アキラは目が覚めてすぐに部屋を見回す。

シキの住みかに連れてこられて数日が経っていた。

初めは手足に鎖をかけられ完全に拘束されていたが、今日はそういった物がついて

ない。

(もしかしたら逃げられるかもしれない…)

重くだるい足をベッドから降ろし、ゆっくりと扉に向かった。鍵は掛かっていない。

耳を澄ませてみたが、何の音も聞こえなかった。

(外か…)

今頃、また適当な誰かを切っているのだろう。

シキが帰ってくる前にここを抜け出さなければいけない。…しかし、その前に、自分

の護身用のナイフが必要だ。

シキはあれをどこに隠したのだろう？

「シキの…部屋」

自分が閉じ込められていた部屋とは別にシキの部屋があるはずだ。きっとそこにナ

イフもあるのだろう。

扉を開けて、暗い廊下に出る。廊下はひんやりとしていて、なんの気配も感じなかっ

た。やはりシキは外にいるのだろう。

そしてアキラは突き当たりの部屋に入った。誰もいない。

その部屋には机とベッド、そして戸棚があるだけで、生活感が感じられない部屋だっ

た。

取り敢えず、棚を漁る。

「…あった！」

ナイフは案外早く見つかった。棚の中にはナイフ以外にも手錠とピストルと…

　人に嫌われたくない－　一緒にいたい・・・。　

ただ、それだけのために俺は－

いつも変わらない学校。　そこに通う、中学２年の俺、斉藤悟

は平凡な毎日を送っていた。

中学は、自分の家から遠く離れているところにある私立学校

だ。　いままで、小学校で仲のよかった奴はみんな、近くの中

学校へ行った。

１人だった。　でも、寂しくはなかった。　今までを知ってい

る人たちがいなければその分、自分の本性を知らない者が多

い。　だから、俺は自分に嘘を付き続けた。

そうすると、無口になる。　それが原因なのか、クールなイメ

ージが形作られて、意外にも女子にモテた。　自慢じゃないが

彼女もいる。

平穏な日々だった。

でも・・・・あいつがくるまでは・・・・

中学２年になった頃、１人の転入生がやってきた。　小島渡　

小学校の時同じクラスで、班も同じになったことがある。　俺

はあせった。　自分の過去がばらされるんじゃないかっ

て・・・・・

「ねぇ～。渡君って、昔、悟君と同じ学校だったんだよね。　

どんな子だった？」

その質問が出たとき、俺はいすから思いっきり立ち上がった。

「そうだな～、今とそんなに変わってないのかな～。　昔のこ

とだしあったの今日が久しぶりだったから・・・・」

「そうなんだ～」

俺は少し驚いた。　小学校の頃の俺は、泣き虫ですぐ先生にす

がってた。まさに幼稚だったからだ。

その日の放課後。俺は渡を屋上に呼び出した。

「なんで、俺のことかばったんだ？」

「あぁ、あのことか　昼に言ってた・・・」

渡はフェンスにもたれ掛かって見下すような感じで

「当然、お前を揺すって金を巻き上げるつもりだからだよ」

「・・・・？」

言葉を失った。　渡は昔はそんな奴じゃなかった。いつも普通

で、成績がよくてみんなから注目されていた。　何でこんなに

変わってしまったんだろう。自分でも、予測がつかない。

「何で・・・そんなに・・変わってんだよ！」

唐突に聞いた。

「そんなん、お前と一緒だろ。　お互い様だよ」

渡は、そういって胸倉を掴んできた。

「早く、金出せよ！」

俺は、しぶしぶポケットの中にあった財布の中から１０００円

札を出した。

「ふん・・・・っ」

渡は、そのまま屋上を後にした。

「あ。　この事いったら、お前の昔のことばらすからな」

その捨て台詞に、俺の今までの人生が終わった気がした。

　なんで、なんであいつが・・・・・・・

「くそ・・・・っ」

　あいつなんか・・・・あいつなんか・・・・・

死ンデシマエバイイ―

どこかで、そう告げる言葉が聞こえた。しかし、周りには誰も

いない。

悟は、そのまま君が悪くなって家に帰った。

部屋に戻ると、１人の少女が窓から侵入していて悟るを待って

いるかのようにたっていた。

