そっと大きなドアを開けて入ると、ただ床が赤や青に黄色にと綺麗な色に光っているだけで誰もいません。

「なんて言ったっけな？ママに教えてもらったのに忘れちゃった。あの窓の絵が映っているんだったっけ。」

あすかちゃんは考えながら奥に入っていくと、自分の体に映る色が面白くて手を広げてクルクルと回りました。

「ステンドグラスでしょ。」

突然はるかちゃんの声がしました。

まだ怒っています。

今度はどうしてだかわかります。

「なに一人で勝手にやっているの？急にいなくなったら心配するでしょ？雪が降ってきたんだから早く帰らなかったら大変でしょ？そのくらいわからないの？まったくどうしていちいち私がこんな事を言わなくちゃいけないのよ。いい加減にしてよね。」

「ごめんちゃい…あすかちゃんが嫌いになったの？」

あすかちゃんは小さな声で言ってみました。

そんなに言わなくてもいいのに…そう思ったのです。

はるかちゃんはそれには答えず、いつもみたいに優しい声で言いました。

「そろそろ帰ろう。」

大きなドアを開けるとさっき降り始めたばかりの雪なのに辺り一面真っ白です。

はるかちゃんが大きなため息をつくとあすかちゃんはハアと息を吐きました。

その息が白くなるのが面白くて、はるかちゃんを呼ぼうとしてやめました。

今日はずっと怒っているものね。

「あれなに？」

あすかちゃんがそう言って向こうの木の方を指差しました。

その声にはるかちゃんも振り向いて見ると、何か白いものが浮かんでいます。

雪がたくさん降っているのでよく見えません。

二人はいつの間にか手をつないで、少しずつ近づいて行きました。

白い猫が木に吊るされている様に見えます。

だけど、猫より耳が大きくて真丸い目をしています。

おサルみたいな長いしっぽにはブルーの鈴がチリンと…。

そして背中にはうすいブルーの羽根がついています。

「ね・こ？…でもと・ん・でる？」

二人は顔を見合わせて考えました。

「お前…何をそんなに怒っている？」

空飛ぶネコ？が急に言ったので、はるかちゃんは強がって言い返しました。

「何よ、急に。あなたは誰なの？」

「あたいは妖精さ。空飛ぶネコじゃないよ。この木にずっと住んでいる妖精だよ。二人のことはよく知っているのさ。いつもここを通るでしょ？いつもは仲良しなのにさ、どうして今日は仲良くない？」

あすかちゃんがあわてて答えます。

「あすかがね、上手にピアノが弾けないの。もうすぐ発表会があるのにね、パパとママが来るからね、がんばって…がんばってやろうねってお約束して…るのにね…いつも同じ所で間違えちゃうの。グスグス…。」

そう言いながら涙がポロポロポロポロ…。

「そうなのか？だからそんなにはるかは怒るのか？」

はるかちゃんは口をとがらせて言いました。

「そうよ。だってパパもママもお仕事休んで来てくれるのよ。失敗なんかしたくないの。上手に弾きたいのよ。」

そこまで言うと、今度ははるかちゃんの目にも涙がポロポロポロポロ…。

「よし、わかった。あたいに任せてよ。二人の涙をもらって、これで雪のステージをやるのだよ。そしたらまた仲良しになるよ。」

そう言うと、妖精さんはクルクルと二人の上を回り始めました。

『クルクルふるふるゆきがふる

　ポロポロポロロンなみだふる

　雪のステージふわふわふわりん』

　ぱあーっと辺りが明るくなったので、二人は目をつぶりました。

次にそっと目を開けてみたら、キラキラキラキラ『雪のステージ』がありました。

雪の舞台の上には、涙でできたシャボン玉みたいに丸い光るステージがあります。

その中にあるのは真っ白なグランドピアノです。

それも二台ちゃんとあります。

「すごーい。うそみたい。」

二人は声を揃えて言いました。

妖精さんは、にこにこ笑って言います。

「このピアノで練習してみるのよ。きっと上手に弾けちゃうわ。」

そっと近づくと…あらあら不思議。

体がふわりと浮き上がり椅子の上まで飛んでいきます。

心の中まで何だかふわふわいい気持ち。暖かい気持ちになってきます。

「せーの。」

はるかちゃんの声にあわせて二人は発表会の曲を弾きます。

失敗してもまた弾きます。

何度も何度もやり直し。

ピアノの音にあわせて妖精さんがクルクル踊ります。

何度も何度も踊ります。

そうしていたら…。

　ポロロンポロロンポロポロポロロン

「ほらね。上手に出来たでしょ？」

またまた妖精さんがにこにこ笑ったら…二人はお家のピアノの前で笑っていました。

「意地悪言ってごめんね。こんなに小さな手だもの、指が届かなかったのね。ごめんね。大好きだよ。」

「いっぱい失敗ごめんちゃい。おねえちゃん、だいちゅき。」

　もちろん発表会は拍手喝采大成功。

発表曲『妖精のダンス』…とっても上手に弾けました。

　あれから何度レンガの教会に行っても妖精さんには会えません。

だって二人はいつもの仲良しさん。

妖精さんのふしぎな力がなくたって大丈夫です。

　　　　　『ようせいさん、ありがとう。

　　　　　　　　　　　　　　はるかとあすかより』

あすかちゃんは必死に走ってついて行きます。

今夜は冷えると思ったら雪がふわふわ舞い降りてきました。

「おねえちゃん、雪だよ雪。雪だ雪だ。」

「わかるわよ。そんなに何回も言わなくたってわかるんだから…いいからさっさと歩きなさいよ。」

やっぱり怒っています。

あすかちゃんは何だかはるかちゃんと一緒にいたくないなと思いました。

少しずつ少しずつ小さくなるはるかちゃんの姿を見ながら、ちょっと立ち止まってみました。

そこはいつも綺麗なお花が咲いている小さな赤いレンガの教会の前でした。

ピアノのレッスンの帰りには二人で楽しく遊ぶ場所。

石段でじゃんけんをしたり、ビスケットを食べたり、いつもなら二人でちょっとだけ寄り道をしていく所でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　後半へ