渡米する前は医療保険はどうしたらいいかといろいろ心配したが、あまり深く考えないで大学の用意する医療保険（HMO）に入った。その保険も今年から新しいものになって、copayの額が15ドルから20ドルと少し高くなった。１年を振り返る意味でこれまでいくらかかったかなと保険会社のホームページをのぞいてみた。

さすが、アメリカの保険会社のHPはよく出来ている。あらゆる情報がここで見ることができる。こんなの日本にないなとつくづく感心。いつどこでどんな診療を受けていくら請求されたか、保険会社がいくら病院に支払ったのかがすべて分かる。

それはいいのだが、見て愕然。すっごく医療費がかかっている。病院の窓口でcopay以外は全く支払わないので実際にいくらかかったかはここで見て初めてわかった。すごい。

妻は出産もあったのでかなりの請求だ。total 15647ドル。この金額考えただけでも冷や汗ものである。しかし、高いからと言って日本に比べて受けた医療がよかったという印象はない。ほとんど問題がなかったせいかな。出産までこれといったoptionの検査や治療がなくてこの金額。

超音波など日本では通院のたびに取るが、最初の１回と胎児の確認であわせて２回。その1回の超音波検査にchargeを見てみると540ドルかかっている。胎児の顔の映像が取れないということで後日取り直して、また240ドル。なんと高いもんだな。

子供たちもあまり大きな病気はせず風邪で数度病院に連れて行った程度で、後はワクチン接種のみであるが、子供の分の請求はtotal 4463ドル。

例えばこうである。２月某日、子供二人をワクチン接種に連れて行く。

長男
PHYSICIAN VISIT 100
HEPATITIS B VACINE 70
POLIOMYELITIS IMMUN 45
HIB VACCINE 45
VARICELLA INJECTION 80
ADMIN IMMUNIZATION 15x4
BILL: 400

次男
PHYSICIAN VISIT 100
HEPATITIS B VACINE 70
VARICELLA INJECTION 80
PNUEMOCOCCAL VACCINE 125
HIB VACCINE 45
MMR VIRUS IMMUN 75
ADMIN IMMUNIZATION 15x5
BILL: 565

なんと、ディエゴのおじさんによる接種前のてきとう１分診察を受けるたびに１００ドルだったのである。ぶったまげである。日本の初診料２７００円と比べていかがなものか。ワクチンも１本４５～１２５ドルもして、さらに可愛い息子達がへたくそなおばさんにブスブスと太腿にワクチンを打たれるたびに、１本１５ドル請求されているのである。ブスブス技術料が１５ドル也。平気で４，５本打つので、あわせてその額なんと400ドルと565ドル。二人で１日１０万円はかかっていることになる。Crazyだ。

家族あわせて１年で総額20110ドルである。ゆうに二百万円を超えている。ちなみに支払った１年間の保険料は1980ドル＋402ドル（Rx）＝2382ドル。ワクチンだけでも元が取れそうである。大きな病気などになっていたらと考えると保険はとっても大事だ。

しかし、保険会社が支払うのは、ここからディスカウントされた金額で20110ドル請求されているが、実際の保険会社の支払いは11518ドル。つまり43% OFFになっているのである。これが１つのからくりである。もし保険に加入していなければこのディスカウントの恩恵を受けることができず、丸々請求されることになる。とんでもなく恐ろしいことだ。

そして、アメリカには実際、無保険者が４０００万人もいるそうで、そういう人が大病を患いまともに請求されたらまさしく破産である。そして不幸にも病気を患いそのため病院に多額の借金をした人が家財を差し押さえられるということがあたりまえのようにあるそうだ。その辺のアメリカの医療事情については、「（続）アメリカ医療の光と影」李啓充著などに詳しい。読んで見ると目からうろこである。

http://www.igaku-shoin.co.jp/paperDetail.do?id=PA02767_06

こちらにきた時は、保険にしても何にしても選択肢がたくさんあっていい。いろんなメニューの中から好きなものを選べていいなと思っていたが大間違い。「食事抜き」の選択しか許されない人が大勢いることまで想像できなかった。反省。