「誰だ！」

「・・・・・・私は、あなたの願いをかなえに来たの。」

「願い？」

「そう、願い。　屋上で言ってたでしょう？　死ンデシマエバ

イイって」

俺は、はっと目の前の少女を見た。手には長い日本刀。普通に

していればかわいい女の子なのに・・・・・

「なんで、君がしってるんだ」

「私は、人を殺す存在なの。　あなたは、殺してほしいんでし

ょ？」

「殺す存在・・・・・・・死神とか？」

「まぁ、それに近いかな？」

死神・・・・・本当にいるなんて・・・・でも、そうすれば俺

の過去が漏れる可能性も低くなる。

「本当に殺してくれるのか？」

「うん。」

彼女はうれしそうにうなづいた。

俺は、そのまま少女に頼んだ。

その夜、少女は殺しに行ったのか？　それとも・・・・・

次の日、渡の机には花がおかれていた。

先生からの説明で、渡はころされた。

俺は、唖然とした。

本当にあの少女が・・・・・・

俺は何も言わずに普通の毎日をすごす・・・・

そして、俺はうそをつき続ける・・・・・

このまま・・・・・ずっと・・・・・・

負の感情に飲み込まれそうになる・・・・・

逃げたいのに・・・いつも、気が付くと私の目の前にはしたいが転がっている。

心が････痛い。

誰か助けて欲しいのに、誰も私に手なんか差し伸べてくれる人なんていない―

そう・・・・あの日から・・あの、約束の場所で・・・それと出会ってから。

私は、幼馴染の友達、真理亜と遊ぶ約束をしていた。

いつも、どこへ行くにも一緒だった・・・。

しかし、ある日・・・。

いつものように、桜の木の下で待っていた。　でも、真理亜が表れることはなかった。

次の日も・・・その次の日も・・・・

私は彼女の家に行った。

「真理亜ちゃん。」

ドアの部には鍵がかかっていた。応答は無い・・・。

「ね～。聞こえてる？　真理・・」

「うるさい！」

その時、ドアの向こうから大きな叫び声が聞こえてきた。

「どうしたの？」

「あなたなんか・・・関係ない！」

「え？　私達友達だよね。だから・・・話して・・」

「だから・・・・っ」

真理亜は、ドアの向こう側で泣いている。　声が聞き取りにくい。

「あんたのせいなんだかね！」

「・・・・・？」

私は、訳がわからなかった。

「もう・・・・・帰ってよ！」

「真理・・・」

「帰って！！！！！！！」

私はそのまま家に帰った。

それから数日たってから、私は担任の先生から職員室に呼び出された。

「真理亜さんね・・・自殺・・・・したんだって。」

その先生の言葉に私はなにも言う事もできなかった。

「なんで・・・・・・」

私がそう、問うと

「少し前に、真理亜さんいじめに、あってたらしいの。でも、相談する子もいなくて。相談つらかったみたい。」

「なんで、いじめられてたんですか？」

先生は少し一息置いてから、言った

「いいずらいんだけどね・・・・原因は―」

―あなたの、自己中心的な行動が許せない子達がいたみたいなの。それで、真理恵さんに目をつけたみたいでね・・・。

「・・・・・・」

私は、下を見ながら、大粒の涙を流した。　ひどく喉が苦しかった。

「私の・・・・・せい・・」

「あなたのせいじゃないわ。もっと早く、先生が気付けなかったから・・・」

先生は、私の両肩をつかんでなだめてくれた。

その帰りに、私は真理亜の家による事にした。

　どうして、連絡をくれなかったんだろう・・・

私は、心の中でそう思いながらチャイムを鳴らした。

「はい―」

「あ。私です。　南です。」

そのあと、インターホンの向こうから涙をすする音が聞こえてきた。

「あの―」

「娘を返してよ！」

その言葉に私は、胸が苦しくなった。私はそのままその場を走り去った。

気が付くと、いつも約束していた場所・・・・桜の木が生えている丘に。

私は、思いっきり泣いた。

声を出して・・・・・、胸が苦しい。鼻がつんとして、喉が痛い。

このまま私も消えてしまいたい―。　そう思った。　その時

