「【考える力】を取り戻そう！」

平成20年12月に書いたコラムなのですが・・

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平成20年、始まりと終わりの気分がこれほど違う年は珍しいです。

年の初め、経団連の新年会の様子が報道され、戦後最大の好景気に高笑いをしていた経営者たちが、年末には利益の下方修正や人員削減の記者会見でニュースに登場しています。

昨夜のニュースでは、トヨタの本拠地である名古屋の駅前で、仕事と住む所を同時に失った元派遣労働者たちが、炊き出しを受けるために行列を作っている様が報道されていました。

マスコミのことなので、当然多少の誇張はあると思いますが、「本当にこれがわが国の風景なのか？」と、にわかには信じられない光景でした。

「アメリカが風邪をひけば日本がくしゃみをする」と言われていた時代がありました。今回は、くしゃみどころか、パンデミック（ある感染症や伝染病が世界的規模で拡大すること）ですよね。日本のみならず全世界が同時不況に陥ってしまいました。

これは、鳥インフルエンザよりはるかに深刻かもしれません。来年は、労務の分野も想像を絶する厳しい状況に直面することでしょう。

外回りをしているときの車の中は、ものを考えるのに最適な空間です。ある日の車の中で、私の頭に浮かんだ言葉は次のようなものでした。

「どれほど好調でも浮かれず、どれほど不調でも落ち込まない！」

高名な方の言葉ではありません。私の信条です。

振り返れば、昔から随分冷めた子供でした。家業の隆盛と衰退により、商売というものが「時代」という大きな波には逆らえないことを思い知り、早熟な読書体験により、この世には何一つ「絶対」がないことに、漠然と気がついていました。

生まれし者たちが必ず死を迎えるように、上りがあれば下りがあり、希望の数ほど失望がある。捨てる神があれば拾う神があり、人の長所はそのまま短所でもあり、森羅万象がコインの表裏・・・。いくらでも予測可能な当たり前なことなのに、ついつい忘れ、何か起こるたびに感情が揺さぶられている人がたくさんいます。

考えてみれば、この世の中に「予測不可能」なことは、天災しかないのではないでしょうか？

冒頭に述べた戦後最大の好景気も、
①派遣労働者等の非正規従業員により人件費が安く抑えられていたこと
②円の為替が安かったこと
③銀行金利が安かったことの３つの安値でもたらされた結果だったはずです。

アメリカにおけるサブプライムローンの崩壊も、そもそも全国民借金体質な中での好景気である以上、常に危うさを指摘され、何年も前から警鐘を鳴らされていたという記憶です。

また、グローバルスタンダード路線とは、良くも悪くも世界が一蓮托生だということに他なりません。こんな簡単なことに、大手企業が気づいていないはずはないのです。

また、不況のときに、真っ先に外部の労働者から雇用調整を行っていくことは、今始まった手法ではありません。

企業が、バブル崩壊によるリストラ後の痛みの中で、長期安定雇用を前提とした正社員の採用に二の足を踏むのも十分理解できます。

その為に、労働者派遣法が改正され、対象業務が拡大されたことも事実でしょう。むしろ最初から、今日のようなアクシデントを想定してのシステム作りだったのだと思います。

唯一予想外だったのは、そもそも自社労働者でもない派遣労働者たちが、よもや派遣元を飛び越して派遣先に、身分の安定や居住地の確保を要求し、「責任をとってほしい」と突きつけてくる事態のほうでしょう。＊派遣労働者の使用者は、本来「派遣元」であり、契約打ち切りは派遣元と派遣先の企業間契約の問題で、責任の所在を言うのであれば、まず、派遣元になされるべき。

が、それさえも、このような時代に、そう簡単に雇用調整ができないこと、派遣切りをされた人たちが、労働組合等に駆け込んで労働争議を起こすことだけなら十分予測できるシナリオでした。

企業側にせよ働く側にせよ、１００％の被害者など、本来、存在しないと考えます。
規制緩和により派遣可能な対象業務を拡大すれば、不安定な身分の労働者が増大することは当然のことなのに、「自由にフレキシブルに働ける形態」というコインの表側だけに光を当てて明るい未来を信じ込ませた国の欺瞞もさることながら、うまい話の裏側を見ようとしなかった働き手の側にも「隙があった」と思うのです。

