我々は、日ごろ何かしらの「選ぶ」行為をしています。

ランチのメニューや、９時のＴＶドラマのチャンネルのように些細なことから、前回触れたような進路や結婚相手など、人生における重要な事柄について様々な「選ぶ」行為をしています。

「選ぶ」行為に強い意志を伴う場合、「決意」と言い換えてもよい。

ところが「決意した」ことを実行することは、結構難しい場合があります。

身近な例では、禁煙やダイエット。

「タバコを吸わない！」

「夏までに○○キロ痩せる！」

と強い意志をもって「決意」するのですが、これが一筋縄では行きません。

多くの方が、うなずかれるのではないでしょうか。

私、ダイエットの経験はありません。

ですが、禁煙の経験はあります。

今は全くタバコを吸いませんが、かつては少ない日でも１日１箱は吸っていました。

大学からですから、吸うのをやめるまで約２５年の喫煙時代があったわけです。

その間、何度か禁煙を試みたことがあります。

どうも意志が弱いのでしょうね。

喫煙しては再び吸い始め、また喫煙する、と何度かチャレンジする羽目となり、挙句の果には「禁煙はいつでもできる。ただ３日ともたないだけ」などとうそぶいている始末。

結局、健康上の理由もあって７年前の元旦にキッパリとタバコを吸うのをやめたのですが、自分で決めたことをなかなか実行できないのが人間の弱さですね。

そこで、ひと言。

「決意を行動で証明する」

行動できなきゃ決意したことになりません。

当時、祖母が管理していたアパートがありあｍした。

彼女はそこに下宿している苦学生。

実際は、習ったというより、一緒に油絵を描いていた、という感じです。

夏休みの１ヵ月ほどでしたが、彼女の部屋に通いながらリンゴの絵を描きました。

彼女にしてみれば、

私は絵を描くのが好きな同じ趣味を持つ弟、

みたいな存在だったのかも知れません。

キャンバスに絵の具を乗せながら、話をしたりお菓子を食べたり…。

彼女の話の中には、いくつかの思い出もありました。

その中で、こんな言葉を聞きました。

彼女が高校生の時　美術大学を目指すかどうするか、随分悩んだそうです。

美術大学を目指すには、東京か大阪かに故郷を離れて暮らす必要がある。

故郷を離れることに抵抗があった彼女。

担任の先生に進路の相談をしていた時のこと。

彼女に先生が言った言葉です。

「何かを選ぶことは、何かを捨てること」

遠く関西の大学に通うため、故郷に置いてきたものがあったのでしょう。

恋か

友情か、

それとも他の大事なことなのか…。

大阪に来るのに彼女が何を捨てて来たのかは、詳しくは聞きませんでした。

しかし彼女の思いは伝わりました。

何かを選ぶ行為は、それ以外のものを捨てる覚悟がいる。

そして今、選んだ自分がいる。

静物画が完成した時、二人でリンゴをむいて頂きました。

描き終われば二人でリンゴを食べる約束だったのです。

でも…

すでに食べ頃を過ぎていたリンゴ。

すっぱさだけを覚えています。

そこで週に1日、中小企業診断士試験の講師として受験のお手伝いをしています。

診断士試験は、年に１回、８月に１次試験、１０月に２次試験が実施されます。

８月の１次試験では、①経済学・経済政策、②財務会計、③企業経営理論、④運営管理、⑤経営情報システム、⑥経営法務、⑦中小企業経営・中小企業政策の7科目を受験しなければなりません。

