後期高齢者及び団塊の世代の方に、私なりの真実・現実を語りたいと考えています。尚、小説は他の投稿チャンネルで発表します。

その時は、お伝えします。

様々な状況で休止していました。中伊豆から三島に移転し、心機一転、次回からは小説を書き始めます。今日は決心のための予告のブログです。

　こんなことを考えながら、飲んでいたわけではない。これはこれまでに培ってきた習性とでも呼ぶべきものなのだろう。洪太から受け取られる波動が反応し、思考回路を駆け巡ったのだ。

洪太と浜子は、スマホのナンバー交換をした。四人の飲み会は、杉山さんと佐久ちゃんの掛け合い漫才に終始し、洪太と浜子はそれに相槌を打ちながら、別世界を浮遊していた。

ラインの返信を受け、洪太は考えた―今日は、焼肉ジュウジュウ、油バチバチだからジーンズで行こう。ワイシャツは自分で染めた綿の藍染。うん、それとデニムのチョッキにしょう。頭は…、そうだ、イングランドのバァレリイ・メイルスのハンチングをのせよう。靴は、そう靴は濃紺のスエード・スニーカーでいくか―と、独り言(ご)ち、鏡をみる。

特に、浜子とのデートの時は気をつかう。

この俺流の心づかいと距離感が、二人の新鮮な関係を、築いていると考えている。

　洪太の持ち物は、十年もの、二十年ものが多い。それだけに品物はしっかりしている。自分で選び、納得したものを身に着ける。だから大事に着る。そして手入れを怠らない。

十年・二十年愛用しているので、それらの品々が洪太の世界を創り出している。流行遅れなど感じさせない。オシャレ道に年季が入っているからと自負をしている。全く近頃は、一寸見は良いが、粗悪なモノばかりだ。数回着るとベロベロニなってしまう。そんなものを平気で着ている。だからものに対する愛着心が育たない。何から何までそうだ。安けりゃいい、見てくれが良ければいい。そんな風潮だから、品物があふれかえっている。だからろくなものがない。ものを大事にしようという気持ちが薄らぐのも当然さ。人も薄っぺらな人間だらけだ。おっといけない、時間だ、と、独り言をいいながら家を出る。

　洪太の持論は、オシャレ心は大切だ。それが芸術を生み育て、自分自身を磨く。だが、他人の目ばかりを意識したオシャレは下品になる。優美さがない。

かといって、自分の世界だけに、のめり込むのはよくない。それは自己満足のための、変身願望でしかない。それは自分に自信が持てないからだ。だから、現実から逃避し、ハローウインのような仮装をしてバカ騒ぎをしている。実に嫌らしい。品位・品格・優雅なんてものはまったくない。

オシャレにも、オシャレ道という道があるべきだ。剣道、柔道、書道、茶道、華道同じだと思う。心を養い、自己を高め、無我でありながらこだわりをもつ。自分の世界を創り、さわやかにオシャレをする。そこに自己表現をする。とかなんとか言いながら、それが洪太なりのオシャレ哲学なのだ。

続く

社長に就任して二十数年の月日が流れた。その約四半世紀の間に、

数多の困難に襲われはしたが、それなりに乗り越えてきた。特にリーマンショックの時は厳しかった。大手メーカーからの受注が激減(げきげん)し、売り上げが、通常の半分ほどにまで落ち込んだ。受注生産による製造業では、解雇の嵐が吹き荒れていた。従業員やパートに対し、一時帰休や自主退社を迫り、人員整理に力を入れる企業が多く見られた。

 浜子はそうした中で、社員をはじめ、協力会社にも積極的な団結をもとめ、落後者を出さずに乗り越えた。そのためには、最も困難な道であり、しかし『義』に対し忠実な道を選び困難に打ち勝った。

息子の鉄雄は、母の経営姿勢と、人間としての生き方を肌で感じながら育った。さらに義父の薫陶(くんとう)は、深い慈愛(じあい)に満ちたものが注がれた。さることながら鉄雄は、父のいない長男としての自覚がそれを受けとめた。

しかしながら鉄雄は多感な少年であった。それゆえに青春期の煩悶は多岐にわたった。浜子はそれを懐深く受け止め、大きく包み込む様に母子の闘いを乗り切った。

鉄雄は様々な紆余曲折はあったが、会社を任せられる男として成長をした。ここからは若い力に任せるべきだと感じ、考え、第一線から退くことを決心した。しかし、代表取締役会長としての影響力は堅持している。