以前、大江健三郎氏が新聞紙上で次のようなコメントを寄せていました。

　「小学生の子供たちにはパソコン、携帯電話、ゲーム等を使わせてはいけない。なぜなら、不便な状況こそ、「考える力」を育む環境だからである」賛成です。

そして、その理屈で言うなら、これからやってくるだろう大不況、下り坂な日本の状況は、もう一度私たちが｢考える力｣を取り戻すためには絶好のチャンスなのかもしれません。

現に、解雇のニュースを見て、改めて仕事に就ける有難さを自覚している者も少なくはないでしょう。好景気に沸いている人たちに、仕事の意義を説くことは想像以上に難しいものですが、私たち凡人は失うことによって初めてその価値を自覚できます。

戦後2回続けて起こった経済崩壊は、改めて企業経営というものが、生の生き物なのだということを教えてくれました。そう、この世に絶対的な存在はありえないのです。今後、3回続けて騙されたらあまりに愚かでしょう。賢くならなければなりません。

某ふりかけ製造メーカーが対前年比で15％アップの売り上げだとか・・・。クリスマス用のケンタッキーフライドチキンが25％以上の予約状況だとか・・・。

景気が好調だったとき一時低迷していたマクドナルドのハンバーガーやユニクロのカジュアルウェアもこの不景気で一気に盛り返しています。

不況のニュースに不安を抱える国民が、外食より家庭内での食事、同じテイクアウトなら10円でも安いもの、おしゃれにこだわらないなら安い衣服にシフトしていることが良くわかります。人々の嗜好が変わってしまったら、従前の成功法則が通用しないことは明らかです。

最近、勝間和代さんという経済評論家の本が180万部も売れているそうです。私も何冊か読みましたが、彼女は非常に現実的で合理的な思考の持ち主です。

結婚、離婚、出産、子育てと、女性としてのフルコースを全部経験しながら、その都度ステップアップしていく（キャリアだけを考えれば、通常は段々小粒になっていく）たくましさは、是非とも身に付けたいサバイバルスキルだと考えます。

本の中で彼女は説きます。「自立して（他者に依存せず）しなやかに生き抜こう！」と。

そして、自立できる心のあり方として「じょうぶな心」の必要性を述べ、「愚痴を言いたくなったら問題を整理し、ちゃんと解決する」ことを勧めています。

大変なときこそ、着々とした思考を積み上げたいものです。

「それでも元気です！」

以前、こんなことを感じました。

お客様が増えたわけでもないのに、ほっとする日がなくなった・・

「今まで、３人でできていたことが、何でいつまでたっても追いつかないの？」
「スタッフ入れ替えによる各人の資質の問題なの？」と、一時期、毎日のようにイライラしていました。

実際、スタッフにこのような言葉を投げつけたことも一度や二度ではありません。

そんなある日、珍しく終日事務所につめてみて、やっと理由がわかりました。

いつの間にか、私たちの仕事の質が変わってしまっていたのです。

■お客様の会社に人が入った、辞めたといった単純な手続きもさることながら、育児休業、私傷病等、長期休業者の激増による給付手続きが増えたこと。とりわけ、最近の病欠者はメンタル面で問題のある労働者が多いため、必然的に会社サイドからの相談も多くなります。

■｢入社したと思ったらすぐに辞めた｣「引継ぎもせずに今日付けで辞めると言われた」「入社したばかりなのに会社に出てこない」といった、かつてなら考えられないパターンの相談が増えたこと。何度かこういった事例にぶつかると、会社サイドも疑り深くなり、採用手続きが止まってしまいます。しかも、時を経てから手続きすることにより、「遅延理由書」｢何ヶ月も遡っての添付書類｣等、本来なら必要のない書類を準備せざるを得なくなるケースが増えました。

■退職者に書類を送る際には、できる限り詳細な説明文書を添付しているつもりなのですが、ろくすっぽ文書を読みもせずに（あるいは読解できないのか）すぐさま電話で問い合わせてくる人が増えたこと。わかりやすい説明に多少の自負を持っている私にしても、相手を納得させるに相当な時間を費やすことから考えても、内勤スタッフの負担はいかばかりか、と思います。また、このような問題を解決せんとして、よりいっそう説明文作成に時間をかけるという現象が出てきています。

■当該本人のみならず、家族が電話をしてくるケースが増えたこと。「給付金はいつ振り込まれるのか」「子供が辞めさせられたことに納得できない」「もっと会社に要求できるお金はないのか」等々、配偶者のみならず親までもが当たり前のように電話をかけてくるようになりました。「入社面接の際には家族構成を聞いてはいけない」とされ、当該労働契約は会社対個人のものなのに、なにゆえ家族を説得しなければならないのか理解できません（ただし、この件については、個人情報の問題もあるので、今後本人を通しての質問しか受け付けない、という方針を立てました）。

