春まっさかりです

日本のような

素敵な桜はないのですが

サボテンや

いろいろな木にも

花が咲く季節です

私の家の裏庭に

ちょっと気になる木があって

（この木、何の木？😄）

今日は

「デザート・アイアンウッド」

（Desert Ironwood）

についてお話したいと思います

この写真は20何年前

植えたばかりの頃の木です

（サボテンの背後にある木）

今では

こんなに大きく育ちました

日本語にすると

この木の名前は

「砂漠の鉄の木」です

名前の通り

とても木の密度が高くて重いので

水に入れると沈むそうです

そしてこの木…

とにかくハチが集まる！

この家に引っ越してきた当時は

裏庭は土ばかりの

何もない空間でした

その時に植物を選んで

庭のデザインをしてくれたのが

私の兄でした

よくよく考えてみると

選ばれている植物のほとんどが

ハチを呼ぶものばかり…

もしかして

ハチが苦手な自分への

嫌がらせ…？😅

この木は

日本の桜のような🌸

静かで穏やかな雰囲気とは

ちょっと違います

4月頃になると

薄紫の花が咲き

ミツバチ

あしながバチ

そして2〜3cmくらいある

大きなクマバチが

たくさん集まってきます

しかも

ミツバチは数えきれないほどいて

常に何十匹、いや何百匹も

周りを飛び回っています

裏庭に出ると

ずっと

ザーッという羽音が

聞こえています

私みたいに

ハチが苦手な人には

ちょっとスリリングです

特に私が恐れているのは

真っ黒なクマバチです

調べてみると

黒いのはオスで

刺さないそうですが

とにかく大きくて

飛んでいるときの音も迫力があって

見た目がちょっと怖いです

多いときは

一度に6〜10匹くらいの

クマバチが

木のまわりを飛び回っています

メスは黒ではなく金色で

こちらは刺すらしいのですが

あまり見かけません

勇気を出して

黒いオスのほうを

少し撮影してみました

動画も撮ってみました

この前

ハチドリのブログを書きましたが

『裏庭で始まった小さなネイチャーSHOW・ 巣作りから卵まで』ハチアレルギーなのでぶんぶんという飛ぶ音に敏感な私 裏庭のパティオで用事をしていたら耳元でぶんぶん音がしてわあっ！とびっくり この辺は大きくて黒いハチがいるの…ameblo.jp

そのお母さん鳥も

このアイアンウッドの花の蜜を

吸いに来ています

そして先日

木の写真を撮っていたら

今度はオスのハチドリが

近くの枝にとまって

舌を出して何かしている様子

よく見るとくちばしから

白い糸のようなものが…

日が当たると

赤い色がとても鮮やかです

こちらが動画です

来週あたりには

パティオに

巣を作ったハチドリの巣の卵が

かえる頃だと思います

とても楽しみです😊

ぶんぶんという飛ぶ音に敏感な私

裏庭のパティオで用事をしていたら

耳元でぶんぶん音がして

わあっ！とびっくり

この辺は

大きくて黒いハチがいるので

一瞬そのハチだと思ったのですが

よく見たら

ハチドリでした😲

ハチドリ自体は

たまに見かけるのですが

こんなに人の近くに

来るのは珍しいと思い

周りを見回してみると

パティオのストリングライトの上に

枝や綿のようなものが…

もしかして

巣作りの途中？

もう少しズームイン

巣のようなものができ始めている！

調べてみたら

ハチドリはクモの巣を集めて

接着剤みたいに使いながら

しっかりした巣を作るそうです

これは観察したい…！

ということで

24時間監視＆録画できるように

巣の反対側の壁に

セキュリティカメラを設置しました

私のハチドリの子育て、自然観察がこの日から

開幕しました

カメラにはナイトビジョンもあって

履歴も全部見れるので便利なのですが

巣から2メートルくらい離れていて

ちょっと画質がいまいちです

そこで

昔使っていたiPhone11も投入

脚立に取り付けて

家の中からiPadで

リモート操作できるように

セットアップしました

そうすると

もう少し鮮明に撮ることができました

さらに数日後

もう一度見てみたら

2個目の卵も！

調べてみると

このあたりのハチドリは

2個まで産むことが多いそうです

それからは

お母さん鳥がほとんど巣に座って

卵を温め続けています

AIで調べたところ

小鳥が生まれてくるタイミングは

今月の中旬か下旬ぐらいだそうです

小鳥が生まれるときに備えて

もっと巣の中が見えるように

今はもう一台の古いiPhoneを

パティオの天井から

設置するために工夫中です

お母さん鳥がいない隙を見て

設置しようと思っているのですが

お母さん鳥があまり巣を離れないので

設置のタイミングがなかなか難しい…

続きが楽しみです😊

ロサンゼルスで1泊2日とCoCo壱番屋

おやつ天国・スーパーボール

クリスマスやお正月の後はホリデー気分も終わり少し寂しい気持ちになりますが、2月にはアメフトのスーパーボールという大きなイベントがあるので、毎年楽しみにしています。

スーパーボールはアメリカンフットボールの優勝決定戦で、アメリカ国内では一年で最も視聴者数が多いスポーツイベントとして知られています

試合ももちろん面白いのですが、私にとっては「おやつを思いきり楽しむ日」です。スーパーではその日のためのセールも多いです。

最近通い始めたジムのすぐ隣にスーパーがあり、運動中でも窓から見えるくらい近いので、ワークアウトの後につい寄ってしまいます。せっかく消費したカロリーをまたおやつで補給してしまうという、ちょっとした矛盾もありますが…😅

そのスーパーでスーパーボールのためのものを買いに行ったら、大袋ポテトチップスが$1.99だったのでついでに5種類買いました。

バーベキュー味

シーソルト＆ビネガー味

ディルピクルス味

ハラペーニョ味

オリジナル（うすしお）

母がよくやっていた、ポテトチップスをカッテージチーズにつけて食べる組み合わせも久しぶりに試してみました。この組み合わせは意外と相性が良くてやみつきになる味です

そしてスーパーボールのメニューの準備を始めました

カーリーフライポテト

手羽先

バッファローソース

ランチドレッシング

野菜スティックも用意し、スーパーボールメニューの完成です

試合を観ながら食べるのがとても楽しかったです。

そしてハーフタイムには、母がよく作っていたソーセージとパイナップルの料理を作りました

塩味と甘さの組み合わせが美味しいです😊

お腹いっぱいになりました！

お茶タイムのちょっとしたアップグレード

以前の記事でお茶のルーティンについて書きましたが↓

 