　女としてのこれまでの生き方に、悩み迷い苦悩することも幾多あったが、現在の生活に満足をしている。これからの人生は、大いに学び楽しむことに徹する。と、心に決め、無駄なくその時々を生きている。

　アラフォーからこの歳まで、言い寄ってくる男も数多(あまた)あった。それに応じ、理性とは裏腹の情念に動かされそうになることもあった。しかしながら、そのような情念があらゆる感覚を奪ってしまうことも知っている。

　夫とは、幼い頃からの許嫁婚のようにして夫婦になった。だから恋愛経験というものとは異なるが、違和感なく受け入れた。無論乙女の夢のようなものを、抱かなかったことではない。多感な時期には、多くの物語をむさぼり読んだ。しかし夫を自然のうちに受け入れた。

　夫は長男の跡取りだった。しかし事業には興味が薄く、芸術活動と民芸収集に熱を注いでいた。その分、義父の会長と、専務の浜子が経営に尽力してきた。義父の力は大きく、事業は順調に推移してきた。

　激しくも、焼けつくような恋というものは望めなかったが、優しく温かな愛情に包まれ、結婚生活は幸せだった。一度として、事業不熱心な夫に不満を持たなかった。浜子が多忙な分、夫は二人の子供への愛情はあつく、時間も心も注いでくれた。

　休日のプランは夫にまかせ、家族連れ立っての遊びや食事、趣味の時間を楽しむための設定はそれに従った。浜子は、家族という円居(まどい)に団欒(だんらん)している至福の時空に、身を任せていられた。それは夫婦二人だけのひと時にも、充分な満足感と幸せを感じさせてくれた。

続く

洪太からなにかが伝わってくる。その波動に対し、浜子は感情の動きに身構えた。歩き出すことへの恐怖感に襲われる。あってはならない、心の動きだ。それなのに、言葉では言い表すことのできない、このワクワク感はなになのか。それさえも否定をする。刹那の気の迷いなのだと首をふる。

浜子が夫の先立たれたのは、三十九歳の時だった。癌と告知されてからの二ヵ月はあまりにも短かった。茫然と夫を身罷り、残された中学二年の沙也加、小学六年の鉄雄を両腕に抱え、夫に、そして自分に恥じない人生を送ることを誓った。

夫は従業員三十数名ほどの機械加工業を営んでいた。事業は順調だった。創業者の義父は、取締役会長として健在で、浜子は専務取締役だった。　

義父は跡取りの一人息子を亡くし、内心落胆していたであろうが、事業家として気丈に振舞ってくれていた。そして、

「浜子さん、あんたが社長になり、会社を継いでくれ。死んだ婆さんが、あんたを見込んで嫁に来てもらった。息子はあの通りの道楽者だった。社長とは名ばかりで、経理は一切合切あんた任せだった。金融機関をはじめ、その方面との交渉もあんたがやっていた」

「……、ですが社長が…、あの人がいたからできたました。でも…そうです考えなくてはなりません。わかっています。でも…今は…苦しいし、悲しいいし、あの人とのことしか…　」と、文脈が整わず前後不揃いだ。

「わかる、急すぎたからな。でも二ヵ月あった。わしは告知されてから考えていた。天をも恨みたい感情に襲われた。しかし仕方のない事、方法のない事には受け入れねばならぬ。受け入れたうえで現実に立ち返り、孫たちの将来のことも考えなければならない。それにも増して、従業員とその家族、またこれまでこの会社を支えてくれた、顧客はもちろん、協力会社のことも考えなければならん。そこで最善の方法を考えての結論だ。浜子、気持ちを立て直し、そのことを考え、決断してくれ。お前ならできる」

