15日夜にアゼルバイジャンから帰国して以来、

昨日は朝４時、今日は一睡も出来ずに目が覚めました。

（昨日は日本代表vsブラジルの試合の最中に爆睡）

家に帰るまでが旅行です。

とはよく言うものの、時差ボケが解消するまでが旅行、という気分です。

体調不良に始まり、リトルなでしこの敗退、その後はアゼリーライフ（※）を満喫。

※アゼルバイジャンの生活

長いようであっという間の３週間でした。

ようやく体調も回復して、明日から練習の取材にも出掛けよう！

そう意気込んで臨んだ準々決勝、厳しい戦いになるとは思ってはいたものの、「負けるわけがない」と心のどこかで思っていたのも事実です。

勝ち進んでいれば、準決勝でフランス、決勝で北朝鮮と対戦していました。

両チームがそうであったように、日本もあと２試合を戦うことで、大きく成長したに違いありません。

その機会を失ったことが残念でなりません。

サッカーの質では、日本は間違いなく大会屈指のレベルにありました。

ガーナ戦での敗戦は、リトルなでしこがこれから世界で戦うために、何が必要となるのかを突きつけられた。

２年後にはカナダでＵ－２０、コスタリカでＵ－１７女子ワールドカップが開催されます。

所属チームでの試合や、代表合宿・遠征など、これからも継続的に取材を続けることで、この現実と向き合っていこうと思います。

昨日は４日ぶりの取材でした。

リトルなでしこ、吉田弘監督の前日記者会見。

その後は、準々決勝２試合を観戦しました。

▽みなサカの記事

［U-17女子W杯］リトルなでしこ・吉田監督、「ここからはグループリーグのうようにいかない」

［U-17女子W杯］リトルなでしこ、準決勝の相手はフランス

負ければ敗退の決勝トーナメント。
緊張があるのか、２試合とも１点が遠いゲームでした。

シュートを撃てそうなタイミングでも、味方にパスを出してしまう。

得点に結びつけばいいのですが、シュートすら撃てないままボールを失う場面が多かった。

ボールを大切にし過ぎるというか、消極的なプレーに見えました。

順風満帆に見える日本も、

準々決勝で緊張する選手が出てくるかもしれません。

昨日の記者会見でガーナの監督は、「日本はドイツ、中国、ガーナのようなチームとまだ対戦していない。我々は日本と戦う準備は出来ている」と、日本の不安な点を突いていました。

日本は準備出来ているでしょうか？

ガーナに対して、日本はボールを支配することは出来ると思います。

初めて体験するアフリカ勢のフィジカル、スピード、間合いに、どう適応するか。

リード、失点を許した時に慌てずにプレー出来るか。

など、決勝トーナメントではメンタル、判断が問われてくるでしょう。

みなさん、こんにちは。

先月25日よりアゼルバイジャンの首都、バクーに滞在しています。

何をしているかと言うと、主にホテルで静養しています。笑

9月22日に開幕したFIFA U-17女子ワールドカップの取材に来たのですが、体調不良で療養を余儀なくされているのです。

到着した当日に取材パスを受け取り、26日にニュージーランド戦を取材するところまでは良かったのですが、翌日からダウンしてしまいました。

30日のメキシコ戦は取材に出掛けたものの、ミックスゾーンへの立ち入りはもちろん、練習の取材も控えています。

焦らず、無理せず、完全に治ってから取材に専念するつもりです。

今朝はだいぶ回復したので、明日は取材に行けそうです。

ニュージーランド戦

今回は胸を張ってスタジアムに向かいます。

FIFA U-17女子ワールドカップ2012

9月22日（土）～10月13日（土）までアゼルバイジャンで開催されます。

↓

大会公式ＨＰはコチラ

ヤングなでしこは2009年（当時はU-16日本女子代表）と、昨年のアジア予選を取材しました。代表で、所属クラブで、彼女たちのプレーを４年間に渡って取材したにも関わらず、年代別代表の集大成とも言えるU-20女子ワールドカップの取材申請は通りませんでした。

自分の力不足を恨むと同時に、今まで取材に協力して頂いた選手を始め、関係者に申し訳ない気持ちでいっぱいでした。

今回というより、２年後にカナダで開催されるFIFA U-20女子ワールドカップまで、このチームを取材し続けられるように頑張りたいと思います。

アゼルバイジャンはこれからの２年間のスタート地点です！

と言いつつ、実はのっけから前途多難なスタートだったりします。笑

なんと、アゼルバイジャン入国に必要なビザがまだ取れていないのです！

今日、都内のアゼルバイジャン大使館で申請を済ませたのですが、どうやら開幕戦に間に合うか微妙な状況。フライトが満席になるリスクもあるので、２戦目から行くほうが確実かなと考えています。

あとはビザを受け取るだけなので、焦らず待とうと思います。

負傷した京川舞選手のインタビューでした。

既に、リハビリを開始していて、ランニングしたり、チューブを使ったトレーニングをしていた。楽しみにしていたFIFA U20女子ワールドカップを欠場したことを残念がっていたけれど、元気そうな様子だったことに安心しました。

