してはいけないルールなどない。　とすれば、キックボクシングこそがケンカに一倍近い、つまりストリートファイトそのものの格闘技ではないだろうか。

おもしろい！　リングの上で、だれにも邪魔されない一対一の闘いの場に、この二人は上がるのだ。

スポーツなどという枠には、到底収まりきれない。

突発的に始まるケンカではなく、何時何分から開始されるケンカ上等のリングから、絶対に逃げ出すことは許されない。

やるか、やられるかだ。

勝者として右手を高々と上げてリングを降りるか、血みどろと化した姿で敗者となってリングを降りるか。　その冷酷無比なリングの上に、これから二人は上がるのだ。

リングでの闘いだけでは、伝わらなかった姿を、私はここで見させてもらった。

京都真門ジム会長に、再度お礼の言葉を述べた。

一度、選手たちは控え室に戻る。私もその後ろを追った。

立ち技の中で最強。ムエタイのルールを適用し、空手とボクシングを組み合わせた格闘技。

発生国は、日本。

アジア各地を旅していた２０代の頃、タイで本場のムエタイを何度か見た。

しなやかに、そして剃刀のごとくえぐるキック。

大らかなタイ人の性格とうらはらに、その激しさはまさに立ち技格闘技の中で最強。

ムエタイは、タイの国技として人々の生活に深く浸透していた。

旅で出会った友人は、タイで生活をしつつ、そのムエタイの魅力に惹きこまれ、ジムに通い試合をこなしていた。私は彼の試合を一度も見たことがなかったが、ムエタイに対する強い想いをなんとなくだが察していた。

お互い日本に帰国して１０年ほどが経過していた。

軽く連絡を取り合っていたものの、関西と関東という住みかの距離に、会う機会はほとんど無くなり、生活の慌しさの中、頻繁に取り合っていた連絡もどちらかというと途絶えがちになっていた。

１月、その友人から久しぶりに連絡があった。

久しぶりの連絡の内容は、こうだ。

～少しは身体を動かそうと思い、キックボクシングのジムに通い始めた。それがいつのまにかキックのトレーナーというポジションに変わっていた。実は２月１１日、後楽園ホールで自分の教え子が試合をする。　時間が合えば、見にこないか？　

と、いうものだった。

返事は決まっていた。　仕事もキャンセル。　子どもとの遊びの約束も、イベントごとも全てキャンセルをするつもりである。

聖地、後楽園ホールで、久々に格闘技の試合を見ることができて、８年ぶりに友人とも会える。

そして楽しみついでに、図々しく一つの要件をぶつけてみた。

「取材させろよ」

とっさに出た言葉だが、リングの上の選手だけでなく、控え室での緊張感、モチベーション、その表情をみてみたい。

以前に一度、横浜にあるカシアス内藤のジムにアポをとって、当時アマチュアだった内藤律樹という選手を取材したことがあった。高校３年生だった律樹は、インターハイ目前のトレーニングを積んでいた。

前回はジムでの練習風景。しかし、今回は試合前の選手の表情がみられるかもしれないのだ。

こんなチャンスは滅多にない。

そして数日後、会長から取材オーケーの連絡が入った。

タイから数年離れていても、ムエタイに対する思いは切れねぇんだな。

お前には、ぴったりな空間かもしれない。

２月１１日のカレンダーの枠に、後楽園ホール・京都真門ジムという文字を埋めながら、ブツブツと呟く独り言とともに、タイで会った時のことを思い出していた。

～つづく

京都真門ジム会長を初め、選手そしてトレーナースタッフのみなさん。

お忙しい中、取材をさせていただきまして、本当に有難うございます。

貴重な経験をさせていただきました。また、これからも京都真門ジムを応援していきたい思います。

京都　真門ジム

２１歳の若さがベテランの王者にどのうような試合をするか、最短での王者獲得のかかったというサブタイトルよりも、井岡弘樹の甥にどんな遺伝子が受け継がれているのか、そっちのほうが興味があった。

