昨夜、フォートスミスから嵐が去った後、Coal Hillの方に移動したと、ニュースで言っていたので、心配だったんですが案の定。

高校に向かう途中では気がバッサバッサと根こそぎ倒れている！！写真には取れなかったけれど、だいたいが根っこから倒れていて、たまに地面までゴッソリと取れちゃってる…

そして、屋根がなくなっちゃってるお家やめちゃくちゃになっていたお家もありました。

一体トルネードの威力って。。。本当に怖い。

訪問した高校は開いていたものの、ほとんどの生徒が学校に来ることができず、先生によれば何人かは家が倒壊、死者も出たとか。この一体ではこの高校以外ほとんどの学校が停電や倒壊のため休校だそう。

しかし、地震も怖いけれど、竜巻も本当に怖い。昨日は嵐が去るまでバスルームで布団に包まっていましたが、嵐が去った後も眠れるわけがなく…

もうこれが今年最後の竜巻になってくれますように。

フォートスミスでも、4月ごろからたびたびトルネード警報が発生し（空襲警報のような恐ろしいサイレンが鳴る）、去年はこんなにトルネード来たかな～、と疑問に思っていたら、どうやら今年は異例らしい。

天災が続いているのは、どうやら日本だけではないらしい…。

今週末、お隣のミズーリ州、ジョプリン市では、大規模なトルネードで現在でも約1,500人が行方不明のままとなっているそうな…。また、ミシシッピ川などの増水によって、洪水が発生し、一夜にして一帯が消えてしまった。


どうやら気象庁によると、アーカンソー、カンザス、オクラホマ、テキサス、ミズーリ州にまた今日午後から夜にかけて勢力の強いトルネードがいくつか発生するらしく、まったく気が抜けない。。。

関連ニュース:
http://www.msnbc.msn.com/id/43147795/ns/weather?gt1=43001

アタック25は子供のころから欠かさず見ていたのに。

父親も大好きだったアタック25、回答者が間違えると「ばかだな～、そんなものも分からないのか！」と大声（地声自体大きい）で叫んでいたっけ。

そんな父親ももうこの世にはいないし、児玉さんもいなくなってしまった。

人生って本当にあっという間。

時間を無駄にせずに、今できることを着々とやって、「やり残し」のない人生にしたい。

ご冥福をお祈りします。

オザークは、フォートスミスから1時間程度と割りと近く、自然豊かでキャンプやアウトドアにはもってこいの場所なので、結構身近な場所です。

アウトサイダーの私たちからすればオザークは、レジャーには最適の、気持ちの良い場所なんですが、見えないところには貧困が広がっていたりします。

自然豊かな美しい風景と、こうした貧困地域の闇社会は対照的です。

ドラム式洗濯機でしっかり40分洗濯し、発見時はいうまでもなくご臨終

妹のお下がりでもう古いとはいえ、結構ショック…

ところが、どうやらただの仮死状態だったらしく、数時間後、見事に息を吹き返し、何事もなっかたかのように再び稼動開始。

近頃、ケータイ大体寿命、2年がいいところっていう時代にiPod、ちょっと見直した

しかも日本とアメリカでは、5月の第2週日曜と、同じ日。スーパーなんかでは、母の日プレゼント用の花が売られてたりするのは日本と同じ。しかもカーネーション。

5月ともなると、ここアーカンソーではたまに夏みたいに暑くなったりする日も。花のつぼみも開きだし、花粉も大量放出。アメリカの庭でも花を飾ったりする家庭が多くなる。

昔から私はイギリスの小さなお庭や、南仏調の庭にあこがれていて、そういうお庭ばっかり見慣れているれど、アメリカの庭はやはりだいぶ違うなぁと感じる。

まずは大きさ。

イギリスみたいに一家庭の庭のスペースがそんなにないと、また、庭に手をかけるアプローチもぜんぜん違ってくるんだけれど、アメリカの庭は、日本人やヨーロッパの感覚からすれば単純にでかい。

なので単純にメンテナンスが大変。

特にアメリカの人は、芝生にすごくこだわる。

一家に一台モーイングマシーン（芝刈り機）があるのは当たり前。

大体春になると上半身裸で芝刈り機を乗り回してるおじさんを庭でたくさん見かけます。

ここアーカンソーはちょっと奥の田舎に行くと、ヒルビリー とかレッドネック 的（差別的な意味ではなく、あくまで庭の話です）なお庭もよく見かけられ、廃車が並んでたり、廃品が所狭しと置かれていたりする。

