そんな事もあってかどうなのか、西野も「戦略家」というイメージであり、本人もそれは認めているところだろう。

常に、勝つか負けるかという勝負を挑んでいるようだ。そして彼はおそらく勝って来た。いや、私のような一般人で遠く離れた場所から見ている分には、勝っているように見えるが、ひょっとしたら負けている、負け続けて来たのかもしれない。

しかし、西野は決してへこたれないのだ。負けても、なにくそと立ち上がって来た。最初の方に書いたが、西野は、キングコングはデビューしてからすぐさまブレイクした。残念なのは、実力が伴わないままブレイクさせられたという点だ。やがてそれは、「調子に乗っている」と見られるようになる。番組が終わり、「ざまあみろ」と思われる。

ところが、戦略家の西野は、それも見越して、絵本という新たな挑戦を始めていた。芸人が絵本？という点でまた叩かれる。しかしへこたれない。

結局世間は、実力もないのに若くしてブレイクした人間を、打ちのめしたくて仕方ないのだ。お前みたいなもんはもっと苦労しろと。泥水をすすれと。ようやくその機会がやって来たのに、何故、絵本に逃げたと。芸人なら、お笑いの道で勝負しろと。それでも西野は、そんな事はどこ吹く風で。

自分の信じた道を、自分が勝てる道を進み続けた。

では、逃げたと見られる芸人としての西野はどうなのか。

吉本の舞台には、キングコングとして立ち続け、西野個人は、「ゴットタン」というTV番組などに出演することもある。漫才も、TV番組も実力不足と言われるようなものではない。むしろ、しっかりお笑い芸人している。普通であれば、「なんだ、ちゃんと芸人もしてるやん↑」と見直されてもいいところなのに、「なんだ、ちゃんと芸人もしてるのかよ↓」と、若干落とされる。まったく理不尽な事であり、理解に苦しむ状況を彼は作り出してしまう。

ただ、ここまで書いて来てなんとなく分かったこともある。西野は、自分が勝てる道を進み続けて来た、ということだ。彼は「エンターテインメント」と口にする。「お笑い」でも「絵本」でもない。「エンターテインメント」の中に、それらは含まれるのだ。ありとあらゆる事が詰め込まれいるクレーンゲームみたいな物の中から、あの人形なら今獲れそうだな、あっちのぬいぐるみなら今獲れそうだな、と、獲れる物を目標にしている。結果、一個のぬいぐるみだけを狙ってお金を注ぎ込んだ者より、気づけば沢山の景品を獲ることができているのだ。

さて、数回に渡り、長々と西野亮廣について個人的な考察を書いてきたが、今回のところはこれで一旦終わりにしたいと思う。今後また数年で、西野は色々と話題を提供してくれることだろう。その時にはまた、書いてみたいと思う。

読み返してみて、大事な事を書き忘れていた。何故、西野亮廣はここまで叩かれ、嫌われるのか、私の個人的な見解。それは、彼の「顔」が原因です。

次回は、とんねるずについて。

西野はほぼ毎日のように、時間と行動が物理的に許す限り、事前に告知をして、全国各地の映画館へと足を運んだ。告知のタイミングは、割と直前だった。これは勝手な憶測だが、西野が仕事の合間を見つけて足を運ぶということと、数日前に場所を告知することで、遠方からも来場者が来てしまうことを阻止するということが、直前告知の理由ではなかっただろうか。

