武雄に勃興した渋江氏への脅威から守るために小城千葉氏が派遣したもので、のちには島原半島の島原氏が勃興して渋江氏にとって代わり西肥前を制し、牛津川が最前線となった。蝮森城は、牛津川を堀として有馬勢侵攻を防ぐための国境の拠点という役割を果たした。なお城の東の徳島堀はこの城の外堀であると伝わっている。また、縄張りについてはクリークを利用した環濠型の城だった。盛土のある築山観音が一応は主郭の一部とされている

 

東部の小路については「陣の森」「陣の山」と呼ばれ、今日でも「珍山」と呼ばれ城跡であると地域に伝わっている。盛土区画が近年まであり、主郭があった事もわかる。が、縄張りがよくわからない。堀に囲まれた南北に長い長方形の二区画をあわせたものが城跡だろうか。

 

なお、この徳島氏は肥前十七人城持ち、十九人城持ちにも数えられた。

 

 

 

城の場所は現宝泉寺にあり、圃場整備までは土塁跡もあった。丹坂峠の戦いの前哨戦では有馬の軍勢が包囲したが、馬渡の裏切りで軍勢は潰走して柳鶴の戦いで殲滅された。

 

異説もありはするが、明治以降の長崎県時代に書かれた新説にすぎず、遺構・井戸跡もなかったとある。地元に伝承もなく、古文書にも記載されていない。遺構も井戸跡もないと明治時代の初出史料に書かれたのが全てを物語っており、最近の研究では鴨打城は宝泉寺とされる。

 

なお、鴨打の城の呼び名を「芦刈城」とする本が最近いくつかあるが、桃山時代や江戸時代の公的な史料によれば、同じ芦刈町にある神代氏の城や徳島氏の城が「芦刈城」(芦ヶ里城)である。明治時代に江藤新平が敗れて佐賀県は廃止され長崎県に吸収された。そんな時期に長崎県がだした本に書かれた異説のために混乱が起きてしまった。

 

 

牛津町乙柳にある城。戦国時代の持永盛秀の城。

持永氏は一時零落するがのち再興され、盛秀は今山の戦いで活躍した。子孫は朝鮮出兵で活躍し千石をこえる領地を拝領した。