「……　」

「営業部長も工場長も、わしの子飼いだから心配はいらない。わしも全力を尽くす。今迄道理でいいのだ。あんたが覚悟を決めれば、それでいい」

　それからの浜子は、鬼になった。そんな浜子に友人は、

「浜子、まだ若いのだから考えたほうがいいわよ。女盛りはこれからなんだから。いい人見つけるといいのよ」

　浜子は決然とこたえた。

「わたしは仕事人間になるの。だって義母に見込まれた、お嫁にきたのよ。もっとも義母は近しい遠縁で、両親と馬が合うというか、すごく親しかったの。だから義母は、あたしがもの心ついたころから身近にいた叔母さだったの。優しく厳しい、思いやりというのか、わたしを特別に浴してくれてたわ。だから義母が大好きだった。結婚の話を聞かされたとき、抵抗どころか、嬉しかった。本当よ。義母も夫も大好き、今でも変わらないの。それは恨んだわ。文句を言ったわ。義母にも夫にも『なんでこんなに早く死んじゃうの。約束違反よ。ルール違反よ』って。誰もいない所で大声で文句を言ってやったわ。それですっきりさせたの。だからこれからは仕事に生きるの。そうしたら毎日が楽しくなったの。あたしは、どんな状態でも、そこに生き甲斐や、楽しみをみつけるの。子供たちのためとか、社員のためとか、それもあるけど、違うの。やり甲斐とか、達成感とかを自分の中に見つけ楽しむの。他人がどう思うかとか、そうしなければならないとか、そのんな思いや言葉に縛られることなく、自分に挑戦していくの。難しくなればなるほど、仕事をすることが楽しくなるの。深ければ深いほど、面白味が増すものよ」

「浜子は学生時代からそうだったわね。何事につけても、義務だとか、ネバならないとかは考えないで楽しんでいた。アスリートね」

「そうなの、あたしはアスリートなの。楽しみながら上を目指して頑張るの。辛かったりすることもある。苦しいこともある。だけどそれを受け入れ、それを楽しんじゃうの。だってそうでしょ。考え方次第だもの」

「それもいいけど、ボキッといかないようにしてね」

「ありがとう、気を付ける。あたし、フランスの哲学者アランの『悲観主義は気分のもの。楽観主義は意志のもの』という言葉を大切にしているの」

続く

いま醒(さ)めたはずの酔いが、グルグルと回ってきた。先ほどの、『はい大歓迎です。邂逅(かいこう)とはこの時のために用意された言葉のようです』と口走ったお調子言葉に、後悔(こうかい)の念がいった。なんであんなことを言ってしまったのだろうか。完全に文脈外れだ。どうもこれは酔いではない。酒の酔いではない、何かが狂い始め動き出している。

いずれにしても醜態は見せられない。落ち着け。ところが「落ち着け」と言うが心臓は言うことを聞かない。遠い昔に襲われた何かが、勝手に心臓を動かしている。

臓器はいうこと聞かない奴だ。手足も首も、腹筋だってそれなりにコントロールはできる。それなのに、心臓はドキドキとしっぱなしだ。臓器とは厄介な奴だ。『落ち着け、落ち着けと命令をしても従わず、ドキドキは高まる一方だ。内臓も臓器も、感情とはどこでつながっているのだろ。

あっそうか、おれのあそこも内臓なのか。だから言うこと聞かないのだ。いや違った、あそこは内臓ではない、器官か。すると器官も内臓と一緒でキカン奴の仲間か。器官もいうことを聞かないわがままものなのか。

若いときは、写真を見ただけでも勝手に暴れ出した。まして実物に接したら奔走をしまくった。ところがどうだ。この頃では、かなりの刺激的なイロイロを観てもいうことをききはしない。現実的にはそのような機会がないから、実際のところは分からないけど。そういえば、こいつは外へ飛び出しているけど臓器だったかな？　とかなり混乱している。

誰かの言い分では、

『今ではオシッコをするためだけの道具だ』という。真(まさ)に実感だ。それに歳と共に『近くなり、長くなるばかり』も言いえて妙だ。

だがこの名句、奈落の底とは言わないまでも、暗く冷たく深い井戸の底に引きずり込まれたような気分になる。歳だからと思い言いきかせる儚(はかな)さよ。

俺は、一体全体何を考えているんだ。でもこのグルグルは、この歳になるまで、いや違った、ここ最近、これも違う。ともかく忘却の彼方の情念だ。そもそも自分でも意味分からず興奮をしている。落ち着け、落ち着け。みっともない様子だけはさらすな。「菜の花や月は東に日は西に」だ。日は沈んだかもしれないが、今まさに春(はる)霞(がすみ)に朧(おぼろ)なる月が輝き始めている。

月の女神はセレーヌかアルテミナスか、春の薄(うす)霞(がすみ)みか。「春なれや名もなき山の薄霞み」芭蕉だったか。

俺の場合、深く異様に輝く月の色はなんと表現をすればいい。「橙(だいだい)」は木に登ると書いてダイダイと読むと覚えたものだ。俺の前で、春霞に包まれ輝いている月の女神は橙か。

