「チッ！」

いつの間にか外は暗くなっていた。

僕は数時間ソファーに座りボーっとしていた。

煙草の数だけ減っていた。

「いつの間にか外暗くなってる！！」

僕は驚いた。

・・・どんだけ凹んでるだよ・・・

僕はため息をついた

「そりゃ煙草もなくなるな・・・」

煙草の箱を握りつぶした。

グシャ！ソフトは潰すときがかっこいい

・・・自己満足だけどね・・・・

自分自身に突っ込みをいれた。

「煙草となんかごはんを買いに行くか！！」

コンビニなら買い物できるし話さなくていいから大丈夫

僕はそう思い外に出た。

誰もいないのでもちろん返事はない

「お腹すかないな」

彼女の気持ちに気づいた僕に食欲はなかった。

常識的に考えて韓国のアイドルとお近づきになれる

事のほうがめずらしい。

ましてや会話をするなんてかんがえられないことだ。

僕は何度か彼女に会った事で感覚がマヒしていた。

「次会うときは巧の彼女になってんだろな～

巧が帰って来たら彼女が巧に会いにきたって伝えなきゃな・・」

・・・巧なら・・・仕方ない・・・か・・・

頭ではわかっていても心がついていかない。

巧はすごくいい奴だ。一緒に住んでる僕が言うなら間違いない。

彼女にも巧がお似合いだ。

そんなことは分かっている。

「わかっているんだ！！」

僕は大きな声を出した。

こんだけ大きな家なら防音設備もしっかりしてるだろう。

・・・わかってるんだよ・・・

・・・さて、どうしたものか・・・

「あの～今日巧さんはいますか？」

「・・・えっ？巧？あ～どうでしょう・・」

考え事をしていたのであいまいな答えだった。

ふ～っと深呼吸。

気を取り直して僕は言った。

「巧は今日は仕事です。遅くなるって言ってましたよ。」

・・・よし！普通にしゃべれた！！・・・

「そうですか・・・じゃあ、また来ます。」

彼女はそう言うその場から離れて行った。

僕はもう気づいていた。

誰でも気づくだろう。

彼女は巧に惚れたのだろうと。

じゃないとわざわざ家まで来ないだろう。

・・・あ～くそっ！！・・・

僕は頭をガシガシかきながら、

「あの～よかったら巧の番号教えましょうか？

また来ていないとか嫌でしょう？」

個人情報流失である。

しかし僕は彼女に何かしてあげたかった。

「いえ、また来ます。さようなら。」

彼女はそういいと小走りで帰って行った。

「あらら・・・」

「本人が良いならいいか・・・」

僕はがっかりしていた。

以前巧と食事をしていた時、彼女が現れた。

その時からなんとなくわかっていた。

彼女は巧が好きなんだと・・・。

・・・ま～僕とは月とすっぽんだしな・・・

「・・・巧ならまぁ～いいか・・・」

家の前だが足取りは重くなった。

「ふ～～～」

ため息がいつも以上に長かった。

韓国で初めて褒められたからだ。

ゲームではあったが僕はうれしかった。

・・・僕、射撃の才能あるのかな・・・

・・・韓国は射撃場があったはず・・・

・・・今度巧に連れて行ってもらおう・・・

勘違いするほどだった。

ゲームセンターからでるとまだ辺りは明るかった。

僕は腕時計に目をやった。

「まだ13：00かぁ」

「少しお腹も空いてきたし一度帰るか！」

外食してもいいと思ったが僕にその勇気と

自信はなかった。

今回は前回と違い明るいので迷子になることなく

巧のマンションに帰りつけた。

僕はマンションを見上げた。

・・・何度見てもデカいマンションだ・・・

自分の家でも無いのに、自分がお金持ちになった気分

になった。

・・・悪くないな・・・

マンションに入る際に声を掛けられた。

「あの！すみません！」

聞きなれないが聞いたことのある女性の声だった。

僕は声のした方向に振り向くまでに、その声の主が

