西表島→小浜島→竹富島の３島を訪れました。

石垣港離島ターミナルから出発し、

ますは西表島へ。

フェリーに乗っていた時間は忘れましたが…

たしか、１時間以内に到着したと思います。

西表島に着いてすぐに、グラスボードに乗り換え、

まずは船に乗りながら海の世界を満喫。

少し海水が濁っていましたが、

海底のサンゴや泳ぐ魚を見ることができました。

今になって気づきましたが、１枚も写真を撮ってなかった…

下をのぞくので船酔いが不安で、

極力動かないようにしていました（汗）

グラスボードから降りたら、次は遊覧船に乗り換え、

仲間川マングローブクルーズへ。

天然記念物のマングローブの森を船上から楽しみました。

マングローブは、海水と淡水が混ざり合う水域に生息する

植物の総称だそうです。

私は恥ずかしながら、マングローブは１種類の木の名前と
思っていたのでびっくりしました！

つまり、マングローブの森には、色んな種類の木が

生息しているってことなんですよ！！

（って、説明調ですが…みなさまはすでにご存知なことかもですね）

途中、上流の船着き場から陸地へ。

沖縄県内最大級の「サキシマスオウノキ」という

大木を見ました。

亜熱帯植物はこれまで違う国などでも見たことがあるけど、

この木は初めて見たかも。

板状の根っこが特徴的で、THE亜熱帯の木って感じがしました！

立派な板根。

樹齢４００年だそう！歴史を感じます。

マングローブクルーズの後は、バスに乗って島の北へ移動。
そこから由布島へ渡ります。

つづく。

ゴールデンウィークに石垣島に行ってきました。

実は石垣島に行くのはこれで２回目ですが、

前回行ったときはホテルから一切外に出なかったという旅で（笑）

（ホテルが色んなアクティビティを楽しめるところだったので）

石垣島の観光を全くしなかったんです。

というわけで今回は観光メインの旅に。

１日目。

昼前に石垣空港に到着。

レンタカーを借りて、お昼ご飯へ。

ガイドブックに載っていた「来夏世（くなつめ）」というお店に

八重山そばを食べに行きました。

http://okinawaclip.com/ja/detail/707

お昼どきで混んでいて、駐車場に車を止めるのも一苦労でしたが、

なんとか入れました。

カツオ・昆布・豚骨でとったスープは、

澄んでいて、お味はさっばりとおいしかったです。

おなかがいっぱいになったところで、観光へGO！

まずは、世界有数の透明度を誇る海、川平湾（かびらわん）へ。

島の人気の観光地です。

綺麗な海とそこに浮かぶ小さな島々の様子が絵になります。

あいにくの曇天でしたが、それでもこの透明度でした。

晴れていたらもっともっと綺麗ってことですね～

その後、御神崎灯台に行ったのですが、

道に迷っている間に雨が降ってきて、

灯台に着いたころには大雨。

外にも出られず、写真もなしです（笑）

夜は地元客の方にも人気という「あだん.亭」で郷土料理を堪能。

２日目の離島巡りに備えて早めに就寝しました。

素晴らしかった宮古島旅行ですが、苦手な点がひとつありました。

宮古島は自然がいっぱいで、生き物が多く生息しています。

自然との共生。

それって素晴らしいことなんですが・・・私としてはお互い見えない感じで過ごしたいというか（笑）

小学生のころは、かえるも触れたし、男の子と昆虫の交換もしていたワイルドな子供でしたが、いつからレディーになったのでしょうか。

宮古島のヴィラに着いて、部屋に置いてある案内を読んでいると、

「虫などが部屋に入っていることがございます。」などと書いてあり、

「けけけけけと聞こえてくるのは、ヤモリの鳴き声です。悪さはしませんので、安心してください。」

そう読み上げた瞬間、近くから、けけけけけっ♪

「な、なんか近くなかった？部屋からっぽくない？」と言いつつも、その日は何事もなく就寝。