「洪太、なにをモゴモゴしている。自己紹介をしろ。今日はなんか変だぞ。今日に限ったことでもないか」とうながされ、妄想界からようやく覚醒したかのように、

「中條洪太です。よろしくお願いをします」といい、大原浜子を見つめた。

「なんだ、かしこまって。まあ、楽しくやろう。ここで佐久ちゃんと会えるとは、神のご手配だ。感謝、感謝」

感謝、感謝は俺の科白だ。ご手配をいただいたのは、神さんでも、仏さんでもいい。お恵みあれです。でも、ここは冷静にしっかりと見定めなくてはならん。この俺の情念を揺さぶった正体を。と洪太は背筋を伸ばした。

続く（明日から１８日月曜日までは所用のため休みます）

　五時前の早い時間にもかかわらず、空席は目立たない。だがちょうどいい塩梅に、早くから飲んでいるグループが立ち上がった。

「杉山さん、俺らは引揚だ、ここ、座んな」と、声をかけられた。幸い待ち客がなかったので、ウエイトレスも、

「ここ片付けますから、少々お待ちください」と手慣れたものだ。

「うん、ありがとう」と、ウエイトリスに声をかけ、さらに「何か追い立てたみたいで、悪いな。また機会があったら一緒に」と、年金者グループに声をかけた。

「まあユックリ、ギュウとやってくんな」と、応じて店を後にした。

「先ずは乾杯」と、生ビールのグラスの音をさせる。『わたしの一声(ひとこえ)の会』で、滑舌よく声を流し続けての一杯は美味い。

「美味いねえ」と唇に泡を残しいう。

「美味いです」

「この最初の一口、今が幸せ…だ」と、お互いを讃え合う。

そこへ二人の女性が店に入ってきた。目敏(めざと)い杉山さんは、その一人に声を掛ける。それは真(まさ)に、絶妙のタイミングだった。この一瞬から、洪太と浜子の運命が動き始めた。

「佐久ちゃん。お待ちしていました。今日は会えそうな気がしていたんだ。俺の感はたいしたものだ」と、得意顔だ。

そもそも杉山さんは強面(こわもて)といえる。八十に手が届くというのに、背筋は伸び、足の運びは剣客商売だ。話し出すと表情は柔和になるが、それだけに正鵠を射た、切れのいい言葉と筋道に、知識と教養がうかがえる。

洪太はリスペクトしているが、同時に受ける刺激に、自分も負けてはなるものかと意欲が増す、エキサイティングな相手だ。

「ウワーッ。杉山さん、なんなのかしら。イヤー嬉しい」

「こちらこそ、サムシング・グレートの何かしらを感じる」と調子を合わせる。

「今日ここで会えるなんて、予想外。『お待ちをしていました』なんて、パッと出るなんて格好いい」と、いささか興奮気味だ。というより、佐久ちゃんは場の演出が上手い。

「まあいいからここへ来なよ。俺たちも二人だ。丁度いいだろ。そちらの方がよろしければご一緒に。おい、洪太。いいだろう」と、振ってきた。

「はい大歓迎です。邂逅(かいこう)とは、そうです、偶然の出会いとは、この時のために用意された言葉です」となぜか意図せず口を滑らせた。

「なんだ、お上手を言って。洪太らしからぬ発言だぞ」とたしなめ、

「済みません。此奴(こいつ)、少し飲んでいまして。でも、紳士です。私が保証します」

　すかさず佐久ちゃんが返す。

「杉山さんが保証しなくても大丈夫よ。私、見る目はあるのよ。紳士だってくらいはすぐに解りますよ。見ただけで。少なくとも杉山さんよりは」

「なにを言っている。俺は野蛮人か」

「そうね、口だけは時々野蛮人ね。口だけだけど。まあ馬鹿を言ってないで、浜ちゃんが驚くでしょう。でもないか。それで、私のお友達の浜子さん。この方、大原浜子さんなの、ご紹介します。それで、こちらがいつも話をしている杉山さん。頭を割って、中を調べてみたい人ってこの方なの」

「大原浜子です。よろしくお願いをします。噂は沢山、沢山聞いています。いい噂ですよ」

　杉山さんはいささかくすぐったげに、

「杉山です、よろしく。まあお掛け下さい。これも何かの縁です」

　洪太はいきなり酔いが醒(さ)めた。何故だろうか、浜子の声と、全体から醸(かも)し出す、なにものかに魅せられてしまった。これを一目惚れというのであろう。間違いない。これこそ一目惚れだ。