『時差3時間！私の早朝リモートワークを支える「5種類のお茶ルーティーン」』コロナ禍から続くリモートワーク。本社が東海岸にあるため、３時間の時差に合わせて毎朝５時半に起きています！ コーヒーを飲まない私にとって、早朝からの集中力とエネ…ameblo.jp

 

スタバのミルクチャイティーが好きなので、それを家でも再現したくて、ミルクフォーマーを買ってみました

MLBスプリングトレーニング

「国宝」

「窓ぎわのトットちゃん」との出会い

 

徹子さんの幼少時代のエピソードは思いもよらない展開の連続でした。
 

学校で何度も机を開け閉めしたり、チンドン屋さんを呼び込んだり。先生たちが手を焼くトットちゃんの行動に「この先どうなるの？」とはらはらしましたが、そんな中で、お母さんがトットちゃんを必要以上に不安にさせず、新しい学校へ導いた姿は本当に立派だと思いました。

そして何より感動したのは、小林先生が何時間もトットちゃんの話をじっくり聞いてくれたことです。信頼関係を築くことの大切さを、しみじみと感じました。その姿に、私は自分の父を思い出しました。いつも私の話を聞き、励まし、応援してくれた父の姿が重なり、どこか懐かしい気持ちになりました。

 

読み進めるうちに、トモエ学園のユニークな教育方針にどんどん惹きつけられました。

特に印象的だったのが、「木の皮をかんで健康状態がわかる」というエピソードでした。駅で「この皮を噛んでみて、苦くなければ健康、苦ければ病気だ！」と叫んで木の皮を売っている人がいました。トットちゃんがそれを信じて疑わない姿を見て、私は「誰かに騙されて、後で悲しい思いをしたり、大人に怒られたりしないだろうか…」と心配してしまいました。しかし、周囲の大人たちは違いました。彼女を否定せず、その純粋さを自然体で受け止めてくれました。校長先生に至っては、お金を貸してまで彼女の行動に協力してくれる……。その深い愛情と信頼に、思わず心が温かくなりました。

また、「子どもの興味に任せる」という勉強方法も、考えてみると非常に新鮮で面白いですね。型にはめるのではなく、内側から湧き出る好奇心を尊重する。そんな自由な空気が、全編を通して流れています。

ふと考えさせられたことがあります。 「もし、トットちゃんがトモエ学園に入園していなかったら、今の黒柳徹子さんは存在したのだろうか？」ということです。

あの豊かな感性や、何歳になっても失われない好奇心。それらは、小林先生やトモエ学園という「安全な場所」があったからこそ、あのように自由に育っていったのかもしれませんね。

私の小学校時代を思い返す

この本を読んで、自分の小学校時代の教育を振り返る良い機会にもなりました。

2年生の「読書コンテスト」 

先生が「一番多く本を読んだ上位5人は、先生と一緒にアイスクリーム屋さんでミルクシェーキをごちそうしてもらえる」というご褒美を用意してくれました。甘いものが大好きな私は、それが最高のモチベーションになり、なんとか5人に入りたくて必死に本を読んだのを覚えています😄

3年生の「ウクレレとMrs. Payne」 

ハワイ出身の先生が担任になり、クラス全員でウクレレを練習しました。ハワイアンシャツを着て、紙のレイを首にかけ、全校生徒の前で演奏したこともあります。

（私は映っていませんが、こういう感じでした）

先生の名前は「Mrs. Payne」。本名は「Viola Hiroko Kaliko Wehiwehi Kawahigashi Payne」という、とても長い名前でした。先生はそのフルネームのスタンプを持っていて、暗記して全部完璧に言えた生徒には腕にスタンプを押してくれました。それは子ども心に、かなりの誇りでした。私は今でも先生の名前を全部ちゃんと覚えています。

（AIの画像ですが、こんな感じでした）


当時は気づきませんでしたが、「Hiroko」や「Kawahigashi」という名前なので先生は日本人の血も流れていることが、大人になって分かりました。

4年生から6年生までは、週に一度通常の授業を抜けて練習に行ける「ハワイアンプログラム」にも参加できました。今振り返ると、そのような特別なプログラムを認めてくれた校長先生も理解のある人だったなと思います。

思いがけない発見

先日、ガレージの古い箱を整理していたら、いつ手に入れたのかわからない英語版の「Totto-chan」が出てきました。日本語版を読んだ直後に見てみると、「なるほど、こうやって翻訳するのか」と非常に興味深く、その見事な翻訳に感心してしまいました。

 

これから読む本

ここでは、クリスマス翌朝の早朝6時から1月7日までにお得に買えたものを種類別にご紹介したいと思います。

☕紅茶

今回のセールで私の朝のお茶ルーティン用と義理の妹の分を探そうと思っていました。

COST PLUS WORLD MARKETで、クリスマス商品のほとんどが50％オフで手に入りました。

今回のセールで最初に買った紅茶は、アメリカの会社の「ハーニー＆ソンズ」。昨年、日本滞在中に行ったアフタヌーンティーで使用されていた茶葉がこの会社のものでした。

この紅茶をそれぞれ二つずつ購入しました

さらに、イギリスの「Whittard」という会社のさまざまなフレーバーが入った40個入り紅茶セットは妹用

下の紅茶はイギリスからの「New English Tea」社、「Harry Potter」のテーマの缶に入った紅茶です。どれも「English Breakfast」です