試合内容からいえば、相手の”老い”がかなり目立っていた。
結果は、一翔のＫＯである。

しかし、なるほど！と思ったシーンが２つある。
一つは、井岡一翔の勝利が決まり、一翔が相手陣営に試合の労いの言葉をかけたとき、セコンドとはしっかりと肩を叩き合ったが、敗者にしっかりとした言葉を掛けれずにいた。
それを見た井岡弘樹は、「もう一度言ってこい」と新チャンピオンにそのマナーを教えたことだ。
それは、あの名トレーナー、エディ・タウンゼントの姿勢そのものだ。

チャピオンになったばかりの井岡弘樹に、エディはこう言った。
「イオカ、あんた天狗になったらフィニッシュよ」と。

１９８８年２月１日　６人のチャンピオンを育てたエディ・タウンゼントはこの世を去った。
しかし、エディから井岡弘樹へ弘樹から一翔へ、その意思は受け継がれたのだ。

もう一つは試合後のインタビューである。
一翔は、はっきりと４階級制覇と断言した。

少年のような表情ではあるが、負けん気の強さは伯父ゆずりである。

エディ・タウンゼントと言えば、もう一人想い浮かぶボクサーがいる。
カシアス内藤である。　エディに認められながらも、結局、王者になれなかったカシアス。

成功を治めた者よりも、あと一歩のところで敗れていった者のほうに、引き込まれていくのは何故なのだろうか。

メールマガジンといえば、テキストのみの広告だが、このFotgazetはオンラインのＰＤＦマガジンである。

昨夜、初めてアクセスして、その充実したコンテンツに驚いた。

今回、このＰＤＦマガジンをできるだけ多くの人に知らせてみたい。

今回に限り、無料のダウンロードである。

Fotgazet フォトガゼット　オンラインＰＤＦマガジン

以下、トップページより抜粋。

「fotgazet」創刊のために、500人の発刊リクエストを募りましたが、予想をこえる大きな反響を頂き、発行が実現することになりました。またリクエストを頂いた皆さまからは、たくさんの熱いメッセージが届きました。
　その声に支えられ、これから私たちは新たな挑戦を始めます。「fotgazet」創刊号は2月中旬に発刊を予定しています。
　しかし、運営のためには、少なくとも1000人の定期購読者が必要です。そのため、引き続き発刊リクエストを募集します。発刊リクエストからご意見やご感想をお送りください。　
　リクエスト募集にあたり、Twitter・ブログ・メルマガ、または新聞や雑誌などで広げてくださった方々へ、心より感謝いたします。

日本ビジュアル・ジャーナリスト協会（JVJA）一同

定期購読するには、有料になるらしいが、創刊標準号は無料である。

世界には様々な事象がある。　また、我々の知らない、新聞やテレビなどのメディアだけでは伝えられない真実がある。

あらゆる情報を受け入れて、様々な角度から物事を考える力を養うべきだ。

Fotgazet フォトガゼット　オンラインＰＤＦマガジン

見開き読むと、なるほどと思わずにはいられない。
デジタルで撮影した「写真」は、パソコンのモニターで映し出された瞬間、「画像」となり、ソフトウェアの発達により明るさの調節や加工までが自由自在に行える環境となった。
暗室での作業スペースは、パソコンでのモニターに変化し、少しのスキルで画期的な”美”を表現することが可能となった。
従来の発表媒体だった”紙”は衰退し、手軽に誰もが参加できるウェヴという媒体に写真の世界は移行した。

そのような時代の移ろいを、「写真は死んでいくのか」と懸念する声もある。

以下、抜粋
様々な場面を切り取る写真は、見る者の心を揺さ振り、時に歴史や社会をも動かしてきた。ただ、デジタル技術が進むなか、真実を写し出すはずの「写真」は、茫漠たる「画像」の海に沈んでいるようにも見える。写真は輝きを取り戻せるのか。

世界に名だたる写真家たちは口を揃える。
「写真は死なない。」

”デジタルメディアの中で、写真はこれまで以上に力強いものとなる。”
ジョナス・ベンディクセン

”人が人に感心を持つ限り、人のありようを写した写真は、時を越えて残っていく”
長倉洋海

昨年、僕は2度の旅のコレクションを、フジフィルムの「フォトブック」でファイルした。
そのときふと思ったことがある。

今年一年、また沢山の写真を撮ることだろう。
その中で気に入ったものがあれば、たとえ一枚でも引き伸ばして”紙”という媒体に記録してみようと思う。
銀塩カメラを楽しんでいた日の馴染みのDPE店に、もう一度足を運んでみようじゃないか。