国民皆保険と違い競争原理が働いてきっと安く抑えられているんだと思っていたのだが、とにかく高い。知る限り技術もたいしたことないし、普通である。アメリカのMDはすごくお金持ちだという話を聞く。やっぱり日本はまともでいい国だ。そして保険に入っててよかった（これが言いたかった）。

そうか、ここに来て申請すれば自分のお気に入りのナンバープレートをつけてもらえるのか。日本ではこんなのなかったな。

日本車はすばらしい。もちろん燃費もいいが、とても洗練されていてスタイルもデザインもかっこいいと思う。しかし一番目立つところに、「なにわ○○、へ○○－○○」とかダサダサのプレートをつければならない。毎年毎年、新しいデザインのスタイリッシュな車が開発されて市場に出るのだが、必ずダサダサプレートをつけなければならない。どんなに高価で高級感あふれる車でも、真っ白なプレートに「へ○○-○○」とかになってしまう。あー残念。

オーランドなどに行くといろんな州から来た車を見るが、どれもカラフルできれいなプレートをつけている。こんなのつけることができたらいいのになといつも思う。それに比べて日本のプレートは超ダサイ。

普通のフロリダのプレートは、英数字のナンバーの真ん中にオレンジがデザインされている（これも微妙に違うものがいくつかある）。

これでも十分いいと思うのだが、イルカやマナティー、カメなどのいろんなプレートをつけた車をよく見かける。１００種類近くある。環境系、スポーツ系、大学系といろいろあって、どれもユニークなデザインだ。

２００６年度のランキングでは、人気は環境系、大学系のplateが人気である。出身大学のプレートをつけたがるのかUniversity系も多い。野球、バスケやアメフトのスポーツ系もある。END Breast Cancerのような公共広告系といった感じのものもある。本当にたくさんある。

1 University of Florida 90,436

2 Protect the Panther 87,806

3 Protect Wild Dolphins 85,214

4 Helping Sea Turtles Survive 77,856

5 Florida State University 74,660

6 Save the Manatee 68,707

7 Tampa Bay Buccaneers 42,259

8 Choose Life 41,051

9 Challenger / Columbia 39,839

10 Protect Our Reefs 39,582

費用はプレートによって違うがAnnual Feeとして20-25ドル程度費用がかかる。きれいなデザインされたプレートを使用する代わりに、登録費用を団体や機関に寄付するといった仕組みである。そして、registrationと同じく1年毎の更新なので毎年この費用を収めることになる。2006年度で1,506,025が登録されていて、その総収入が２００７年度で$ 33,475,198だそうで、円換算（１ドル108円）すると、なんと３６億円になる。

例えば、Save the Manateeというかわいいマナティーのプレートを購入すれば、Save the Manatee Trust Fundというファンドにお金が入る。そして、マナティの保護のためにこのお金が使われるといった仕組みである。

しかし、アメリカは車社会なのでの当然登録数も多く、かなりのお金が団体や組織に入ることになる。しかも毎年更新なので、人気のプレートとなれば毎年それ相当額の収入が見込めるということになる。

Harbor Branch Oceanographic Institution, Inc という研究所などはAquaculture, Protect Wild Dolphins, Protect　Florida WalesやSave Our Seasという人気のプレートを持っていて、 この研究所はこの４つのプレートだけで

$342,135(Aquaculture)

$1,674,980(Protect Wild Dolphins)

$527,350(Protect　Florida Wales)

$643,325(Save Our Seas)

総額3,187,790ドル、日本円で3.4億円毎年稼いでいることになる。

この仕組み日本にはないのだが、やってみても誰も損をしないように思う。ドライバーはかっこいいプレートをつけることができてHAPPYだし、受け取る団体や組織も活動資金を得ることになる。動物保護なら当然動物の保護に役立つに違いない。事故や犯罪の時も、印象的なプレートは記憶に残るので悪いことはない。困るのは面倒な役人くらい。

例えば、オオタカのきれいなデザインのプレートを作って、オオタカの保護基金にするとか。トキなども。大阪府も財政難でいろいろな施設をリストラしようとしているが、、「笑う門には福来る」とかのプレートを作ってワッハ上方の運営資金にするとかできるかも。