🍬お菓子

これらのお菓子も50％、60％、ときどき75％オフで購入できました。

「チャームス・ブローポップ・ミニ」は、飴の中に風船ガムが入っているお菓子。最初は硬い飴ですが、噛むと中からガムが出てくるので食べるのが楽しいです😄

次はメキシコ産のカラフルな飴玉。

日本のサクマドロップに似た、どこか懐かしい雰囲気があります。とても甘く、噛んで食べると「砂糖ハイ」になりそうです！

そして、かわいいスヌーピーの青りんご味のキャンディー缶

見つけたときとても嬉しかった大きな缶に入った３種類の味が楽しめるポップコーン缶。
バター味、チーズ味、そしてキャラメル味の３種類が楽しめます

写真を撮った時には、すでに半分ほど食べてしまっていました😅

特にキャラメル味 がカリカリしていて大好きです

キャラメルコーンといえば、このバタートフィー味のポップコーンも購入しました。見ただけで「絶対に美味しい」と分かるタイプです（そして絶対高カロリーだと思います！）

「ピーナッツ M&M’s」は、大粒ピーナッツをチョコで包み、さらにカラフルな砂糖でコーティングしたものです。外はカリッとしていて、中のピーナッツの香ばしさとチョコの甘さが絶妙です。日本のチョコボールにも似ていますが、M&M’sの方が外側のチョコレートコーティングが硬めの食感が特徴です。

このサンタクロースのチョコは75％オフで $0.47。パフが入っていて、日本のクランキーのような味と食感でした

キャンディケーンはクリスマスの期間に販売されている定番の飴。爽やかなペパーミント味で、こちらも75％オフでした

杖の形がかわいいです

こちらは「PEZ（ペッツ）」！Targetのマスコット犬との特別コラボバージョンで、可愛かったです

🧀 チーズ・ソーセージセット

そして毎年私がセールで何よりも楽しみにしているのが、チーズとソーセージのセットです！

クリスマス前にお店を下見しに行った時には、こんなにたくさんの種類がありました

ところが残念なことに、どれもクリスマス前に売り切れてしまい、セールには残っていませんでした。
しかし、別のお店でよいセットを見つけ、無事に買うことができました！

中には大きなソーセージ、二つのチーズ、マスタード 、クラッカーが入っています

さらに別のお店で単品のソーセージとマスタードも見つけたので購入しました。この「Hickory Farms（ヒッコリーファームズ）」は昔からある定番商品で、ほかの会社に比べると一番美味しいと思います。週末にアメフトや日本の番組を観ながらこれを食べるのを楽しみにしています✨

そして、このブログを出す直前に、とあるお店ではクリスマスの売れ残りが最終セールになったので何か掘り出し物があるか見に行きました。前から狙っていた「Hickory Farms（ヒッコリーファームズ）」の楽しいギフトセットを 70％オフ で買うことができました✨

50％オフの時はまだ少し高かったので諦めていたのですが、70％オフなら…とつい買ってしまいました😅

ちょっと面白いギフトセットですが、ボックスの写真にあるように私も食べる前に真似してボードにソーセージやチーズを飾ってから食べてみようと思います😄

🎄デコレーションなど

ホームセンターで75％オフのライトセットを購入。今年のクリスマスには、裏庭にあるBBQアイランドの周りに飾るつもりです

そして大きなリースも購入。元値60ドルが18ドルになっていました

ライトモードがいろいろあり、リモコンまで付いています

動画を撮ってみたら、ルカ君が来ました。どうやら彼も映りたかったようです📹🐾

ソファの上で一緒にテレビを見るときに使っています

以上が、今回のアフタークリスマスセールでお得に買えたもののご紹介でした😊

これから一年、仕事を頑張って、今年のクリスマスに今回購入した飾りを使って楽しいクリスマスにする予定です。

そして…お菓子を食べすぎないように気をつけなくては！😄

🧩 カオスから「完成」へ――頭の中も整っていく感覚

箱の中にある何百ものバラバラのピースは、まるで頭の中に散らばる考えごとや思い出、未解決の小さなモヤモヤのように思えます。それらを一つ一つはめて形にしていくと、心の中の散らかったものまで整っていくようで、不思議と癒されていきます。

仕事でまだ解決できていないちょっとしたシステムの問題などが頭の片隅にあっても、パズルのカオスを少しずつまとめながら考えているうちに、いつの間にか職場の問題の解決策が思い浮かぶことさえあります。

🎉 ピースがはまる瞬間のよろこび

ピースが「カチッ」とはまる瞬間の快感は、何度味わってもやみつきになります。寝る前に「あと1ピースだけ…」と思ってはめると、嬉しくなって、「もうひとつだけ…」を繰り返してしまい、気づけば危険な時間に😅

何時間もかけて完成させ、最後の1ピースをはめる瞬間はもちろん最高ですが、同時に「もうはめるピースがないんだ…」という少し切ない気持ちにもなります。この気持ち、わかってくださる方はほかにもいるでしょうか？🤔

🇯🇵 日本のパズル文化に感動

日本に行って驚いたのは、ジグソーパズル文化の豊かさ！種類が多いうえにクオリティも高く、デパートのパズル売り場は種類が豊富で、パズル専門店まであります。最近の私のパズルコレクションにも、日本で買ったパズルがいくつか増えました。

📚私のパズルの歴史

子供の時はノリをつけて保管していたのですが、ここ数年間はただ完成したときに写真を撮ってから、崩して箱に戻すようにしています。残念なことにここ最近完成したパズルしか持っていないので、昔にやった好きなパズルはもう持っていません。