まぁ日本でいうごみ屋敷を想像して頂ければよいかも。

まぁ日本だとごみ屋敷はランダムにあって、一帯をなしていないのが普通だと思うけれど、ここアメリカでは結構貧困地帯といのがあって、先進国とはいえど貧富の差は明らかに日本なんかよりは大きい。

なにはともあれ、日本じゃなかなか庶民のおうちでは見かけない（よね？）、吊り下げるタイプの鉢植え↓

だいたい一鉢14ドルから50ドルぐらい。

ここアーカンソーはおうちの値段も土地の値段も日本とは比べ物にならないぐらい安いので、少し奮発すれば夢のようなおうちとお庭が手に入っちゃったりもします。

まぁ、いうには及ばず、アメリカの洋服のサイズはSMLといっても日本のSMLとはやっぱり違います。

たとえばTシャツ。日本の女性用のMはアメリカのSかな、単純に言ってしまえば。

でも実はそう単純でもない。

経験からすると、どうやらアメリカのほうが丈が長い気がします。

日本のTシャツのSといえば、サイズはちょうど良くても丈が短いのが気にかかることが多々あります。

Tシャツに限らず、普通の服でもサイズはいいのに袖が足りなかったり。

そういう点では、アメリカサイズ、とてもいいなと思います。丈も袖も足りないということはないので。

ついでに、アメリカではマネキンも、日本のマネキンよりちょっとふくよかな気がします。

どうですか？パンッとしてません？

まぁ、ファーストフード、ジャンクフード、どでかいバーガーとかフライドチキンでも食べてるんだろうというステレオタイプをお持ちの方は多いと思います。

正解！

まぁでも全員じゃないですがね、日本でもみんながみんな健康的な食事をしているわけではないように。

でも日本人の感覚からして、納得できないのが、付け合せにポテトチップを食べること。ポテトチップは野菜だからつけ合わせ。私野菜食べちゃってるよ、健康的でしょ？っていう感覚。

それから、今私ダイエット中だから～、チョコレートチップクッキーじゃなくて、レーズンクッキーにしとこうっていう感覚。このクッキーレーズン80パーセントだからほとんど野菜だわ～、って

これは割かしヘルシーな人のランチ。

これ、料理じゃないじゃん！って思いますよね日本人だったら。 冷凍食品の野菜にポテト、フライドチキンなんかは自分で揚げず、ウォルマートかどっかで買ってきてる場合も。

でもこれは量も普通だし、なんといってもちゃんとお皿を使っている！フォークまで使っている！お皿もフォークもプラスチックじゃない！！

家でも紙皿を使ってしまうアメリカ人。グラスはガラスでできたものより、プラスチックのほうがおいしく感じるという人も…！

ここではどれだけ食事の準備、片付けを簡単に済ませるかって言うことが一番大事のよう。料理番組でも、手をかけるのではなく、どれだけ手順を省略できるか、どれだけ楽できるかにたいてい重点が置かれているような。バリバリの効率主義。

たまにこういうものもご飯として食べちゃいます。（しかも朝から）

朝から生クリーム…

と思うでしょうが、適応力の高い日本人、しばらくするとなれちゃいます。炭水化物、砂糖、脂肪。留学生はみんなたいてい太って日本帰国です。

まぁ、ついた脂肪はアメリカで頑張って適応した勲章ですな。

南部ならではのコーンブレッド。南部以外でもまだポピュラーなんでしょうか？

小麦粉の代わりにとうもろこし粉を使います。結構おいしいけれど、これご飯の代わりにはできないな…ケーキのような気がしてしまって、やっぱり日本人の私にはデザート感覚。でも結構いけます。

こっちの人はこんな感じのもの食べてます。（注：あくまでも普段から自分で料理している人はということですが）

でも着々と日本人人口は増えつつある…　といことで第一回日本人会。

久々の手作りの日本食…　味覚、視覚、嗅覚で楽しませていただきました。

フォートスミスでも結構食材や調味料は手に入るけど、なかなかお稲荷さんとかは味わえないからなー。

やっぱり日本人の作る料理って盛り付けも味も繊細。

というよりは、名称がインターナショナルフェスティバルなので、ちょっと違うかな。

留学生、外国人教授、出身国がブースを出して、コミュニティに自分の国の紹介をする、というもの。

中国人留学生が、アイパッドでアメリカ人の名前をちょちょいと中国語に翻訳し、ぱぱ～っと筆で書いてプレゼント。アイパッドって、ただのデカイ電話？と思ってましたが、実は何かと便利…　と最近思い出した。

英語の名前を漢字で書くっていうのは結構こっちでは人気で、一回お習字サービスを始めると、いつも書道の奴隷と化します。それだけ頼まれるとこっちもうれしくなっちゃうんですがね。