今日も空から雫が落ちる

心地よい匂い　静かな音

僕はこの季節が　大好きだ

雨が降ると　あれほど賑やかだった世界が

たちまち静まりかえる

雨の日に姿を消すあいつら

こんなにノスタルジックな季節はないのに

僕は生まれる前も　生まれてからも

ずっと水の中にいた

雨の季節は　幼い頃の記憶を呼び起こす

ひとり　水を探して旅をした

日照りのときは　焼けつくようだった

そんなとき　空から降る雨

雫を浴びて　生き返った

それは命の水

生まれる前から　生まれてからもずっと

探していた　あの記憶

気まぐれな空がもたらすノスタルジックな雨

優しく身体を潤してくれる

雨が降るたび　僕はぬれて思い出に浸る　

ノスタルジックな記憶

僕の命

1匹の蛙が語る物語

終わりのない奇妙な物語

その「ある男」というのは、黒いコートに黒い帽子、まるでスパイのような出で立ちだった。

暗い街に黒影を落とし、コツコツと靴音を響かせながら歩く。

男はいつも、とある家の前で立ち止まる。そして、何事もなかったかのようにまた歩き出す。

奇妙な行動に興味を惹かれ、私は男を見ることが日課になっていた。

念のために言っておくが、私はストーカーでも探偵でもない。

夜勤に向かう病院勤務の青年で、ただの通りすがりだ。

ある月明りの夜、全てが静まり返り、冷たく張り詰めた空気が漂っていた。

その日は少しだけ普段と違った。忘れ物を取りに一度家に戻ったのだ。

いつも時間通りに行動する私にとって、こんなことは初めてだった。

「今日は男に会えないだろう」そう思いつつ、私は急ぎ足で道を進んだ。

「青年。」

突然の声に心臓が止まりそうになった。

こんな夜道で声をかけられるとは思ってもみなかった。

振り返ると、そこにいたのは例の男だった。

いつもは前を歩いているはずの男が、なぜか私の真後ろに立っている。

「青年。君はボタンを落としたか。」

彼は無表情で、月の薄明かりの中に浮かび上がるその姿は、どこか機械的にすら見えた。

私は自分の服を確認した。どのボタンも取れていない。

「いえ、ボタンは取れていませんが…」

そう答えた瞬間、男は私の右手を強く握り、その手のひらに何かを押し付けた。

「君はボタンを落とした。」

冷たい声。冷たい手。

男の目は私を見据えたまま、感情の欠片も感じさせない。

雲が途切れ、月明かりが彼の白い顔を照らした。

その顔は感情を持たない彫像のようで、見つめられるだけで恐怖を感じた。

男は突然、背を向けて歩き出した。

動揺しながら手のひらを見ると、そこには小さなボタンがあった。

赤く輝くそのボタンには、紋章と花の絵が描かれていた。

裏には「Erenに贈る誓い」と刻まれている。

こんなものを持ち歩くわけにはいかない。

私は男を探したが、暗闇の中に消えた彼の姿を見つけることはできなかった。

それ以来、私はいつもより少し早く仕事に向かうようになった。

男を見つけたい。その一心で、ポケットには例のボタンを忍ばせたままだ。

しかし男には、あれ以来一度も会っていない。

最近、あの家の前を通るたびに妙な音がする。

コツン、と何かが落ちるような音だ。

音の正体を探そうと耳を澄ますが、遠くの喧騒にかき消されてしまう。

私はその音を聞き流し、今日も同じ道を歩く。

そして気付いた。

私の後ろには、誰かの足音が続いている──。

月が砕けた。

破片を飲み込み、胸が痛む。

あんなに優しい月だったのに。

夜空は泣き、

星が流れて地上で弾けた。

「薬になるから」

蟻たちは星屑を集め始めた。

仲間に分け与えたかったのに、

力尽き、星屑を地に散らしてしまった。

少しでも──

風がつぶやき、星を転がす。

どこにいるかもわからない仲間へ、

ただ届けたくて。

雨は怒った。

星屑を夜空に返したかった。

けれどその想いとは裏腹に、

雨は星屑を地に叩きつけるばかり。

見かねた海が雨をなだめ、

星屑を波で引き取り深く沈めた。

「この深い海なら、星屑を守れるだろう。」

光も届かぬ深海。