とにかく、世界で最もすぐれた車を作る国であのプレートはない。

そうか、生みの親の事を英語ではそういうんだな。勉強になりました。

biologicalは生物学的と直訳するのだろうが、何か普通に使うには少し違和感があるようにも思う。日本語と少しニュアンスが違う。生みの親なら産んだ親、つまり出産した母親のニュアンスだろう。biologicalとは何か遺伝的なつながりがあるという感じがする。そんなことを考えながら、こんなニュース記事を見た。

代理出産の是非を検討してきた日本学術会議の「生殖補助医療の在り方検討委員会」（委員長＝鴨下重彦・東京大名誉教授）は３０日、代理出産の実施は新たな法律で原則禁止し、海外で実施された場合も、法的な親子関係は出産した女性を母とすべきだとする報告書案をまとめた。

http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20080130-OYT1T00689.htm

代理出産の場合はbiological motherと言うのだろうか、またどちらがそれになるのだろうか。「生物学的」にと言えば卵子を提供した母親だろうが、その場合日本語の生みの親にはあたらない。biological fatherはもちろん一人だろうが。

日本ではやはり出産するという行為自体が母親となる必須の要件ということなのだろうか。確かに、日本の出産は辛い。その辛さに耐えなければいけないし、何かその辛さに耐え忍ぶことが崇高な事で母親の資格のように思われているのかもしれない。

そういえば、三男をこちらで出産したとき立ち会ったが、エピトラルで無痛分娩をして出産時の痛みも辛さもあまりなかったそうだ。医師や看護婦も何かイベントが始まるかのような感じで、いよいよこの日がきましたねーって雰囲気だった。出産も、さあこれから始めましょうという医師の指示で始まって、「push, push」の連発。終れば皆さっさと後片付け始めるし、３日後には退院させられる。何か明るくて日本の出産のイメージと少し違った。

そういうことからしても、出産という行為に対する考え方が少し違うのかもしれないと思ってしまった。「産みの苦しみ」とかそんなのはないのかもしれない。

ところで、仮に米国で代理出産した場合はどこが問題なのだろうか。三男の時は、日本への出生届は生まれてから３ヶ月以内に、米国の出生証明書を添付して領事館に提出すればよかった。それだけ。その証明書には日時、母親の名前と生まれた場所などがあるだけで、もし米国で母親と認められればその欄には卵子提供者の名前だけが記載されてるだろうし、全く実子として戸籍に入ると思うのだが。

となると、今後は誰が出産したかの証明書も新たに提出する必要がでるのだろうか。

調べてみると、生みの親は「biological mother」の他に「birth mother」がある。日本語の生みの親はこちらが何かしっくりくるように思う。代理出産の場合は、genetic motherとかがいいのかな。

（画像クリック）。

もちろん、youtubeでも原版がみることができる。

http://www.youtube.com/watch?v=D1R-jKKp3NA

スピーチ全文をstanford　univのサイトで見つけることができる。

http://news-service.stanford.edu/news/2005/june15/jobs-061505.html

また、steven jobsの経歴をウィキペディアで見るとよりそのスピーチが理解できる。

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B9%E3%83%86%E3%82%A3%E3%83%BC%E3%83%96%E3%83%BB%E3%82%B8%E3%83%A7%E3%83%96%E3%82%BA

Macと言えば、大学生のときに最初に買ったPCでよく覚えている。macが流行っていたときで、手頃なclassicという機種が販売されたので、ありったけのお金をはたいて買った記憶がある。その後、１０年ほどはwindowsを使っているが、あの当時は斬新で、すごいなっ、すごいなって驚いて使っていたものだ。懐かしい。

彼は数々の名言を残しているが、このスピーチにもある「follow your heart」は有名な言葉でもある。もちろん言う事は簡単なのだが、彼は本当にそのように生きてきたのである。そして成功したのだから、言える言葉なのだと思う。

心にしみたスピーチ（原文）を抜粋すれば、

Again, you can't connect the dots looking forward; you can only connect them looking backwards. So you have to trust that the dots will somehow connect in your future. You have to trust in something — your gut, destiny, life, karma, whatever. This approach has never let me down, and it has made all the difference in my life.