次の日、観光から部屋に戻り、お風呂に入ろうと、棚に置いてあるバスタオルをとると・・・

えーーーーーーーーっ！！！！！

ヤ、ヤ、ヤモリちゃーーーーーーーーーっん！！！！

そこには、昨日の鳴き声の主が（笑）

悪さはしないと言えど、やっぱり部屋からは出ていってもらいたい。

幸いにも、浴室には大きな窓が。

パンフレットを丸めて、必死に窓の方に追いやること20分以上。

何とか、窓から外に出て行ってもらうことができました。

で、「こっちのバスタオルの後ろにもいたりして！」

と冗談を言いつつ、もう一枚のバスタオルをとると・・・

マジかーーーーーーーーーっ！！！！！

本当にいましたとも。

もう一匹のヤモリちゃんが。

第２ラウンドスタート！

また20分ほど格闘し、無事に外に出て行ってもらうことができました。

で、この話、続きがありましして・・・

翌朝、朝食を食べに行こうと部屋のドアを開けたとたん、

待ってましたーっ！！とばかりに、シュルシュル〜と何かが部屋へ。

はい、ヤモリちゃん一匹（笑）

たぶん、たぶんですけど、最初に外に追い出されたヤモリちゃんが、相方がまだ中に残っていると心配して、戻ってきたんではないかと、わたくし推測いたしました（笑）

この一連の出来事、本当にびっくりでした(^▽^;)

あとは、夜道の運転もちょっとした恐怖でして。

舗装された道でも、街灯が少ないのでなかなかの暗さなんですが、サトウキビ畑の間の道は、さらに暗いし、サトウキビの丈が高いので、運転していてなかなかの圧迫感（笑）

そして、夜道には、おっきなヒキガエルちゃんが出てきてることも多くて。

その子たちをひかないよう運転するのに、かなり神経を使いました。

レンタカーのお兄さん曰く

「ヒキガエルが増えすぎてて食物連鎖が崩れているから、ひいてしまっても全く気にしなくていいよ」って。

いや、でもそう言われても、やっぱり命は奪いたくないわけで。

自然が多い場所って本当に癒されるんですけど、生き物との距離が近いって、私にとってはなかなか大変だなと感じた旅でもありました。

その中のひとつが沖縄の宮古島。

大学時代、夏になったら、

海にも川にもよく行っていましたが、

どちらが好きかって聞かれたら、

断然、川派でした。

海は、波酔いするし、

潮水はあがった後に、体や髪がベタベタするから苦手。

川は、淡水だし、透明感があるから安心。

（水底が見えないと、何かいそうで本気で怖いのです…

だから湖では絶対泳げない…）

でも、宮古島でシュノーケリングをして、

初めて「海、いいや〜ん！！」って思いました。

海の中を覗くと…

そこには見たことがない別世界が広がっていて…

まさに龍宮城―！！

彦丸風に言うと（←言わんでいい！？笑）

「海の中の宝石箱やー！！」

透き通った海に、珊瑚礁とカラフルな熱帯魚たち。

息をのむほど、美しい世界。

ずっとずっと見ていても飽きない世界。

こんな世界があるのか〜ってただただ感動でした。

水中写真が撮れなかったのが、残念。

次行ったときには、水中写真にも挑戦したい。

ちなみに、私たちは２か所のビーチでシュノーケリングを楽しみました。

ひとつは、イムギャービーチ。

入り江になっていて波もほとんどないので、

初心者の私たちでも、自分たちだけで

シュノーケリングを楽しめました。

浅瀬のところから、熱帯魚がたくさん。

もうひとつは、シギラビーチ。

こちらは、インストラクターの方に先導していただいて。

潮の流れが速いと、結構流されたりしてしまうので、初心者の方は、インストラクターの方についていただくのがいいかなと思います。

クマノミやウミガメがいるスポットも案内してもらえて大満足でした。

こちらは、シギラビーチのそばのヴィラにいたウミガメちゃん。

宮古島の海の世界、もう一度見たい！

次はいつ行けるだろう。

沖縄の他の島にも、まだ見ぬ世界が広がっていそうで、興味津々です。