誰だか検討はついた。

・・・彼女か！？・・・

「はい？」

僕は振り返り言った。

やっぱり彼女だった。

やはり綺麗だ。今日は変装しているのかサングラスを

掛けていた。

それでも僕にはすぐわかった。

「あの、すみません！巧さんのお友達の方ですよね？」

話しかけられた。僕が初めて彼女に話しかけられた。

「はい！そうです。」

無駄に大きな声を出してしまった。

彼女は少しビクッとなった。

・・・やべ！声がデカすぎた！！・・・

僕は一度落ち着こうと浅い深呼吸をしてから

「すみません、そうですよ。」

と言い直した。

ニコっと笑う彼女。

安堵感なのか、僕のリアクションが面白かったのかは

わからないが、笑顔もかわいい。

・・・かわいいなちきしょう・・・

高級マンション前で韓国no１女優と日本人学生という

似つかわしくない構図ができた。

・・・韓国に来てもう１か月・・・・

僕の滞在期間はあと1か月だった。

韓国語の勉強は日本でもしていたし

巧にみっちり教えてもらいかなり上達していた。

・・・何か、何かをしてスキルアップしなきゃ・・・

僕は目標がないまま韓国に来ていたことを

思いだした。ただのドラマの影響で来たのだ。

・・・しまったなぁ。いざとなったら何をしていいのやら・・・

優柔不断な若者の見本みたいな僕だ。

しばらく町をぶらぶらしていた。

相変わらず字は読めない。

・・・同じアジア圏なのにな・・・

フラフラ歩いているとゲームセンターを見つけた。

「おお！ちょっと遊んでいくか！！」

スキルアップの事などすでに忘れ、お店に入った。

ハングル・ハングル・ハングル

まったくわからないが見た目でなんとなく

わかるものも多々あった。

僕の得意なゲームはガンシューティングゲームだ。

そのお店にもそれはあった。

小学生ぐらいの子供が遊んでいた。

・・・なぜこんな時間に、小学生？・・・・

「あっ、今日は日曜日か！！」

その子の近くでゲームが終わるのを待っていた。

・・・この子なかなか上手だな・・・

子供が終わるのを待って20分

やっと終わった。

・・・この子すごくうまかったな・・・・

その子は僕の存在に気づき、得意げな顔をして

場所を僕に譲った。

・・・このガキちょっとムカつくな・・・

大人げない僕がでた。

僕はコインを入れゲームを始めた。

僕は100発100中の命中率でゲームを進めた。

先ほどゲームをしていた子供も口を空けて

見ている。

・・・ふふふ、すごいだろ・・・

僕は子供がゲームオーバーになったところまで進んでいた。

少し敵の数が増えた。

・・・・少々厄介なとこだな・・・

しかし僕には問題なかった。

あっという間に全面クリアーを達成。

命中率は実に95％だった。

「お兄ちゃんすごい！！」

「君やるな～」

「このゲームクリアした人始めてみたよ」

などなど、いつの間にか後ろには人だかりができていた。

僕は有頂天だった。

「ありがとうございます。」

僕は素直に嬉しかった。

僕は数分だがこのお店のヒーローになった。

・・・悪くないな・・・

しかし実用的なスキルアップには繋がらなかった。

彼女の事をずっと考えていた。

・・・また会いたいな・・・

「憲太！俺仕事行ってくるから！！」

巧が廊下を通りすぎなが声をかけてきたが

僕は気づかなかった。

「お～い！ケ・ン・タ君！！聞いてます？？（笑）」

「えっ？！あ～いってらっしゃい。」

「お前ボーっとしすぎ！今日は少し遅くなるからメシは

　適当にくってろ！！」

「あぁ。わかった」

「じゃあ、迷子になるなよ（笑）」

「ならないよ！いってらっしゃい！！」

「はいは～い」

ガチャ

ドアの空く音が聞こえ巧は仕事に行った。