Your time is limited, so don't waste it living someone else's life. Don't be trapped by dogma — which is living with the results of other people's thinking. Don't let the noise of others' opinions drown out your own inner voice. And most important, have the courage to follow your heart and intuition. They somehow already know what you truly want to become. Everything else is secondary.

彼のような人生を見ると、あらためて思うのは、自分自身があまりにも普通に、いや失敗することにびくびくしながら生きてきたのではないのかということである。みんなそうしてるから、まわりがどんな風に思うだろう、親や家族が心配するか、仕事がなくなったらどうしよう、などなど。

そんな事を恐れずに、自分の信じるままに好きなことに打ち込まなければ成功などしないということかもしれない。

"Stay Hungry. Stay Foolish."だって。

でもこの卒業式、スタジアムみないなところでやってるんだな。すごい。

日帰りだと帰りの強行軍はやはり辛い。今回は１泊するので運転も楽に違いない。 と思っていたが、とんでもないはめになった

key largoを過ぎたあたりで、後ろからサイレン。そして、クラクション

やってもうた・・・もう既に時遅し ２０マイルオーバー、４５マイルを６５マイル。前の車についていったのに・・・言い訳もむなしく、USD210.50也

しかも保険証の不携帯で２枚も反則切符を切られた。こちらは保険の加入を証明することで何とかないそうだ。

でも、今回は２回目。以前６月に一時停止違反でtropical parkでやられた。その時はよく知らなかったので真面目に罰金を支払ったが、

今回調べてみると、３つの選択があるようで

１．そのまま罰金を支払う、USD210.50也

２．traffic schoolに行く

３．裁判で争う

１はpoliceからもらったenvelopeにcheckを入れて送ればいいようだ。しかし、これだとpointがついてしまう。後何回つかまるか分からないが、免停は避けなければならない。

３については、よく武勇伝のようにネットで見かけるが、なかなか私にはできそうにない。弁護士に頼んだり、自身で裁判所に行ったりするらしいが、何かとても面倒くさそう。やってみたい気もするが。

２は、12ヶ月に回使えるオプションのようで、罰金も減額される（18% off）。traffic schoolもネットやビデオでもできるらしい。うれしいのがpointがカウントされないらしい（no points assessed）。これいい。実にいい

ということで２に決定

しかし、envelopeにcallと書いてある。早速電話

なにやらいろいろ言ってるが、これを選択する場合は管轄のcourtに行かなければならないらしい

がっくり

このcourt、ここから車で2時間くらいかかる。

70マイルある

はてさて、どうしようかな。

San Diegoはいいところだ。リゾート地で有名なLa Jollaがあり、気候は暖かく街並みや景色はきれいで、多くの大学や研究機関がある。私はそこの憧れの研究所にinterviewに行ったものの、rejectされた苦い思い出がある。一度は住んでみたいと思うところだ。彼もそういうところで大いに楽しい留学生活を満喫したに違いない。

大学研究機関などのから米国に留学する研究者は多いが、企業の研究者で海外留学できる人はそれほど多くない。いわば選ばれた人である。将来を期待されてか、業績へのご褒美かわからないが、何人もの研究者の中から選ばれたのである。

というとエリートのように聞こえるが、彼のこれまでを知る限り、私と同じように順風満帆にずっときたわけではない。いくつもの悲哀や落胆を味わった時期もあっただろう。それでも、めげずにこつこつと仕事に取り組み、こうして今があると思う。努力で勝ち取ったといってもいいと思う。

そういう彼もいい年だ。これまでの経験やこの留学で得られたものを生かして、高いレベルで次の仕事に邁進しなければならない。帰国後どんな環境が待っているのか知らないが、是非とも頑張ってほしい。

そしてまた飲みに行きましょう。

Develop an attitude of gratitude, and give thanks for everything that happens to you, knowing that every step forward is a step toward achieving something bigger and better than your current situation.
（Brian Tracy）

http://quotes.daily-essay.com/archives/category/brian_tracy/

（夢を叶える英語の名言集より）

Good Luck!