―あなた、悲しい顔してるね。

どこからか声が聞こえてきた、私はそのままその声に耳を傾けながら泣いた。

―私が、あなたの望みを１つ叶えてあげるよ。　何でも言って。

「私の願い・・・・。」

願いなんて何も無い。できるなら、ここの町の人々なんていなくなればいい・・・

いっそのこと、私の事を悪く言う人なんていなくなればいいんだ！

―それが、あなたの望みね。　分かったわ、叶えてあげる

その声が消えると同時にすごい突風か吹いた。

目の前にはさっきまで無かった、黒い日本刀の刀が置かれていた。

私は恐る恐るその刀に触れた。　すると・・・

カナシミ・・・・キョウフ・・コロス・・。コロスコロスコロス・・・・・

スベテ・・・・・コロス・・コロス

何かの一つ覚えのような声に、私は耳を傾け続けた。次第に頭はその言葉に侵食されていった。

そのまま、刀をもったまま私は家に帰った。

「おかえり。　遅かったわね・・」

お母さんの声だ・・・。　でも、体が思うように動かない・・・私はそのまま刀を母に向かって振り下ろした。　

その時、ひどく心が満たされた。いままでになく、負のスパイラルから抜け出したくらいに・・・・。人を斬ることでこんなに人は満たされるものなのだろうか・・・。

私は、母親を何度も何度も刺した。　血が飛び散って、床が真っ赤になった。

我に返ったときには、いつもの優しい母はもう無残な姿になっていた・・・・

すぐにでも、駆け寄りたいのに、身体が自分の言う事を聞かない。

私の心は、渇きを覚えるたびに、人を斬り続けた。

しかし、私が斬った証拠なんて残る事なんて無かった。

それも、この方の能力なのか？

滴る血、自分のクラスメイト・・・全く知らない人々・・・

イッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイイッパイ

私の心が何も感じなくなるまで―

ある日、桜の散る下で青年は出会った。

朝になり、森が少し明るさを取り戻してきた。そして、ペンソーたちは、森を抜け、町へ続く橋を渡ろうとしていた。そのとき、いきなり男が、目の前に現れペンソーたちの前をふさいだ。そして男は、冷静な顔をしこう言った。

男「ようやく見つけた。心操るもの。」

ぺ「お前は誰だ！？」　

男「お前に用はない。用があるのはイレイ・ハ・キャップだ」

イ「どうして私の名を知っているの？貴方は誰？」

男「知る必要はない。お前には死んでもらう。この世界のためにも。」

全「！」　男はそういうと剣をかまえて、こっちに向かってきた。

レ「仕方ない。やるしかないか。いくぞ！」

ペンソーたちは何も分からないまま戦闘へもつれもんだ。相手の武器はいかにも強そうなオーラが放たれている。そこへ、ペンソーとルーラーが突っ込んでいき、レッドも詠唱を始めた。でも相手は、少し笑みを浮かべ、剣を振り下ろした。その振り下ろした風が、ペンソーとルーラーをおそい、ペンソーは倒れこみ、レッドは飛んできたルーラーとぶつかり、巻き添えを食らった。そのときに、男が、もの凄いスピードで前に来る。でも、狙いはイレイだ。ペンソーは、イレイの前に立つと、イレイをかばった。そしてペンソーは地面に叩きつけられて転がった。　

ぺ「イ…レイ」そしてイレイの前に、男が立ちはだかる。ルーラーとレッドは意識を失っていた。その時だった。ペンソーの身体が光った。そして、イレイに駆け寄った。

男「心強きものか…。このままでは。」　と言い残して、男は消えていった。その後、ペンソーは崩れ落ちた。そして、イレイは全員をあぜんと見ていると、そこへ、１人の少女が現れた。その少女は、イレイにこういった。

少女「どうしたのこんなところで！けがしてるじゃない。私の家近いからそこで手当てしてあげるから。」

イ「は…はい。」そうして全員を運び込んだ。イレイは、ペンソーのそばにいた。イレイは浮かない顔をしていた。自分のせいでこんなことに…。これから、どうすれば。と思っていたとき、ペイソーが目を覚ました。そしてイレイは、うるんだ目で、ペンソーにこういった。