ここでは、過去5年ほどで完成させたお気に入りのパズルをご紹介します。

ニューヨークのタイムズスクエア

ギリシアの景色

「チャレンジシリーズ」麻雀タイルの難関パズル（本当に難しい…！）

光の微妙な差だけで見分ける「チャレンジシリーズ」（完成までかなり時間がかかりました）

冬にぴったりのドイツのお城の雪景色パズル

大好きなコストコをテーマにしたパズル。楽しい要素がぎっしりで、完成させるのがとても楽しかったです

ローストビーフサンドのファストフード店のパズル。作っているだけでお腹いっぱいになった気分に😊

難しそうに見えて、実は3時間で完成したパズルです。色のグラデーションが絶妙で驚くほど進みが早かったです。

誰もがわかる名作の「魔女の宅郵便」

香港の有名なマンションです。一つ一つのベランダの違いが楽しかったです。

京都・金閣寺です。私の好きな京都スポットTOP5に入る場所（1位は竜安寺）。なぜか三島由紀夫氏の小説「金閣寺」のことを思い浮かべながら作りました。

マンハッタンの景色のパズルです。

2024年に日本で購入した姫路城のパズルです。これから挑戦する予定。
作りながらどんなことを考え、どんな悩みが解決されていくのか楽しみです✨

以上、私のパズル・ライフのご紹介でした😊

これからも、パズルを通してゆっくりと気持ちを整え、穏やかな世界を形にしていけたらと思います🍀

そして、この時期になると、どこへ行ってもクリスマスの音楽が流れています。24時間クリスマスの曲だけを流しているFMラジオ局もあります。

今回は、私の大好きなクリスマスまたは冬の曲 TOP10 をご紹介したいと思います。
10位からカウントダウン方式でどうぞ！😄

10. マンハイム・スチームローラーの「Deck the Halls（ひいらぎ飾ろう）」

中学生の頃、CDプレーヤーを買ったばかりで、お店で選べるCDもまだ少なかった時代です。マンハイム・スチームローラーのCDが「DDD」（デジタル録音・編集・マスタリング）と書かれていて、当時はとても珍しく、音がすごくきれいだったので感動した思い出があります（気のせいかもしれませんが！）。スピーカーや音響設備をアップグレードしたときは、必ずこのCDで音質テストをしていました

９．Up on the Housetop

小学校3年生のとき、とても楽しい先生がいて、クラスみんなでこの曲を覚えました。トナカイが屋根の上を歩く「Click, Click, Click（パカパカ、パカパカ）」が特にお気に入りでした。
 

曲の中で、プレゼントを待ちわびる子どもの様子を聴いて、自分も欲しいギフトをもらえるのかな、とワクワクしていたのをよく覚えています😄

８．レベッカの「White Sunday」

冬の曲として本当に大好きです。以前のブログでも書きましたが、この曲を聴くと嬉しいような、少し物悲しいような、複雑な気持ちになります。指先まで少し冷たくなるような気がするんです😊

７.  Perry Como「Home for the Holidays」

小さい頃、学校へ行く前の早朝に、母がレコードでよく流していた曲です。これを聴くと、その時の気持ちがよみがえり、とても懐かしい気持ちになります

６．Dreams Come True「Winter Song」

初めて聴いたとき、吉田美和さんの英語があまりに上手で驚きました。冬の歌としても素晴らしいですが、ラブソングとしても本当に名曲ですね

５．Bing Crosby 「I Sing Noel」

この曲は母の大好きなクリスマスソングでした。アルバムを持っていなかったので、ラジオで流れたときにしか聴くことができず、しかもあまり人気の曲ではないのか、滅多にかからないレア曲でした。ラジオで流れると特別感があり、恵まれない子どもたちのことを想う少し悲しい曲調で、母が涙を流しながら聴いていた姿が印象的でした

４．Vince Guaraldi Trio「Linus and Lucy」

子どもの頃、毎年クリスマス前に放送されていた「ピーナッツ」の特番で流れていた曲で、クラシックでおしゃれなジャズナンバーです。これも本当に懐かしい一曲です

３．Trans-Siberian Orchestra - Christmas Canon

パッヘルベルのカノンをクリスマス風にアレンジした名曲です。穏やかでピュアな気持ちになり、クリスマスイブには必ず聴きたい曲の一つです

２．山下達郎「クリスマス・イブ」

たとえ日本語が分からなくても、この曲はクリスマスの空気を全身で感じさせてくれます。とても感情的な曲で、幸せな恋愛中でも、人生のどこかにある「何か満たされないもの」への切なさを思い起こさせるような歌です

１．松任谷由実の「3dのクリスマスカード」

 

3D Christmas Card / 3-D No Christmas Card by Yumi Matsutoya on Apple MusicSong · 1986 · Duration 3:32music.apple.com

 

 

これで、私の好きなクリスマス＆冬の曲 TOP10 のご紹介は以上です。

 

皆さんのお気に入りのクリスマスソング、冬の音楽はありますか？

ハロウィンとそのあとのセール

ハロウィンの夜

今年のハロウィンも「Trick or Treat」で、可愛いコスチュームの子供たちが何人も家に来てくれました。（中には仮装したワンちゃんもいました！）

コストコで買った2.6キロの重さのキャンディーはパッケージの半分以上を配りました。残りは、これからのお楽しみに取っておきます。さすがに多すぎる量ですけれども！（笑）

（残った分の飴）

仮装したワンちゃんといえば、うちのルカ君もバナナに変身しました🍌

（バナナの仮装は写真を撮ってすぐに脱がしてあげました）

アフターハロウィンのセール

毎年ハロウィンの翌日は、朝早くからお店を巡って、50％割引（時には75％や90％も！）になったデコレーションを探すのが恒例行事です。

そして今年も、朝の6時前に起きて近くのお店へ行ってみると、こんなものが50％割引で売られていました。

（小さめのプラスチックのライトセット）

（もうちょっと大きめのちょうちんのライトセット）

パンプキン型のストリングライトを1つと、提灯型のストリングライトセットを3つ購入しました。来年のハロウィンには、この提灯ライトストリング3つを繋げて家の前の大きな木に飾り付けようと思っています。来年のハロウィンが楽しみです！

スタバ

買い物の帰りにスタバでミルクチャイティーを買いに寄ったところ、

庭の肥料として使える10キロほどの挽いた後のコーヒー豆が置いてあったので、お店の人に聞いてみたら、大きいバッグを丸ごと持って行っていいですよと言われて、家に持ち帰りました。思わぬ収穫でした。

これはXにも出したのですが、スタバとハローキティのコラボの特別限定品マグカップをゲットしました。可愛いもの好きの義理の妹に、クリスマスギフトの一つとしてあげるつもりです。