ＴＡＣでは、毎年９月から翌年の８月の本試験に向けて標準的なカリキュラムがスタートします。

私は7科目のうち、財務会計を除く６科目を担当しており、例年９月には新しい受講生の方々と顔を合わせます。

診断士試験の最近の傾向としては、出題範囲が広くなっていることが指摘できます。

経済環境のグロ－バル化、業際化などで中小企業診断士に求められる知識・知見も広くなっていることが背景にあるのかもしれません。

当然、試験勉強の負担も重くなっているようです。

受講生の方々は社会人から学生まで性別も年齢も様々。

私が講師を始めたころは、社会人、それも４０代以上の方が大半でしたが、最近は女性や若い方が増えてきています。

学生の受講生も珍しくありません。

「資格を取ろう」と志すとき、誰でも感じる不安があります。

「果たして自分で合格できるだろうか？」

「講義についていけるだろうか？」という不安。

これから始める試験勉強。

分厚いテキストを前にすれば当然ですね。

ですが、１年の勉強期間でも毎年、合格者が出ているのも事実。

そこで最初の講義では、受講生の方に次の言葉を伝えています。

「自信とは、自分の可能性を信じること」

自分の可能性に目を向けてこそ

「やればできる」

「合格できる」

という自信を持つことができます。

開催場所は、前回と同じくクリエイション・コア東大阪。

14時スタート、16時50分終了の約3時間のセミナーです。

今回のテーマは、「金属疲労のメカニズムとその対策」

金属疲労自体は機械設計における基本的な検討事項ですが、約100名と会場一杯のお客様を迎えることが出来ました。

　　　　会場全体の風景

まずご登壇頂いたのが大阪工業大学の西川出教授です。

「金属疲労とは何か」、について実際の疲労破壊事故を例にとり、分かりやすくご説明頂きました。

西川先生は、度々企業の設計者を対象に疲労に関する研修を行われているとのことです。

普段は8時間3日間のコースで「金属疲労と何か」について講義されているのに対して、今回は1時間の講演時間。

かなりタイトな時間割で恐縮です。

　　　　西川先生の講演

2番目の講演は、関西大学・システム理工学部の高橋可昌助教から「金属疲労のメカニズム」と題して、どのようにして疲労による亀裂が発生し、広がっていくのか、についてお話を頂きました。

高橋先生のスタンスは、「病理学の面から金属疲労を捉える」というもので、従来の対症療法的な疲労対策ではなく、根本から疲労に向き合うものです。

疲労の進展を顕微鏡分析により観察し、人工的に疲労を制御しようというアプローチです。

参加者の関心も非常に高い内容でした。

　　　高橋先生の講演

更に企業からの事例発表として株式会社神戸工業試験場の村田欣三副参事より「サブミリサイズ試験片による疲労試験技術の紹介」をご披露頂きました。

疲労が問題となる場合、実体から採取する試験片が小さければ小さいほど、対象個所に絞った疲労試験が行える利点があります。試験片もサブミリサイズともなれば、的確に疲労強度を測定したい個所を抑えることができます。

