現在、戦争や森林伐採は行われなくなったため、象達は人間の手で飼育されながら、エレファントキャンプで観光客を相手にショーやトレッキングを行い仕事を得ています。

チェンマイにあるメーサーエレファントキャンプも、象の飼育・保護を目的として、同時に観光客向けのショーや象乗り体験を行っている、タイ北部で有数の大規模エレファントキャンプです。

メーサーエレファントキャンプでは、主に

• 象乗り体験
• 象との記念撮影
• 赤ちゃん象への餌やり
• エレファントショー

が楽しめます。

自分は過去にアユタヤ

各エレファントキャンプとも、それぞれ異なる見所はありますが、今のところ会場の規模やショーの迫力においては、メーサーエレファントキャンプが群を抜いています。

それだけに感動も大きかったです。

一押しカフェ

チェンマイニマンヘンミン

かき氷とチーズケーキ苺美味しくいただきました。

（赤色のラインがニマンヘミン通り）

ニマンヘミン通りは、チェンマイ市街の中心にある旧市街（緑色で囲まれた部分）から、西側へ1.5kmの場所に位置します。

ニマンヘミン通りからチェンマイ旧市街やチャンクラン通りへは、トゥクトゥクやソンテオで移動できます。

レンタルサイクル・バイク店も多いので、自転車やバイクでチェンマイ市街全体を周ると安上がりです。

バスステーションや空港からは、距離にして3km〜6km程度。

トゥクトゥクやソンテオを使って、バスステーションもしくは空港からニマンヘミン通りへアクセスする場合の料金は100バーツ〜300バーツです。

運転手に場所を伝える時は、ホテル名もしくは「ニマンヘミン Soi◯◯」と言えば大抵は理解してくれます。

ニマンヘミン通りを含めチェンマイを観光する時は、Google Mapを使えるようにしておくと便利です。

ピックアップトラックの荷台部分に長いすを付けて、6～8人くらいの乗客が乗れるように改造した乗り合いタクシー。

非常に数多くのソンテウが市内の至るところを走っており、移動手段としては一番使い勝手がよい。

1回の料金は1人15～20バーツ。

流しているソンテウに手を上げて停め、行き先を告げて方面が合っていれば乗車できる。

あらかじめ目的地を告げてあるので、その近辺で降ろしてくれるし、降りたいところで天井にあるベルを押しても停まってくれる。

ソンテウは大体それほど離れていない地区を周回するようなルートを取っているものがほとんどなので、自分の行きたいところが離れている場合には、いくつかの乗り換えポイントでソンテウを乗り換えるのが、断られずにスムーズに乗るためのコツである。

例えばターペー門周辺とかチャーン・プアク門周辺といったように、ソンテウにはいくつかのポピュラーな乗り換えポイントがあり、移動に慣れてくると、それがどこか掴めてくる。

仮に新市街、ピン川沿いのゲストハウスから博物館までいきたい場合には、まずターペー門まで行き、そこから旧市街に徒歩で50mほど移動してチャーン・プアク門周辺まで行くソンテウを拾い、門で下車したあとチャーン・プアク通りを流しているソンテウをつかまえて博物館まで乗せてもらう、といった具合にソンテウを利用すると、距離が離れたところでも比較的スムーズに移動できる。

尚、遠距離の移動にソンテウを1台チャーターするような使い方もできるが、その場合には当然料金が高くなる（事前交渉が必要）。

補足：上記は赤色ソンテウ（写真）の場合である。赤ソンテウは乗り合いバスとタクシーの両面性を備え、市内は1人15～20バーツで乗り合いバス、（乗客の少ない）ピン川以東へは1人3～40バーツ、郊外（スーパーハイウェーの外）はタクシーに変じて1台100～150バーツになることもある。

市内でも空港直行などはタクシー扱いになる。

赤ソンテウの運賃は一様ではなく値段交渉によって決まる。

上の記述でソンテウの乗換えを一例として上げているが、要は目的地次第であり、遠距離の目的地については赤色ソンテウを乗り換えて行く人はまずいない。

又、同乗者の行き先との兼ね合いから僅かな距離でも数十分を要す場合もある（西に行きたいのに東に連れ廻されることも稀にあり）。

他に白色と黄色のソンテウも走っているが、これは完全な路線バスである。目的地がルート内にあれば、こちらの方が便利な場合もある。