続く　

　縁は異なもの味なものとは、言いえて妙だ。

その日、『わたしの一声(ひとこえ)の会』の担当日だった。担当日というのは、会の二時間を仕切ることだ。その時間内で、自分の研究発表をする場合がほとんどだ。それとは別に、テーマを決め、参加者のそれに対する考えや、意見を聞きまわし、討論する方法もある。今日の洪太は後者で、約十名の参加者は、おおいに盛り上がった。

「洪太お疲れさん、今日は良かった。ああやって皆に発言の機会を多くして盛り上げるのが、真に『わたしの一声(ひとこえ)の会』だ。お疲れついでに、たまには一杯どうだ」と、杉山さんから声がかかった。

「いいですね。今日は飲みたい気分だったんです。一人寂しいひとり酒でも、というより、担当日はそれなりに気分が高揚します。そういう時に、誰もいない部屋に帰ると、そう、疲れがどっと出て、チョイ落ち込みです」

　担当日でなくても、いろいろの集まりに参加して、盛り上がったときほど、心情の振れ幅というか、落差が大きく感じる。するとどうしても、顔馴染みで落ち着ける店へ行きたくなる。

「洪太、一人もんになってから三年か、早いもんだなあ。あの元気でお喋りの奥さんの顔が浮かんでくる。俺には解からんというか実感はないけど、洪太のかみさんの顔を思い浮かべたら、解かるような気がする」

「解んないけど、解かるような気がする、ですか。まあ、解かるような気がする、その方がいいですよ。解っちゃお仕舞だ」

「お陰様で。女房の奴は元気いっぱいさ。文句と小言と同居をしているようなもんだ。夫婦なんてそんなもんだろけど」

「なにをおっしゃいますか、好き勝手のし放題で、人生を思うがまま生きてきたような先輩が。奥さんに感謝してこそ、ですよ。あの奥さんでなけりゃあ、先輩なんかどうなっていたことやら」と洪太は多少ムキになる。

「解った。なんだ洪太、お前、少しストレスだな。飲みに行ってもからむなよ。だから一人寂しくとも飲みたい、の科白か。でどこにする」

「決まっていますよ。旭食堂です」

　名前は食堂だが、実質的には居酒屋だ。店内は常連客でいつもあふれている。それは旭食堂が伊豆を中心に、静岡県の新鮮食材を使いこなしているからだ。特に伊豆半島は、海山川、そして畑の幸に恵まれている。そう表現すると、野菜と魚介類を頭に浮かべるだろうが、牛豚はもちろん、地鶏も種類が豊富だ。その新鮮食材の旬にこだわり、献立をそろえ、腕を振るっている。さらに地ビール、地酒、地場焼酎も数多く取り揃えている。この酒類だが、三島には静岡一といわれている、酒屋がある。多くはゴルフ場やホテル旅館を始め、居酒屋まで、ニーズに応じた販売をしている。

　マスターはそこの社長とは古い仲で、豊富な情報をもとに、仕入れをしているので、顧客満足度が高いのだ。　

　それらを背景に、常に美味くて、安くて居心地がいい空間の提供を目指している。居心地重視をモットーとしている。

客席は、カウンターとテーブルの四十席ほどだ。十一時開店で、閉店が九時と長い。中休みの時間はないが、就業調整のシフトが組まれている。

二時三時ころから、年金生活の仲間が杯を酌み交わし楽しんでいる。そういう客たちは、夕食時間頃には引き上げる。それからは、仕事帰りの客やで賑わい始める。

続く

こうしてお互いの存在を確かめあってきたが、ひとつの一線を越えるまでには勇気を必要とした。勇気というよりはむしろ切っ掛けとか、タイミングなのであろう。それは文脈による、到達点に至る言葉を言い出せないでいた。

「私たちそれなりの年齢だし、子供たちはそれぞれ独立して、家庭を持ち、孫の顔を見せてくれている」

「そうだね、僕のところも現実はわからないが、それぞれがそれなりの家庭を築いている。仕事の方も順調なようだし。浜子さん、僕のことを家族の皆さんに話をしました」

「ええ、信頼がおけて、そう、美術館に行ったり、コンサートを楽しんだり、お食事したりのいいパートナーができたの。どちらかというと恋とか愛とかを超越したところの関係。心配のいらない関係とでもいうのかしら。そんな風に話をしています」

