観光を終え、一泊していくことに。

またラッキーなことに6人部屋を独り占め。

そんな休みの過ごし方もなきにしも、、

ないね。

まぁ人それぞれだ。

ジェラルドンを出発し、いざカルバリ公園へ。

ジェラルドンから、約2時間ほど。

車のマフラーが高熱になったら出る警告灯が点滅するのと同時に街へ着いた。

グッドタイミング。

車を休憩させている間に、ビジターセンターに宿や観光スポットの情報収集へ。

そして、まだ昼前だったのでカルバリ国立公園へ向かった。

無人のチケット売り場で2000円ほど支払い車で入った。

4億年という歳月を経て出来た渓谷。

3枚目の写真は、人気スポットのネイチャーズウィンドウ。

自然が作り出した窓のようなスポット。

○メガネの草食系チャイニーズがドローンを飛ばしていた。

僕は少し、うるさいしイラッとしました。

ドローンに乗って、どっかいけって思いました。

んで、ネイチャーズウィンドウを後にしZベンドというスポットにむかった。

セダンでは、道が悪くていけないと調べると書いていたが、最近舗装されたのか簡単にZベンドへ乗り込めた。

渓谷を下っていくコース。

地図には危険レベルが少し高めのハイキングコースが。

ネイチャーズウィンドウにはたくさん人がいたが、こちらには誰1人いなかった。

ドキドキしながら時には、カンガルー走りしたり、叫んだりしながら渓谷を楽しく降っていった。

この細い道は個人的に1番ドキドキした。

今、日本に帰国するのにケアンズの空港にてトランジット中だ。

日本人観光客がすごく多い。

日本行きやから、当たり前だのクラッカーか。

ケアンズはまだ空港以外は行ったことがないので、また近いし行ってみたい。 

リアルタイムのブログの内容においつかない。

まぁ、ぼちぼち最後まで書こう。

滅びのバーストストリームをくらった後、

タイヤを求め到着した街、ジェラルドン。

半年前にも、利用したパッパーに1泊のつもりだったが、次の目的地のカルバリ国立公園が封鎖期間だった事を宿泊者から聞いて、2泊することになった。

ジェラルトンの小さなお祭り。

雰囲気は良かったが、ポテト食べ過ぎて気持ち悪くなったので早めの帰宅。

次はカルバリ国立公園。

モンキーマイアでは、居心地が良かったので結局延泊することになった。

イルカって元々は四つ足の陸上動物って知ってた？

想像したらおもしろい。

イルカに足つけたら、ちょっとチャラい気がする。

もはやサーフ系。

次なる目的地のカルバリ国立公園という場所を目指した。

そして車を走らせた数十分後だった。

車の後方から爆発音が。

何か動物を轢いたのか？

ミラーで確認したけど何も轢いた形跡はなかった。

車がガタガタ揺れだした。

そしてすぐに悟った。

タイヤや、、、

バーストや、、、

海馬のターンかよ。

初バーストストリーム。

以前釘が刺さってパンクしたスペアタイヤは、こんな時の為に多めに空気を入れておいた。(新しく買っとけよ。)

釘は刺さっているが、まめに空気を入れればまだ使えることを知っていた。(そこケチんなよ)