ホリデー・シーズンの始まり

ハロウィンの後からホリデーシーズンが本格的に始まります。  感謝祭、クリスマス、そしてNew Yearと続き, どこに行ってもホリデーシーズンのムードが最高潮になります。アメリカのこの時期はとても楽しい季節です。

感謝祭

11月の感謝祭（Thanksgiving）では4連休になるので、とても楽しみにしている祝日です。去年は一番上のお兄さんのところで一緒にお祝いました。

（去年の感謝祭の記事↓）

『感謝祭』アメリカの感謝祭は毎年11月の第４木曜日と決まっています。日本のお正月に家族が集まるように、アメリカでは感謝祭とクリスマスの日に家族が集まってこの祝日を一緒に…ameblo.jp

お兄さんは今年の夏にスペインへ引っ越してしまったので、今年の感謝祭に会えなくて寂しいですが、「来年の秋はスペインで会いましょう」と最近兄弟全員に声をかけてくれました。来年行けたらいいなと思っています。それに、妹ももしかすると来年家族でパリに引っ越すかもしれないという話が出ているので、うまく予定が合えばパリにも寄ってみたいな…なんて思ったりしています（妹からはまだ招待されていないのですが😅）。

そういうわけで今年の感謝祭は、どこにも行かず家で過ごすつもりです。それで早速トレーダージョーズでターキーを購入しました。ルカ君にも分けてあげようと思っています。6.5キロもあるので、食べきれない分は冷凍するつもりです。

「Cost Plus World Maket」で宝探し

そしてホリデーシーズンといえば、毎年のCost Plus World Marketのギフトカード探しをしました。

（↓の記事は去年のカード探し）

『今日のときめく買い物』アメリカには「Cost Plus World Market」という輸入品のお店があります。日本の「KALDI」に似ていますが、家具や食器なども扱っていて、お店…ameblo.jp

今年は「緑のものの近くに隠れている」というヒントが出ていて、探し始めてすぐに植物のところで見つけることができました。

今回も$20の価値のギフトカードが当たりました。

そのギフト券でイギリス産の紅茶によく合うビスケットが入った、可愛い猫ちゃんの絵の缶を買いました。

メリークリスマスではなく、「Merry Meowmas」と書いてあって、面白いですね😄

ビスケットを紅茶と一緒に食べました。美味しかったです！

野良猫・オン・ステージ

そして猫といえば、この間裏庭に出た時、壁の上に野良猫が座っているのを見かけました。裏庭の強い照明をつけてみても動かずスポットライトを浴びる猫を眺めながら、思わずレベッカのラズベリードリームの歌詞の２つの部分を勝手に組み合わせて「路地裏（壁上？）をステージに、、、野良猫は夢見るの」と頭の中で歌っていました🎶

ブライアンアダムスとパットベネターのライブ

そしてメインアクトのブライアン・アダムスもとてもよかったです。最初の曲は、私の座っていた近くの小さいステージで演奏してくれました

それから大きいステージに移動して、ヒット曲も新しい曲もたっぷり演奏しました。声が本当に昔と変わらず、観客のノリもよく、とても楽しいライブでした。入場したとき、観客にLEDの光るブレスレットを配っていて、それのライトの光が音楽に合わせていろんな色に光っていたのも面白かったです。

私の大好きな「Summer of '69」も演奏してくれました。とても懐かしい曲で本当によかったです。

コンサート自体はとても楽しかったのですが、私の後ろの席の方が咳をしていて、数日後に喉に違和感が…。うがいをしたり、ビタミンCを多めに摂ったりしてがんばったのですが、残念ながらインフルエンザにかかってしまいました🤒 

何日か仕事を休んで寝込んでしまいましたが、今は元気に回復しています💪

お昼ご飯・コストコのフィレ肉

久しぶりのステーキ、美味しかったです！

これで「ここ最近のちょっとしたあれこれ」は以上です。ここまで読んでくださりありがとうございます！

『日本旅行記⑥危機一髪のハチ遭遇・餃子の王将・和食さと』 『日本旅行記⑤家族でアフタヌーンティー（夜は焼き鳥！）』 『日本旅行記④大阪郊外でのんびり・旅館でピザパーティー！義理の家族との温かい時間』 『日本旅行記③…ameblo.jp

↑日本旅行記⑥のつづきです↓

9月18日（木）は日本滞在の最後の日で（次の日にアメリカに帰る）、予定がたっぷり入っていました。

簡単な朝ご飯

近くのパン屋さんで朝ご飯を購入し、

（チリコンカンウィンナーパンと、ベーコンチーズデニッシュを1つずつ選びました）

旅館で美味しくいただきました。

そして、私のお気に入り「午後の紅茶」を、まだ午前中だったということを気にせず堂々と飲みました😆

前日に大きなスーツケースを空港へ送っていたので手荷物だけ持ってチェックアウトして、電車に乗って大阪大学日本語日本文化教育センタ-（CJLC）のある箕面船場阪大前駅へ向かいました。

２回目の大阪王将

お昼ご飯の時間になったので、もう一度大阪王将に行こうと思い、大学へ行く途中にある大阪王将へ

お店の看板には英語で「China Restaurant」と書いてあり、丸い窓もあって、とてもユニークな外観の王将でした。こんな大阪王将、他にもあるのでしょうか？

お店の方に聞いてみると、なんとこのお店は30年以上前からあるとのことでした。

神戸の大阪王将のメニューで見かけたニンニクゼロ餃子を頼もうと思っていましたが、残念ながらメニューにありませんでした😅そこで味噌ラーメンを注文しました。

餃子は頼まなかったものの、ラー油チェックはさせていただきました😄神戸のお店と同じ唐辛子の種入りで、私の好きなタイプのラー油でした✨

味噌ラーメンは、コシのある麺とコクのあるスープがとても美味しくて、大満足のランチになりました😋

大阪大学・先生方へのご挨拶

今回は先生方にご挨拶をするため、13時45分に伺う予定になっていました。

昨年は松村先生にお世話になりましたので、お土産をお渡しし感謝を伝えるため、お忙しい中お時間をいただきました。また、旧大阪外国語大学にいらっしゃった荘司先生と中田先生にもお会いできるようにと調整してくださり、先生のお気遣いに感謝の気持ちでいっぱいです。