芥川賞の人は大阪の高槻出身なんだって、親近感わくね。３０代前半の女性で、しかも経歴がとても面白い。歌もで歌ってたんだって、すごいね。才能ってのはあるところにあって、若いうちに開くんだね。

でも、最近本などほとんど読んだことがないな。それで、パソコンの漢字変換ばかり利用しているので、いざ漢字を書こうとすると、これまたでてこないでてこない。やはり読書がたりないんだな。

芥川龍之介と言えば、作品がむっちゃ短いんで、夏休み読書感想文で子供の時に大変お世話になった。「蜘蛛の糸」とか「鼻」とか。夏休みの終わりに駆け込みで読めた。教科書にものってたっけ。

もう一つ芥川賞と言えば、辺見庸。そのおじさんの作品が好きでよく読んだことを思い出した。このハードボイルドなおじさんどうしてるんだろ。『もの食う人びと』なんて面白かった。

働き出して、お金もそこそこできて、ちょうど旅行とかにハマッていたころだった。そんで、初めていろんな国を見て、世界の貧困とか日本の社会（そのときの現在ね）の歪みなんかいろいろ考えさせられた。懐かしい。

若い頃って働きながらこんなんでほんまにええんやろか？とかよく悩むもんね。一人生きていくなんてそれほど難しくなく、やろうと思えば何でもできた。

最近はそんなこと考えなくなったな。なんで働いてるの？って、そりゃ家族を養うため。給料もらうため。

もう才能も開花しそうにないし。おじさんだし。

それでもって、最初に会ったときに、年甲斐もなく高島屋調の花柄のスカートなんかはいて、赤い口紅なんかしてるもんだから、「うわっ、大阪のごっついこーいおばはんや」と思ってしまった。ラテン系と関西人は通ずるところがあるというのもよくわかる。

私はこの塚地高島屋をあまりよく思っていない。何故なら、我が家で二度も雨漏りがしたのに、これといった対応をしなかったからだ。それほど本人の事をよく知らないのだが、塚地高島屋は明らかに態度がでかい。多くのラティーナと同じくしてがたいもでかいが、時々とる態度がでかい。

キッチンのオーブンが使えないので塚地・高島屋にきてもらったときも、土足禁止であるにもかかわらず、その体重で折れそうな高いヒールの靴で、つかっつかっ（塚地、塚地と聞こえる、うそ）とキッチンまで入り込んできた。まあ、どこも土足ＯＫだから仕方ないかと思ったが、あの１００万トンの体重を支えたヒールで子供の足なんか踏んだら激怒していたところだ。

その塚地高島屋から先日電話があった。チェックをどうこうしろという電話だったらしい。帰宅して用件は何かとかけ直してみると、家賃の支払いは１９日までと契約しているのだが、本人が日にちを間違えて催促の電話をかけてきたようだ。ん？塚地高島屋はどうやら、金に困っているか、ものすごい小うるさい人のようだ。

あまりトラブルになりたくないので、これから早速チェックを送ろっと。

その時間をさらに快適にしてくれるのがラジオだ。こちらは日本と比べたくさんのラジオ局がある。お気に入りは、88.9FM WDNA, Serious Jazzという局だ。

http://www.wdna.org/

朝の通勤時間になるとご機嫌なjazzがずっと流れている。昔はjazzなど聞きはしなかった。年をとるにつれ、ポップミュージックや流行の歌など耳障りに聞こえていまう。最近は聞き飽きないjazzっぽいのが好きになってきた。

この局の面白いのは、時々挿入されるニュースである。国際ニュースが充実していて、日本のニュースも流れる。「prime minister fukuda」もよく登場する。それはたいしたことではないのだが、面白いのはそのアナウンサーだ。日本だと澄んだきれいな声のおねーさんが淡々とニュースを読む。お決まりのニュースといった感じで何の味気もしないので、ニュースがはじまると感心はもう別のところにいってしまう。

こちらは一味違う。入れ替わり立ち代り個性的な読み手が登場し、ニュースを聞かせてきれるのだ。中でも私のお気に入りは、しゃがれ声で搾り出すように原稿を読んでくれる男性だ。とてもユニークで、ダウン寸前のボクサーが原稿を読んでいるように聞こえる。その声が流れるとついつい引き込まれてしまう。

