錦鯉はホームセンターでも手に入ります。

私も実際何軒かのホームセンターに見に行きました。

ただ、これといった惹かれる鯉には出逢えませんでした。

金額は1匹700円と想定内。サイズは7〜8cmとちょうど良いのですが、はっきり言うと、言葉は悪いですが柄が汚い。

　錦鯉っていったら赤、黒、白の3色模様が定番なのに(←おもいっきり素人目線ですが)ホームセンターにそんな色合いの錦鯉はいません。

あくまでもうちの近所のホームセンターは、ですよ。

なので、噂の、小さい品種がいるという鯉屋さんに行くことにしました。

　うちから車で高速を使って2時間ほどのところに、噂の専門店があります。

品揃えは近所のホームセンターとは比べものにならないくらいで、それはそれは胸の高まりが抑えきれませんでした。

肝心の錦鯉ですが、私の求めている小さい品種は「ちび錦」というそうです。

サイズはだいたい7〜8cm、まさに求めていたやつです。

色柄よりどりみどりで、100匹以上はいそうな大きな水槽の中からお好みの鯉を選びました。

　でも丈夫で長生き、よく懐くし、日本人なら錦鯉っしょ。

池がないから飼えないけど、一応検索、検索！

　調べてみると、締め飼いといって水槽で飼う方法があるらしい。

小さいまま育てる専用の品種があるらしい。

通販で買えるらしい。

そのお店は、遠いながらも車で行けるところにあるらしい。

　俄然、錦鯉への欲求が高まったのです。

　観賞魚を飼うにあたって、大事なのは自分は何を重視するのか整理してから選ぶことかと思います。

私の場合は、①丈夫②長生き③かわいい④穏やかな性格⑤みんなで仲良くできる　といったところで、それを満たすなら金額やお掃除の手間などには目をつぶることにしました。

　というわけで、次回はいよいよ錦鯉の購入です。

　ホームセンターに観賞魚を見に行ったら、ミドリフグの水槽がありました。ちょこちょこ泳ぐ姿やふっくらボディがなんとも愛らしい。よし、ミドリフグにしよう。さてさて、ミドリフグの飼い方を検索、検索。

　なになに、ミドリフグは凶暴だって？かわいくなっ。海水飼育だって？めんどくさっ。エサは冷凍赤虫だって？きもちわるっ。

　ミドリフグも早々に却下したのは言うまでもありません。

そしてそろそろ錦鯉が選考にあがってくるのです。

　我が家ではもともと金魚を飼っていました。今考えるととても適当で雑な飼い方をしてしまっていたのですが、そんな飼育でもなんと5年半生きたのです。たいして頑張って育ててもいないわりに、５年半もいれば愛着もわくもので、いなくなったらなんだかさみしい。また何か飼いたい。そんな想いから、新しい家族探しが始まりました。

　まず考えたのはメダカでした。30匹くらい飼って、群れで泳ぐ姿を眺めるのもいいかな、と。それに、30匹もいればたとえ数匹死んでしまっても気にならないし悲しみもないような気がして。そもそもメダカの寿命は1年程度だというし、死んだら買い足していけばいいか。そしたら水草の育成も楽しもうかしら。

　でも待てよ。そんなんで楽しいか？愛着がわくか？大事にするか？あんなに適当に金魚を飼っていた私のことだ、30匹なんてあっという間に死なせてしまうだろう。水草育成だって長続きしそうもない、そのうち飽きてしまうだろう。生き物を飼うということは命と向き合う覚悟と責任がなければ。(適当に金魚を飼ってたくせに、どの口がそんなことを言うんだ…)

　ま、そんなわけでメダカは却下。

お次の候補は…？

次回に続きます。