元妻さんと同居していた時

当然ながら自宅では

私とは電話ができなかった

彼はウォーキングと称して

外に出て　電話をしてくれた

小雨だったり暑かったり寒かったり

遅い時間になってしまったり

それでも　よほどのことがない限り

「　健康のためだから　」と言って

「　ウォーキング　」していた

そして　離婚後の今

彼はしょっちゅう

ウォーキングをサボっている（笑）

寒いとか　眠いとか

脚がちょっと痛いとか

あのさ

今までのウォーキングって

健康のためじゃなくて

私の声が聞きたいだけだったね？

まあね　そうかもね（笑）

だから今は私が　健康のために

さあ　今日も頑張って歩こう！

と誘って　一緒に歩いている

たくさん愛情をもらっていたのに

その時には気づかなくて

後になって気づいたら…

遅ればせでもいいから

たくさんたくさん

感謝の気持ちを贈りたい

となりのテーブルの会話が

丸聞こえだった

40代の華やかな女性、

50代のこざっぱりした男性

男性が自分のビジネスの武勇伝を語り、

女性がそれを聞いて、

やや大袈裟に感嘆、称賛。

彼と私は思わず目を見合わせて

「お隣ってさ…

　婚活デートかな？」

楽しげではあるけど、

痛々しいくらいに気をつかい、

疲れてしまいそうな会話

小声で囁ける程の距離に

近づいて座っていないから

声が大きくなってしまうのだろう…

「…これは…きっついな〜(笑)

　俺には婚活は無理だ」

私も彼も　決められたルール通りに

お行儀よくしていられないタイプ

すぐにボロが出てしまい

お相手からクレームが入りそう

でも私達だって

メル友からはじまったのだから

最初に会った時は　それなりに

よそよそしかったと思うよ？

時間をかけることでしか

育てられない人間関係がある

時間は全ての人にとって

平等に与えられた資源であり

貸し借りも　売り買いもできない

ただ　積み上げていくもの

だから

これまで一緒にいた年月は

私達にとって

大切な宝物なのだと思う

温泉にも入れるとか

なんかそんな

エステみたいな

人間ドックがあるらしい

と、彼が言う

(本当にあるのか？　笑)

ね？　だから　一緒に

人間ドックに行こうよ？

健康でいたい

それは自分だけではなくて

相手への思いやりでもある

誕生日でも記念日でもないのに

私にランジェリーを買ってくれる

私は色々と体型コンプレックスがあり

どちらかといえば

デザインより着心地重視

ストラップの幅

脇の高さ　

背中のホックの数

彼は私の希望を細かくきいて

ピッタリのものを探そうとする

残念ながら

フィットしない時もあるけど

段々と　年月をかさねて

ドンピシャ率があがってきた　（笑）

自分で買ったほうが早いだろうけど

あえて　彼に選んでもらう

私にとって　ランジェリーは

お花畑の小道具のようなイメージがあり

お互いが離婚して　ただの

「中年カップル」になった今

ランジェリーギフトの出番は

もうないような　

そんな気がしていた

でも　離婚後のホワイトデーに

彼はランジェリーをくれた

ランジェリーはきっと　

これからは

私達の生活の一部に

なっていくんだなぁ〜

洋服収納　増やさないとね

心身ともに体調不良がひどくて

とてもしんどかった時期があった

その時に　元夫からも　彼からも

同じようなことを言われた

「　僕のキャパはまだまだある　」

「　俺はもっと受け止められる　」

私はいつも疲れていて元気がなく

ちょっとしたことで泣いていた

その時　彼は

電話口でメソメソ泣いては

ごめんねとあやまってばかりの私に

無理に話さなくてもいいと言った

どう考えても　楽しい電話では

なかったと思うけど

毎日　毎日　心配だからと

必ず彼からかけてきてくれた

元夫は　キッチンで泣きながら

大根を切っている私を見て

「　一体どうしちゃったんだ？

　　僕は医者じゃないんだから

　　僕にはサッパリわからない

　　早く医者に行って

　　ちゃんと診てもらいなよ　」

これが離婚に踏み切る

ひとつの大きなキッカケになった

彼だって　医者ではない

「俺はどうしたらいいの？」

とよく言っていた

私にもわからないのだから

他人にわかるわけがない

それでも

わからないけど　ここにいるよ

わからないけど　わかろうとするよ

私は　彼に聞いてもらいながら

気が済むまで泣いて泣いて

そして離婚しようと決断して

私は泣き止んだ

100パーセント自分のため

彼のためでは1ミリもない

でも

彼が離婚したのは

彼のためでもあるけど

私のためでもある

なんなら私のためのほうが

少し比重が重いくらいだ

彼が頑張ったのは

私との未来を作るため

私との約束を守るため

彼は頑張って頑張って

めちゃくちゃ超頑張って

かっこいい男になってくれた

私のヒーローになってくれた

私はそのことを

忘れない

ずっとずっと早く

彼の妹さんに

会うことになってしまった

彼の話に時々出てくる妹さん

きょうだい仲はとてもいいみたい

彼の離婚も親身にサポートしてくれた

今回はちょうど良い機会があるので

ついでに　さりげに　友人として

紹介してもらうことになった

「心配しなくても　大丈夫！

　きっと気が合うと思うよ！」

彼はかなりの上機嫌。

私は今から　緊張して

ドキドキ　そわそわ

落ち着かない気持ち

シングルでも生きて行ける

友人　家族　同僚　趣味友達

たくさんの人と繋がって

楽しくお一人様を謳歌する人もいる

それでも　パートナーが欲しい

それは何故だろう？

社会的に認められたい

経済的に安定したい

老後の不安をなくしたい

ひとり暮らしの孤独感をなくしたい

色々な理由があるだろう

打算だという考えもあるだろう

そんな中で　もし

「性欲」

でパートナーを求めているとしたら？

私はそれって　とても

純粋で美しいと思う

この人に触れてほしい

この人に身を委ねたい

この人の全てを受け入れたい

この人の肌の温かさを感じたい

少なくとも　お金や世間体や契約で

繋がっているよりも　ずっとずっと

正直で　儚くて　潔くて　愛おしい

私はそう思っている

だから　これからも

たくさんたくさん

するつもり

信じることの幸せ

委ねることの安堵

声で感じる温もり

肌で感じる許し

彼のやり方でやってみよう、という好奇心

ダメなところが無敵なこと

隠したいところが魅力なこと

出会うことは、神様の意志

愛することは、それを選択し続ける

自分の意志

それぞれが円満離婚して

第二の人生を一緒に生きるために

改めてパートナーになる

これを「成功」とするなら

「成功者」になれる確率は

どれくらいなのか？

ネットの不確かな情報によれば

とても難しい　確率は低い…

私達のケースも　簡単ではなかった

振り返れば　色々なことがあったし

長い年月をかけて　辿り着いた

「　でもさ　俺たちは　成功したよね？

　　だったら　ブログか本でも書こうか？　」

彼がそんなことを言う

冗談だろうと思っていたけど

何度も繰り返して言うので

意外と本気なのかも？