箕面船場阪大前駅から、またアートデコのような素敵なエスカレーターに乗り、

大学の近くに着きました

少し早く到着したため、近くのイギリス風の喫茶店でお茶を飲みながら時間を調整することにしました

そして、いよいよ大学に向かう時間になりました

まず7階の松村先生のオフィスへ伺いました。先生は私のためにお茶とお菓子までご準備してくださり、温かく迎えてくださいました。翌日から韓国で2週間の滞在プラスシンポジウムがあり、その上に30分後には教授会議だと伺い本当にお忙しい中お時間を割いていただいたことに深く感謝いたしました。

松村先生とはお互いの近況について話したり、大学では留学生がどういう風にAIを使っているのかということについても少しお話できました。例えば、論文の場合でも学生が自分で書いた後に、日本語のネイティブチェックと言ってAIに使っても良いということが分かりました。

あとで調べましたが、「全南大學校 国際シンポジウム」で「東アジアの妖怪絵本の世界」というお話をされたそうで、また機会があったらそれについてもっと詳しい話を聞きたいと思っています。

その後、松村先生が中田先生のオフィスに案内してくださり、中田先生ともご挨拶できました。中田先生のオフィスは、木材で出来た机やテーブルがありキャンプで使用するようなキャンバス製の椅子と、Mac用の大きいディスプレイに霧のかかった森の絵が映されていて、BGMにクラシック音楽も流れていて、とても穏やかで落ち着いた雰囲気のオフィスでした。テーブルに座り、先生のされている研究について少しお話を伺うことができました。

中田先生のご研究については前から調べていて、日本語の文章をつなげる最初と最後に出てくる言葉の使い方を詳しく分析されていることを知り、例えば『教科書における接続詞「そして」の接続関係について』や、『「のだ」文の類型：意味関係と統語的環境から』などの論文を書かれていて、一つの言葉について深く考えることが大好きな私にとって、非常に興味深い研究でした。後でGoogleで探して読んで、また別の記事で感想を書きたいと思っています。

先生と一緒に写真も撮っていただき、オフィスがおしゃれな先生だけあって（さすが）おしゃれなセンスの良い木材の名刺入れから名刺もいただきました。先生それぞれのお土産をトレーダージョーズのトートバッグに入れて渡していたのですが、中田先生は以前アメリカのシカゴに滞在されていたことがあり、トレーダージョーズをご存じだったそうで、一人で親近感を感じて嬉しかったです。３人の先生方とお話をしていて、ふと思ったのが、私の拙い日本語よりも、3人が英語で話した方が簡単に意志疎通ができるのではないかということでした😅 ずっと日本語で話してくださって、本当にありがたかったです。

心地よい森の中から出て、次は明るくて活気にあふれる荘司先生のオフィスへ松村先生が案内してくださいました。

荘司先生は私が留学していた年のyearbookのような本を出してくださり、３人でしばらくそれを観ながら、一緒に日本語を学んでいた同期の生徒の懐かしい話をしました。それから、なんと先生ご自身で書いた「日本語の統語的原理」という本をプレゼントしてくださいました。ハードカバーが素敵な表紙で、とても嬉しかったです。本にサインをお願いしたところ、荘司先生が快くサインをしてくださいました。

日本語や言葉が心から大好きな私は、この本を読むのをとても楽しみにしています✨ 荘司先生、ありがとうございます！

この本を渡した時に荘司先生が笑いながら、「恥ずかしいから早くこの本をバッグに放り込んでください」とか、「この本を飛行機で枕としてでも使ってください」とか、まるで漫才師のように面白いことをおっしゃっていて、とても楽しかったです。荘司先生はユーモアがあってとても楽しい方だなと改めて感じました。

（松村先生、私、荘司先生）

先生方は忙しいスケジュールの中時間を作ってくださり、学校への訪問は限られた時間ではありましたが、お話する機会があったことをとても嬉しく思い、先生方にとても感謝しています🙇‍♂️

tototoレコードへの巡礼

大学の後は箕面萱野駅の近くで夕食の約束がありましたが、それまで2時間ぐらい余裕があったので、今回もぜひ行きたかったtototoレコードまで行く時間があるようだったので、GPSに目的地を入れ、御堂筋線に乗り、南森町駅まで急いで行きました。オーナーのがんもさんにご挨拶をして、レベッカコレクションに一つ抜けている「Maybe Tomorrow」のアルバムもついでに買いたかったのです。

今回はあまり道に迷わずに行くことができました。そして幸いなことに、この日もtototoレコード屋さんが元気にオープンしていました😄

お店に入るとがんもさんがいて、ご挨拶できました。それから、がんもさんにレベッカのアルバムがあるかと聞いたら、素早く探してくださり、無事に手に入れることができました。

自分の買い物は終わりましたが、アメリカの友達にもお土産をと思い、一緒によく聴いていたデペッシュ・モードやアズテック・カメラの珍しい日本版のレコードがあるかを聞いたり、棚にあった珍しい「Shreikback」のアルバムのことで感動したりしていると、なんとがんもさんも私と同じレベッカもNew Waveの音楽も好きということがわかり、そこから話が弾みました。私もがんもさんもアズテック・カメラの「ロディ・フレイム」のライブを観たことがあると分かり、すごい偶然だと思い嬉しかったです。

そして、tototoレコードの宣伝によく登場している「顏レコード」の写真も撮らせていただきました📸 とても楽しい時間でした✨

箕面萱野駅まで戻らなければならない時間が迫っていたので、レコードを買ってお店を出ました。またがんもさんとゆっくりとお話ができる日を心から楽しみにしています✨

日本のもう一つの家族と夕食

今回の日本滞在では、30年以上前に大阪外国語大学へ留学していた頃にお世話になったMさんとその娘さんと親戚のJ君と再会し楽しい夕食の時間を過ごしました。

留学していた当時、最初の6ヶ月は留学生寮に住んでいましたが、その後は自分で住まいを探す必要がありました。ちょうどその頃、大学の山登りイベントで出会ったのがMさんです。Mさんのご厚意でご自宅の2階の部屋に住まわせていただきましたが、それは単なる宿泊ではありませんでした。Mさんとご主人、そして近所の方々にも温かく迎えていただき、手料理をごちそうになったり、パーティーに招いていただいたり、家族旅行にも連れて行っていただいたり、本当にたくさんの思い出を作ってくださいました。

