始まりの会の後、参加者は、観察したい動植物の写真を載せた「探検シート」と「ルーペ」を手に、子ども班と熟年班に分かれて「早春の里山探検」出発しました。

　子ども班は、ルーペを使ってシロバナタンポポやホトケノザ、ハコベなどを観察しながら「山の神」を目指しました。シジュウカラやエナガも間近に観察。途中ドングリの芽吹きも発見。ドングリをビニール袋一杯拾い集めるチビッ子もいました。山の神では、オガタマの大木からハラハラと舞い散る花弁の下、皆で健康や学業の成就をお願いしました。

　熟年班は、こちらもルーペを片手に、ハコベに始まって、ナワシログミやシロバナタンポポ、スミレ等、日ごろは眺めて通り過ぎるところですが、今日ばかりはしゃがんでミツバチにでにもなったつもりで小さな花々を覗き込みます。先月会えなかった春の七草のコオニタビラコのロゼッタを発見。

　子ども班と熟年班は湿地植物苑で合流しました。子どもたちは、池の中にオタマジャクシの群れを見つけて大喜び。網ですくったオタマジャクシやヤゴなどを観察用の容器に入れて熱心に見つめていました。ツクシも発見。

　観察会終了後、探検隊事務局が準備した「ホットココア」で参加者一同くつろぎました。最後に、事務局長から「来年度（４月から）の活動計画が決定。探検隊に入会してください」「昨年末から立田山にイノシシが出没。見かけたら静かに離れ、市役所に連絡してください」とお願いや注意があり散会しました。

春はもうすぐそこまで。これからも深まりゆく春の立田山で大いに自然探検を楽しみましょう。皆様方の立田山自然探検隊へのご入会を心よりお待ちしています。