「あなたは、ボタンを押すだけ－残りは我々が引き受けます。」
1888年、コダックが小型カメラを販売するときのキャッチフレーズである。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

特集記事GLOBEに掲載されている長倉洋海自身が選んだ代表作。
草原に寝転んで本を読んでいる、若きアフガニスタンの指導者マスードの写真のことだが、
なんと心を打つ作品だろうか。

http://globe.asahi.com/feature/110110/02_030.html

昨年、日本の宇宙事業において、３つの大きなニュースがあった。

一つは、日本人最長の宇宙滞在を記録し、無事帰還した野口聡一さん。
そしてもう一つは様々な困難を乗り越えて、小惑星イトカワの成分採取に成功し、見事地球に帰還した「はやぶさ」。
三つ目は、金星の周回軌道に入れなかった「あかつき」である。

近年、世界の宇宙事業や研究は目覚しいほどの発展進歩をとげ、人類の宇宙旅行もあながち夢ではないレベルにまで達している。

新宿コニカミノルタプラザのギャラリーB＆Cで、宇宙からみたオーロラ展の開催が始まった。
今回で4回目を数えるこの企画、実は館内の最多入場動員数を記録する人気の企画なのだ。

企画のコンテンツの完成度と充実度は素晴らしく、宇宙飛行士の野口さんがISSから撮影した貴重なオーロラの写真や人工衛星からの写真、そしてオーロラの解説映像はNASAから提供を受け、数分の映像にまとめ館内で随時放映されていたり、アラスカとの生中継のコンテンツもある。

会場に立ち会っていたのは、3人の情熱家たち。
オーロラ第一研究者の上出洋介教授。
バックパッカー時代にオーロラに魅せられ、そしてオーロラを生中継するというプロジェクトを立ち上げた古賀祐三氏。
そして、オーロラの写真を撮り続けている写真家の内野志織さん。
この3人の表情は情熱が凝固されたような眼差し。子どもが純粋に物事にのめりこんで行く姿、そのもののような気がしてならない。

古賀祐三プロジェクト　オーロラ中継　Live! オーロラ

内野志織のオーロラ写真館

僕は、オーロラ第一研究者の上出洋介教授から、いろいろお話しを聞かせてもらった。
上出教授に尋ねてみた。
「オーロラの発生は予測できるのですか」
「できますよ。　あと、数時間すると、オーロラ発生の時間帯になります。　あとは、太陽からの風が強まり、計測結果によりオーロラ発生の予測ができます。」
展示会場では、オーロラ生中継のスクリーンがセッティングされている。
あのスクリーンにオーロラが映し出されると、この会場は人で一杯になる。

コニカミノルタプラザのツイッターで、オーロラのリアルタイムの様子が伺えるという。

宇宙から見たオーロラ写真展２０１１

そしてこの企画、まだまだ始まったばかりで、特別な企画も用意されています。

人類が夢見た宇宙。その果てしない時間の向こう、その宇宙の始まりや神秘なる科学と創造。
情熱というものは、何度失敗しようとも、僅かな可能性が残されている限り、突き進む姿勢である。
そこには必ず想いもよらないサプライズと成功があるのだ。

昨年12月、金星の軌道にのることができなかった「あかつき」。
しかし、そのプロジェクトの望みが数パーセントでも残されているのなら、6年後の成功を心より祈る。

書店に出向くと、必ずといっていいほど手に取る雑誌が数点ある。
日本のメディア誌やアメリカの情報誌。
とりわけ、雑誌を見開いた瞬間、購買意欲をかき立てるのは日本のDAYS JAPANとナショナルジオグラフィックである。

通称ナショジオと呼ばれるこの雑誌には、世界のありとあらゆる情報コンテンツが満載である。
その情報の質は、僕のこのブログにも大いに生かされているのだ。

今春第一弾の、コニカミノルタプラザでのギャラリーAのスペースには、「ナショナルジオグラフィック」や「GEO」誌などを中心に数多くの作品を発表したジョージ・スタインメッツ氏写真展が開催された。