さて、順調に映画館行脚を続けていた西野に、妄想マスコミとアンチ西野が、ヨダレを垂らす物件が持ち上がった。それは、西野が動画の生配信をしている時に起こった。1人の視聴者から、「緊急事態宣言が出ている最中に、人を集めるような事を行うのはいかがなものか？」という質問が挙げられたのだ。その後に、「西野、生配信でファンの1人を公開説教30分」などとネットニュースになったものだった。あたかも、30分みっちりと説教したように受け取れる文章に、イメージ操作を感じる。動画を観たら分かることだが、視聴者からのコメントに対して、西野がおそらく気になったであろうものを抜粋しながらトークしており、説教を受けたとされる視聴者のコメントに返答しつつ、当然、他の視聴者のコメントにも返答しつつ、生配信は進行されていた。そして、(説教＝お叱り)のようなイメージを受けてしまうが、西野は終始穏やかに、諭すように返答していた。むしろ、その視聴者の方が感情的に、捨て台詞を吐くといった、大人気ない対応だった。ただ、生配信後、西野のオンラインサロン内において、その視聴者の事を品の良くない言葉で罵った、と伝えられたが、筆者はサロンメンバーではない為確認できていない。

この件に関しては、①緊急事態宣言下において人を集めるような事をしていいのか。②いち視聴者を公開説教する事は許されるのか。③自分の身内(オンラインサロン内)で吊し上げるのは人としてどうなのか。といった事が、順番に繰り広げられた。①が正当となると、②を持ち出し、②が論破されると③が出て来る。まさに、クラウドファンディングのネガティブ商店やー。

世間は、世間なのか一部なのかは分からないが、とにかく西野には負けてて欲しいのだ。立ち上がらないで欲しいのだ。あいつだけは、西野にだけは成功なんかして欲しくないのだ。

西野亮廣という人間は、何故にこうまで思われてしまうのか。筆者なりの見方を次回記載して、ようやく終わりにしようと思う。

最終回に続く。。

私はそのツイッターを見て、「どうした？西野」と思った。何故なら、キングコングのYouTube内での2人のトークにおいて、絶えず吉本社員に対して激怒していたのは梶原の方で、どちらかと言えば西野は寛容で、「ミスするのは仕方ない」「ミスに対してキレない」など言っていたからだ。

ただ、梶原の話を聞く限り、吉本の社員さんは、少なくともキングコングの担当になる社員さんは、一般人の私の見解上、仕事が出来るとは思えなかった。もちろん、梶原の話を鵜呑みにすればだが。

そんな梶原の話を、隣で聞いている西野は、同調するでもなく、「そんな事でキレるなやぁ」という感じだった。そんな西野がここまでになるということは、社員が相当な事をやらかしたのか、西野自身が相当弱っている、追い詰められているのではないかと思った。

そしてついに、1月31日をもって、吉本興業から退社することが発表されたのだった。

西野本人は円満退社と表明していたが、ここぞとばかりに、芸能マスコミは妄想マスコミと化し、妄想記事を垂れ流し始めた。

とにかく、揉めさせたいらしい。特に、西野は揉めさせた方が楽しいらしい。とにかく西野は、嫌われ者になっていた方がヨダレが出るらしい。全く情けない話だ。人を貶めたり、粗を探したり、恥部を覗いたりする芸能マスコミは、自分の親や子供に自分の仕事を誇れるのだろうか。。「今日もお父さんは、1人の芸能人を虐めて来たよ」そう言えるのだろうか。

松本人志が、「ネットニュースは番組の感想文だらけ。しかも変なキリトリばかり。いやだいやだ。」と、ツイートしていた。確かにその通りだと思うが、そもそもTV番組も編集している時点でキリトリではないか。報道番組もスタッフの主観でキリトリ。バラエティも良いところだけをキリトリ。もはや、TVやラジオ、ネットなどのニュースは何も信用はできない。

あ、マスコミ嫌いな故に、つい話が脱線してしまった。

とにかく、西野は円満退社を強調した。ところがすぐに、強調するのが怪しいと言われる始末。すると西野は、退社騒動に対して、自分の良くなかった点をまとめ、反省の意を発信した。自分の言動を客観的に捉えており、これで鎮静化すると思われた。