■いじめ」｢セクハラ｣「パワハラ」｢過労死｣等々、職場で起こる人と人とのやり取りが、聴きなじみのある何がしかの事件に仕立て上げられる風潮が著しいこと。しかも、「○○ハラ」には、何一つ客観的な基準がなく、「本人が○○ハラと感じれば○○ハラ」といった主観的な概念であるがゆえに、よりいっそう混乱を生じさせることになっています。また、パワハラと言われたくなくて、腰が引けている管理者が増えたようにも感じます。

■そして、極めつけは｢ねんきん特別便｣です。配達された人数分の質問が発生するのです。なにぶん何年も何十年も前の記録ゆえに、誰もが確たる記憶のないまま、最初から疑心暗鬼でとくべつ便を手にします。その上「ねんきん特別便専用ダイヤル」はなかなか繋がらないらしく「伊藤さんに聞いたほうが早いから」という理由だけで電話をかけてくる「単なる知り合い（？）」もいます。

そんなこんなで、日中は電話対応だけで汲々とし、いざ書類作成にかかれるのは終業時刻間際、といった状態が続いているのでした。

なるほど、これではどれほど時間があってもこなしきれません。特に、じっくり考えなければできない仕事が先送りになってしまいます。いずれ、仕事がやりにくくなったことは確かなようです。

お盆休みに中学校の同窓会がありました。懐かしい顔が一人ずつ近況を報告していく中で、Ａ君が言った台詞が心に突き刺さりました。「女子高の教師をしています。みんなには羨ましがられていますが、毎日が地獄のようです」と・・・。

よくよく聞けば、理解不能な生徒と過保護・過干渉な親との板ばさみで毎日が地獄、ということらしい。

昔、成績の良い生徒の大半は教師を目指していました。それが、よもや将来、感情をズタズタに引き裂かれる職業になろうとは、誰が想像したことでしょうか。「頭が悪くてよかった、教師にならずにすんだから」誰かが口にしたジョークさえその場を凍らせてしまいました。

また、非常に優秀な生徒は医者を目指していました。たぶん彼らも、何十年か先に｢患者様｣によって訴えられる時代が来ることなど微塵も想像できなかったことでしょう。

労務士である私もまた、このような形で｢人材｣の問題がクローズアップされることになろうとは思ってもいませんでした。まさに「人間万事塞翁が馬」。
それでも私は、みんなに｢元気だね！｣と言われました。

カラ元気ではありません。

実際、このごろ久々に気力が溢れてきているのです。
なぜなら、元気サポートに新しい仲間が二人も加わるからです。一人は既に８月１日から、そしてもう一人は９月１日から仲間入りです。私以外に４人、コストだけで言ったらすごく負担なはずなのに、すごく楽しみなのです。

これでやっと、各人が長所だけで勝負できる体制が整えられる気がします。少人数は、確かに｢エコ｣ではありますが、どうしても各人に対する要求事項が多岐に渡り、つい欠点の矯正に目が行きがちです。

「できること、得意なこと」を伸ばしてあげる余裕もなく、「できないこと、不得手なこと」の指摘にエネルギーを奪われるあげく、本人もどんどん自信喪失になっていく・・・。まさに、企業内生活の充実どころではない状態。

お客様と弊社を取り巻く環境が、年々難しくなっているからこそ、各人の強みだけで勝負できる会社作りをしたいと切に感じました。

自分たちが自信を取り戻すことによってしか、心が揺らいでいる人たちに手を差し伸べることはできないと信じているからこそ、あえて人員増員を決めました（これが投資になるか浪費になるかは、私の手綱捌きにかかっています）。

このごろ、心の底から幸せになりたいと思うようになりました。身近にいるスタッフにも、是非幸せを見つけて欲しいと願っています。

「この仕事ができてよかった｣という台詞を耳にするまでは、まだまだめげてなどいられません（本当は逆境が楽しい。根っからの貧乏性なのでしょうね）。

私が子供の頃、大人という存在はある意味で「理不尽さ」の象徴でした。

何がきっかけかわからないのに突然腹を立ててご飯茶碗を投げつける、自分のすぐ傍にある煙草をわざわざ子供を呼びつけてとらせる、弟をいじめたという現象だけで理由も聞かずに叩きつける・・・そんな父親、そしてそれを一緒になって援護する母親。