家族旅行では鳴門の渦潮や淡路島、阿波踊りなど、いろいろな場所を一緒に巡り、メモリーブックまで作ってくださったことは、今でも大切な宝物です。淡路島では小さなボートを借りて、ご主人が釣り、私は必死にオールを漕ぐ役だったのですが、潮に流されて焦った時に「ダニー君、早く漕げ〜！」と笑いながら言ってくださったことが忘れられない思い出です。

そして、ご主人がわざわざ甲子園に野球を見に連れて行ってくださったことを、今でも鮮明に覚えています。ご主人にも本当にお世話になりました。今はもうお会いできませんが、その温かい思い出はずっと心の中に生き続けています。

さらにそれから20年ほど経ってから、Mさんと親戚のJ君（当時大学生）がアリゾナ州の私の家に泊まりに来てくれました。セドナ、グランドキャニオン、ラスベガス、そしてメキシコまで一緒に旅をして、野球観戦やプール、ゴルフなど、10日間ずっと楽しく有意義な時間を過ごしました。

（当時のＭさん）

言葉や国境を越えて人と繋がることを大切にするMさんは、どこへ行っても誰とでもすぐに打ち解けて、周りを明るくする力を持つ素敵な方です。私にとって、日本のもう一つの家族です。

（当時のJ君）

J君は年齢以上に落ち着いた優しい青年で、一緒に過ごせた時間も本当に良い思い出になりました。今は立派な社会人になっています。

今回渡航前に連絡をし、食事の予定を立てていました。会う前の日にMさんの好きなお店で食事をすることにしました。 Mさんがお店の予約やスケジュールの調整をしてくださり、娘さんのTさんと親戚のＪ君も一緒に会うことができました。Tさんは、とても明るくて気さくで、ユーモアのセンスも抜群！お母様と本当にそっくりな、素敵な方です。

お店は「小川亭」でした。安倍元総理も訪れたことがあるという、落ち着いた雰囲気のステーキ店でした。ちょうどこの旅では大好きなステーキを食べる機会がなかったので、ぴったりの選択でした。

少し早く着いたので外で待っていたら、近くに大きな蜂が飛んできてドキッ…😱 前日の出来事がよぎりましたが、静かにその場を離れて無事回避できました😤

（↓の丸のところは遭遇した場所でした）

みんなでサーロインステーキのコースを注文しました。

最初は前菜が出て、

それから牛肉のタン

いろんな味のソースもあり

メインの柔らかいステーキとエビ＆ホタテ…どれもとても美味しかったです

話が弾みすぎて、後のコースの中の冷麺やカレー、デザートの写真を撮り忘れるほどでした😊

（ＴさんとＭさんと私とＪ君）

再会して思い出を振り返ったり笑い合ったりできた、とても楽しい時間でした。箕面のお土産として、おせんべいやクラッカー、そして甘いもみじの葉のキャンディまで、たくさんのお土産もいただきました。本当にありがとうございます！

最後の夜は、簡単に関西空港まで行く電車がある難波駅の近くのホテルに泊まることにしました

部屋が綺麗で、とても快適でした

その日は18,000歩を歩いたこともあり、夜の11時近くだったので、ホテルにチェックインしてからお風呂に入り、そのままぐっすり眠ってしまいました。

アメリカに帰国する日

帰る日の朝は朝ご飯が買えるパン屋さんを探しに7時ぐらいに出かけました。途中、いつもたくさんの人が並んでいるラーメン屋さんの前を通りかかり、美味しいという噂を聞いていたので、「これはすぐに座ることができて、食べられるチャンスだ！」と、思いつきでいつもと違う朝ご飯を食べることにしました

豚骨チャーシューラーメンにしました。朝ご飯でもとても美味しかったです。

そして、帰り際のファミマで「白いサワー」味のガリガリ君を試してみました。どんな味なのかワクワクしながら食べてみると 、さっぱりとしていて美味しかったです

それからお昼ご飯ぐらいの時間に、義理の妹さんとお母さんがわざわざ空港見送りに来てくれるということだったので難波で待ち合わせして空港まで一緒に行くことにしました。3人で難波Cityにある韓国料理のお店で美味しいビビンバをいただきました。

それから電車に乗って関西空港へ向かいました。

関西空港に着いたら、あらかじめ発送しておいたスーツケースを受け取り、荷物整理をしている間に、大阪のホテルの税金についてのアンケートを集めている方に頼まれてアンケートを書きました。アンケートを書いたら、こんな素敵なミャクミャクのステッカーをくださいました✨

それから２人とゲートでお別れをして、セキュリティーを通り、出発の時間までラウンジに入りました

ラウンジに入った時は、なんと私一人しかいなくて、ゆったりとリラックスできるスペースがマックスで、とてもラッキーでした😄

軽くサラダとフルーツを食べてから、美味しいという噂を聞いていたカレーライスも食べ、そしてセルフサービスのビールとデザートもいただきました。空港ラウンジで、最後の日本の味をじっくり楽しみました。

ラウンジでご飯を食べたり旅の思い出に浸ったりしているうちに、あっという間に出発する時間になりました。

飛行機に乗ると、帰りの席も広くて快適で、旅行中に撮った写真やビデオを見たり、機内食を食べたり、少しうとうと眠ったりしていたら、ロスアンゼルスに無事に着きました。

家に帰って万博で買ったルカ君用のお土産をあげると、ルカ君は最初新しいミャクミャクのおもちゃを不思議そうに見ていましたが、今ではお気に入りの友達の一つになっています✨

