3月段階で我が家の巣箱のチェックを行ったところ、巣虫被害で、群が13群から2群に激減している事が判明しました。

農薬（ネオニコチノイド系）の使用が増えている事も一因でしょうが、酷い状況でした。

迂闊な対応では全滅の恐れもあり、今春は蜜蜂捕獲と巣箱の巣虫防除とスズメバチの襲撃対策を徹底して整備しました。誘引剤にも工夫を凝らし、日本蜜蜂の嗜好に合わせました。

その効果があって、4月17日から分蜂が始まり、今年は待ち受け巣箱に自然営巣する形で３群捕獲。ルアーを備えた待ち箱入居2群捕獲、分蜂群捕獲用吊り皮に巣玉を作らせ捕獲1群、自然木に集まった巣玉捕獲1群捕獲しました。元の群と合わせて只今9群を飼育しています。

やっと、日本蜜蜂全滅の危機から脱出出来た感じです。

日本蜜蜂は、1群が通常3群巣別れします。1回目の分蜂群が一番元気が良く群も大きい傾向があります。

いよいよ日本蜜蜂の分封群捕獲も後半に入ります。我が家の飼育場所も家周りは満杯となり、これからは果樹園での飼育にシフトしていきます。

ついで里山に設置している巣箱のチェックへと作業を移して行きます。

一挙に分封が始まるかも知れず、３月中頃までに、待ち受け巣箱を準備したいと思います。

秋に巣枠を作って庭で雨ざらしにして、木のにおいを取ってうず高く積んでいます。巣落ち防止の竹串を着けて、組み立てて、誘引剤を塗って蜜蝋を塗って天井板、上蓋を設置して出来上がり。巣口は蜜蜂を誘い込む為に自然木に穴をあける等工夫しています。

明日から具体的な準備を始めたいと思っています。

日本蜜蜂飼育は、忙しいけれどワクワクしてする作業です。

カメラとスケッチブックを携えて、山道を歩いても、ドライブしても、見る目を養えば、多くの発見と驚き、感動があります。

葉を落とした今のこの時期だから、木々が見せてくれる自然の智恵、シンプルだからこそ見える魅力があります。

明日は、3冊の大きな植物図鑑を車にのせて、林道を走ってみたいと思っています。

誰に教えてもらう訳でもなくて、ただ観察しているだけですが、本を片手に考えて、馬鹿みたいにポカーンと空白の時間に自分を置いて、・・・・・・贅沢な時間が流れます。

山の頂にそびえる木々の梢の美しい事。

デフォルトしつくして、スケッチをして、それが私の作るデザインの基になっています。

その彼がくれた、最後の年賀状を、今取り出して、手元で眺めています。「感謝」と綺麗な文字で書かれています。

奥さんが代筆されたんでしょうね。

愛別離苦、会者定離、残念無念、そんな言葉が頭をよぎります。

走り続けてきた私も、今日はピタッと足が止まった感じがしています。

私目は、やり残したことばかり、整理は中々進みません。

戦後間もない頃に身体の骨格を形成する時期、乳児期、幼児期を食糧難で過ごした世代は、どうも身体が出来上がっていないようで、未だに身体に一抹の不安を抱えています。

さて、どうしたものか、やっぱりいつものように、倦まずたゆまず走り続けるしかありません。

どうせ走り続けるのなら、楽しく皆さんと仲良く走り続けたい、そう思います。

友から貰った最後の年賀状、大事にしたいと思います。

すぐき菜は甘味が多い蕪です。水分が抜ければ蕪の甘味は更に高まります。糖分が高まった蕪を、葉についている乳酸菌（ラクトール菌）で、高温発酵させたのがすぐき漬です。私は室で発酵させるのではなく、恒温機を活用していますので、高温発酵は比較的容易に出来ます。

今日塩漬けしたすぐき菜は、今冬４回目の樽になる予定です。

出来上がったら冷凍させて長期保存して、年中すぐきを楽しめるようにします。

今日は、聖護院蕪で千枚漬も漬けました。酸いすぐき漬に甘い千枚漬、京都の底冷えは漬けものづくりには大事な環境だと思います。

京都に住んで良かったと思う瞬間かもしれません。

②実兄と
義兄が亡くなりました。「古き塚は鋤かれて田となりぬ」そんな古
典の一節がぽつりと浮かんできます。楽しんで暮らして忽然と消え
ていく、有縁の人の記憶の中で生き続けても、やがてそれもまた消
えて。

③蓮を今年も育て楽しみを多くの方と共有しました。

④ハー
ブの栽培に力を入れました。新種が沢山増えました。

⑤加温温室を
自作しました。発芽を人工的に調整出来るようになりました。

⑥柚
子麹味噌、花梨のどシロップが大好評でした。

⑦アマゾンで蔵書を
販売し始めました。売上金で、機械化を行いました。断捨離を兼ね
た生活見直しをしています。

⑧自分で出来る脱原発依存対策として
、ガス発電（エネファーム）と太陽光発電を導入しました。ついで
に家の屋根の改修を済ませて一挙何得もの効果を得ました。

⑨温め
てきた草木染めに本格的に取り組みました。日野の自然を活かした
色遊びを満喫しています。

⑩在来種日本蜜蜂飼育も順調です。別宅
でも育て始めました。意外なことに飼育環境が良いようです。新し
い装置を自作する楽しみも増えました。
皆さんに励まされてしたい事をやった１年でした。お世話になり、
ありがとうございました。何よりも健康に恵まれ活動できたことが
一番でした。来年もどうぞよろしくお願いいたします。

午後からすぐき菜を収穫して、次の樽の漬けこみ準備をします。作業を少し早めに終わって、夕刻に草木染めのスカーフと捺印の染料を探しに田中直さんへ行ってきたいと思っています。

じっくり漬かっていく伝統食品のすぐき等の漬けものの傍らで、構想を温めた草木染めを染めていく、良い時間が流れています。

蜜を搾ると言えば、大抵の方は手動の遠心分離機をがらがら回す機械をれんそうされますが、日本蜜蜂の採蜜は、巣房の蜜蓋を切って蜜を垂らして行います。この作業が案外手間です。尤も、美味しい蜜を目の前にすると気長に手間暇かけて垂らしますが、季節によっては蟻が来たりしないとも限りませんので、自前で蜜垂らし機を作る事にしました。蓋つきのステンレスの寸胴鍋の底部に蛇口が付いた物を見つけ、これにすっぽり入る大きなステンレスの網を見つけセットしました。垂れた蜜は蛇口のコックを開けると手を汚すことなく採れます。自分で言うのもなんですが,優れ物です。

今は来年用の巣枠をこつこつと組み立て、雨ざらしにして、木材の香りを取っています。息の長い作業を倦まずに続けるスローな生活、蜜蜂さんに好かれるように、工夫を凝らしています。

そんな中、唐辛子の仲間は葉が硬くなったり、霜焼けしたりで、今が採取のラストチャンスかもしれません。元々、鷹の爪等の激辛唐辛子を育てているのは、柚子胡椒や三升漬を作るためですから、厚手のゴム手袋を嵌めて今日は唐辛子を摘み採りました。

綺麗に丁寧に水洗いして、フードプロセッサーで唐辛子をペーストにしました。同量の醤油、麹を混ぜて、瓶に詰めて、仕込みが終了。冷暗所に置いて１年後に三升漬が完成です。

出来上がった三升漬は麹の甘味、醤油の香り、唐辛子のカプサイシンで辛いですが、料理のアクセントになって、美味しさが格別に増す調味料です。

これからの季節、湯豆腐や田楽、おデンに付けても、料理の隠し味にも出来ます。