「自覚症状がないから、まあいっか」

透析に入る前の私は、お医者さんに指定されたお薬をしっかり飲むことの大切さを、本当の意味で理解していませんでした。これは、たった一度の油断から即入院となり、命の危険を感じた私の体験談です。

1. 自覚症状ゼロ。だからついついサボってしまった

透析導入前、血液検査で「カリウムの数値が高いですね」と指摘され、カリウムを体外へ排出するための薬「ケイキサレート」を処方されました。

しかし、当時の私には何の体調の異変もありませんでした。痛くも痒くもない。「元気なのに飲む必要があるのかな？」という甘い考えから、次第に薬を飲むのをサボるようになってしまったのです。

2. 1カ月後の検診で一転、即入院へ

そのまま1カ月が過ぎ、定期検診の日がやってきました。検査結果を見た医師の表情が一変します。

「高カリウム血症の症状が出ています。今すぐ入院してください」

自覚症状がないまま、私の体内のカリウム値は危険水域に達していました。高カリウム血症は、進行すると危険な不整脈や心停止を引き起こす非常に恐ろしい状態です。そこから症状が落ち着くまで、予断を許さない緊迫した治療が続くことになりました。

「症状がない＝大丈夫」では決してないのだと、身をもって思い知らされた瞬間でした。

3. 透析導入と「行き場を失ったケイキサレート」

その後、無事に透析を導入することになり、私のカリウム数値も安定していきました。

しかし、ここで一つの問題が発生します。あのサボってしまっていた期間に処方され、そのまま残っていた「数カ月分のケイキサレート」です。

カリウム数値が落ち着いたため不要になったものの、大量の薬を捨ててしまうのも躊躇われ、完全に行き場を失ってしまいました。

主治医や薬剤師に相談したところ、「今後、食事や体調の変化でカリウムが再び上がったとき、また必要になるかもしれないので、手元に保管しておきましょう」ということになり、現在も大切に手元に置いてあります。

4. まとめ：同じ病気と向き合う方へ伝えたいこと

手元に残ったケイキサレートを見るたび、私はあの「即入院」となった恐怖と反省を思い出します。あの薬は、私にとって「自己判断の危険さを忘れないための戒め」のような存在になっています。

腎臓病や透析治療において、高カリウム血症は自覚症状がないまま静かに進行します。「元気だから」「面倒だから」と自己判断でお薬を中断するのは本当に危険です。

私の失敗談が、今同じようにお薬の服用で悩んでいる方や、「症状がないから」と油断しそうになっている方の参考になれば幸いです。