魚が動かぬ星屑にそっと触れる。

パクッとひと飲み。

堅くて痛む。

星屑は魚とともに、

さらに深い、

誰も知らない静寂の海底へ──。

水を飲むと、悲鳴が聞こえるようになったのは、数日前からだ。

水道水をコップにいれて、口をつける。

喉を水が流れていくとき「うあーーーー」と、子どもとも大人ともいえない高い声が聴こえてくる。蚊の音に近い。

「神崎くん、最近妙なものでね。水を飲んでいるときに悲鳴が聞こえるんだよ。」

ある暑い夏の昼下がり。友人、神崎くんと家で昼飲みをしていたときのこと。

この不思議な現象について話をすることにした。

「ほう。酒ももうないことだし、さっそく水を飲んでみようじゃないか。」

神崎くんは、空になった一升瓶に蛇口から水を入れて卓袱台においた。

「まずは中を見てみるかな。人でも入っていたら、大変だ。」

 神崎くんは胡座をかきながら真剣な顔つきで横から前から一升瓶を眺めたあと、煎餅のかけらを口縁に置いた。

私が神妙な顔つきになっていたからか、彼は「これは餌付けさ」と説明すると、にこっと笑って、つまみをパクリ。コップに水を注いだかと思ったら、すぐさま一気に飲み干した。

私は瞬きもせずその一部始終を見ていた。

注意深く見ていたが、とくにこれといって不思議なことは何も起きない。

彼は水道水を飲み終えたのだ。

「何の変哲もない水道水だな。さあ次は君の番だ。」

彼はもう一度一升瓶の水を注いで私の前に差し出した。

肘をつきながら、私の様子をじっと見ている。

側にくるように目配せすると、頷いて私の顔横に耳を近づけた。

コップをとり、口をつける。

まだ何も起こらない。

水を口に含んで停止する。

何も起きない。

グビッと一口喉に通す。

わずかに（あ）と聞こえた。

神崎くんも少し目を見開いて、驚いた様子でいる。

私は眉毛を吊り上げ、今起きた物事の真実を伝えながら、グビグビっとさらに飲む。

「ああ」という声から、ついには「わあーーー」と悲鳴をあげはじめた。

「...月島くん！やめてあげなさい！」

神崎くんの一声で、ひとまずコップを置くことにした。

「かわいそうじゃないか、水が悲鳴をあげている。...........そうだ、」

神崎くんはポケットからおもむろに『ブルーハワイ』と書かれた袋を取り出しコップに入れて、お次に「炭酸も入れてみよう」と冷蔵庫から炭酸水まで取り出してきてコップに注いだ。

炭酸の弾ける音がする。

夏の暑さがやわらぐような、爽やかな色と音だ。

彼は私とコップを固唾を飲んで見守っている。

ゴクッとひと口。

声は聞こえず、炭酸の音ばかりだった。

「一気に飲み干してみてくれ。」

私は注がれたジュースを一気に飲み干した。

しかし、もう悲鳴は聞こえなかった。

「炭酸の泡で死滅したんじゃないのか。」

「かわいそうに。つぎは粉末だけにしよう。」

高い悲鳴が喉に響き渡った。

時間にとらわれて、時間を買う人々。

時間はどこまで短くなるのか。

無論、自分のやりたいことのために、時間を買うのであればいい。

人それぞれ、買いたい時間が違うのだ。

しかし、闇雲に時間を買ってはだめだ。

自分が何に心を満たすのか、今ある時間の中の何が自分を満たすのか

心がしっかりと知っていないといけない。

面倒だと思っていたことが、心を満たすものではなかったか

時代遅れなものが、心を満たすことはなかったか

私はいつか、時間を短くしすぎた人々が、

時間を失ってしまうのではないかと心配している。

空の彼方から押し寄せる

連れ去られた記憶たちよ

懐かしい匂いを纏い

黄昏とともに　私を闇に溶かしていく

そのまま一緒に消してくれ

溺れていく　私の口から溢れる気泡

あまりにも私が重すぎて

記憶が空へと帰ってしまう

遠い街

景色も凍る暗い夜

まるでセピア　白い記憶が落ちてくる

肩に触れて　沁みこむ冷たさ

「さびしい」

微かな声は　雪に消えた

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