ジョージ・スタインメッツ写真展

コニカミノルタプラザ

～以下　ジョージ・スタインメッツ氏のコメントより抜粋

日本国内で初の個展となる本展では、私がこれまで世界の名大陸巡り撮影した作品を展示します。私はこの地球という小さな惑星で、あまり人に知られていない場所、ほとんどの地図で空白になっているような場所に魅力を感じてきました。

25点の作品のコンテンツは、世界遺産という枠組みとは多少次元が違う。
自然界における神秘的な世界を切り取り、その謎に迫っていこうとする貪欲さ。

作品に命を吹き込む世界屈指の、ドキュメンタリー・フォトグラファーである。

ギャラリーの中央の椅子に座って360度を眺めると、ジョージ・スタインメッツ氏が見た世界を共有している気分になる。

そしてこのギャラリーで想いもかけないプレゼントも頂いた。
アンケート用紙に記入すると、先着60名に2種類のカレンダーのどちらか、もしくわクリアケースがもらえるという。
なるべく早い時間に訪れた僕は、ジョージ・スタインメッツ氏のカレンダーを頂くことができた。
ギャラリーで展示されていた作品の何点かが、カレンダーの内容の一部になっていたのだ。

当然、僕の家のメインの壁、リビングにこれを飾ることにした。

一言で反戦映画といった枠組みには到底収まりきらない。
この作品の制作に要した撮影日数は、わずか１２日間。
撮影スタッフは１４名という過酷な緊張感の中、
役者は感情を込め、切迫した撮影現場から銀幕のスクリーンを介し、”生きる”ことの執念が私たちにひしひしと伝わる。

人間の本能を細かく描写し、戦争という極限の時代の中で繰り広げられる、理性と欲求の果てしないぶつかり合い。
その愚行ともいうべき戦争という日常の悲劇を、「かんがえてみろ」と監督が放った矢は、観客一人一人の鼓動に深く突き刺した。

何故、沖縄からの上映に拘ったのか。何故、６日に広島そして９日に長崎での上映なのか。
監督が何を伝えたかったのか、スタッフが、役者たちが、主演の手島しのぶさんが、何を伝えようとしているのか、この作品をみれば誰もがその真意を理解できるはずだ。

舞台挨拶で若松監督は、この映画をできれば若い人たちにみてほしい。
そのために高校生の観覧料金はワンコイン（５００円）に設定したのだという。

この終戦記念日になると、民放ではその関連したドラマを放映したり、戦争の体験者、原爆による被爆者の体験の特集を組んだりする。
私たちは、戦争を知らない。その言葉は、一見、使い古された言葉のように聞こえるが、実は恐ろしい言葉なのではないかと、最近考える。

年が過ぎるごとに、その体験談を語ることができる人たちが、少なくなっていく。
それは、しょうがないことだが、戦争に参加した愚かさと唯一の被爆国という教訓を、戦争を知らない私たちや次の世代たちが、どのように歪めてしまうか、おおきな不安を感じるときがある。

今現在、、憲法９条を改正しようという思想を持つ国民や議員が多い中、その思想は自衛隊を自衛軍、そして日本軍などに切り替えることだって、おおいにありうるのだ。

そうならないように、私たちは、次の世代、そしてまた次の世代へと伝える義務があり、また受け継ぐ意思を必要とするのである。

この映画は、単なる反戦映画ではない。
戦争の愚かさと、憎しみと悲劇、その教訓を余すことなく伝えている作品なのである。

第６０回ベルリン国際映画祭にて、最優秀女優賞を受賞した寺島しのぶさんについて。

実際にお目にかかれて、実に美しい女性でした。
そして彼女の演技ですが、本当に素晴らしいものでした。
他に女優さんを思い浮かべようとしましたが、あの演技ができる方は、他にはいないでしょう。

最後に、もう一つ。
パンフレットの完成度は非常に高いです。

買って損はありません。

このキャタピラーという作品、是非、みなさんに観て頂きたい。　

そして私のなかでも、一生心に残る作品であると感じています。