イ「ごめんなさい。私のせいでこんな事に。本当にごめんなさい。」そのあとに、ペンソーが、ぺ「なに言ってるんだ。自分は、何もしてないんだから。何も言わなくていいんだぞ。それに襲ってきたのは向こうなんだし。」そう、ペンソーが言うと、何も言わずに、ペンソーに抱きつき、思いっきりないた。こうして、短い１日が過ぎていった。

それから、朝になり、町も忙しくなってきた。そんな時ペンソーとイレイは、これからどうするか話していた。　イレイは、このまま、旅をつづけて、伝説の武器、ステイショナリーアームズを手に入れ、世界に平和が訪れるようにしようと思っていた。　ペンソーは、このままイレイを守っていこうと思っていたし、彼女をこのまま１人にさせるわけには行けないと思っていた。　それから、２人の意見は一致し、それから、他の町に行くため、に、アクエの森に入った。そこには、昼なのに、夕方に近い、雰囲気が広がっていた。イレイは、少し怖がっていた。それを見てペンソーは　ぺ「はい。」といって、手を差し伸べた。イレイは驚いて、　イ「へ！？」といった。その後にペンソーが、　ぺ「このほうが、怖くないでしょ。」　イ「う…うん…。」イレイは、少し、緊張しながら手をつないだ。

そして、少し歩くと、小柄な少女と、背の高い、いかにも少女につき合わされているような少年を見つけた。　でもどんなやつか分からないため、樹の後ろから少し眺めていた。　そうすると何やら会話が聞こえてきた。

少女「ここに、１０００００ガルドになる大きい魔物がいるのね。」

少年「ホントにいるのかよ？こんなところに？」

いかにも、魔物を倒して、金をかせごうとしている。ペンソーもこんな所にほんとに大きな魔物がいるのかと、半信半疑だった。すると、大きな影が、少年と少女の後ろに現れた。すぐ助けに入り、かんいっぱつの所で、彼らを助ける事ができた。そして、彼女たちが、ビックリして、声が出せなかったが、戦える体制は整っていた。そして、戦いになった。

戦闘中…

イレイ・ペンソーたちが、武器を持ち、戦っていると、後ろから、見たことのない槍と、杖を持った、少年と少女は、敵にむかった。少女は、定規のような形をした槍で敵に向かい、少年は、赤いペンのような大きい杖を持っていた。相手はかなり強く、４人でも、かなり苦戦した。しかし、少年と少女の息のいい連携プレイで、何とか倒せた。その倒した魔物の名前は、ＥＧＧモンスターというらしい。体長およそ２６メートルもあった。

そのあと、少年と少女が、お礼を言いにきた。　少女「さっきは、危ないところを助けてくれて…その…あ…りがとう。私は、ルーラー・ラー。こっちは」少年、「どうも、俺は、レッド・ペンシル。よろしくな。」　ぺ「ああ。よろしく。」　そして、ひと段落したら夜になっていた。イレイは、戦闘のときから気になっていた武器について聞いた。

イ「あの～。その２人の武器ってあの伝説の武器？」そう言うと、ルーラーは、少し改まった表情で、言った。　ル「そうらしんだけど、私達、あまり良く知らないの。私が物心ついたときにはこの武器持ってたし、両親も、私が、小さい頃に亡くなったんだ。」少し沈んだ表情で言った。レッドは、その後にこう言った。レ「俺と、ルーラーは、昔ルーラーの両親と俺の両親が仲良かったからずっと一緒で、ルーラーの両親が亡くなってから、俺のうちで、一緒に暮らしてたけど、俺んちの、両親も最近病気で死んじまってまあ、２人で、狩をやっているって所。まあ、俺も、全然武器の事なんか知らなかったけどな。」その後少し沈黙が続いて、それをわるようにしてイレイが、自分達の旅について語った。その後に、世界のために力を貸してくれないか？とペンソーが言った。２人は、すぐにＯＫしてくれ、世界平和のための戦力が増えた。ルーラーとレッドが寝てから、ペンソーとイレイは、２人きりになった。そして、ペンソーが、言った。ぺ「なんか、戦力も多くなって、いい感じだな。」イ「そうだね。」ペ「あの武器って本当に、伝説のぶきなのか？」