たった一週間と少しの旅でしたが、とても楽しかったです😄

今回の旅でお世話になったすべての方々に心から感謝しています。おかげさまで、今回の旅も最高の思い出になりました。

これで、2025年9月の日本旅行記シリーズが終わります。最後まで読んでくださり、ありがとうございました！

（新しい環境にやっと慣れたおかげか、最後の二日間は頭や膝をぶつけたりしませんでした😊）

『日本旅行記⑤家族でアフタヌーンティー（夜は焼き鳥！）』 『日本旅行記④大阪郊外でのんびり・旅館でピザパーティー！義理の家族との温かい時間』 『日本旅行記③ Rebefesta VOL.5 × Berry-becc…ameblo.jp

↑日本旅行記⑤のつづきです↓

恐怖への架け橋

9月17日（水）の午前中、特に予定は入っていませんでした。そこで、ふと旅館のベランダから見えた川にかかる橋の向こう側に何があるのか、探検してみようと思い立ち、スニーカーを履いて出かけました。

橋を渡って歩いていると、木と花が多いことに気づきました。蜂アレルギーを持つ私にとって、「これはもしかしたらハチがいるかもしれない…」と急に警戒心が高まりました。

ハチはアメリカにいる頃からでも（特にアシナガバチやクマバチなど）私にとって怖い存在です。それが日本に来ると、スズメバチという世界最強クラスのハチがいるため、恐怖レベルが格段に跳ね上がります。スズメバチなんて、まさにダンテの「神曲」地獄篇を読んだ時に想像したような、見るからに恐ろしい姿です。

万が一刺されたときの対策として、来日前にエピペンを処方してもらっていたのですが、その時までの日本滞在はずっと都心にいたためハチのことを意識していませんでした。ああ、しまった！エピペンを旅館に置きっぱなしにしてきたことに気が付いて、不安が一気に増しました。

「これ以上進んだら危ない」と思い、引き返そうとUターンしたその瞬間です。

目の前に、「ブーン、ブーン」と羽音を立てた、オレンジがかった大きな物体が私の方へ飛んできました！

アメリカでは見たことのない大きなサイズと速い動きが本当に怖くて、いままで何度も頭に入れていた「ハチに遭遇した時の対処法（静かにその場を離れる）」が、一瞬で頭から消え飛びました。

「キャー！」と大声で叫び、腕を振り回しながら、反対方向に走り出してしまいました。まさに、一番取ってはいけない行動とリアクションでした。

しかも、走り込んだ先は行き止まりのガレージのような場所でした。あまりの恐怖に足が動かず、その勢いで転倒しかけた瞬間、「これで終わりだ」という考えが頭をよぎりました。大袈裟ではなく、人生今までに一番の恐怖を感じました。

しかし、その直後、奇跡的に足が再び動き始め、私はガレージを飛び出し、できるだけ早く旅館の方向に向かって走りました。

振り返ると、ハチはまだ付いてきていたような気がしましたが、その時はパニックモードでしたのではっきり覚えていません。さらに100メートルほど全力で走り、ふと振り返ると、もうハチの気配はありません。ようやく安全な旅館のロビーに駆け込みましたが、心臓はしばらくバクバクと激しく鼓動していました。

この出来事以来、アメリカに帰国するまでの間、飛ぶものや飛ぶ音に対してやけに敏感になってしまいました。

あの時、いつものスポーツサンダルではなく、スニーカーを履いていて本当によかったです。忘れたくても忘れられない旅の思い出になりました。

お昼ご飯の餃子の王将と出前ごっこ

 

『王将を夢見る夕食：コストコ「味の素」餃子で叶えるささやかな幸せ』私は日本に留学していた時に王将と出会い、それ以降王将の大ファンになりました。学生の時は王将に毎週のように通っていました。 去年日本に行った時も短い滞在期間中、…ameblo.jp

 

 

普段は玉ねぎが大の苦手で食べないのですが、なぜか酢豚の玉ねぎだけは美味しく食べられるんです。

 

食べ終わると、ちょうどテイクアウトも出来上がっていました。ここからは、私が「王将の出前配達員」の気分で２人のアパートまで届けました。

 

私は人のためにテークアウトして届けるのが大好きです。コロナ禍前は、会社の人のために金曜日の朝にドーナツを注文して置いたりしていました。

 

王将の昼食を届けるのが嬉しくて、ウキウキしながらアパートの廊下を歩いていたら、ガッツン！と頭を非常口のサインにぶつけてしまいました😅 サインが動いたおかげで大怪我には至りませんでしたが、かなりの衝撃でした。

 

 

頭をぶつけて痛かったけれど、妹さんにご飯を届け、「王将出前配達員」としてのちょっとしたミッションを無事完了しました（もちろん五つ星評価を狙っていました😄）。

 

帰り際、アパートの入り口の周辺で何か飛ぶ虫がバタバタしているのに気づき、一瞬だけ今朝のハチのような恐怖感がありましたが、その虫がトンボだと分かってホッとしました。

 

その後はセブンイレブンに寄り、ガリガリ君のアイスキャンディーをまた購入。そして旅館でゆっくり夜ご飯の時間まで休むことができました。

和食さと

夜食は肉好きな私と妹さんがしゃぶしゃぶを気軽に楽しみながら、お肉があまり食べられないお母さんでも食べられるメニューが多くある、「和食さと」へ 電車に乗って行くことにしました。

 

 

皆でテーブルに座り（そしてまた！ここでもテーブルに膝をぶつけてしまいました😅）、お肉以外のメニューもたくさん注文できるコースをオーダーしました。

 

スープは昆布と豚骨を選び、

 

 

お野菜からいただきました

 

 

そして私と妹さんは、お肉のおかわりをたくさんしました

 

 

ポン酢と味噌のタレが、とても美味しかったです

 

 

食べている間、店内で美しい琴のBGMが流れていることに気がつきました。少し集中して聴くと、なんだか聞き覚えのあるメロディ…「桜」かな？「春の海」かな？と考えているうちに、ピンと来ました。なんとこの曲、シャ乱Qの「ズルい女」だったのです！😂 古典的な楽器と現代のヒット曲を組み合わせた粋な工夫に感動しました。

 

和食さとさん、「バイバイありがとうさよなら！」👋 美味しかったです。またお会いできる日まで…

 

つづきます→