ところが、また西野は、妄想マスコミとアンチ西野がヨダレを垂らすネタを提供してしまう。

あー、また続く。。

そして2020年。2021年2月現在も収束の気配を見せない、新型コロナウイルスの発生と蔓延。新型コロナに関しては、TV業界に大きな影響を及ぼした。収録の中断、企画の変更。中でもお笑い芸人達は、「営業」という仕事も激減したらしい。

そんな現状の中でも、西野はコツコツと自分の目標地点に向かっての歩みを止めなかった。「映画えんとつ町のプペル」の公開だ。2020年12月25日を公開日と決め、コロナ禍でも対応できる、ありとあらゆる方法でプロモーション活動を行った。因みに、相方と梶原の方はと言えば、カジサックとしてYouTube内で一定の成功を収めていた。彼もまた、YouTubeを始めた時には、芸人界隈から、そしてYouTube界隈からバッシングを浴びたらしい。

改めて思う。何故この2人は、こんなにも叩かれるのだろうかと。この点の考察は、別の機会にしたいのだが、おそらく「松本人志」が原因の一部になっていると思われる。いや、その人本人というよりは、その信者達が原因ではないだろうか。。

話を戻して、2020年のコロナ禍。西野にも、相方の梶原にも、お笑い芸人達から相談の連絡が多数寄せられた。それは、「クラウドファンディング」についてだったり、「YouTube」についてだったり。しかも、2人に対してバッシングをした連中も含まれるし、先輩後輩問わずのことだったらしい。2人は、憎まれ口ひとつでも言いたいところだったと思うのだが、ちゃんと対応したらしい。西野は、吉本興業内に直営業用のクラウドファンディングを立ち上げているし、梶原ことカジサックは、「芸人さんもどんどんYouTubeをやってほしい。TVとYouTubeの架け橋になりたい」とまで言っている。

「はねるのトびら」終了後、「キングコングは終わった」そう思われた2人。活躍に嫉妬していた芸人からは「ざまあみろ」と思われた2人。しかしそんな2人が、芸人達がまだ開いて来なかった扉を開けて、辿り着いた2020年だった。

そして12月25日。「映画えんとつ町のプペル」は公開。2021年2月現在、大ヒット上映中となっている。めでたしめでたし。

と、一筋縄といかないところが西野である。大ヒットの最中の2021年1月。彼は20年在籍した、吉本興業を退社することになるのである。

もう少し続く。

2014年、2015年。西野は単独ライブを日比谷公会堂にて行う。両年とも、2000枚のチケットを、西野本人が手売りして完売したのだった。Twitterで手売りする場所を呟いて、購入したい人と待ち合わせて販売するという地道な方法だったらしい。

後で書こうと思っていたのだが、書きたくなったので、予定を変更して今書く。おそらく、西野という人は、1対1のコミュニケーションが上手いのではないだろうか。上手いと言うと語弊がある。もっと単純に言うと、普通にいい奴だということ。きっと、手売りの時も、西野本人と待ち合わせて購入した人は、さらに西野のファンになったのではないだろうか。それは、YouTube毎日キングコングの中でも、西野の人当たりの良さが見られる企画がある。それは確か、大阪から東京まで、ママチャリで走破するという内容だった。途中途中で、ファンの人達との交流があるのだが、その時の西野の接し方は、とても好感が持てるものだった。

話が予定から逸れた。2016年、西野は、これまたもうひとつの代名詞と言える、「オンラインサロン」を開設する。当初は数十名だった会員数が、2020年には7万人を超える会員数となるのだから驚きだ。

「クラウドファンディング」「オンラインサロン」聴き慣れない名前、よく分からない方法だが、とにかくお金を集めているらしい。そしてたまに、発信した内容が炎上する。それが、2013年以降の西野だった。もちろん、個人的な見方である。