口答えなどしようがものなら、「嫌なら出て行け！」と伝家の宝刀を振りかざす・・・何はともあれ、常に親は絶対的な存在でした。なぜなら、彼らは子供を育てるために必死に働いていたからです。

そうかと思えば、学校の先生も相当な理不尽さぶりで、授業中自分が気に入らない生徒を徹底的に無視したり、自分が個人的にインドに傾倒しているからといってインド式のお辞儀を生徒に強要したり、道徳の授業に毎回「部落問題」を取り上げたり、カリキュラム無視で３年間ソフトボールしか扱わない（自分がかつて選手だったため）体育教師もいました。

本当に無茶苦茶、理屈も何もあったものではありません。

今なら、到底考えられない教師でしょう。不思議なことに、それでも私は学校が好きだったし、今でも懐かしく思い出すのは、なぜかそんな独断と偏見だらけの先生達なのです。

そのような子供時代、私はその理不尽さから何を学んだのでしょうか？

大人と子供、老年者と若者、教師と生徒といった序列、理想と現実は違うということ、生きていくうえでは思い通りにならないことがたくさんあること、そして、なにより、人間とは不完全な存在であることを学んだ気がします。

「早く大人になりたい！」「早く学校を卒業して、自分で働きたい！」「早く家を出たい！」それが、子供の頃の私の最大限の願望だったし、働くことへの最大の動機付けだった気がします。

初めて就職したとき、これから始まる社会人の第１歩がどれほど輝いて見えたことか・・・。

古い昔の入社式の写真には、満面の笑みで映る自分の姿がありました。顔はピカピカに光っています。

嬉しくてしょうがないといった風情です。ちなみに、近頃の新入社員はピカピカしていませんね。若者オーラがないような気がします。きっと、彼らにとっては、親の庇護から離れ社会に出ることが苦痛なのでしょう。

彼らがひ弱になったと嘆くことは簡単です。でも、問題なのは、今後、突然たくましい新入社員が入ってくるという展開は考えられない、ということです。気づいたときには、会社の中から若者が消え、中高年者だけが残った、という現象も大いに考えられます。

それにしても、何が子供たちをそれほど変えたのでしょうか？今の彼らにあって、昔の自分になかったこと、それは何なのでしょうか？

①快適な家庭環境
今の子供たちの大半は、ホテル暮らしのビジネスマンと同じである気がします。独立した部屋があり、空調完備で、携帯メールで「今帰る」と連絡すれば帰った時には上げ膳据え膳です。ともすると運転手付きで送迎もしてもらえます。「めし、ふろ、ねる」さえ口にする必要がないほど何もかもセッティングされているのが現代の家庭環境なのかもしれません。

②理解のある大人
昔は、子供が親の顔色を伺い、その機嫌を理解しなければなりませんでした。学校とて同じです。今は、大人が子供を理解しようと必要以上に歩み寄っている気がします。よって力関係は逆転し、むしろ親が子供の顔色を伺い、教師が生徒の顔色を伺っている始末です。

③バーチャルな人間関係
自慢じゃありませんが私はメル友など一人もいません。よって携帯メールをやり取りするだけで「絆ができた」と感じられるセンスがどうしてもわかりません。

他人とコミュニケートすることの楽しさも微妙な機微も、バーチャルな人間関係では味わえないのではないでしょうか。必ずしも若者だけではありませんが、コミュニケーション下手な人が増えている気がします。

さて、ここで私たち経営者は２つの選択肢の前で悩むことになります。

１いずれ若者が変わってしまったのだから、職場も快適な環境を用意してカーリング社員の後押しをするべきか？

２そもそも職場の価値観は違うのだから、一から仕込み直すべきか？

実は、私自身常に悩み続けている問題です。

消費者の目がこえ、企業に対する要求がどんどん高くなる現状においては、「１」の選択で企業生命が保てるのか、ということもありますが、さりとて「２」を選択したとして（いわば、世の中のトレンドに逆行していくわけだから）、前途は茨の道であることは確実です。

それでも私はあえて「２」を選びたい。なぜなら、「会社とは組織の目的･成果を達成するために選ばれた、大人たちの集合体で構成された事業活動の場である」からです。

若手の社員が大人になりきれてないのなら、本来は違うとしても、企業が社員を大人にするところから始めなければならない、と考えます。今必要なのは仕事に対する揺るがない信念なのだろうと思うのです。