うさぎのチェルシーは、北のふくろうさんから、とても美味しいと聞いていた紅い実を摘みに、お気に入りのバスケットを持って森へ出かけました。

森のくまさんを口ずさみながらどんどんどんどん森の中へ入っていきました。

気づくと少し後ろからくまくんがついてきて、一緒に口ずさんでいました。

「こんにちわ。くまくん。わたしはチェルシー」チェルシーはペコリ首をかしげました。

「チェルシー、こんにちわ。ぼくはチャグー。こんなに暑い中、どこに行くの？」

チェルシーはこう答えました。

「北のふくろうさんから、この森にとても美味しい紅い実があるって聞いたから、摘みに来たのよ？」

チャグーはちょっと困りました。

紅い実は自分しか知らない、秘密の木だと思っていたから。

チェルシーは言いました。

「ねぇチャグー。紅い実のなっているところ、知ってる？」

チャグーはこう答えました。

「知ってるよ。でもすごくすごく遠いよ？」

諦めてくれたらいいなとちょっぴり思いました。

「うわぁ！知ってるの！？すごいなー、案内してー！！」

チェルシーはぴょんぴょん飛んでウキウキです。

「うっ、うん。いいよ。ついておいでよ」チャグーは歩き出しました。

でも、とても困っていました。

紅い実のなる木の丘は、自分だけの秘密の場所だったから。

チャグーは少しゆっくり歩きました。チェルシーはぴょんぴょん飛び跳ねて、少し先に行っては、チャグーのところまで戻ってきます。

少し遠回りをしました。チェルシーがちょっと諦めてくれたらいいな。と思いました。

チェルシーは隣でウキウキでおしゃべりを続けます。

チャグーはうわのそらで話を聞いていました。

長いこと歩いてきたので、チェルシーは少し疲れてしまいました。

｢美味しい実を取りに行くのは大変なんだね」チェルシーは言いました。

チャグーはなんて言っていいかわかりませんでした。

「少し休憩しようよ」チェルシーはそう言って、バスケットの中からサンドイッチを取り出しました。

「チャグーもひとつどうぞ」チェルシーはチャグーにサンドイッチをひとつ渡しました。

チャグーは、ぱくりぱくり。ふたくちで食べました。

そしてあまりの美味しさに「おいしーい！」と、チェルシーの顔を見て言いました。

チェルシーは言いました。

「サンドイッチ、いつもひとりで食べているんだけどね、ひとりでも美味しいんだけど、ふたりで食べるともっと美味しいね」

そして「もうひとついかが？」と、バスケットにあった、もうひとつのサンドイッチをチャグーに差し出しました。

チャグーはちょっぴり心が痛みながら、ぱくりぱくり、またふたくちで食べました。

チェルシーはもぐもぐもぐもぐ食べました。

チャグーはチェルシーが食べている間思いました。

『きっと紅い実も一緒に食べたら、きっともっともっと美味しいかもしれない・・・』

「チェルシー、美味しいサンドイッチ、ごちそうさま。紅い実のなる木の丘までは、あともうすぐだよ」

そういって歩き出しました。今度は少し早足で。

そして紅い実のなる木の丘は、たくさんの紅い実をつけてふたりを待っていました。

「こんなに美味しい紅い実ははじめてだよ！チャグー、美味しいね！」

チェルシーは大きくてまんまるの目を、クルクルとさせて言いました。

ひとりじめして食べた時よりもずっとずっとおいしいと、チャグーは思いました。

ふたりは夢中で紅い実を食べました。

そしてチェルシーのバスケットにもたくさんの紅い実を摘みました。

「こんなにたくさんもういいよ」と言うチェルシーに、

「ジャムにすれば冬も食べれるよ」と、どんどんどんどん摘みました。

チェルシーがかごを持ちきれないほど、こぼれんばかりにそれはそれはたくさん。

「赤い鳥小鳥」を口ずさみながら帰った帰り道は、それはそれはあっという間だったのでした。

チャグーは今冬眠の真っ最中かな。

窓の外の昨晩降り積もった雪を見ながらチェルシーは思いました。

チャグーと食べたサンドイッチも紅い実も美味しかったな。

またチャグーと一緒に食べたいな。

チャグーとたくさん話がしたいな。

チャグー、冬眠してて何にも食べてなくておなかぺこぺこかもしれないね。

チェルシーは紅い実のケーキを焼いて、チャグーに届けることにしました。

■　材料　■　（30×30スクエア型）

紅い実　　　　　　　　　　　　100g

（シロップ漬けもしくはジャム）　　

薄力粉　　　　　　　　　　　　150g　　　　　　　　　

ベーキングパウダー　　　　 5g

たまご　　　　　　　　　　　　 3コ

無塩バター　　　　　　　　　　80g

グラニュー糖　　　　　　　　150g

サワークリーム　　　　　 　100g

レモン汁　　　　　　　　　　　15cc

■　作り方　■

…下準備…

・たまご、バター、サワークリームは常温に戻しておく

・紅い実は缶詰使用の場合は水分を切っておく

・小麦粉とベーキングパウダーは合わせてふるっておく

・オーブンを170℃に温めておく

１．ボウル①に、バターを入れてクリーム状になるまでよく混ぜ、残りのグラニュー糖を入れて、白っぽくふんわりするまで混ぜる

２．ボウル②に、たまごとグラニュー糖半分を入れて、白っぽくもったりするまで混ぜる

３．ボウル①に、サワークリームを入れさらに混ぜる。

４．３のボウルにボウル②を数回に分けて混ぜ入れ、レモン汁を加えてさらに混ぜる

５．薄力粉とベーキングパウダーをさっくりと切り混ぜる（生地にツヤが出てきたら終了）

６．生地の半分を型に流し込み、紅い実を並べ入れ（ジャムの場合は小さなスプーンでひとすくいずつ載せていく感じ）、残りの生地を流し込む

７．型こと静かに数回落として空気を抜き、１７０℃に温めたオーブンで50～60分焼く

※型から取り出してよく冷ました後、ちょうどいいサイズに切り分ける