現在、私自身はガーデニングビジネスのほかに、ビジネスコンサルティングもやっており、体がもう持ちません。

ガーデニングビジネスを大きくしていくには、従業員を雇って大きくしていこうと当初は考えていました。

今まさに、人を雇わなくてはいけない規模になってきたのですが、本当にそれでよいのかと悩んだ末、自分の会社の中で、増大するお客さんにサービスしていくのではなく、私のような事業主を育成し、その人たちにお客さんを紹介していく方向にしようと決断しました。

つまり増えてくるお客さんに、どのような形でクオリティーの高いサービスレベルを維持したまま、サービスを提供していくかを考えた際に、僕の中で以下の選択肢がありました。

１．僕の会社で人を雇って、規模を拡大する。

２．フランチャイズ制にする。

３．ビジネスのノウハウを人に教え、習得した人たちにお客さんを配分していく。

当初は１で考えていたのですが、最終的に３にしました。　

理由としては、サービスを提供する人としては、従業員よりもビジネスオーナの方が、やりがいもあるし、頑張った分に比例して収入も増える。

それが最大の理由です。こんなに楽しく、やりがいのあるビジネスを僕だけのものにするのではなく、皆さんにも教えてあげることにしました。

ということで、ガーデニングビジネススクールの開校です。　もうすぐロサンゼルスエリアの日本人向け無料新聞に広告が出ます。

ウェブサイトも、１ページだけですが、簡単にこの週末でつくりました。

http://www.gardeningstartup.com/

どのくらい、反響があるのか楽しみです。

ただ、Webによるマーケティングを開始してから、約１ヶ月。　結果が少しづつ出来ています。

コンタクトのあった件数としては、Google Adwords経由で２件、Yelpから１件ありました。　うち、２件は成約。１件は提案中です。

その他、口コミでも、３件の新しい話がありました。

ポイントとしては、５つあります。

１．よく通る場所を選べ

家の中から出てすぐのところや、いつも通るところのほうが、目が行き届きやすく結果としてメンテナンスがよく出来る。

２．１日に太陽の光が６～８時間あたるところ

３．草木がまわりにないところ

つまり、草木で影になったり、気の根が下にもぐってこないところを選ぶべき

４．水溜りにならないところ

雨が降って、その場所に水がたまるようであればよくない。

５．土は関係ない、

土は、別途新たなものを入れるので、その場所にある土の性質など、全く考慮する必要がない。

場所選びは、結構簡単ですね！

写真では分りづらいのですが、中央の大きな石の左側は、紅葉です。今は緑色をしていますが、これから赤くなってきます。

宣伝している分けではないのですが、結構、日本ガーデンをつくってくれというリクエストがあります。

もともとの状態は、こんな感じでした。

スクエアフットガーデニングの公式サイトで販売されているのは、少々値が張りますが、Home Depotなどで売られているものは、手ごろな価格です。

Square Foot Gardeningの１マスは、1フット（約３０センチ）四方ですが、通常、箱自体は４フィート四方のものを利用します。その４フィート四方のなかで、１６マスを作り野菜を育てます。

４フィート四方の箱を、いくつ用意すればよいのでしょうか？

通常、１人の大人が、日々の生活でサラダを食べる程度でよいのであれば、４フィート四方の箱を１つで十分です。

また、夕食用の野菜でも利用するなら、２つの箱を用意します。

さらには、保存用や、近所の人におすそ分けを考えるなら、３つくらい用意すると良いでしょう。

大人が２名分であれば、この箱の数を２倍にします。

だいたいこのような目安で、箱を用意すればよいことになりますが、最初は少ない数からスタートして、どんどん増やしていくとよいでしょう。

複数の箱を用意する場合、設置する際に箱同士をくっつけてしますと、間を通れなくなるので、３フィートくらいの間を空けておくとよいでしょう。

また、箱をフェンスや、壁にくっつけてしまいがちですが、この場合も野菜の手入れをしづらくなると不便になることが多いです。

お客さんのところで仕事をしているときに、絵になるなあと思い、思わず写しました。

後ろに見えるのは、太平洋です。

手紙の印刷、切手貼り、住所ラベルはり。　印刷代も結構かかっていたいた上に、時間もかなりかけていました。

今回は、業者のＤＭ送付サービスです。

Vista Printという会社を使っていますが、安くてかなりいいサービスを提供しているので気に入っています。

http://www.vistaprint.com

ポストカードのデザインテンプレートを提供してくれ、さらには、名簿をアップロードすれば、業者が印刷から配送手配までを全部やってくれます。今回は２００件くらいのＤＭですが、印刷、切手代込みでコストは１２０ドルくらいです。安いです。

お金を追加で払えば、顧客の名簿も提供してくれるようです。

最初は、display networkもいれていたのですが、クリック数は集まるのですが、広告をクリックしてトップページだけを見て（実際は見ているのかも分からない）、ささっと出て行く人が多いので、外しました。

さらに、Google Partnerでの検索も外しました。これも上記と同じ理由です。

今は、純粋なGoogle検索のみの、広告表示にしています。　これだと１日の表示回数が、５０回にも見たず、クリック数がゼロの日も多いです。　でもお金もかからず、質の高いビジターだけが訪れることになるので、これでよいかと思っています。