すぐに釘付きタイヤに交換し、ガソスタに向かった。

50キロ離れたガソスタに行けば、タイヤが売っていることもなんとなく知っていたので、バーストにびびりながらまた運転を再開させた。

ガソスタに着き、店員に事情を説明しタイヤのサイズを確認してもらった。

が、こんなワイルドなド田舎に、セダンのサイズのタイヤはストックしていなかったみたいだ。

店員は、「270キロ離れた街にいけば、タイヤ売ってるよ！」

と軽く言う。

「たぶん大丈夫やし、グッドラック！！」

的な。

3時間ほど、いつくるかわからないバーストストリームに怯えながら、運転をした。

タイヤショップに着いた時の喜びがすごかった。

タイヤ一本買うのに、300キロ。

日本ではありえない話しだ。

エミュー事件から帰宅をし、夕食を食べ終え星を見に海辺に向かった。

真っ暗中、砂浜を歩いているとカチカチと音が聞こえる。

ライトを点けて砂浜を見ると、カニが走り回っていた。

カチカチはハサミの音だった。

そして、しばらく砂浜を歩きながら星を眺めていた時だった。

ザバーン。

とすごい音が近くでした。

誰もいないはずのホテル前の海辺だ。

エミューのことがあったからか、2人とも警戒を強める。

音がした浅瀬の方へ、ライトを照らした。

そこには、黒い背びれが、、、

ここは、毎朝イルカを見れることで有名な場所と言うことはわかっていたが、暗いしエミューの事があったので、

えっサメ？

ジョーズ？

とか言いだす始末に。

冷静になり、見ていると二頭のイルカ親子だった。

夜にまさかイルカが来るとは。

餌をくれると思ったのか、触れる距離まで来てくれて10分以上一緒に遊んでくれた。

イルカはエミューと違い優しかった。

翌朝、餌付けにいった。

生後1日のイルカも来ていたみたいだ。

ペリカンがイルカに遊ばれていた。

追いかけては、逃げられての繰り返し。

エミューからのイルカ。

オーストラリアな1日だった。

帰りの車内、約2時間かけてホテルに向かっていた。

日が暮れないうちに帰らなければ、夜行性のカンガルーが道路に出てきて事故を起こしかねない。

夕食の買い出しを前日滞在していたデナムに寄る直前にエミューの群れが、道路を横切っていた。

8〜10羽ぐらいいたので興奮して車を止め近くまで見に行った。

エミューは人間に優しいらしく、前日にも1人でエミューのケツを追いかけていた。

写真じゃ伝わりづらいが、首を伸ばせば140〜150センチぐらい身長があったように感じる。

大人しいが、なかなか迫力がある。

2人でゆっくりとエミューの群れに近づき写真を撮っていた時だった…

1番奥にいたエミューが、こちらを振り返った、、

それが、合図だったのか全員こちらを向きヤンキーのババアみたいな顔してノソノソとこちらに寄ってきた、、、

そして、また1番奥のヤンキーが合図を取った、、、

低空姿勢になり翼を広げた。

その姿はパーフェクトヒューマンのそれだった。

彼らが、この体勢になった瞬間からスローモーションに切り替わった、、

命の危機を感じた時は、スローモーションになり思考する時間を神は与えてくれるものだ。

まず、目が合っていて近づいて来ているので、目を合わさず背中を向けゆっくり後ずさる「熊にはやってはいけない作戦」を試してみた、、

失敗。

パーフェクトヒューマン達は速度を上げ、こちらに向かって走りだした。

車まで約30メートル、、

女の子もいる、、

車の鍵は差し込みタイプで素早くドアを開ける必要がある、、

PH(パーフェクトヒューマン)のスピード。

神が与えてくれたスローモーションの時間を使ったが、どう計算しても追いつかれる状況を悟った。

冷静な女の子はいち早く車の助手席前に走って行った。

が女の子の後方には別グループのPHが2頭向かって来ていた。

PHに挟み討ちを食らっていたのだ。

パーフェクト過ぎる、、

自分もすかさず走り、車の前まで来た。

その時には超至近距離まで詰められていた。

中2の夏、隣町のヤンキー軍団に人目のないマンションのゴミ置場で囲まれ全身フリーズした事を思い出す、、

が、あの時のヤンキーと同様、胸ぐらまで掴むまではしないヤンキーだった。

「やんのかコラ！」

で、やらないタイプのヤンキーで助かった。

超速でエンジンをかけ、一生抱えるであろうトラウマを手土産に、震えながら帰ったのであった。

客観的に自分を見ると、恐ろしくなる時がある。

まぁ、気にせんけど。

さて、2週間前のことを。

シェルビーチとストロマトライトを車を走らせ見に行って来た。

この岩みたいなやつがストロマトライト。

地球最古の生物と言われており、シアノバクテリアと言う細菌が光合成を繰り返し酸素を作っているらしい。化石は世界各地で発見されているらしいが、現生で未だ成長し続けているのは、世界でもここシャークベイとわずか数箇所でしか見ることは出来ないらしい。特に、シャークベイはストロマトライトの数がかなり多く、シャークベイが世界遺産に登録された大きなきっかけになったみたいだ。