イ「うん。そうだと思う。私には、なぜか分かるの。伝説の武器と会うと、何かが、心の中から、力が共鳴するような感じがするの。」ぺ「じゃあ僕と会ったときも？」イ「うん。」

ぺ「すごいよイレイ。これなら、すぐに、伝説の武器が、どこにあるか分かるね。」イ「でも、父は、私と同じ能力、というか、私のように、伝説の武器を普通の人間に使いこなさせる事ができるものを開発したから、１２個のうち６つ武器を手に入れたら…」

ペ「そん時は、僕たちがとめればいいんだ。心配するな。」イ「でもこのまま追ってがきたら。」　

ぺ「そのときは、臨機応変ってやつだよ。今日は、早く寝よう明日にはこの森を抜けるから、疲れを取らないと。」

イ「そうだねお休み。」

ぺ「お休み。」

インク帝国についた２人そして、伝説の武器について詳しい、老人がいるという情報を手に入れたのでその人に会いに行った。

その、老人は、優しく、私たちに、伝説の武器について教えてくれた。

老「この武器は、心強き者が使うとき、だれかを思う気持ち、守りたい気持ちに反応して、出現する。だが、心亡き者が使うと、世界は、暗黒の町とかし、心亡き者の命とともに世界は滅びる。」

そう言うと、老人は１口お茶を飲んだ。そして、話を続けた。

老「でも、その武器を、心亡き者が使い世界が滅びかけても、６つの武器があれば、世界を救う事ができる。この６つの武器を、ステイショナリーアームズという。」

そう老人は言うとペンソーが、こう言った。　ぺ「本当にこんな事が起こるのかな。」　

イ「……」

イレイは無言のまま、下をみていた。何か知っているような…。

それから、老人の家を出て、近くの宿屋に泊まった。その夜、ペンソーがイレイに向かっていった。

ぺ「お前、何かしっているのか？知っているなら話してくれ。」ペンソーがそういうと、イレイは、下を見て、ペンソーの手を強く握った。そして、

イ「私ね、元はブック帝国の皇帝陛下の娘なの。」　ぺ「！？」　イ「ちょうど、ペンソーに会う前の晩、父に、お前は、私の武器だ。っていわれたの。」

ぺ「…」　

イ「だから私そのときに、心が乱れて、ブック帝国に、災害をもたらしそうだった。でも貴方に会えたから、今の私でいられると思っているの。だから…」　

その後、イレイは、ベットに倒れこんだ。どうやら疲れていたらしい。ペンソーは、イレイを横のして、寝かせてあげた。

その後こうつぶやいた。　

ぺ「あーあ。なんか大変な事になってるな。心強きものか～。まあなんとかなるか。」そういってから寝た。

その武器は、自分の思いが強いと、その武器も、思いに答えてくれる伝説の武器。

でもそれも使いこなすには、武器の思いと共鳴しあうことが大切である。

しかし、その武器を悪用して、この国を支配しようとたくらむ国がある。

その国の皇帝陛下スーパー・ハ・キャップは、自分の娘、イレイ・ハ・キャップに１２個の伝説の武器の１つを使いこなさせた。でも、イレイの思いは、自分の父にほめて欲しいためだった。