また、疲労試験の他、サブミリサイズの試験片で引張り試験、クリープ試験なども行える体制を整えているとのことです。

4件目の講演は住友金属テクノロジー株式会社の福井清次長より「アルミニウム合金の疲労強度に関する改善事例と評価設備の紹介」をご披露頂きました。

アルミニウムは軽量であることから様々な産業分野で使用されています。

その疲労特性について、豊富な試験データを基にお話し頂き、材料による疲労強度の違いを理解することができました。

毎回、約60名を越える方々からご参加頂いたものづくりセミナーですが、本年度開催分は全て終了致しました。

ご参加頂いた皆様及び講師役を引き受けて頂きました先生方に厚くお礼を申し上げます。

どうもありがとうございました。

これは私が直接聞いた言葉ではありません。

中小企業診断士の資格を取得し独立して間もないころ、先輩の診断士から聞いたエピソードに含まれていた言葉です。

その先輩診断士がまだ会社員だった時代、全社会議で一人の幹部が熱弁をふるっていたそうです。

自分の部署の仕事を他の部署から批判されていた中、

「私は課長という職位で仕事をしているのではない。機能で仕事をしているのだ！」

と怒鳴ったとか…。

会議の後、先輩診断士と同僚との間でその課長の発言が話題になりました。

「課長の機能ってなんだ？」

誰一人うまく答えられなかったそうです。

その課長が本当に機能で仕事をしていたのかどうかはともかく、

課長に限らず次長でも、部長でも機能で仕事をしなければならないのは言うまでもありません。

そういえば、リストラに合ったどこかの会社の元部長が再就職先の面接で、

「あなたはどんなことができますか？」

と問われて

「私は部長ができます」

と答えた、という笑うに笑えない話がありますね。

自分に求められている機能とは、何か？

答えるのが難しい質問です。

ある精密機械メーカーに勤めていたのですが、高度成長期などは黙っていても注文が来たそうで完全な殿様商売で大きくなってきた会社です。

（残念ながら私は入社した当時は高度成長期も遠い昔の話。営業に走り回る毎日でした。）

そのような会社でしたから、利益に関する意識は乏しく注文を取ること、売上を上げることにしか目が向いていないのも当然。

いつのまにやら高コスト体質となった会社は、赤字の決算を繰り返すようになっていました。

そんな会社が大手商社から社長を迎えることになりました。

社長を迎えることになった経緯はともかく、大手商社を経験した社長にはぬるま湯につかった会社と移ったのでしょう。

とにかく利益の管理、売掛金の管理をやかましく躾けられました。

会議の席では、営業も生産も「その注文でいくら儲かるのか？」ばかりを問われます。

今思うと、いささか近視眼的なところもあったようですが、当時の会社にはそれくらいの意識改革が必要だったのでしょう。

そんな社長と何度か飲む機会もありました。

その席でのひと言が記憶に残っています。

「情報は、発信するところに集まる」

当時はインターネットはおろか、パソコンを所有している人も限られているような世の中。

今でこそ、インターネットにより誰でも情報発信が出来るようになりました。

当たり前と言えば当たり前ですが、情報を得ようと思えば、まずは自らが情報を発信する。

そういえば、人間関係の基本である挨拶も、自分からするものでしたね。

確かにこの歳になると、大抵のことは経験済み。

今さら“初体験”というものがなくなって来ます。

でも、これでは新鮮味がないし、日々何かに胸を躍らせることもない。

つまり「老いて行く」ということです。

では、どうするか。

自分から初めてのものを作っていく、感じていくしかありません。

例えどんな小さなことでも「初めて」を感じる。

初めて食べた昼食のメニュー、勤め先からの家路で遠回りをして初めて通った道、お気に入りの歌手の始めて来た今度の新曲…。

なんでもいい。

「初めて」を感じることで、毎日何かに感動する。新たな気持ちになる。

「一日ひとつ初体験」

さあ、今日はどんな初体験が待っているのでしょうか？

もっとも「旅」と言っても、1泊2日程のものですが、それでも結構楽しめました。

まず最初に向かったのは岡山県日生。

狙いは、地元の特産であるカキがタップリ入ったお好み焼き「カキオコ」です。

昨年のＢ-1グランプリ姫路大会で9位入賞を果たした実績があります。

以前ＴＶで見たとき「カキ入りのお好み焼きってどんな味？」と関心をもっていたところ、丁度カキの時期が到来、そこで訪ねてきた次第です。

行ってきたのはＪＲ日生駅北側にある「うま×うま」というお店。

「実家が漁師」という若い女店主と姉妹らしき店員さんとの2人でお店を切り盛りしています。

目の前の鉄板で焼き上がるのを待つこと10分程度。

出来あがった「カキオコ」がこれ。

頂いてみるとコテでどこを切っても出てくるカキの量もさることながら、カキのみずみずしさにビックリさせられます。

新鮮な生のカキを使っているからこそ、焼いても縮こまらずにプリプリ状態のまま。

いやあ、これで900円とは…。

半日かけて出かけて行っても納得々々。

日生駅周辺には約20軒の「カキオコ」を提供しているお店があり、ちなみに他のお店も訪ねてみましたが個人的にはカキの量、味共に満足できた「うま×うま」さんをお勧めします。

今やＢ級グルメも地域活性化のツールとして定着して来ました。

全国各地でイベントを開催したり、地域ブランドとして発信したりしています。

中には地域興しを目的として、ブームに便乗しようと無理やり作り上げたＢ級グルメもありますが、やはり地場の特産品を使っているとか歴史的な背景に基づいているとかのストーリー性があればこそ、応援したくなりますね。

次に向かったのは岡山市内。「えびめし」がターゲットです。

「えびめし」とは、岡山市を中心に広まっている郷土料理。

「えびめし」専門のローカルチェーン店があり、岡山市の中心部では喫茶店でも提供しているそうです。

岡山市民の間では、ポピュラーな料理なのでしょう。

私が頂いたのは「えびめしや」というチェーン店のものです。

黒いピラフ風のご飯の上にかなりの量のエビが乗っています。

正直、見た目はイマイチ。

ですが、食べてみると結構イケるではないですか！

サイドメニューで頼んだエビフライと合わせて美味しく頂くことができました。

1日目はカキとエビで満足し、2日目は広島県に足を延ばし「尾道ラーメン」を頂きます。

「尾道ラーメン」は、既に全国区。今さら説明も必要ないでしょう。

尾道駅周辺にたくさんのお店がありますが、今回お世話になった「尾道ベッチャーらーめん」さんの「ベッチャーらーめん」の写真を掲載しておきます。

教師の名前も授業の内容もサッパリ覚えていないのですが、今でも心に残っているひと言。

それは

「明日は、いつまでたっても明日でしかない」

という言葉。

この言葉の意味は、思い立ったら、決心したら今すぐ始めなさい、ということ。

「明日から始めよう」という考えでは、明日になったらまた、「明日から始めよう」と考えてしまうもの。

今すぐ始めなければ、いつまで経っても新しいことを始めることはできない。

３０年以上前に聞いたひと言ですが、常に自分に言い聞かせています。

新しい年が始まりました。

しばらくぶりの更新ですが、今年は本ブログを本格的に運用していこうかと思っています。

実は、年末にダンボールで山積みになっていた本とＤＶＤを整理しました。

ビジネス書や小説、洋画ＤＶＤがごっそりでてきたので、これらを読破、鑑賞するのも今年の課題です。

ビジネス書はともかく、小説は探偵小説、洋画は怪奇映画が中心とかなり偏った趣味。

推理小説ではなく探偵小説、ホラー映画ではなく怪奇映画というのがミソですね。

６年前にある病気で３カ月ほど入院していた時、無性に子供の頃にハマっていた探偵小説や怪奇映画に再び触れたくなりました。

それからひたすら買いためていたものが、年末の整理でようやく日の目を見ることになってので、これらの作品の寸評なども記していこうかと思っています。

ぼちぼちと・・・。