僕は適当に朝ごはんを済ませソファーに座った。

ドスン！！

・・・さてと、どうしますかね・・・

僕はTVを付けた。

テレビではなんとか理解できるようになってきた

韓国語が流れていた。

しかし僕の耳には入らない。

完全に上の空だ。

僕は煙草に火をつけた。

「このままじゃダメだ！！」

僕は煙草を消し、服を着替え家をでた。

「楽しかったな！」

「・・・・・・・・・・・」

「おい！憲太聞いてる？」

「えっ？何？」

「ははは！もういいよ！」

「あ～ごめん」

僕はまた自分の世界に入っていた。

彼女の容姿・声・立ち振る舞い。

全てが綺麗で完璧だった。

「おい！憲太！大丈夫か？飲みすぎか？」

心配そうに巧が尋ねてきた。

「えっ！？いやいや大丈夫だよ。」

「どうせ彼女のこと考えてたんだろ（笑）」

「ち、ちがうよ！ご飯おいしかったな～って！！」

「相変わらずわかりやすいな（笑）まぁそういうことでいいよ！」

僕は何も言えなかった。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

夜風が気持ちい。日本とは少し違うけど心地よかった。

帰り道、僕はふと思った。

すれ違う人がみんなこっちを見ている。

老若男女関係なくみなこっちを見ている。

・・・・・・・日本人が珍しいのか？・・・・・

・・・・・・そんな事はない！韓流ブームだし・・・・

僕は気付いた。皆僕たちを見ているわけではなかった。

皆、巧を見ていたのだ。

巧は細身で身長も高い。顔も綺麗に整っておりかなりのイケメンだ。

僕も体系は変わらないが、顔は巧には適わない。

・・・・どこの国もイケメンが勝ち組だな・・・・・

「みんな巧を見てるね！」

「そうか？」

「えっ？気付かないの？」

「もう慣れたよ（笑）」

・・・・何も言いかえせないな・・・・

巧みたいな人が彼女には合うんだろうとおもった。

扉付近は少し薄暗い。

「もうすぐだよ！」

巧はニヤニヤしている。

背は高め。髪はロング。

・・・・・・女？・・・・・・

綺麗で優しい声がした。

「こんばんわ」

僕は彼女が誰かやっと分かった。

「俺達をみかけたんだと！」

巧はそう言った。

「あ・・・そうなんだ・・・・」

僕は思考が停止したかのように口をあんぐり開け

ぼーっと彼女をみてしまっていた。

「私、入ってもいい？」

彼女はそう言うと僕たちの返事を待った。

「どーぞどーぞ！大歓迎ですよ！なっ憲太！？」

「えっ？何？」

「お前見とれすぎ（笑）一緒にいいかってさ！」

「もちろん！！」

・・・・・また会えるなんて・・・・

「ありがとう！」

彼女は笑顔で僕たちのテーブルに着いた。

円卓なのだが、僕、巧、彼女の順で座った。

僕からは離れている。

巧寄りだ。

・・・・・ちっ！・・・・・

彼女は楽しそうだ。巧も楽しそうに笑っている。

僕は蚊帳の外状態だけどそれでも幸せだった。

僕はまた彼女に見とれていた。

「こんな料理食べた事ないよ！！」

僕は感動した。

高級なのか一般的なのかはよくわからなかったが

全てが最高においしかった。

「だろ？ここは高いだけあってうまいんだ！」

巧もなんだか嬉しそうだ。

「しかし、どんどんくるね。料理。」

「あ？あぁ適当に持ってきてって言ったからな。」

「あなたいったい何者？？」

「はぁ？俺は、そうだな・・・大物だな（笑）」

僕は口に入っていたものをふきだしてしまった。

「ぶっあははははは！！」

「きったね～な～！」

「あはは、ごめん・・ぷぷぷ」

「そんなに面白かったか？」

「え？ああ！まさか自分で言うとわ（笑）」

「まぁ、こんなとこで飯が食えるなら大物だろ！！（笑）」