それから、数日後の事、父の部屋が少し開いていたので、イレイはのぞいてみた。

すると、そこでは、とんでもない話が、されていた。

ス「これで、我がブック帝国も娘の力があれば…」

と、イレイの父は言った。　自分が、武器として使われるなんて、思っても見なかった。　父は本当に私を思っていないかと思うと胸が苦しくなった。

そして父に本当の事を、聞こうと、私は、父の部屋に入った。　そして大きな声で言った。

イ「お父様、私を本当に武器として扱うの？」

そういうと父は、笑いながらこういった。

ス「そうだよ。お前は、この国の武器となる私の大事な駒だ！」

その答えに私は、言葉を失った。　父にほめてもらおうと思っていたのが、馬鹿に思えてきた。そして、私は、部屋を飛び出して、武器を持ち、外の世界に出て行った。

その後に、たくさんの兵士が、私を探しに追いかけてくる。

そこで、町のはずれにある、小さな村の前で、疲れすぎてきせつしていた。

そこへ、少年が通りかかり、私を助けてくれた。

少「君…大丈夫？」　優しく声をかけてくれた。少し短い髪の毛・大きい目が特徴的だ。

イ「うん…大丈夫！」　

少「良かった。あ！怪我してる」

少しかすり傷があった。

イ「大丈夫だよこれくらい。」　

少「僕が治してあげる。」

そう言うと彼の手から、光が生まれたちまち怪我が治っていった。

それから、少したつと、追っ手の兵士が来た。少年は、兵士に向かって言った。

少「な…なんだ！？」　

兵「おい！そこの女をこっちに渡せ。」

突然の出来事に驚いた少年は、イレイを見て、イレイがおびえているのが分かりこう言った。　

少「い…いやだ！彼女は渡さない」　

兵「なら、力ずくで、奪うまでだ！」

戦闘中…

そのとき大きな光が、少年を包み込み、伝説の武器の一つペンが落ちてきた。

そして、少年がそのペンを取ると、ペンがしゃべりこう言った。

ペン「われに何を望む？」　

少年は、こう言った。

ぺ「僕にもっと強い力と、あの子を守ってあげられる勇気をー！」

そう言うと、ペンから、少年へ、光が、どんどん流れていった。

そして、兵を一発で倒した。　その、後ろにいた兵士たちは、伝説の武器だと分かり、陛下に伝えに言った。

そして、イレイは、びっくりした。

ぺ「なんだろうこれ？」彼は、不思議そうに見ていた。その少年にイレイは、こう言った。

イ「これは、ペンという１２個の伝説の武器の１つなの。」　ぺ「ふ―ん…」

イ「まだ、自己紹介してなかったわね。私は、イレイ・ハ・キャップ」

ぺ「僕は、ペンソー・シルよろしく。」

自己紹介がすむと２人は今、自分達の立場をもう一度考えた。　この２人は、伝説の武器が使えるという事で、国から手配書が出されている。（機密事項）だから、早く、どこかへ逃げなければならない。という立場だ。

ぺ「これからどうするんだ僕達？」　というペンソーの疑問に対してイレイは、

イ「この国は、危険だね。とにかく、隣の国の、インク帝国を目指そう。そこに、この伝説の武器に詳しい人がいると聞いたことがあるから。」

ぺ「まあ、とにかく行こう。追っ手が来る。」

そして２人の冒険は、始まった。

朱「でも・・・縛っとかないと抵抗するんでしょ？」

カ「・・・・・！」

朱「さ～お仕置きの時間だ～」

カ「や・・・・やめろ・・・・くるな・・！」

朱「分かるか・・・・ここを触っただけで・・・」

カ「い、言うな！・・・・」

朱「しばるだけで、感じるなんて・・・淫靡だよな・・・」

キ「ＣＭ入りま～す」

カ「はぁ、はぁ、何・・・させんだよ」

朱「・・・・。」

カ「コノヤローーーー！」

朱「！！」

ドタドタ・・・・バタン！

朱「・・・・・っ」

朱「あいつの事・・・・あんなに・・大切にしてたのに・・・」

カ「はぁ、はぁ、なんだよ・・・こんな事されたら・・・気になっちゃうだろ」

キア「雪の降る日。朱鷺と偶然であった日」

カ「・・・・っ。何であうんだよ」

朱「カズ・・・その・・この前のことなんだけど・・」

カ「もう！いい！今日の事は・・・見なかったことに・・」

朱「違う！あれは・・・・本当にお前のことが！」

カ「え？」

朱「好き・・・・なんだ」

カ「ほんと。　ほんとに？」

朱「あぁ。」

カ「朱鷺俺も・・・・朱鷺のことが好・・・き・・・」

朱「？きこえないな～」

カ「う～朱鷺の意地悪～」

小説の台詞のみです。