ただし、ナトリウムを多く含む泉質は、高血圧症や腎臓病・心臓病には向かない。

甲状腺機能充進症ではヨウ素を含むものは禁忌であり、下痢をしているときには硫酸塩泉や硫黄泉などを飲んではならない。

飲泉ができる代表的な温泉地 には、川湯温泉(北海道弟子屈町)肘折脳温泉(山形県大蔵村)四万温泉(群馬県中之条町)伊香保温泉(群馬県渋川市)増富温泉(山梨県北杜市)湯屋温泉〔岐阜県下呂市)有馬温泉(兵庫県神戸市)三朝温泉(鳥取県三朝町)長湯温泉〔大分県竹田市)などがある。

炭酸水素塩泉ことに重曹泉(陽イオンにナトリウムを多く含む)は、胃酸を中和するので潰瘍を予防する作用がある。

二酸化炭素泉(炭酸泉)は、含まれる発泡成分が胃液の分泌や胃の運動を刺激し、食欲を増進させる。

硫酸塩泉には、胆汁の分泌を高めて胆汁排泄を促したり腸の運動を高める作用があり、慢性胆嚢炎や便秘症に効果が期待できる。

酸性泉は、刺激が強いため薄めて飲むのが基本で、飲泉所の掲示にしたがって希釈する。

一日総量は、二〇〇～五〇〇ミリリットルが目安である。

飲泉許可を得ている温泉では、飲用上の注意事項が掲示してあるので、それにしたがって飲んでいただきたい。

多くの場合は空腹時(食前三十分～一時問前)に飲むが、鉄泉や放射能泉、ヨウ素を含む温泉は食後の飲用が基本である。

飲泉では、一般的に温かい温泉水を飲用すると胃の運動は抑制され、胃液の分泌も低下するが、冷たい温泉水では胃の運動が充進し、胃酸の分泌が増加することが知られている。

自由に飲み、さらには自宅用に容器に汲んで持ち帰る姿を見かけるだけである。


しかし飲泉する前に、温泉を飲用として提供する場合に必要な都道府県知事発行の「温泉飲用許可済証」が掲示されているかどうか、必ずそれを現地で確認してほしい。

飲用に供する温泉は、飲泉口において年一回試料を採取して分析し、一般細菌・大腸菌群・過マンガン酸カリウム消費量などが基準値に適合していることを確認しなければならないことになっている。

ゆっくり腰かけながら多くの人が同時に入浴するので、コミュニケーションの場としてもおおいに期待できる。

わが国では、温泉の利用は全身入浴が主流であるが、ヨーロッパでは飲泉療法が盛んにおこなわれている。

医師の処方にしたがい、公園などをゆっくり散歩しながら少しずつ温泉水を飲むのである。

三八度では少々長めに二十～二十五分・四〇度では十～二十分が目安となる。

健常人では、四二度の温水に二十分浸すと下腿温は約二度、深部体温は○・五度上昇する。

足湯の効果は局所の血流増加により痛みやこわばりを軽減することにある。

さらに充分時間をかけることによって深部体温が上昇し、全身的な循環促進効果がもたらされるので、冷え性や下肢の疲労感などに有効である。

足湯は、近年全国各地の温泉でみられるようになり、着衣のまま手軽に入浴できることもあって、その人気も高い。

ただ、現在各温泉地で設置されている足湯は、浅いものが多いようである。

深さは規定されているわけではないが、もし足浴で一定の効果を得ようとするならば、下腿を膝下まで温泉に浸すことが望ましい。

しかし、硫酸塩泉はその保温効果や降圧効果などから、「脳卒中の湯」「中風の湯」などと呼ばれている。

温泉療法では、血圧降下作用・筋緊張緩和作用などとともに、静水圧・浮力作用を利用して、麻痺肢の機能回復訓練がおこなわれる。

脳血管障害では運動麻痺だけではなく、関節の拘縮をきたし、いわゆる関節が固くなることがあるが、浴中で手足を動かすと痛みが少なく動かせるので効果的である。

酸性泉の温泉地は、酸ケ湯温泉(青森県青森市)玉川温泉(秋田県仙北市)蔵王温泉(山形県山形市)鳴子温泉滝の湯(宮城県大崎市)明薯温泉(大分県別府市)など。

炭酸水素塩泉は、乳頭温泉鶴の湯(秋田県仙北市)龍神温泉(和歌山県田辺市)嬉野温泉(佐賀県嬉野市)などである。