ところが、2018年頃から、西野に対して徐々に世間の見方が変化したようである。TV番組で言えば、東野幸治が「凄いぞ西野さん」といじり出す。オリエンタルラジオの中田が言及し始める。それとは別の話だが、YouTube毎日キングコングは毎週キングコングとなり、週に1回配信で、コンビ2人のトークのみとなった。そして、相方の梶原はユーチューバー「カジサック」として活動を開始する。西野は「絵本えんとつ町のプペル」映画化へと走り出す。昔、「ディズニーを超える」とぶち上げた言葉が、なにやら多少なりとも形となり始め、一時は彼に向けられていた嘲笑の目が、特にお笑い芸人達の目が、色めき立って来ていた。

そして年は、お笑い芸人達にとって激動と試練の2019年、2020年へと向かって行くこととなる。

また続く。

キングコングの代表的な番組が終了すると、梶原のほうは、他の人気番組に1人で出演することもあったが、西野の方は「ひな壇には出ない」と宣言した。この頃から世間的な風向きが変わったように思われる。当時は、「雨トーク」や「踊るさんま御殿」など、メインMCとそれを囲むひな壇タレント、という番組が幅をきかせていた。個人的には嫌いな体制だ。団体芸？とか、ガヤ芸？とか、そんなものを芸と呼ばないでほしい。それはさておき、西野がひな壇を拒否した事は、個人的には「いいぞっ！西野！」と思っていた。ただ、今にして思えば、発信するタイミングが良くなかったのと、「思とけ」と、現在の西野ならば言うところだろう。さらに、「思とけ」と言わざるを得ない、発信をまた、西野はしてしまう。それが、「芸人交換日記」を批判したことだ。これで完全に、世間からは「偉そうな芸人。いや、芸人崩れ。痛い奴」と思われ、好感度は下降していった。

TVに出演するタレントは好感度があってナンボ。好感度の低いタレントが、TV番組に呼ばれることはない。TV番組出演が多い＝売れている。という図式。好感度が下がり、TVから遠ざかる西野及びキングコングの事を、同世代芸人の中には、手を叩いて喜んでいた者もいたと思う。

そんな中、彼らは、YouTubeというモノを始めていくことになる。

次回に続く。

私は取り立てて、彼のファンという訳ではなく、アンチという訳でもない。よって、熱心に彼の動向を追いかけて来た訳でもないので、ひょっとしたら情報に間違いがあるかもしれないが、その時は「この腐れ素人が！」と思ってご容赦いただきたい。

そもそもキングコングは、1999年に吉本興業の芸人養成所にて結成されたお笑いコンビだ。西野の相方は、現在YouTubeを主戦場にする梶原雄太である。詳しい経歴はネット検索で。それによると、養成所に在籍中に大阪の漫才コンテストで最優秀賞を獲っている。また、2001年の第1回M1グランプリでは、結成2年で決勝進出となっている。因みに、彼らと同年代の筆者は、就職氷河期と言われ、右往左往している時期だった。そして、まだ私の記憶にキングコングは現れていない。←お前誰やねん。

2001年、「はねるのトびら」なるTV番組が開始される。このあたりから、私の記憶にキングコングが登場する。←だからお前は。。

私の彼らに対する第一印象は、「ナインティナイン2世」。番組も「めちゃイケ」を踏襲しているように感じた。「めちゃイケ」の前身番組から観ていた私にとっては、「はねるのトびら」はいわゆるバッタもんで、嫌悪感に似た感情を抱いていた。目がギョロっとして、唇をテカらせながら、やたらと大きな声で普通の事をいう、一瞬イケメン風の男(西野)は、とてもナインティナインの矢部とは似つかず、これまた大きな声でただ飛び跳ねるだけの男(梶原)は、なんだかよく分からなかった。

ずいぶん後から知った事だったが、吉本興業なのか、フジテレビなのかが、ナインティナインに次ぐスターを産み出す！という事で始めた番組が、はねるのトびらだったらしい。ある意味、当時の大人達の思惑で、ただただ声の大きな若者2人に白羽の矢が立った訳だが、それが今後の芸能人生に大きな光と大きな影を及ぼす事になるのだ。←だからお前誰やねん。

次回に続く。