また、英語の発音がものすごく下手な（下手に聞こえる）読み手も登場する。ネイティブではない英語圏の外国人といった感じの人が読んでいるようだ。日本のラジオでも中国なまりの読み手とか聞いたことがある。これも、国際性を感じさせてなんかいい感じ。

とにかく、みんな一様ではなく、かわっているのだ。最初は、素人が読んでいるのかなとか、へただなと思っていた。でも、わざとそういった個性的面々を選んでいるなだなと思うようになった。

何故なら、ついつい引き込まれるのだ。そして、この局はJazz。ニュースを読むのにも形などない、ニュースもjazzっぽくいこうという事じゃないかな（推測）。

さすがに金額が違う。billion dollar である。お金持ちが多いということかな。私の大学もほとんどのビルディングが何らかの寄付で建設されたもので、寄付者の名前が冠されていることが多い。学部も敬意を表してか、正式にはLeonard M. Miller School of Medicine Univerisy of Miamiと長ったらしい名前になる。まあ寄付行為が盛んということだろう。

話のスケールが違うが、日本でも以前に横溝さんが１０億円を寄付したことは大きなニュースになった。

その後の話が面白い。巨額の寄付が報道されて、やはりと言ってはなんだが、いろんな人が金目当てに来たそうだ。そして、ある女性に玄関先で「父を救ってください」と涙ながらにたのまれたがこう言ったそうだ。「私は人間の基礎づくりをしようとしているのです。人生の“結果”にはかかわりません」
http://www.iza.ne.jp/news/newsarticle/107992/

えらい。８８歳だ。この「人生の・・・」というのはなかなか言えない。

これまでの長い人生を、自分のしたいように生きてきたのでしょ？友人を選び、学校を選び、仕事を選び、伴侶を選び、毎日毎日、何にお金をかけるか、何に時間を費やすかを決めたのでしょ？それは、他の誰でもない、あなた自身でしょう。成功した人もしなかった人も、思うようにいった人もいかなかった人も、努力した人もしなかった人もいるでしょう。でも、それはあなたが人生の其処かしこで思うままに選択をし、そしてしでかした無数の成功や失敗の結果なのですよ。それを、どうこうしてあげても国や社会のために何にもならないですよ。と、その通りだと思う。

フロリダはお金もちが多い。多くの人がレクサスやＢＭＷなどの高級車に乗っている。信号待ちをしていると、高級な車とは対称的にみすぼらしい人たちが交差点などで物乞いをしている。世界の大国である。なぜこうも違いがあるのだろうかと思う。まさしく、そのコントラストは人生の“結果”に他ならない。

日本はいい国だ。とてもやさしい。人生の結果が悪かった人も国や成功した人達でなんとかしてあげようとするやさしい施策がいろいろある。税金にしてもそうだ。公的扶助はじめいろいろなセーフティガードもある。人々もそれが当たり前だと思っている。うまくいかなかったら、国がなんとかするから大丈夫。安心できる国。

本当にそれででいいのだろうか・・・

今回試験が出来なかった人にはこういうフォローが用意しています。それでもだめな人は、別のこういったオプションも用意していますから、皆さんご安心を。それでは誰もまともに勉強などしないだろう。そしてどんどん全体の学力が落ち、隣の大学に負けるに違いない。

そんなやさしい国日本では、あらゆることを国や他人任せにしているところが多い。そして安心する。当然、人生の結果をある意味国にゆだねるわけだから、個人に選択の自由などない。健康保険や年金しかり。みな同じでみな同じサービス。すばらしいけど、何一つ選ぶことができない。選択できないから途中でネコババしても社会保険庁はつぶれない。

アメリカは違いがよく分からないほどの選択が用意されていることが多い。保険も年金も。全部自分で決めろという。どうしますかっていわれても、どれが一番私にいいですか？って聞きたいくらいだ。この国は日本と違いそれぞれの人生の結果にかかわらない。一見厳しいが大人なのだ。その代わり、より自由な選択を保証している。あなたの人生なんでもお好きにどうぞと。それを皆望んでいるのだろう。

どちらがいい国かな？物乞いなどいない方がいい国に決まっている。でも、世の中、競争社会だしな。それよりなにより、自分自身の人生の結果がどうなるのか心配だ。