・・・・・・確かに・・・・・・

巧みがウェイターを呼んだ。

「すまんが、これ全部かたしていいよ！」

僕はこの一言には驚いた。

「何で？まだ残ってるじゃん！？」

「もうそろそろお腹いっぱいだろ？今からはデザートと酒だ！！」

僕はニヤリとした。

・・・・・・悪くない・・・・・・

「だけど、これと、これは残しといて！」

僕はカタコトの韓国語でウェイターに言った。

ウェイターは巧みを見て、巧みが頷くのを確認して、

僕が言ったお皿以外を片付けた。

「巧ってまじ何者？」

「たまたまここで仕事したことがあるってだけだよ！」

「ふ～ん・・・怪しい・・・」

「はは、しかたねーだろ事実なんだから！」

「はいはい、わかりました。」

・・・・・・実に怪しい・・・・・・・

そうこうしている間にデザートとお酒が来た。

僕らは酒を飲み、デザートを食べタバコに火を付けた。

「ふ～～。食べたな～～」

「確かに、お前はよく食べるな！（笑）」

「巧も細いわりにけっこう食べるよね。」

「まぁ、お互い痩せの大食いだな！！」

僕たちは二人して笑った。

二人には広すぎるVIPルームには笑い声がこだました。

そこに、ウェイターが来た。

巧みに耳打ちしている。

巧は頷きウェイターを行かせた。

「どうしたの？声うるさかったかな？」

僕は少し申し訳ない気持ちになった。

「いやいや、そんな事はないよ、なんか俺の知り合いが来たらしくてな！」

「まじで？僕ここにいていいの？」

「う～ん・・・いいだろう！！」

・・・・・なんか緊張するな・・・・・

・・・・・巧の知り合いか、どんな人だろう・・・・・

「はは、憲太、お前が緊張する事はないよ（笑）」

「そうだけど・・・・」

っといいかけた時に扉が開きカーテンが開いた。

僕たちは夜の町にくりだした。

「何処に行くの？」

僕は巧に尋ねた。

「着いてからのお楽しみ～。」

巧はニヤニヤしている。

歩くこと数十分・・・

「まだ歩くの？」

「もう着くよ！何？もうへばったの？」

「いや、そんな事はないよ。」

・・・・タバコの本数減らそう・・・

「よし、着いた！！」

「なっ・・・なんだココ！！」

外観からして高級そうな店だ。

「記念日だからな！！」

「え！？あ、そうだね」

・・・すごいな・・・お金たりるかな・・・・

「よし、入ろうぜ！！」

「ええ？けど僕お金・・・」

「心配すんな！俺のおごりだ！！」

・・・・巧・・・・ステキ！！・・・・

僕らは店内に入った。

店内はそれは豪華だった。品のある店員が近づいてきた。

「何名さまですか？」

「ああ、俺誰かわかる？イヌイだけど。さっき電話したろ？」

「失礼しました！イヌイ様。こちらへどうぞ！」

店員はかなり焦った様子で僕達を席へ案内した。

「なに？巧ここ常連？」

「ああ、仕事でチョットね。」

「へ～こんなとこで仕事なんて羨ましいね！」

「そうでもないさ・・・」

巧は少し寂しそうな顔をしていた。

・・・何か悪いこと言ったかな？・・・・

僕たちは奥に通され個室に案内された。

「広くない？二人なのに？すごいな～」

「VIPって奴さ！！」

巧はいつもの巧に戻っていた。

「VIPかぁ～巧ってVIPなんだ！」

さほど驚かなかった。家があれだしなんか慣れていた。

「まぁいいじゃん！何食べる？ここかなんでもあるぜ！」

「マジで！？じゃあ・・・・・・・・・

お勧めでいいです。」

「なんだよそれ（笑）」

「だってわからないから！！」

「OK!じゃあ適当に頼むからどんどん食べろよ！！」

「任せてください」

僕は胸をドンっとたたきながら言った。

「ははっ！任せました（笑）」

そして楽しい食事がはじまた。

この後大変な事になるが

それはまた後日・・・・・