彼女は怪我をした時の状況、怪我をする前に感じた違和感などについて話しています。

練習中に感じた違和感が大怪我に繋がるとは思わなかったそうです。もし、トレーナーなどに報告していれば防げた怪我だったかもしれません。

彼女が報告をしなかったのが問題なのではありません。

身体についての知識を持っていなかった、ということをサッカー界全体の問題として捉えるべきです。
どんなに充実した医療環境が整っていても、そうした知識がなければ、怪我を未然に防ぐことは出来ません。

協会でも指導者、選手などに講習会を開いていると思います。

今後はより実践的な指導が必要だと感じています。

例えば、過去に怪我をした選手にアンケートを取り、怪我をする前にどういう状況だったかを聞くのです。

選手の実体験を多くの関係者、選手にフィードバックされればいいと思います。

僕たち、メディアにも出来ることはあるはず。

怪我した経験のある選手たちに話を聞き、多くの方々に読んでもらう。

ケガについてより多くの人に知ってもらい、理解が深まれば、防げる怪我もあると思います。

前回来たのは東日本大震災の翌日でした。「Belle Cup」の取材に出発する予定だった11日に地震が発生。東京も交通機関が止まり、一緒に行く予定だった知り合いのライターと合流出来ず。いろいろ不安もある中で出発を一日遅らせて、日帰りで行きました。地震がないのにピッチが揺れている感覚に陥ったり、移動中に刻々と伝わってくる東北の惨状、現地に駆けつける自衛隊の車の隊列を見ながら、「これからどうなっていくのか」という不安な気持ちでハンドルを握っていたことは今でも鮮明に覚えています。

INAC神戸レオネッサ vs ジェフレディース（3,763人）
浦和レッズレディース vs アルビレックス新潟レディース（2,186人）
日テレ･ベレーザ vs エルフェン狭山（862人）
岡山湯郷Belle vs 伊賀FCくノ一（2,432人）

プレナスなでしこリーグカップ、前節の各試合の観客数です。INAC神戸レオネッサ、日テレ･ベレーザは、リーグ中断前の最後のホームゲームに比べると、このカップ戦では観客を減らしています。浦和レッズレディースは駒場スタジアムの"こけら落とし"で２千人オーバーしたものの、１週間前の福岡Ｊ・アンクラス戦では548人でした。カップ戦と言えども、ロンドン五輪に臨むなでしこジャパンの選手たちがプレイしているリーグカップ。この数字だけで結論づけることは出来ませんが、なでしこ＆五輪フィーバーに沸き返るマスコミと、リーグカップの観客数は必ずしも比例してません。

ロンドン五輪後、FIFA U-20女子ワールドカップの最中に、残り２節が開催されます。相乗効果でワールドカップもリーグカップも盛り上がるのか。ロンドン五輪での「なでしこジャパン」の結果がどう影響するのか。リーグカップの集客も気になるところです。僕もワールドカップを全力で取材するつもりですが、その合間を縫ってでもリーグカップの取材に出掛けるつもりです。

そうした中、安定した集客を続けているのが湯郷Belleです。なでしこリーグ、リーグカップ合わせても、今シーズンは常に２千人から３千人を集客しています。人口約３万人の美作市を本拠地として、スタジアムのアクセスが車しかない美作市ラグビー･サッカー場でホームゲームを開催していることを考えると、有料試合でこの数字を維持しているのは特筆すべきことです。

クラブ発足からチームを支えてきた福元美穂、宮間あや選手の存在が大きいことは間違いありません。なでしこジャパンの選手だからではなく、彼女たちがこのクラブで一から積み上げてきた結果なのだと思います。なでしこジャパンの海外遠征から戻ると、すぐにチームに合流して試合にも出場するふたりの姿を見ていれば、湯郷Belleや美作に対する思いというのは十分に伝わりますよね。

サポーター、ファンも熱く、温かい雰囲気で選手たちを後押ししていました。この日も試合終了間際に湯郷Belleの選手が倒されて、PKを取ってもらえないというシーンがありました。試合に敗れ、肩を落としてメインスタンド前に整列する選手の顔を上げさせたのは、判定の怒りからすぐに気持ちを切り替えて、湯郷イレブンを励ますようにコールを送ったサポーターでした。球技専用だからということだけでなく、本当に選手とサポーターの距離感が近いスタジアムです。それもまた、湯郷Belleの魅力のひとつ。

試合後、遅くまでスタジアム入り口で選手の帰りを待つファンの姿がありました。選手も気さくに彼らと話したり、子供たちと写真に収まり、車から手を振ってスタジアムを後にしています。ファンにとっては、憧れでもあり、身近な存在なのでしょうね。「近所に住んでいる、ちょっとカッコイイお姉さん」的な。そうは言っても、宮間選手が醸し出す存在感は半端ないんですけどね。笑　

女子サッカー選手がそういう存在だと思ってもらえるような記事を作っていきたいと、僕もあらためて思いました。