「……」

「それ以上でもないし、それ以下でもない」

「…、それ以上って…、それ以下…って…」

「そうね、そういう表現って、うん、現実とか、自分の気持ちを…、はぐらかしているのかもしれない」

「浜子さん、結婚して下さい。わたしのものに、いや失礼、ものなんて表現は失礼です。エエい、僕は、わたしは、浜子さんを抱きしめたい。ともかく好きです。もう我慢の限界です」

「……、嬉しいです」

「もう何年もそういう気持ち、というかそういう感じになったことがないので、男としての自信はありません。でも抱きしめたいのです。触れ合いたいのです」

「そんな言い方をされると、こわいです。でもうれしい気もします。洪太さんのそれに対する感じは、多分同じです。わたしもこわい気がします。だって…」

　若い二人なら、また、そういうことに慣れているのなら、こんな言葉もいらず、結果へと向かっていけるのだろうが、そこが純情熟年の悲しさであり、美しさ、純情さなのだろ。それだけに求めあう心の確かさは、言い表せない深さがあるのだ。

「だって…」の言葉はふさがれた。強く抱きしめられ、熱い吐息と共に唇は重ねられた。

お互いの家族に対し、自分たちの考え方と、生活のありかたを説明し、理解を求め承認された。そして三島大社の神前で、二人だけの式をあげ、夫婦としての誓いをたてた。その夜はホテルオータニのスイートに宿し、ヨーロッパへ旅立った。

連れ合いを亡くし、悲嘆にくれたが立ち直り、覚悟の上の充実した人生を送っていた。だから残りの人生に対する不安も、実生活に関する不満も抱いてはいなかった。しかしながら『やっぱり一人がよろしい雑草、ではなく、やっぱり一人はさみしい枯草』（山頭火）の心境を否定できなかった。

これまでの悲喜こもごもの思いは、数多(あまた)あるとしても、過去にとらわれず『今が一番幸せ』としよう。と手を携えて二人で生きていこうと、誓い合った。『やっぱり一人がよろしい』を尊重しあいながら。

こうして二人の偶然の出会いは、その瞬間から必然であったかのように恋が芽生え、その花芽は、うららかな春の日差しを浴び、花となり実となり成熟した愛となった。

続く

中條洪太は、大原浜子にメールを入れる。

『井上靖の蒼き狼を読んでいたら、ヤンロー（羊肉）が食べたくなりました。広小路、五時半でヨロシイデスカ。何時も急で、ゴメンナサイ。♥』

　洪太は、浜子の予定の大方を把握している。今日の誘いに無理はないと心得ている。

返信が来た。

『OK🙆です。わたしも食べたい。ヤンローで生ビーるをグイッとね』

浜子の予感は的中した。二人はそれぞれの予定を連絡してある。それは、二人は夫婦だからなのだ。

洪太は七十をむかえ、浜子は六十を超したばかりだ。夫婦であるが、入籍はしていない。同居もしていない。財産も家計も別々である。

　三年ほど前、三島旭食堂で、共通の友に紹介され知り合った。そしてそれぞれが意識した。メールの交換から始まり、頻繁に食事を重ね、盃を交わすようになった。

　洪太も浜子も、自分たちに恋の訪れがあるとは考えていなかった。それがお互い引き合うものがあり、その種を共有し、芽生えさせ、育んできた。

　ミュージアムに足を運び、名画を鑑賞する。

その絵の中のからなにを感じ、どこに惹かれたのかを語り合い、配色や筆使いに心を寄せる。そのためには静岡は勿論、東京へも足を延ばす。そのついでのショッピングも、楽しみの一つだ。

映画館に席を並べ、感動の場面、心打つ科白と声と口調を確かめあい。俳優の所作や映像の配しかたを批評する。

　コンサート会場へも、それなりのオシャレをして出かけた。帰りには必ずフレンチをした。シャンパンを開け、赤か白、料理に合わせたワインを楽しみ、ショパンの余韻に浸る。

芽生えた恋を、温かく、ゆるゆると見極めながら、愛へと涵養した。こうした関係は、熟年ならなのであり、また二人の生活環境と、それぞれが人生に対する目的を確立させ、日々集中することによって実現できるものであろう。であるからして、同居せず、経済的にも個々が自立し、遊びに行っても『割り勘』を徹底している。

続く（月曜日・・・日曜はお休みします）