通常、適性体重の15％を超えると、治療（減量）の必要があるとされています。

肥満の原因は、過食（食べ過ぎ）、高カロリーや高脂肪な食事の与えすぎ、運動不足、病気（ホルモン異常や脳腫瘍など）、去勢や避妊手術による運動量の低下、ホルモン分泌の変化、遺伝的要因（肥満になりやすい犬種）などが考えられます。

日本では全体の約30～40%の犬が肥満していると言われています。

肥満は、様々な病気の引き金になるのですが、犬の場合では、心臓や呼吸器系、骨や関節の病気にかかりやすくなります。

心臓は全身に血液を送り、酸素や栄養素を組織に運んでくれる機能がありますが、体が肥満化することえ通常よりも余分に働かなければならなくなるので、負担が大きくなるのです。

それ以外にも酸素の摂取量も多くなり、呼吸の回数が増え呼吸器系の病気も発症しやすくなります。

また肥満していて身体が重ければ、骨や関節の病気を患う可能性も高まります。

少なくとも1ヶ月に1度は、犬の体重を測定して、体重の推移をきちんと管理していきましょう。

犬種によっては肉眼だけでは太ったことに気づかないこともあるためです。

肥満の程度が少ないほど、減量が容易なために、なるべく早い段階で犬の肥満傾向に気付いてあげることが大切です。

標準体重よりオーバーしていれば、食事の量を調節して体重を元に戻すようにする必要があります。

その場合には、通常のペットフードでなく、肥満用の低カロリーや低脂肪で繊維質が多く含まれた食事を与えるようにしましょう。

また食事量を守ることはもちろん、間食は絶対に与えないようにしてください。