酸素を必要とする人間の母とも言えるストロマライト。35億年前から、姿形を変えず現存しているらしい。

渋いいね。

そして、シェルビーチに向かったが2回目なので感動はさほどなかった。

が、女の子は貝殻好きらしく喜んでいたから良しとしよう。

ネタで、「武田久美子みたいに貝殻水着どう？」

と喉まで出かかったけど、大人しめの学生さんで引かれそうだったので、なんとか我慢した。

ただのスベっている変態オヤジやと思われると、帰りの車内はすごい気まづくなるのは簡単に想像出来たからだ。

なので、それとなく貝殻を手ですくい「綺麗だね〜」と言うしかなかった。

武田久美子の話しをしなかったおかげで帰りの車内は、音楽の話をゆっくり出来たので良かった、、、

が事件は起きた。

デナムのキャンプを終え次に向かったのは、モンキーマイアという野生のイルカに会えるリゾート地だ。

イルカに会えるという情報だけで、朝10時頃に現地に着いた。

エントリー費1200円ほど支払らった時にイルカに会えるかと聞いたら、今日はイルカの餌付けは終わって、ツアーも全て終わった事を告げられた。

仕方がないので、翌日イルカに会う為に宿泊する予定はなかったが予約をしに行く事にした。

館内は、色んなタイプのコテージやドミトリーが立ち並ぶ。

写真を撮り忘れたが、かなり綺麗でリゾート感が溢れていた。

そして真ん前には海があるのみ。

予約の際に、高い宿泊料を覚悟していたが、8人部屋のドミトリーが空いていた。

一泊3000円ほどだ。

安くて驚いた。

ラッキーにも、ピークシーズンでは無かったのか自分の部屋はガラ空きだった。

チェックインも済ませたので、館内を探検していた。

そしたら、偶然にも日本人の女の子と遭遇した。

話を聞いていると、居心地が良くて一泊のつもりが三泊していると。

ツアーで行けるシェルビーチが、全て予約で埋まっていたらしく、代わりに車で連れて行ってあげることに。

シェルビーチには、すでに行ってはいたが、近くにもうひとつハメリンプールという場所に生息しているストロマトライトという世界最古の生物も見に行ってきた。

カナーボンを出て5日目。

牛、カンガルーに注意。笑

初日は、シャークベイという世界遺産の湾に4時間ほどかけて向かった。

途中、シェルビーチという見た目は砂浜だけど、よく見るとすべて貝殻が堆積して出来た不思議なビーチに寄った。

わかりづらっ！

まぁ、これ全部貝殻。んで深さは10mまで堆積してるみたい。

浅瀬がずっと続いている。

あまりの美しさに海に帰り、貝になりかけた…

…さておき、シェルビーチを後にし宿泊場所を探す為にデナムと言う小さな港町に向かった。

デナムでは、漁業が盛んらしく船がたくさん出ていて、釣りを楽しむ人もちらほらと。

世界の8分の1、約1万頭のジュゴンはシャークベイに生息しているらしい。

たまに、ここデナムでも出現するみたいだ。

デナムでは見れなかったがカナーボンで、見れたからラッキーだったな。

デナムでは、キャラパンパークが数件あったので、1人でキャンプをすることにした。

ペグが地面になかなか刺さらなかった。

岩みたいに硬い地面。

途中で、テント張れなくて帰ったおっちゃんも。

最初、穏やかだったおっちゃんも、硬すぎる地面に苛立ちを隠せず、気が狂ったようにハンマー振り回してたな…

なんとか、寝床を作ったのは良かったが、その夜はえげつない暴風で恐怖に怯え、震えながら一夜を過ごした。

3日前に仕事を終えた。

ここカナーボンに来て5ヵ月。

長かったような短かったような。

退屈な町で退屈な生活だったけど、いろいろあったな。

ランニング中に家までついてきた子犬。

1週間ほど飼い主が現れるまで、家で飼っていた。

カナーボンの小さなお祭り。

俺が見つけた、秘密の入江。巨大温水プールに、魚がいっぱいいるみたいな。いつも貸し切りだった。今まででの海ナンバーワンスポット。タイヤが砂浜にハマって抜けられんなったのも良い思い出だ。

チャイニーズの子達が、お別れ会に鍋を。

自分は鮭寿司おにぎりを。寿司なん？おにぎりなん？どっちなん？

鮭寿司味のおにぎりで〜す。

奢ってくれた〜。

カナーボン花火大会。15分…

ショートプログラムやったんかな。

あと1ヵ月、明日から旅やらなんやらKashio行っきまーす！！